第五章 大山

朱麗華對著幼薇微微一笑，面對周北的時候，她的笑容就冷了許多。「如今退婚有波折，你跟幼薇之間就更要注意分寸，出了事，有損唐王府的顏面，誰也下不來台。

大明只有九十九家親王府，永不減增。王府的權力雖然不大，管不了多少事，卻也是朝廷的顏面，而各家王府，最注重的就是面子。」

周北點了點頭，有些沉重道：「我明白。」

朱麗華問道：「你今年也十九歲了，前幾年，還曾荒唐過，可是這兩年，一直不曾踏足風月場，老實交待，你跟幼薇是不是越線了？」

周北抱拳正容道：「我們發乎情，止乎禮，幼薇不曾破身。」

不敢讓幼薇破身，用其他方式滿足自己，套住幼薇，當然不能說。

她略帶懷疑地看了看幼薇的羞紅臉色，幼薇不敢看母親的眼色，心虛不已道：「娘，在恆哥哥知道輕重。」

又見周北毫不心虛，朱麗華這才半信半疑點了點頭。「算你們有點分寸，等明日唐王府人來，我也能站得住腳。明日晚間我會舉辦宴會，唐王府的人還想見你，你要準備一下。」

「好的。」為了自己的女人，周北當然毫不含糊，應了下來。

談完了正事，朱麗華不願意在女兒面前討論太多，扭頭笑道：「給娘彈奏一曲，看看你有沒有進步。」

周北很平靜，可是內心有些沉鬱。

朱麗華不見兔子不撒鷹，想讓她出面應對唐王府，肯定要耗費大代價。

她現在刻意轉變話題，故意不再討論對策，很顯然，想讓他先面對壓力，跟她屈服。

自己只要抗拒不了唐王府，再來求她，條件就任她開了。

一時之間，周北也無心聽曲，籌謀著該如何應對明日的見面。

朱麗華的情緒倒是很好，原本清冷的臉在幼薇面前只有慈愛，這個水晶一樣的女兒，她是真心疼愛。

但這份愛意與利益相比，又不值一提了。

郡主府有好幾個廚房，儀賓余承不在家，沒有應酬，今日就只有後院的小廚房和大廚房開火。

大廚房做傭人伙食，小廚房才做郡主一家的菜，周北也跟郡主她們同席。

郡主生了一女二男三個孩子，幼薇最大，十六歲。

長子余陽十四，暑假去薛州府外公家玩去了，據說明天回來。

幼子余旭剛過十歲，人煩狗厭的年紀，不過對周北很親近，一口一個姐夫。

在三河城，周北兩次生病，十六歲殺了九人，一直是話題人物，也頗受男孩子崇拜。

周北帶著余旭去打過幾次獵，他八歲開第一槍，就是周北教的，早就把他也給馴服了。

不論在薛州郡，還是在三河府，朱麗華都是強勢的長郡主，在郡主府更是說一不二。

儀賓余承原本是小門小戶，依託她才坐穩了數萬人東洲第五拖拉機廠主事的職位，在她面前也是低頭做小。

生了余旭之後，為了保持體型，她就做了結紮手術，只有這兩個孩子。

除了他們，就只有郡主府女史朱倩作陪。

朱倩也是宗室，不過她是分支，出生的時候，其父就只有鎮國中尉的虛銜，幾與平民無異。

她的長兄降一級，繼承輔國中尉的虛銜，每年就只有四十枚銀幣的宗室俸祿，若不做工，連自己都養不活。

家族唯一帶給她的便利，就是有個宗室身份，幫她找了一個好婆家。

但她命運不濟，嫁給了一個郡主府後裔的第五子，家族為了家產鬥爭不休。

其丈夫經商，前往西部遇到匪徒搶劫，丟了性命。

她與朱麗華早年認識，厭倦了家族鬥爭，索性帶了自己的三個孩子和家產，自投朱麗華門下，幫朱麗華出謀劃策。

在朱麗華的幫助下，她保住了那一份家產，能順利撫養三個孩子長大。

如今兩個女兒早已成婚，只有一個兒子，在薛州郡讀大學。

而她自小就歷經波折，跟人鬥了一輩子，鬥爭經驗豐富，在朱麗華門下，她的優勢能發揮的淋漓盡致。

朱麗華對她也是倚重，不方便出頭的事都交給她，這幾年，在三河城，她就有一個外號叫黑寡婦。

周北寧願得罪君子，也不會得罪她，言語之間格外奉承。

吃過晚飯，朱麗華就想趕人，天色晚了，把周北留在家裡，總是心驚膽戰。自己這個傻女兒，一點主見也沒有，在周北面前總是百依百順。

「幼薇帶著弟弟做作業，娘送在恆回家，順便說點事。」

幼薇有些不舍，美目含情望了過來。

周北勸道：「你先帶著小旭寫作業，我一會兒跟你打電話，有話我們在電話里說。」

余幼薇嬌聲道：「回家了代我問伯母好，有時間我去跟她說話。」

「好。」

朱倩望著周北笑了笑，看起來很慈祥，但是周北總覺得她的笑容格外有深意。

他心裡一時之間有些忐忑，按說自己的父親與儀賓余承屬於同盟，兩家關係也親近，他不相信郡主府會把事做絕。

或者說，幼薇對自己情根深種，以後要嫁給自己，朱麗華不會把自己家逼上絕路，但是為何提心弔膽呢？

夏天的天黑的晚，雖然現在快九點了，但是天還在亮著。

周北推著自行車揣測對方的心思，朱麗華隔著自行車走在另一邊也沉默不語。

走了一段，她才開口說道：「唐王府的情況，你應該也知道不少吧？」

周北點頭道：「兩年前我就從各個渠道了解他們的信息，不過身處不同的圈子，了解的也都是大路消息。」

朱麗華點頭道：「從第三代唐王意外去世開始，現在的唐王，已經不是原本的高祖三十七子分支，而是如今陛下的叔叔。

隸屬與原三十七子一支的長老會在唐王府佔據了很大的勢力，唐王一家在唐州，還要仰人鼻息。

這一代的唐王雖然跟皇上更親近，但即便是皇上，也不能違背族規，幫唐王壓制長老會。」

長老會是大明宗室在絕嗣或者王爺還小的時候的替代性管理方案。

高祖皇帝在世之時，就想到了怕以後王爺越來越多，宗室越來越多，會給朝廷帶來巨大的負擔。

所以，在三十年前，就更改了族規，重新設立了宗正府的管理方案。

大明皇室算一個主支，東洲七十六家親王府，西洲九家親王府，南洲八家親王府，一共九十三家。

高祖皇帝連續死了長子，長孫，長曾孫，長玄孫，一直到正德皇帝這裡才繼位。

這其中，又多了不少直系後代。

不過，這些後代一部分繼承絕嗣的王府封地，陸續又在東洲分封了六家親王，湊夠了九十九家親王府。

自此以後，族規大改，固定下來了九十九家親王府，不再增加。

以後正德皇帝即使兒子成年要分封，也只能繼承絕嗣的親王府，或者只能分封郡王。

針對一些絕嗣，或者王爺還小的王府，就以郡王為主體成立長老會，協助朝廷管理封地，與宗正府對接。

有些親王能力出眾，長老會就如同虛設，但是有些親王年幼，或者有了變化，這個長老會的權力就很大了。

唐王府就是原本的王爺絕嗣，當今皇帝當時還沒有繼位，高祖皇帝將太子那一支的一個曾孫分封到了唐州繼唐王位。

雖然如今的唐王已經駐守二十多年，但是跟長老會還在為封地的一些王府權力明爭暗鬥。

原本唐王佔據了大義，略佔優勢，可是如今世子病逝，長老會就又開始興風作浪。

兩個大一點的嫡子，唐王中意三子朱立清，他雖然才十六歲，但身體健康，聰明伶俐，學業上也很出色。

次子身體不太好，還破相過，臉上有一道傷疤，性格比較陰鬱。

但是，他中意三子，長老會卻不會讓他輕易立三子，抬出了族規擁立次子。

還故意激化父子之間的矛盾，讓他們父子之間不合，這樣長老會的作用就大了。

周北對這些紛爭很清楚，問道：「唐王是不是想要借薛王府的勢力？」

朱麗華搖了搖頭說道：「薛王府不敢插手唐王府的事，何況傳承有道，任何人不能逾規，有力也使不上。唐王也是個聰明人，他有意扶持立清，最好的方法就是讓立清立功，讓皇上直接分封，這樣長老會那邊也無可奈何。」

周北的心一下子沉甸甸的，因為他知道了深層次的鬥爭將他們一家現在也牽扯了進來。

唐王想讓朱立清立功，最簡單的方式就是將半死不活的礦山機械廠盤活。

唐州是位於礦山上的州，是東洲最富裕的州府之一，但境內一半都是沙漠戈壁灘，另一半是高山峽谷。

無法發展農業，只能靠礦產發展，典型的一條腿走路。

礦山機械廠對其他地區或許只是一份產業，但是對唐州而言，卻是盤活目前經濟結構的重要環節。

朱立清若是能將礦山機械廠盤活，長老會絕對不會拖後腿。

而現在，盤活礦山機械廠的最主要之人，就是周北的父親，第五拖拉機廠的總工周鐸。

周北父子前後申請了將近五十項專利，除了今年申請的十一項專利，還有將近二十項礦山機械專利，都是周鐸申請的。

就連周北現在申請的專利，還被許多人認為是周鐸偏心，掛在他這個四兒子名下。

作為大明最出色的技術專家之一，第五拖拉機廠幾乎就是靠他發展起來的，一個幾千人的機械廠，對周鐸來說不在話下。

這個漩渦已經形成，不想放棄幼薇，就要被牽扯進來。

他自己不在乎，可是將辛苦了一輩子的父親牽扯進來，就不是他願意看到的。

何況他們家原本是普通人，沒有底蘊，被王府的權力交接漩渦吸進來，一不小心就會粉身碎骨。