（4）學生稷澂，仰慕夏姑娘風姿
稷澂見小姑娘被媒婆抓走時，還不忘伸出她的小手兒往他這頭努力地夠著，伸得直直地，同時，眸底充滿了渴望。
見此，他修長的手指，微微捻動。
垂眸，再見那大理石上狗爬般的丑字，被人肆意踐踏，心裡就莫名多了一絲絲地觸動。
她那番話寫的這般細緻周全，改了又改，怕還憋著什麼別的成算……
他眸底墨雲翻湧，又想起了很多的記憶。
記得在十年前，有個雲遊的僧人預言，舉人村夏家上方籠罩著濃重的紫氣，這是要出命格貴重之人的徵兆。
在夏家的這一輩中，共有六人，兩男四女，具體並未指明貴人日後所達的成就，卻獨獨指出夏氏六女命格奇特，怕是未來可期。
村中大多重男輕女，唯獨夏家因預言，也送女娃去私塾，但女娃都去讀書了，又有誰去幹活，總不能讓長輩去伺候小的吧？
於是，留下性格最溫和小六，也就是夏藕，且對外聲稱：反正小狗子都命格奇特了，就伺候一大家子吧！
其餘的三個女孩，自然都是嬌養，不說按照大家閨秀，那也是按照小家碧玉的規制，讀女訓，做女紅，學禮儀，焚香、烹茶、插花、掛畫……
單單地苦了夏藕，小小年紀，沒有一日得閑，忙得像陀螺一般連軸轉，活得辛苦不說，還時常被打罵。
當一個人的心是偏的，那麼即便是你再如何努力優秀，他也會對你有所偏見。
夏藕也是這般，無論她多勤快，都被當畜牲一般使喚。
罷了，管她有何成算，總之又沒多少壽數，也不能讓她白佔了自己一世冥婚的位置不是？
娶了吧，再把房圓了，省的她死後還惦記……
他就當給她個體面的死法，日後祭日或是年節自己也會記得給她上柱香……
高知縣的視線在男人堆里掃過，又瞅了眼小啞巴。
「舉人村，夏家老三，十七歲，閨名夏莧……額，這名起的有意思，夏莧，你總是搖頭做甚？」
「唔……呃…唔唔！」夏藕拚命搖頭，緊張的張著小嘴，連口水都快甩出來了。
她不是夏莧，是夏藕，才年僅十四歲，尚未及笄的夏小六，她是被灌了啞葯，給三堂姐冒名頂替來配婚的！
她張開小嘴哀嚎著，可無論多努力發出的聲音，都無法凝結成語句。
「民婦的女兒害羞，這是過於激動，還請青天老爺賜姻緣吧！」
堂外，一直守在旁邊的夏家長房長媳錢氏，見夏藕不安分的鬧騰，趕緊插了句嘴。
她生怕將自己的女兒給牽扯出來，讓高知縣給配了糙漢子，耽誤了好前程。
她的莧兒，金尊玉貴模樣嬌俏，更是得了城裡金大公子的青睞。
夏三姑可是說了，金家只有一個兒子，日後金家只能由金大公子一人繼承。
因此，日後她們這娘家人，也會有享受不盡的富貴！
「呃…呃…唔！」夏藕努力搖頭擺手。
可卑賤如她，不配讓人去猜她要表達的意思，旁人也懶得多份心思去琢磨她。
高知縣聽了錢氏的話，果然沒有再多問，隨手指了個死了媳婦的窮書生，就要給配婚。
「縣尊，學生稷澂，仰慕夏姑娘風姿，還請成全！」
稷澂徐徐起身，緩緩上前，恭敬的拱手行禮，態度不卑不亢，給人一種沉穩入骨之感。
極為溫潤的嗓音在大堂響起，打斷了高知縣的思緒。
視線掃過。
這人……他認識。
三年前，老知縣告老還鄉之際，還特意同他提過，要自己多看顧些稷秀才。
只不過這三載，其繼母夏三姑改嫁給他家小舅子……有些事總需要避諱些。
「稷秀才，本官問你，可是決定娶妻夏氏？」
「是，縣尊！」稷澂又是一禮，態度謙卑恭敬，眉宇間的英氣卻隱隱流露，讓人不敢隨意對待。
「大人，學生吳庸，亦是愛慕夏姑娘，求大人成全！」
之前被高知縣指的那個鰥夫出列。
他一副書生打扮，大約三十歲左右，身上穿的乾淨利索，視線總是時不時落在堂外的錢氏身上……
聞言，夏藕頭皮一緊。
「吳庸」之名，如雷貫耳，此人便是原主被配的那個殘暴鰥夫。
他與文武雙全的提督大人，根本沒得比。
吳庸也是個書生，但不僅長得猥瑣，個頭也矮。
他今年三十多歲，卻連個縣試都屢次不中，仍是自命清高，從不下田種地。
早年他娶了房媳婦，好好的女人愣是蹉跎得早逝了，這裡面的隱晦不足為外人道。
而且她還知道，這人聯合夏家，提前打點過苗師爺，就等著讓自己配給他呢！
高知縣微微頷首，還真是一家女百家求，連個小啞巴都能引得書生們爭相求娶。
不過他更偏向稷秀才，人家小小年紀，便有如此氣度，定是被教養的極好，但夫死改嫁的夏三姑，明顯沒這個本事。
聽說當年的稷澂之父，稷寒山就是個有本事的，後來落腳在舉人村也不過是厭倦了朝堂紛爭，才來過世外桃源的日子。
單看稷澂這份氣度，就覺得與尋常人不同，他猜測此人怕是有貴族世家的風骨。
再退一步來講，就算稷澂並非世家遺落在外的子弟，從當年十五歲下場成為清河縣，歷代最年輕的小三元案首，就值得他賣個順水人情。
故而，高知縣對待稷澂的態度，同那些百姓忌憚克人，嫌棄晦氣不同，他甚至還掛上一抹笑意。
「夏氏，你願嫁給稷秀才，為稷家婦，還是嫁給吳庸？」
「呃……呃！」夏藕徑直指著稷澂，拚命點頭，笑得露出一口小白牙。
天爺啊，別逗了!
這還需要選？
她感覺自己點頭點得都快要腦震蕩了，做啞巴做到她這份上，真是也沒誰了。
「民婦，不同意！」錢氏一口氣差點沒上來，驚慌的大吼，神色猙獰。
稷、夏，兩家曾經可是姻親，如何能不互相識得？
當初，她們夏家攛掇著夏三姑改嫁，又搶了稷家的家資，這般稷澂如何能不懷恨在心?
一旦牽扯出夏藕冒名頂替夏莧，她的女兒豈不是一生都毀了？
夏藕必須嫁給她們提前安排好的吳庸，才能永遠瞞下去。
刺耳尖銳的女嗓音，闖過大堂，直擊眾人耳膜……