第五章 參與者的集結
深夜兩點，東房。
祝遠方正在和外面的要員進行確認下一步的情況，得到的答覆卻僅僅是找到接頭人並深入實驗進行調查。唐元清和李京河在虛掩的房門那裡小心觀察，因為地面一層傳來了汽車的聲音。
「有人來了。」李京河小聲說道，「應該是其他的參與者。」
唐元清把耳朵貼緊牆面，比起有限的視覺範圍，這時候聽覺或許能得到更多的情報。
聲音越來越近，是腳步聲，聽起來應該不少於十個人。祝遠方也湊到門口，但是由於東房的門朝向東面，並不能直接看到南面的樓梯。「最好不要被發現。」祝遠方小聲提醒。不知道為什麼，明明參與者在明天之後都會見面，而且實驗的操作者並沒有禁止一切相關的私下交流與窺探，但祝遠方等人還是選擇了暗中觀察。
「沒事，祝老師。」李京河突然輕巧的打開房門，就像一隻靈敏的貓，迅速溜到東側走廊，「我過去看看。」
「喂······」祝遠方明顯急了，跟上去想要拉住，但李京河已經側身到房間的邊緣，借著昏暗的光線隱藏在了暗處。
如果不想被發現就只能這麼呆下去！祝遠方咬咬牙，轉身來到中廊，也就是田字形迴廊的中心，同樣側身看向來者。唐元清悄聲走到李京河身邊，從襪子里掏出一個小型攝影機，從李京河兩腿之間伸過去。
「喂，你從哪裡······」李京河首先感覺這個姿勢有些怪異，其次就是震驚唐元清還夾帶了這樣一個玩意，正要詢問，被唐元清一個眼神制止了。
而李京河和祝遠方看見的，正是早上的那個叫易沁冬的人，除去幾個黑衣人，被帶來的參與者竟然還有熟悉的面孔。
參與者一共有三人。其中一人唐元清和李京河再了解不過，那是住在林白樓下的公務員，叫做井國雄，好像是在市監察委工作。此時井國雄正被兩名黑衣人架住，看上去情緒非常激動。易沁冬一直沒有說話，頭上包裹著頭巾讓人看不清面貌，但是其纖瘦的身材以及咖啡色的頭髮著實讓人印象深刻，早上在場的人很容易認出她來。
聽上去黑衣人正在介紹易沁冬的身份，聲音就像是老舊的機械，嘶啞而毫無感情。井國雄畢竟是個孔武有力的男子，或許是意識到自己可能遭遇了綁架，他猛地撞開身邊的黑衣人，朝易沁冬胸口狠狠推了一把，趁著易沁冬踉蹌後退的空隙朝樓上衝去，卻被接連而上的黑衣人撲倒，直接抬進了南向的房間。
應該昏過去了。祝遠方判斷。他看見巡邏的黑衣人朝中廊走來，迅速貼著牆壁回到門口，看見唐元清兩人還在那裡，連忙把他們拉近屋子，輕輕關上了房門。
「你拍到什麼了？」李京河還沒有坐下來就迫不及待地湊到唐元清身邊，唐元清把相機扔給他。
「那邊還有兩個人呢。」祝遠方說道，「其中那個男的看上去五十多歲，女的應該沒有三十歲，也許是父女關係。你們有什麼印象嗎？」
「也許是情侶。」唐元清馬上說道，「不能用年齡判斷他們的關係。」他看向李京河，「我剛才的關注點一直在錄像上，你認識他們嗎？」
李京河眯起眼睛，似乎發現錄像上有什麼地方不合常理，但很明顯沒有具體的說法。「我比較傾向於他們是父女關係。」李京河指著錄像上的一段，「井國雄被撲到的時候，男人明顯把女人護在身後。就他們這個年齡而言，如果是情侶關係，更大的可能是女人貪圖男人的錢財或者男人貪圖女人的美色。而這樣的關係很難形成這種本能的保護動作。」
「這個男人我好像最近有些印象。」祝遠方突然說道，「只不過記不太清了，那邊光線很暗。」
「男人臉色有些憔悴。」李京河補充道，「所以我更不相信他們是情侶關係，至少我覺得沒有成立的意義。」
「明天自會見分曉。」唐元清收起錄像帶，儘管裡面的那個不自然的地方還沒有想通，但他今天已經沒有精力去思考了。
「我們還是要小心一點。」祝遠方看向李京河，「你有些太莽撞了。」
李京河沒有回答，默默回到了自己床上。熄燈后的房間就像一個壓抑的牢籠，他感覺天花板在下沉，那種窒息感，就像是海平面上升，知道苦澀的海水淹沒整個房間，明明知道危險即將來臨，自己卻連其來臨的方式以及應對的策略都不知道。
「參與者一般會進行一種遊戲，遊戲失敗的成員會被『淘汰』，被淘汰的成員會被帶入一件實驗室，注射藥劑，並觀察身體的變化。只不過，遺憾的是，我們並不知道這場實驗的真面目······」
「死者名叫韓新寶，十六歲，是洪川市第二中學的學生，有打架鬥毆的不良記錄。被發現時已經死亡，看上去是從上紅街13號四樓或者五樓的陽台掉下去的。死前又被毆打過的痕迹，但是死因應該是墜樓後頭部受到重創。哦，順帶一提，根據李京河同學的描述，我們並沒有在二樓和三樓步梯連接處找到任何痕迹······」
唐元清的夢裡，閃爍著之前警方提供的信息。他想在醒來前把它們串聯起來，但無能為力。他感覺自己身處一個漩渦，一個無盡的深淵，頭昏，就像是被人狠狠砸中了耳側，明明清醒的意識就像昏死過去一樣。
「宋哥，宋哥！」
睜開眼，只見祝遠方和李京河擔心的看著自己。唐元清跌跌撞撞站起身子，感覺睡了一覺之後身體更加疲倦。
早餐是在地下二層進行的。傳送帶上送來的食品格外豐富，似乎暗示著接下來的事情的嚴酷性。「遊戲里的規矩，大戰之前一定會有補給。」唐元清沉著臉，因為現在他看清了那對男女的真實身份：上紅街13號，三樓的住戶，下崗工人滕正，以及他的女兒，現為一名幼師的滕秋水。
果然······對方一早就盯上了那裡！唐元清迅速轉動眼球，這時易沁冬已經來到了這裡。唐元清瞥向井國雄，那傢伙明顯還抱有深深的敵意，但恐怕已經老實下來了。易沁冬就默默地坐在大家面前，直到最後一個人放下筷子，抬起眼，易沁冬歪歪頭，人畜無害的微笑就像什麼也不會發生一樣，溫柔的，令人毛骨悚然的——
那麼，各位，遊戲開始——