第十三章 朝賀
夜幕將至，官道上排滿了坐著馬車進宮的達官顯貴。眼看臘月就過完了，天上竟還飄起雪來。
老太太掀起帷幕，看著地面漸白，頗為欣慰，「瑞雪兆豐年，是個好兆頭。」
宮裡頭的規矩，年夜飯要擺在交泰殿，只有闔宮的嬪妃們和一眾皇子公主，及宗親們才有資格參加。三品以上官員攜有誥命在身的官眷，並勛貴公侯們，只能在家裡提早用飯，在崇安殿候著，等陛下娘娘們飯罷，再到殿前叩拜謝恩。
只有極少數得陛下青眼的重臣，才能享受在交泰殿和宮眷宗親一起吃年夜飯的殊榮。從前能享受這個待遇的，還是陛下的授業恩師，三朝老臣魏太傅。年逾古稀的魏太傅沒能熬過上一個寒冬，在去年的臘月初旬便去了。陛下哀傷至極，命人將魏太傅的位子空著，以示追思。
今年，會不會有新的治世能臣，得了陛下的欽賞，也未可知。
馬車晃晃悠悠到了鳳儀門前，早有小太監搬過了墊腳的凳子，諂媚道，「小的奉馮總管之命，特來迎候安平侯府的貴人們。問老夫人，夫人安好。兩位小姐安好。」
老太太今日依著品級，著誥命服制，鑲寶攢珠的雙翅發冠在人群中格外耀眼奪目。不遠處的官眷們見了，紛紛過來問候。
顧瑾之暗暗咂舌，安平侯在朝中並沒有什麼實權，卻還能守住安平侯府在長安城的地位，和老太太的德高望重脫不開關係。
眾人簇擁著老夫人說笑，把顧瑾之和顧瑜之擠到一邊，顧瑜之不耐煩的很。
忽而人群中又讓出一條路來，一個慈眉善目的婦人笑盈盈上前握住了老太太的手，微微屈身福了一福，「多日不見，嬸嬸精氣神還是這麼好，讓我好生羨慕。」
老太太原不是個愛笑的人，對著她卻高興得很。「你這猴兒，眼見要做人家婆母的人了，當著孩子們的面也要鬧我。」
那夫人卻有意無意的朝顧瑾之的方向掃了一眼，同老太太笑道，「嬸嬸說笑了，我家裡那個不省心的，不知什麼時候才能安定下來，也好叫我享享清福。只是不知道誰家的姑娘要遭罪了，落到我們家那位混世魔王手裡。」
顧瑾之心中思忖，這位夫人好生別緻，當著這麼多人的面，也毫不顧忌，並不只是閉眼吹捧自家的兒子，不知道她家的混世魔王是哪位公子，著實讓人好奇。
正想著，老太太招手喚她們過去，「瑾兒瑜兒，快來給甘夫人拜年。」一旁有人打趣道，「咱們是沒有福分的人，否則定要帶著家裡的孩子們都過來，多討一些壓祟錢。定國公府家大業大，想必壓祟錢也是分量比旁人家的多些。」
顧瑾之吃了一驚，原來她就是甘天賜的母親，定國公府的甘夫人。甘天賜託大哥打探她的心意，被她回絕。大哥的婚事，又是由這位甘夫人牽的線。如今的情勢，更能說明甘夫人和安平侯府關係密切。甘家的人，算是躲不掉了。
顧瑾之和顧瑜之越過人群，對著甘夫人畢恭畢敬福了一福。「伯母安好。」
甘夫人高興得很，抬手把兩個丫頭扶了起來，嗔怪道，「難怪你們祖母成日里拘著兩個孩子不讓出門，瞧瞧這兩個孩子，花骨朵兒似的，若是養在我家，我也不捨得放出來讓你們看。」眾人笑起來，紛紛附和。
甘夫人脫下兩個手腕上的玉鐲，給顧瑾之和顧瑜之各戴了一個。顧瑾之本來打算拒絕，老太太卻發了話，「收著吧，她可是個土財主，一對鐲子而已，莫要替她心疼。」
甘夫人上前一步，抬起顧瑾之的手腕，由衷誇讚道，「真真是皓腕凝霜雪。好玉配美人，不虧。」
眾人說說笑笑著，轉眼便過了鳳儀門。還是甘夫人眼尖，遠遠瞧見一雙人影進了交泰殿，納罕道，「那是誰？我竟沒見過。如今正是陛下用膳的時辰，莫不是陛下有急事召見？」
一旁的小太監應聲答道，「夫人們有所不知，那位便是平定西涼邊關的功臣，驃騎將軍鐵瀾。陛下有旨，請鐵將軍入宮參加今夜的宮宴。」
甘夫人起了興緻，「旁邊那位是誰，是鐵將軍的家眷嗎？」
小太監湊上前來，低聲道，「說是鐵將軍的義妹，跟著一塊兒進京來的。奴才聽說，是綏州府一個校尉的女兒，自小沒了爹娘，跟著鐵將軍長大的。不過，這男未婚女未嫁的，誰知道呢？」
小太監的意思再明白不過。兩個未出閣的女兒家悶不吭聲，甘夫人也略有些尷尬。還是顧家老太太開口打破了僵局。
「鐵將軍平定邊關叛亂，福佑我朝百姓，多帶張嘴來吃飯罷了，陛下又怎會不許呢。崇安殿路遠，勞煩小公公前面帶路吧，老身年紀大了，這天寒地凍的，站久了骨頭疼。」
小太監忙遞上來一個手爐，到前頭去了。眾人默不作聲，各有各的心思。
如今的世界，不同於前生，是早已預料到的事情。只是從前的綏州府，女娃娃屈指可數，會是誰呢？莫不是今世的薛宛宜來了？
顧瑾之帶著滿腹的疑問，實在坐不安定，悶坐了一會兒，便找了個借口出來透透氣。老太太不放心，叫了個眼熟的小宮女跟著。沒走幾步，顧瑾之借口斗篷忘了帶，喚她去取回來，自顧自向前走去。
皇宮於薛宛宜而言，是無比熟悉的地方，又怎會走錯路呢？在宮裡的那些年，每逢除夕夜，她總是一個人默默坐在交泰殿的角落裡，看著蕭家人推杯換盞，談笑風生，好不熱鬧。
地位是皇后的，恩寵是元貴妃的，子嗣更是與她無關。她不過是所謂後宮佳麗三千里，用來擺著湊數的人罷了。
薛宛宜一直不明白，皇帝不愛她，又不缺女人，又何故千里迢迢將她從綏州迎進皇宮裡，難道只是為了拉攏綏州府的守邊將士嗎?也許，是吧。
顧瑾之苦笑著，嘆了口氣，自覺身為薛宛宜的一生，盡被他人玩弄於股掌之間，何其好笑。
崇安殿外的迴廊影影綽綽，卻未曾注意到有一人悄然到了她的身後。
「這麼冷的天，姑娘怎麼一個人在這裡站在，是在賞雪嗎？」
顧瑾之心中一驚，回頭一看，黑色鑭袍上綉著團龍密紋，面色盈盈如玉，是晉王。
回過身來施禮，心中卻十分疑惑，這晉王，總是神出鬼沒，此時正是闔宮夜宴，他怎麼獨自一人在此處。
晉王卻笑吟吟望著她，
「你是顧侯家的女兒。那日在衛王府桃林昏過去的，是你吧。」
顧瑾之登時紅了臉，點了點頭。
晉王卻搖了搖頭，接著說道，「顧家六小姐，你可把本王害慘了。衛王兄一直以為是我做了什麼，才把你給嚇暈過去的。」
顧瑾之慌忙擺手，「不是的，此事與殿下無關，臣女願為殿下作證。昌王殿下也在場，他也可以作證的。」
晉王哈哈大笑，「昌王？他年紀小，沒有人會把他的話當回事兒。因著在衛王府胡鬧，回來還被罰了抄書。」
顧瑾之愧疚不已，「都是臣女的罪過，連累了昌王殿下。」