隨緣不變是最好的性格
《大乘起信論》是我最喜愛的佛教經論之一，我曾經五次研讀，三次講說，深感論中「隨緣不變，不變隨緣」是為人處世的最好性格。
年幼時，我曾立志將來開設農場、學校，服務鄉梓。從佛學院結業出來以後，如願以償，在小學擔任校長併兼任教師，令我欣喜不已。當時曾有人暗示我：在世俗上教書，以脫去僧裝為宜。但我棄之不理，因為儘管我隨順世緣，教導學童，然以比丘身度脫眾生是我永世不移的誓願。五十年來，我一襲僧袍，不但在中小學任課教書，也曾應邀在東海大學、文化大學等大專院校講授人生哲學十餘年。嘗聽人說我是個「做什麼就像什麼」的和尚，回首往事，只覺得慶幸自己不但具有「隨緣」的性格，更能秉持「不變」的操守，從一而終。
在小學任教的同時，一位親戚想和我合作開設農場，因與我年少時的理想不謀而合，故欣然應允。但談及細節規劃時，他表示要養魚、豬、牛、羊，我問他：「為什麼一定要飼養動物呢？種植果蔬不是很好嗎？」他答道：「動物的排泄物正好可以作為植物肥料，提高生產；長大以後，又可以賣給市場，增益收入，一舉數得。」雖然他言之鑿鑿，計劃周詳，但我還是毅然拒絕，因為愛護有情是我終身不易的原則。
一九四九年來台後，我經常為報章電台供稿，當時某報社曾以高薪力邀我擔任主編，不過，我始終不為所動，因為每天挑燈夜戰，撰寫各種不同體裁的文章，是為了隨順眾生根器，以文字般若來凈化人心，並非當作一種維生的職業來苦心經營。我衷心地認為，做好一個出家人才是我終生不變的使命！
儘管我隨喜結緣，但從不與世俗同流合污，因為我有強烈的善惡是非觀念，所以在窮困潦倒之際，我不為厚利而趕赴經懺，雖然過了一段饑寒交迫的日子，卻在佛道上啟悟更多。四十多年前，宜蘭縣競選市長時，一位素行不端的候選人強迫我在演講時為他說幾句好話，我不但不予答應，反而呼籲大家不要選他，這種耿介的作風固然開罪一些權貴，卻贏得更多信徒和群眾的喝彩。
初建佛光山只是為了辦學，不料來山的信徒香客日益增多，為了順應他們的需求，我們供應汽水、糕餅，後來更建設各種文教、慈善事業以為度眾的方便，一些商業人士看中佛光山廣大的信眾具有龐大的消費能力，曾數度以增加收益為由，與我洽談合資經營之事，然而每次都被我嚴辭拒絕，因為儘管開山以來，我們都在捉襟見肘的情況下艱難度日，但「非佛不做」是我向來不變的原則。多年來，一些社會人士不明就裡，以訛傳訛。扣我以「企業和尚」之名，並用「商業化」來抹煞佛光山度眾利生之實，面對這些，我也只有「隨緣」止謗，以「不變」來應付萬變。
去年年初，宏璟建設公司第一次股票上市，創辦人張姚宏影女士邀我為其開幕致詞，並且說這是她兒子擔任董事長以來的第一件大事，希望我無論如何能抽空前來。當下自忖：如果應允此事，外界又要把我和商業聯想在一起，大做文章了。這時，天下文化公司剛好將第一本《傳燈》送到我的手上，看著封面的書名，我突然想到：張居士為了要將佛法的信仰明燈傳給下一代，苦心地安排這次講座，我又何忍為了潔名而拒人於千里之外呢？於是決定依約赴會。
在講座上，我勉勵大家：「我們不但要有心外的財富，也要有心內的財富（智慧、慈悲）；不但要有現世的財富，也要有來世的財富（功德、福報）。不但要有一時的財富，也要有永恆的財富（真如、佛性）；不但要有個人的財富，也要有共有的財富（利益、功德）。」說罷台下一片掌聲雷動。一年多來，張居士每次提到此事，總是津津樂道。
去年十一月，張居士與我同赴德州巡視道場時，又和當地信眾談及開幕當天開示的內容，在座的大眾驚喜地向我說：「您把佛教的財富觀說得這麼深得人心，真是太妙了！」其實不是我說得好，而是佛法周遍圓融，有如千江映月，能隨緣應現各種領域，卻又不壞因緣和合的空性。多年來，由於掌握這項要領，所以我每次說法，總能得到聽眾的共鳴。
例如：到工廠弘法，我告訴勞工們：「好的工廠能生產優良的產品福利社會，壞的工廠不但製造瑕疵的產品，而且還污染環境。人心有如工廠，保持一顆清凈的心靈才能帶來歡喜的人間。」到監獄布教，我告訴受刑人：「應當珍惜這段與世隔絕的期間，反躬自省，對於一切苦難，都要視為人生的挑戰，自我教育。」到學校演說，我告訴學生們：「學習不只要求得知識，更要開啟智慧；讀書不只要求得學問，更要身體力行。」到軍營開示，我告訴官兵們：「身為一名軍人，基於護國救民的悲心衝鋒陷陣，勇敢克敵，事實上與怒目金剛降伏震怒的精神並無二致。」
有些虔誠的信徒為了供養我一餐素食，特地將廚具洗了又燙，燙了又洗，甚至購買全新的鍋碗瓢盆，以示謹慎恭敬，我得知此事，連忙阻止，因為佛教提倡素食，主要在長養悲心，不是矯情作怪，僧侶出外應供，是為了讓檀那歡喜，大家共結法緣，不是去添人麻煩。信徒們聽了我這番開導以後，更加高興地布施供養。
台灣人向以聰明靈巧著稱，商人為增加素食銷路，紛紛用黃豆製成素雞、素鴨、素肉、素魚等幾可亂真的素食產品問市。一名異教徒曾向我責問：「為什麼佛教吃素，卻要做成葷菜形式？」我告訴他：「幾十年來，我都沒有看到葷菜，只看到豆皮做成的素料。」經云：「心凈則國土凈。」本著清凈的胸襟，隨緣度日，人間何處不是凈土？很多人說素食者出外很不方便，但是多年來，我經常四處雲遊，吃素不但沒有為我帶來困擾，反而使自他功德圓滿，讓大家皆大歡喜，我想秘訣就在於我能「隨緣不變」吧！
「隨緣」是自他互易立場，隨順當前的環境，但決非隨便行事，苟且偷安；「不變」是擇善固執，一以貫之，但不是墨守成規，泥古不化。四十年前剛來台灣時，當地同胞大多赤腳，足履羅漢鞋的我反被視為異類，因此索性將鞋子扔了，穿著一襲破舊的短褂和大家一起工作，以求入境隨俗，同事攝受。數年後，駐錫宜蘭弘法，我換上整齊的衣履現身度眾，並且不惜節省飯錢，為弟子買布縫衣，乃至多花一倍的價錢購買僧鞋，以增加商人的利潤。直到現在，我仍主張僧裝的整齊統一，以促進佛教的團結髮展。
我曾經隨侍師父在小茶館里品茗，也曾經與道友在街邊麵攤充饑；我曾經在廁所邊上與臭氣衝天的尿味共處一夜，也曾經在森林草寮的泥地上，以撰文寫稿度過悠悠歲月。粗食布衣、簞壺瓢飲已成為我不變的生活原則，所以這幾年來，雖然在弘法途中，不得不承順信徒的厚愛，住在他們預訂的五星級飯店內的總統套房，實則佛光山簡陋的榻榻米才是我最嚮往的安樂窩。儘管弟子們為我備辦高級用具，實則無論到哪裡，隨便的一桌一椅，就足以辦公。在隨緣的生活與不變的原則相行無礙之下，我享有了收放自如的人生。
多年前，我到西來寺巡視工程，依勤特地跑來問我：「師父！不知房間里的花插得是否令您滿意？」我先是愕然，隨後說道：「我沒有看到房間里有花，倒是一進庭院，就瞧見花兒凋萎了。」原來他知道我要前來，不但預先將寮房裡外打掃得一塵不染，並且特地在各個角落布置各式各樣的鮮花，只可惜我是一個隨緣的人，沒有留意花的樣子，但是花開花謝卻引發我無常的感慨，提醒我在佛道上精進不懈。
數年前的春天，我到荷蘭弘法，信徒一定要帶我去公園親睹當地的繁花異卉，在不忍拂意下，我隨緣同往，萬紫千紅展現眼前，的確美不勝收，我回想過去曾經參觀過的法國巴黎羅浮宮、大英帝國博物館、莫斯科紅場、埃及金字塔……這些不同時代、不同地點的建築，在美的意境上或有差異，但是美的價值卻是亘古不變的。渴云：「百花叢里過，片葉不沾身。」任滄海桑田幻化無常，只要我們擁有一顆不變的佛心，春城何處不飛花？
曾有信徒問我：「為什麼佛光山的別分院總是建在KTV、卡拉OK、美容院、夜總會的上面呢？」我笑著說：「因為天堂在上，地獄在下。」多少年來，這些道場有如紅塵中的凈蓮，不知為多少都會居民種下得度因緣。
二十多年前，慈庄、慈惠、慈容等赴日留學，臨別時，我告誡他們：「盡可以隨順日本的佛教習俗，但是中國佛教的僧裝、素食，乃至禮儀，絕不能改變。」後來，他們不負眾望，全身而返，載譽歸來，並且贏得日人的一致尊重。三十年前，我派遣心平、心定到台北學習焰口佛事，言明三個月為期，不料一個月不到，即學成回山。有人問：「為什麼不在台北多留些時日？」他們回答：「當地信徒的佛事供養十分豐厚，深怕長此以往，斷志喪節，所以決定速歸，效命常住。」我常主張：「佛教徒要化導社會，但不為社會所化。」他們可說已深得「隨緣不變」的三昧了！
反觀社會上有些人因為一味隨緣，卻失去宗旨，結果隨波逐流，沉淪苦海，無法自拔。有些人則太過堅持原則，不能融通，反成執著，不但喪失人緣，也使事業的發展受到阻礙。所以，唯有掌握「隨緣不變」的方針，對感情不執不舍，對五欲不貪不拒，我們才能擁有和諧的人生。
（一九九六年八月）153