第一卷 風雲際會 第八章 籌測天下，雲夢山巔
「晚輩斗膽一問，當年絕天門的掌門前輩正當春秋鼎盛，不知如何離世？」柴榮問道。
「此事說來話長……」智璇緩緩道。
「智璇，你知道真相嗎？」一陣驚雷之聲和這句話同時傳來，這句話沒有壓住驚雷，但他的空明之聲卻讓每個人聽得清清楚楚。
屋內本就光線昏暗，柴榮一抬頭，一老一少兩個身影已從屋外夜幕之中緩緩移步進入，老者是鬼谷子頡跌博，少年是其徒弟聶遠。
「好久不見。」智璇感慨道。
「算來，你當和尚有數十年了吧。」鬼谷子道。
柴榮向來多心，此刻又疑心這句話莫非是提示智璇大師既然已經遁入空門，便不該在小輩面前再提舊事嗎？
「三個輪迴有餘了。」智璇道。
柴嫣的注意力沒有集中在鬼谷子和智璇的對話上，她就坐在鬼谷子旁邊，裝作隨意張望的樣子，藉機偷看鬼谷子身後的聶遠。
聶遠一身灰衣打濕了許多，頭髮也幾乎濕透了，貼在額前，那把青霜劍仍負在背上。
柴嫣小心翼翼地向側後方移了一些，突然感到一陣冷氣，不知是來自廟門還是來自聶遠，她身上有一點傷寒，連打了兩個噴嚏。
柴嫣在一眾前輩談話之間自己突然失態，頗為尷尬，連忙站了起來低著頭往後退了退。
「在下的劍太冷，姑娘不要太靠近。」聶遠小聲對柴嫣說道。
柴嫣微微一笑，表示無礙。
「你的人比劍更冷。」柴嫣心裡想道。「可是我偏要靠近。」
「那些陳年舊事，你又何必再提呢？」鬼谷子突然對智璇道。
「頡跌兄是對此事最為了解之人，既然頡跌兄不想多說，貧僧也不敢妄談。」智璇緩緩道。
「那我師父到底是不是惡人？」鄭恩對江湖長輩的交情並不關心，最初便只是想問出師父的底細。
「他不是惡人。」鬼谷子道。「但也不是好人。」
「前輩真的不肯明說嗎？」鄭恩問道。
「老夫若是你，就不會多問。」鬼谷子冷著臉道。「回師門負荊請罪。」
「施主請回吧。」智璇也道。
「師門我暫時是不回的了，我師父脾氣暴躁，饒不了我。」鄭恩直言道。
「這人真是心直口快，鬼谷子命他回師門請罪，他縱然不肯，自己離開便是，也不必說出來。」柴榮心想。
「智璇我們許久未見，竟在這破廟裡見面，你來這裡所為何事？」鬼谷子問道。
「不為何事。老衲深居日久，如今出來遍行天下，希望有所悟道，路過此地。」
「你讀了這麼久的佛經，可悟出來了什麼道嗎？」
「不敢妄言。」
「幾十年你沒能悟出道來，並沒有什麼，我鬼谷千年來悟出的道，你又不肯聽。」
「道並非只有一種，老衲並非不聽鬼谷之道，老衲只是不盡信鬼谷之道。」
「你知道什麼是鬼谷之道？」鬼谷子厲聲反問道。「當年你決心傳道救民，傳了幾十年，救得了世人嗎？」
「阿彌陀佛……」智璇長嘆。
聶遠站在一旁，又感到一些吃驚。師父向來是很平靜的，這趟出行，他已經生了兩次氣。不過他只是心裡暗驚，面貌上卻一直是一副冷冷的樣子。
柴榮也感到吃驚，他吃驚的是這位鬼谷掌門何以對另一位得道高人語氣如此氣惱。不過他依舊一如平常地保持著鎮靜。
「頡跌兄還在因為當年的事責怪貧僧嗎？」智璇問。
不過智璇問對了一半，鬼谷子還在責怪他，但是並非只是因為當初的事情。
「你這幾十年來，說要以道渡人，可渡了天下眾生嗎？你總是不肯承認當初是你做錯，你在逃避。」
「頡跌兄運籌帷幄，又算到了所有嗎？」
鬼谷子說話已經動了很多氣，可是智璇依然是這麼平靜地說話。
「我最沒有算到的地方，就是你。」鬼谷子說這句話時已經少了怒氣，多了不屑與嘲諷之氣。
兩個故人的對話之間，柴嫣所有感官接收到的，卻只有旁邊那個灰衣少年的信息。
灰衣少年只是靜靜地站著，柴嫣聽到的只有淅淅瀝瀝的雨聲，在她心裡，好像是雨聲在代他說話。
「你叫什麼名字？」柴嫣聽到聶遠問。
其實聶遠也並沒有問，只是柴嫣總在覺得是雨聲遮擋住了聶遠的聲音，他問了，是自己沒有聽到。
「我叫柴嫣。」柴嫣終於忍不住說。
聶遠突然聽到柴嫣說話，轉頭看向了她，在這個有著長長的睫毛和湖水般清澈的眼睛的女孩面前，聶遠如同臉上結冰的面癱一般說道：「在下聶遠。」
柴榮的感官接收到的，是一宗錯綜迷離的江湖舊事，也許是智璇為了彌補自己對鬼谷子的過錯才出家為僧。
人孰無過？只是得道高僧回想起自己年輕之時的一時糊塗，往往便是連連搖頭，連聲「罪過」，可智璇彷彿並不接受鬼谷子的指責。
鄭恩則對這鬼谷子和智璇大師的兩人舊事絲毫不感興趣，早已自己走開。
「往事已矣，頡跌兄今日難道是算準了貧僧的行跡，要和貧僧辯個明白嗎？」
「並非。我來此地，是為我鬼谷門內之事……」
「打攪兩位長輩。」一聲響亮的聲音打斷了鬼谷子的談話。鬼谷子並不生氣，轉頭看向說話的鄭恩。
「天色一早，我便離開此地，特此告辭了。剩餘僧眾，無賴已久，前輩隨意處置吧。」鄭恩說道。
「遠兒。你來選，你要怎麼做？」鬼谷子突然問道。
「好生訓誡一番，驅離此地。」聶遠道。
柴嫣比聶遠更著急看鬼谷子的反應，鬼谷子微微點了點頭，不知道是認可了聶遠的回答，還是表示自己聽到了。
「柴公子，你呢？」鬼谷子突然問道。
「訓誡一番，難以使其心悅誠服，難免他日復為禍山林。依晚輩之見，不如押解至附近官府，以杖責之，登記在案。」柴榮回答道。
「那我也要拉過去打十幾大板嗎？」鄭恩本來對柴榮頗有好感，聽他說出這一番麻煩的做法來，對他又陡生惡意。
「若是依此法，自然是要。」柴榮道。
「法不加於尊。」鄭恩怒道。
「二位不必爭吵。」智璇聲若洪鐘，他的內力以渾厚見長，和鬼谷子頗有不同。但兩種內力在柴榮聽來，都是臻於化境，遠非一般武林人士可及。
「既然是我佛門弟子，還由老衲帶在身邊，一路修行便是。」智璇道。
「如此便可。」在這件事上，鬼谷子並不關心最終結果到底如何。他此時已聽了聶遠之言，此行是為了收柴榮為徒的。
「柴公子，知我鬼谷派否？」鬼谷子問道。
鬼谷，縱橫捭闔，籌措陰陽，在柴榮印象里，這是一個存在於史書中的流派。
鬼谷在江湖中也一向是個傳說，有人說它掌握天機，控制著天下大勢；也有人說它名存實亡，徒有虛名；更有人說它並不存在，在先秦便已經走向消亡。
鬼谷之道，縱橫捭闔，把亂世終結在自己手中，柴榮在這一刻確信，這便是自己的道！
如今，傳說中神乎其神的鬼谷子突然站在自己面前，柴榮感覺自己像是天選之子一般，竟有一種夢幻的感覺。連綿的雨水是自己的千軍萬馬，一聲聲悶雷是加冕的鼓樂。
有人說，越是想要得到的東西，越要平平靜靜地拿下來，順水推舟，順理成章。越是不顧一切地想要得到，便如年幼的孩童急切地想要在桌上拿一樣東西，越容易把所有東西都打亂一地，最後也往往打碎了自己想要的那件物事。
柴榮從不喪失冷靜，即使他在年幼的時期，也絕不會把東西打亂一地。
「縱橫天地，為眾生先。晚輩仰慕鬼谷久矣。」柴榮答道。
鬼谷子微微頷首。
智璇對柴榮從頭到尾的舉止頗為喜歡，有心要他有名師指引。只是自己身處佛門，要勸一個年紀輕輕、風華正茂的少年皈依佛門，顯然是不好的。
他雖不喜心計和縱橫之術，此時卻也知鬼谷子已有收徒之意。
「柴公子志向遠大，在這輩武林後輩中名望頗高，他雖眼下武功尚且不深，但方才與鄭施主交戰，足見他應變之快，若有高人指點，他日前途不可限量。」智璇雖然不喜鑽研說話之道，但還是給鬼谷子一番稱道。
鬼谷子當得起「高人」。
柴榮已經聽出了智璇之意，方才智璇說要幫頡跌博一個忙，也是要為他檢驗這位高徒，是否配得上鬼谷二字。
只是話說到此時，鬼谷子頡跌博仍是端坐不動。如此一來，還要拜託智璇大師了。
「請智璇大師指點迷津。」柴榮道。
「聚散是緣，老衲孑然一身，別無他物可給予公子，只有些佛門心法，或對公子有所啟示。」
「晚輩愚笨，請大師明示些為人處世的道理。」柴榮道。智璇大師並沒有按自己的導向，直接指向面前的鬼谷子，柴榮只好再問。
「人本是人，不必刻意去為人；世本是世，不必刻意去處世。」智璇又一次雙手合十道一聲「阿彌陀佛」。
柴榮低頭沉吟。
「柴公子不必對老僧這句話刻意鑽研，該想通之時，自然便想通了。」
「人本是人，世本是世……」聶遠心中想著，不覺口中念了出來。
柴嫣此時正看著自言自語的聶遠，仔細辨別他說了句什麼話。她若是聽著前輩們說話，便能聽清聶遠說的話，可她一直只留心著聶遠說話，而聶遠又始終不曾說話，她便把雨聲都誤認作了聶遠的說話聲。
他的聲音時而清脆，時而綿長，時而溫柔細膩，時而深邃幽遠。
柴嫣想象的聶遠的樣子，都包含在雨里。
聶遠對智璇的這句話陷入了沉思，沉思間，他看見了看著自己的這個女孩。
她長著長長的睫毛和秀氣的臉龐，微微歪著頭，臉側垂下一點點雨淋濕了的黑髮，那對大大的、烏黑的眼睛正看著自己。
「姑娘可是染了寒氣嗎？在下這把劍……」
「不是的。」
聶遠已經為自己的劍自責過一次，柴嫣生怕他再說一次。
「是我自己淋雨染了風寒，和聶……聶公子無關，聶公子千萬不要自責。」
「姑娘的面色有些憔悴。」聶遠道。
「嗯……謝謝公子。」柴嫣低下頭，沉默了一下，又問道：「公子剛才在說什麼呢？」
「啊？」聶遠好像是又一次從沉思中驚醒了過來。
「公子剛才說什麼啊？」柴嫣道。
「在下在想智璇大師對令兄說的話。」聶遠說。
「啊，什麼？」柴嫣並沒有聽清楚智璇大師的話，可是又不想讓聶遠知道自己一直在看他，雖然她感覺聶遠肯定發現自己在看他了，可是不管怎樣，還是不要說破的為好。
「人本是人，不必刻意去為人；世本是世，不必刻意去處世。」聶遠並沒有說破，而是又重複了一遍智璇大師的話，讓柴嫣聽得很清楚。
倒不是他專門照顧到了女孩的心思，他只是把這句話又重複了一遍讓自己思考而已。
「大師是說隨心便好。」柴嫣隨口道，她說的這麼簡單，因為她並不想和聶遠討論佛語禪句。
她看了看聶遠背上背著的劍，不知為何，這把劍總讓她感到它在擴散著無形的寒氣。
「哈哈哈哈哈哈……」鬼谷子大笑，把聶遠從沉思中驚醒。
「智璇，你也想帶著柴榮遊歷四方，每日隨你吃齋念佛嗎？」鬼谷子提到柴榮，已經不帶「公子」兩個字。
「貧僧本無此願。」智璇緩緩道。
「柴榮，隨我上雲夢山吧。」鬼谷子道。
「我哥哥上雲夢山作何？」柴嫣突然問道。
「觀世間陰陽之開闔，籌測天下萬物之始終。」鬼谷子沉吟道。