第二章：追憶（二）

阮既言一路小跑來到竹妃寢宮。春天午後明亮溫暖的陽光照在麻石鋪就的道路上，閃著有些刺眼的白光。他放輕腳步輕輕走進瀟湘宮的大門，種植著各種竹子的偌大院子里空無一人。

他站在院子里思考了一陣，輕輕走到階前，隔著寬大的窗戶朝里望去，竹妃娘娘躺在香妃榻上打盹。臨倚坐在她旁邊的矮榻上安靜地玩著一個繡球。

阮既言笑笑，他朝臨倚揮揮手，嘴裡發出一聲短促的口哨聲。這是他們約定的暗號。臨倚抬起頭，就看到了他，立刻就張開滿嘴細米牙的小嘴笑了。

阮既言對她無聲地招手。她慢慢挪下矮榻，抱著繡球笨拙地走出來。

她站在他面前仰著頭乖巧地笑：「大皇子殿下，你來了？你是來帶我去見父皇的嗎？」

阮既言一愣，這才想起了自己不久前與她的約定：

那時她剛剛被逛到這邊的二公主臨月和四皇子阮子均欺負，他們說她是沒人要的野孩子，沒有父皇，也沒有母妃。阮既言來看她的時候，她獨自坐在靜草堂的院子里傷心。

他把她從地上抱起來，拍乾淨身上的土，問：「小倚你怎麼一個人坐在地上？麗姝和梁嬤嬤呢？」

她紅著眼睛道：「梁嬤嬤讓我自己先玩，她和麗姝都有事走開了。」

阮既言皺著眉頭拿掉她頭髮上粘著的草屑：「靜草堂的奴才是越來越不像話了，都不留人照顧你？」

臨倚低著頭拉拉他的衣袖：「臨月姐姐說我是沒有人要的孩子。我知道我母妃死了，那父皇呢？父皇為什麼不來看我？他也不要我了嗎？」

小小的阮既言一愣，作為皇嫡長子的他，集萬千寵愛於一身。從小，自己的心愿沒有實現不了的。父皇更是每天都會到母后寢宮來看望自己。可是他卻不知道為什麼父皇不來看小倚。在他幼小的心靈里，這些都是太複雜的問題，他沒有辦法回答她的問題。

「皇子殿下，是不是父皇真的不要我了？還是，真的像臨月說的那樣，我不是父皇的孩子，我不是公主？」臨倚的聲音小小的。

「沒有，怎麼會。你在皇宮裡生活，也有丫頭嬤嬤伺候，大家都叫你公主，你怎麼會不是父皇的孩子呢。你一定是父皇的孩子。」阮既言拉著臨倚的手斬釘截鐵的說。

「可是父皇從來不來看我。我快要五歲了，我沒有見過父皇。」她哽咽著，說話的聲音越來越小。

「你放心，下次我就讓父皇來看你。要是父皇不答應，我讓母后幫我跟父皇說。我一定帶父皇來看你。」阮既言認真的看著臨倚。

臨倚看著他愣在當場，瞭然的點頭：「我知道了，父皇不來看我。原來我真的不是父皇的孩子。」說著眼中泛著淚光。

阮既言急得擺手：「你別哭啊，你先別哭啊。父皇……父皇……」他也不知道要用什麼詞來安慰臨倚。

「既言殿下，你也欺負臨倚？」就在他困窘的時候，在屋內閉目養神的竹妃不知什麼時候已經到了他們後面，她彎下腰看著阮既言。

既言回頭見是竹妃，立刻彎腰一鞠：「既言拜見竹妃娘娘！」

竹妃笑著點頭：「好，既言可很久沒來瀟湘宮玩了。」她就是喜歡這樣禮數周全教養好的孩子。

既言恭敬地回答：「這些時日師傅布置了新的功課，所以沒有時間來向竹妃娘娘請安，請娘娘原諒。」

竹妃聽著既言小大人一樣的說話，笑了：「既言啊，你可真是有禮貌呢，是個好孩子。以後，多去看看臨倚，知道嗎？」

剛才阮既言和臨倚的對話她都聽到了，她明白臨倚的傷心和希冀，可是她無法抱怨，她是皇帝的上四妃之一，可是她依然無法幫助這個還只有四歲的孩子。

竹妃直起身子，倚在門旁，看著外面蔚藍的天空自語道：「她很寂寞呢。你真是狠心，這樣的痛苦，是這個孩子該承擔的嗎？你的憤怒這樣深沉，燃燒了你的理智。若一生放不下，你是否打算一生不見她。還是，你真的已經忘記了？」

臨倚已經忘記了自己的事，竹妃的話已經超出了這兩個孩子的理解範圍，他們手牽手，都仰著頭疑惑地看著竹妃。

半晌，竹妃收回自己的目光，低頭看到兩個孩子純真的容顏，不禁嘆了口氣，她撫摸著臨倚細細軟軟的小辮，感嘆道：「不公平，你真是不公平吶。可是，人心啊，又要怎樣去求得公平呢？」

聽到她的話，臨倚天真的開口：「竹妃娘娘，梁嬤嬤說了，不要覺得不公平。不要去在意，不要去老想著就不會難過，就不會覺得不公平了。她說人的命運都是老天安排好了的，我們只要走就可以了。不要抱怨，因為那都是老天爺給我們的。」

臨倚只是一個四歲的孩子，她自己縱然是說不出這些話的。梁嬤嬤對她說的多了，就算不知道什麼意思，可是還是記住了。竹妃點頭，她知道，梁嬤嬤良苦用心，她怕自己沒有能力陪臨倚走到最後的那一天，所以，現在盡她的所能，為臨倚以後的生活，鋪下道路。臨倚到底是幸運還是不幸呢？這個看透了人生沉浮的妃子，沒有辦法給出答案。

竹妃對她的話沒做什麼表示，只是笑了笑，「臨倚，和既言殿下到院子里去玩吧，半個時辰後到這來。我讓麗姝帶你回去。」

聽到要回到冷清的靜草堂去，臨倚臉上有一絲難過，她拉住竹妃的裙擺，央求道：「我不想回去，回去了就見不到竹妃娘娘，回去了就沒人陪我玩了。竹妃娘娘，我想留在這裡。我想留在瀟湘宮，我以後都想住在瀟湘宮，和竹妃娘娘在一起。」

聽到她的話，竹妃神色大變，她冷冷地拂開臨倚的手，臨倚站立不穩，跌倒在了地上。竹妃轉過身，背對著摔在地上的臨倚說：「你要學著知道自己的身份，自己的處境。就算你是一個孩子，這個宮廷，也不是你想怎樣就怎樣的，你錯了，它依然是不會原諒你的。」她聲音冰冷，說完就頭也不回地走了。

臨倚坐在地上委屈的癟著嘴，淚珠掛在眼角，卻不敢掉下來。她細小敏感的心告訴她，竹妃娘娘生氣了，自己惹竹妃娘娘生氣了。

既言趕緊走過去扶起她：「你摔痛了嗎？」

臨倚搖搖頭，眼中有受傷的痕迹：「我以為竹妃娘娘是疼我的。我在夢裡看到的娘親，她和竹妃娘娘長的一摸一樣，她還溫柔的給我唱歌。可是竹妃娘娘不喜歡我。」她說話口齒不清，哽咽得肝腸寸斷。

阮既言皺著眉頭看看竹妃離去的背影，他對竹妃這樣的舉動也感到很意外，原本他也以為竹妃娘娘是喜歡臨倚的，可現在看來，似乎不是這樣的。他拍著臨倚的背安慰道：「不是的，竹妃娘娘要是不喜歡小倚，怎麼會讓小倚到瀟湘宮來玩，又怎麼會常到靜草堂去看你。」

「可是，剛才竹妃娘娘凶我。她不要我和她住在一起。」臨倚對剛才的事很介懷。

「那是，那是因為我們大家都要自己住啊。你看我，我還不是不可以到鳳藻宮和母后一起住。我也是自己一個人住在咸陽殿的啊。」

臨倚停止了哭泣，有些懷疑的看著阮既言：「是嗎？」

既言看到自己說的話似乎有效果，拚命點頭：「是啊，是啊。」他睨著臨倚，狡猾地反問她一句：「你不相信？」大有你不相信，我就會很難過的架勢。

臨倚趕緊點頭：「我信。皇子殿下對我最好了，所以皇子殿下的話我都信。」

既言聽到她軟軟的童音說出這樣的話，開心地摸摸她的頭。繼而又想起什麼，皺著眉頭對她說：「以後，你不要叫我皇子殿下。聽起來很彆扭。」

臨倚疑惑：「可是，梁嬤嬤說了，要叫你皇子殿下。還有，大家不都是這麼叫你的嗎？」

「叫我皇子殿下的，都是那些奴才。你不是奴才，所以你不能這樣叫我。」

臨倚為難了：「那我要叫你什麼？」

既言思考了一陣，眼前一亮：「對了，你叫我哥哥，我聽十表兄說了，在民間的人家，年紀小的孩子，都叫年紀大的男孩哥哥。」

臨倚有些擔憂：「是這樣的嗎？可是梁嬤嬤說……」

既言滿不在乎的揮揮手：「哎呀，你聽我的。沒錯的。你就跟梁嬤嬤說是我要你這樣叫我的。她不會生氣的。你叫我哥哥，快叫我哥哥！」他饒有興緻的看著臨倚，逼著她叫他哥哥。

臨倚為難地看著他，磨磨蹭蹭小聲地叫：「哥哥！」叫完立刻抬起頭四周溜了一圈，看沒有人聽到，才放下心來。

聽到她叫他「哥哥」，既言眉開眼笑：「好了，乖！以後都這麼叫我。走，我帶你玩去，父皇昨天給了我一隻琉璃翠鳥。它的羽毛可好看了，有綠色的，紅色的，還有黃色的。可惜的是，它不會講話。父皇也給了竟輝一隻，不過他的那只是鸚鵡，會講話的。他可寶貝了，我借來玩都不讓。你等著，過兩天，等他沒那麼在意那隻鳥的時候，我就偷出來，給你玩。……」

兩個孩子的聲音漸漸遠去。在他們單純的心中，不知道傷害，不知道拋棄。簡單的一隻鳥就可以彌補他們心中的疼痛和陰影。

走進內室的竹妃一直聽著兩個孩子的對話。她默默坐在窗邊，看著院中奔跑嬉戲的兩個小小身影，心中，是五年的愛恨情仇。對於她來說，那些事有如發生在昨天一樣鮮活。她沒有辦法把自己的怨恨說出口，因為，在這個後宮中的女人，本就沒有愛和恨得權利，所以她也就沒有把那些過往說出口的權利。

她想，真諷刺啊。生活為什麼就像一個巨大真實的玩笑。這個玩笑葬送了多少人的心和靈魂，她卻不知道取悅了誰。