第八章 「燙手山芋」
白江的秋說來就來。前幾日還是艷陽高照，就像把整個白江扔進了蒸籠似的，捂得人喘不過氣起來。昨夜，西伯利亞的冷空氣翻越高大山嶺，一夜陣雨，叮叮咚咚的，讓溫度下降了十多度。早晨，以前耷拉的合歡樹葉邊緣滴著雨滴，綠得亮人；人們撐著雨傘，邁得格外輕快，像滿血復活的聖鬥士一樣。
楊亞華卻是例外。他吃罷早餐，說要「踏勘白濱路地形」，遂叫司機把他送到江邊。佇立四望遠山近水，紛飛雨絲濡濕頭髮、西服，彳亍低吟在寬闊的霧蒙蒙的江灘上，彷彿要借詩詞慰藉綿綿的感傷，彷彿要借清涼的雨絲理清紛亂的思緒。
「天外飛寒雨，鬢上染銀霜。臨窗默緘語，觸目滿凄涼。遠遠蒼山影瘦，瑟瑟芭蕉淚淌，滴滴惹情傷。陣陣西風起，冷冷破衣裳。」
「金樽清酒斗十千，玉盤珍饈直萬錢。停杯投箸不能食，拔劍四顧心茫然。欲渡黃河冰塞川，將登太行雪滿山。閑來垂釣碧溪上，忽復乘舟夢日邊。行路難！行路難！多歧路，今安在？長風破浪會有時，直掛雲帆濟滄海。」
吟罷，楊亞華明澈的大眼升起一簇火焰，似乎要阻擋這些來自西伯利亞的「寒流」。
江州酒樓兩面臨江，眺望遠山，俯瞰商街，像鼓滿風帆的帆船，呈揚帆起航狀。它是那個年代白江省標誌性建築印記和當地最高檔的星級酒店，成為達官貴人下榻之處。楊亞華記得那正是暮春四月，縣委大院的香樟樹抽出嫩紅的葉芽，老領導在江州酒樓接見了他。
亞華敲開門，見老領導坐在沙發上品茶，茶香溢滿房間。
「小楊，請坐。」老領導略一欠身，露出慈祥的笑容。
「老領導，久等了。」
「老領導，難得見到您，我跟您彙報一下工作情況。」老領導呷了一口茶，習慣性地閉上眼睛，微微點點頭，顯得很疲憊的樣子。楊亞華跟他當了五年的秘書，熟知他的秉性，遂開始彙報，「今年我主抓白濱路重點工程前期工作，現已完成線型設計，征地拆遷完成80%。同時我縣擬依據國際慣例，對該工程建設單位的選擇採取招投標方式……」
「招投標？」老領導看起來很興奮。見老領導饒有興緻，楊亞華連忙解釋：「這種方式是在貨物、工程和服務的採購行為中，招標人通過事先公布的採購和要求，吸引眾多的投標人按照同等條件進行平等競爭，按照規定程序並組織技術、經濟和法律等方面專家對眾多的投標人進行綜合評審，從中擇優選定項目的中標人的行為過程。」
「哦。小楊啊，當年我果然沒有看走眼。譬如這個招投標，好好地把它搞好，我看對全省都有借鑒意義嘛。」得到省委常委的表揚，楊亞華心裡很美，但臉上很平靜，「謝謝，老領導的鞭策。當年如果沒有老領導的栽培，我可能現在都還趴在縣委大院爬格子、喝泡茶、聊閑篇兒。」
「當年我就是看你學歷高，眼界寬，腦子靈活，才把你留在身邊。好好乾，我們省里市裡好幾個部門都需要你這樣年富力強的幹部。」老領導頓了頓，好像想起了什麼，又隨意地說了一句，「華姐，你認識嗎？她對你們的白濱路很感興趣。」
「就是當年在您家裡幫忙的華姐？認識，認識。她現在可是華美建築有限公司的老闆喲。」
「是的……你家裡娃兒大概有五六歲了吧。」老領導欲言又止，岔開話題。
楊亞華依然平靜地與老領導聊著天，但心裡卻咯噔一下，他一下子明白了老領導接見他的意圖，他也想在白濱路項目上分一杯羹。幾年間，華美建築有限公司一躍成為全市知名的建築商，坊間有各種傳聞，楊亞華當然也聽到一些。當傳聞變為現實，著實讓楊亞華進退兩難。從私人感情上來說，楊亞華理為老領導提供方便。如果沒有老領導的提攜，就沒有他楊亞華的今天，年紀輕輕，三十多點就成為副縣級領導幹部，惹來多少人羨慕的目光。但過不了他心中的坎。「治國者，必以奉法為重」「法不阿貴，繩不繞曲」「人心公則如燭，四方上下，無所不照」「背法而冶，此任重道遠而無馬牛，濟大川而無舡輯也」……這些法治名言，是他曾經掛在嘴邊的話語，如今就像一陣風被吹散，就像一堵由他砌成的牆又被他親手推倒一樣。
走出江州酒樓，陽光明澈，春風拂面，但楊亞華感覺卻像遭遇了寒流，被裹挾其中。
「寒流」豈止一股。縣政府班子每年的交心談心是白江縣的固定動作。前不久，楊亞華在這樣的背景下，走進頂頭上司楊縣長辦公室的。楊縣長個頭不高，身材偏瘦，離開縣委大院，屬於丟在人堆里都不會引人注目的那種。如果加上兩道濃黑又上翹的眉毛和高度聚焦的小眼睛，就另當別論了。縣府辦有句順口溜可見一斑：「不怕縣長吵，不怕縣長罵，就怕眼睛盯到不說話。」與楊縣長共事幾年，楊亞華感受過這種刺人的眼神，就像鋒利的冰刀刮臉一般，又像一張網籠罩全場，讓人不寒而慄、欲罷不能。
「兄弟，坐。」見楊亞華進門，楊縣長從文件堆里站起來，熱情地吩咐秘書倒開水。秘書倒完茶水，知趣地關上門。寒暄后，楊縣長進入交心談心正題，「你負責的白濱路工程推進快，規劃合理、富有前瞻性，取得的成績是有目共睹的。特別是你搞的招投標制度，作為我縣重大改革措施上報市委、市政府，得到了上級主要領導的高度肯定，你功不可沒。總之，你人年輕，能力強，我看好你。我呢，蠢長你幾歲，比你多過幾座橋、多吃幾天鹽，在某些方面比你看得透些。你呢，輸在人年輕上，在處理某些事務上原則性太強，靈活性欠火候。譬如招投標，有些細節上要留有餘地，不能把人拒之門外嘛。我們縣的形勢你是知道的，書記年齡到點，我處在上不上、下不下的節點上，承受著某些方面的壓力，希望兄弟能體諒。位子騰出來，你也有機會嘛……兄弟，在縣委大院我是出了名的直腸子，對人有什麼就像竹筒倒豆子，知無不言，言無不盡，但絕沒有害人整人之心。我這個人毛病不少，兄弟對我有什麼意見，希望你也弄堂里扛木頭——直來直去。」
「感謝大哥對我的關心和愛護，平時做得不好的地方還希望大哥多擔待。我一定牢記大哥的中肯的金玉良言，改正我在工作中所犯的錯誤。」楊亞華壓住心中的不快，冠冕堂皇地敷衍著楊縣長，心中意識到他一手制定的招投標制度，肯定卡住了一些建築公司的「喉嚨」，讓它望著白濱路這塊「肥肉」不能下箸，才成為眾矢之的，引起了這位縣太爺對他工作的不滿。問題出在哪兒？楊縣長希望哪些公司入圍呢？「獵手」這麼多，該如何解決方案呢……諸多問題電光石火般在楊亞華大腦里旋轉著，猶如下釣的魚鉤糾纏住越來越多的水草，讓魚線越綳越緊。「大哥，你批評得對，我就是人年輕，很多事情憑一腔熱血幹事，考慮問題不周密，還向大哥多請教。但表個態，我下來後會安排人繼續完善招投標制度，讓制度盡善盡美一些，少跟大哥添堵。」
「兄弟不愧為名牌大學的高材生，很多東西一點就透。」楊縣長望著楊亞華心照不宣地笑了。
江水洶湧，一個浪頭冷不丁地打來，驚斷了楊亞華的思緒。他本能地後退了一步，但渾濁的江水還是濺濕了鋥亮的皮鞋，留下了點點沙礫。楊亞華彷彿被針扎了一下，不覺心生感觸，「站在江邊，難道就不能幹乾淨凈地上岸了么？難道想做點事，就得與穢濁的江水為伴了么？海啊，難道流向你懷抱的就沒有清流了么？」