第一章

侯保長看布告――厲害

汪小笑要文明――有志

天快亮的時候，雉河岸邊傳來一聲很悶的槍響。這戰亂接近尾聲的年頭，響聲槍響倒也不算稀奇。淮海戰役一打，槍聲象爆豆似的，散槍散彈流入民間也是不少，偶爾哪兒放一槍，老百姓也早已習慣了。

待到天醒透了，太陽出來了，雉河北岸的蛤蟆灣卻傳來一個爆炸的新聞：

候老八被解放軍的特工隊秘密處決了。

一聽說這個消息，蛤蟆灣一村的人都往雉河的河邊跑，爭著去看個究竟。

跑在最前面的是汪有志，他邊跑還邊向知情著打聽：「真的嗎？」「真的嗎」一個勁兒地追問。他不相信，不可一世的候保長竟然也能吃槍籽兒。

當汪有志一口氣趕到侯老八斃命的地方，映入汪有志眼帘的是他非常熟悉的那個乾溝叉子，岸邊還生長著一叢乾枯的蘆葦。只見侯老八蹶著腚死在了乾溝的溝底，他只穿了件褲頭，鞋一隻在腳上，一隻丟在離河水丈把遠的地方。頭上穿個洞，腦漿沒有流出來，卻淌了一米多長的血。侯老八是跪著倒下的，雙手被反綁著，頭卻扎在地上，半個臉朝上，所以腚朝天蹶著，樣子很恐怖，也很可笑,因為蛤蟆灣的人稱這個姿勢為「放花筒」。

這時候，人們也都趕到了現場，看到侯老八真地死了，都很亢奮，說：「這一回算是老天爺睜眼了。」

當然最最激動的還是汪有志，他一時也不知道說什麼好。本來，汪有志一激動好作詩的，不知為什麼這一次激動卻沒有詩感，也沒有話語，卻覺得心跳不止，渾身抖了起來，接著，就見他往地上一蹲，嚶嚶嘰嘰地哭了。

村裡的人見狀，也不去勸。他們知道，汪有志是激動地哭，多年來，他心裡堵得慌。今天看到侯老八真地被槍決了，他心裡那堵著的那個閘門一下子就打開了，於是，就哭了。

剛哭了一會兒，**上就被人猛地跺了一腳。汪有志一回頭，見跺他的是自己的爹，他爹罵道：「日你娘你個憨半吊子，你哭他幹啥？他又不是你爹！」

汪有志跟侯老八有仇。

說起他們之間的仇事，話也長，還是因一張布告引起的。

1９４３年春，那年汪有志剛好12歲。那一天，雖說還應該算在抗日艱苦的歲月中，可那天卻是個晴朗的日子，蛤蟆灣里的柳樹飄起了柳絮，河岸邊的一排桃樹也開花了，還有油菜也開花了，村頭那棵幾摟粗的老榆樹上也掛滿了榆錢，太陽很紅，春光很好，天也好，地也好，蛤蟆灣的鄉親們也沒有一個傷風感冒的，人也是挺好的。可就在這時，鬼子來了。

說到鬼子，也得說說當時的背景。1939年，彭雪楓帶著新四軍東進抗日，在淮北地區建立了抗日根據地，與日、偽、頑展開了艱苦卓絕的鬥爭。雉水縣卻在國民黨的控制下，而蛤蟆灣這個庄卻處在兩拉鋸的地段，變成了三管又三管不著的地方。經常是，**的隊伍開過來了，貼一些布告，布告開頭說為了抗日什麼的，但幾句話一轉就落到了征糧征款上，要百姓們出錢，出糧，出丁。日軍來了，貼一些大東亞共榮圈的布告，字字句句是中日親善，好象他們從不會殺人放火**婦女，而是來中國展慈善事業來了。新四軍來了，一般不貼布告，只貼些動員起來打倒日本帝國主義的標語什麼的。國共日三方都在爭取老百姓站到他們各自的一方。可是，問題來了，由於蛤蟆灣是個逃荒戶聚集的村莊，一個庄連一個識字的都沒有，貼的布告也就沒有人能看得懂，文字的宣傳效果就不太好。為了提高宣傳效果，所以，每當日軍、**的隊伍一來，就把鄰村的孫秀才也帶著，讓他敲著大鑼，把鄉親們集合起來，站在村頭汪家門東的那個打麥場的老榆樹下，念他們貼的布告。只有新四軍不那樣騷擾老百姓，他們採取的方法是走村入戶，幫老百姓服務，黨員積極分子帶動一般戶，幫老百姓擔柴挑水，拉著家長，或者把我黨的方針政策編成戲，演給老百姓們看，這樣，也就把抗日的政策宣傳到老百姓的心裡去了。

蛤蟆灣屬於雉水縣第八保，保長就是侯老八。侯老八小時候練過武，當過兩年兵，會舞槍弄棒，養著一幫打手，暗地裡又與土匪勾結著，紅黑統吃，所以他就被國民政府重用了，當上了保長。侯老八雖說是保長，卻也是喜武輕文，大字不識不了幾個。這時候，蔣委員長正倡導新生活，啥叫新生活？用孫秀才的話說：「,倆字：文明。」當然，不識字就是標準的不文明。侯老八呢，不識字不說，還長著一臉橫肉，加之整日里與黑道上的人混，一身的匪氣，與新生活倡導的國民政府官員形象相距甚遠。不當保長不文明也就罷了，當了保長總要象個當保長的樣子。於是，侯老八就穿上中山裝，戴上禮帽，上衣兜中挎了三隻鋼筆，拄著文明拐棍，裝扮成一個文明時尚的黨國要員模樣，與鄉長、縣長會面時，只要不說話，也滿象國民政府的文明官員呢。

鬼子這一次進村，沒有聽到鑼響。因為孫秀才不願為鬼子賣力，藏了起來。所以鬼子沒有找到孫秀才，也就沒有集合老百姓，只好就在那棵老榆樹上貼了一張布告。布告剛剛貼好，彭雪楓領導的新四軍的隊伍就打過來了。於是，鬼子撤，新四軍追，一陣槍響之後，蛤蟆灣又恢復了平靜。

這時候躲在四面八方的人們才走出來，見老榆樹上貼的有布告，也都圍上去看。可看來看去，卻看不出名堂，一個個圍在布告前橫瞧堅瞧，議論紛紛，卻說不出布告上的名堂。你聽聽他們的議論：

「這布告，好，字好，你看，多大呀！」

「寫這字的墨也好，你看，黑，比上一回的還要黑！」

「這布告的紙也好，又白又柔和，撕下來給我擦腚最好不過了！」說這話的是一位漢子，說著就去撕那布告。

就在這時候，不知什麼時候從漢子背後伸出一隻大手，大手抓住了他的小手：「你敢撕皇軍的布告，不怕小日本用刺刀挑了你？」

大家一回頭，卻見是侯保長來了。

於是，大家就本能地往後面讓，將身子往後縮。

侯保長拉著他的文明官員作派，捏著官腔，不緊不慢地教訓鄉親們說：「什麼大、黑、白的？都識字嗎？嗯？誰認得誰給我念念。」說這話的時候，太陽光斜照在他中山裝上的三隻鋼筆上，閃著金光，侯保長拿他的文明棍往布告那兩個字上一指，對著鄉親們象老師教訓小孩子一樣：「看清楚了，這是什麼？嗯？――布告！」

汪有志那時還不叫汪有志，而叫小笑。說起他這個小笑的名字，還是他一出生時給大傢伙兒開了個玩笑留下來的。「九一八」事變那年，蛤蟆灣村東頭有戶姓汪的人家，生了個大胖小子。那小子開始出生時，老是跟爹娘開玩笑。眼見著就要臨盆了，汪家老漢忙著去東庄，急吼吼地將接生婆楊三奶接到家來，又沏紅糖茶又抓紅棗兒，還煮了一鍋紅雞蛋招待楊三奶。汪家親朋好友也都來幫忙，祝賀汪家添喜。可那那小子卻賴在肚子里不願意出來了，說是難產吧，孕婦一點兒也不難受，產道里雖說也有粘乎乎的東西流出來，但那裔包卻不破，一會半會兒地也就算了，整整三天，那小傢伙在他娘的肚子里就這樣跟老娘捉迷藏：一會兒說要生了，大家緊張得不得了，慌著作準備。等準備好了，他又從產道里回子宮裡睡覺去了。親朋好友，都被這個小子折騰疲了，也都回了家。可偏偏就在這當兒，這小子「哇」地一聲出世了。

「看看，是位帶尾巴的，汪家有種兒了！」

楊三奶將那足足八斤重的胖小子高高舉起，給眾親朋觀看。就在這時候，那小子卻「卟，卟，卟」連放了三個響屁。

「喲，生下來就開槍，還是個抗日的主兒呢！」

眾鄉鄰就一片大笑。「這孩子生下來就惹人笑，將來不知道是個啥種哩？」遠門的親戚們，就在那兒議論。

於是，汪家老漢也就就給他取了個乳名，叫小笑。

小笑雖已十二歲了，可由於家窮，上不起學，當然也是大字不識一個。但孩子都有好奇心不是？他很想知道上面寫的是什麼，就往前蹭了蹭，想聽聽侯保長念布告的聲音。哪知侯保長只說了聲「布告」后，就走到布告跟前，緊皺著眉頭，也是橫看看，堅看看，左看看，右看看，然後就回過頭來，一句話也不說，就要走人。

鄉親們的心情雖說和小笑的心情有也是一樣的，想知道上面寫的什麼，卻又不敢向侯保長打聽。他們知道候保長的脾氣，弄不懂他到底識多少字，儘管他挎著三隻鋼筆，但卻不知道他真看懂了沒有，況且他動不動就打人，誰也不敢問他，因為保長是爺，保民都是孫子呀。

小笑因為是孩子，雖說很是聰明可愛，但沒有涉世，必竟不懂這得這一節。

「侯保長，那上面寫的是啥？」

侯保長聽到有人問，眼斜了一下，卻見是個孩子，也就裝作沒聽見，一個勁兒地往前走，因為那上面，他就認識那布告兩個字。

小笑這孩子呢？卻是個認死理的傢伙，偏偏又追著了上去，一個勁兒地纏著侯保長：「候保長，候保長，那上面寫得啥呀？你不是帶著三隻鋼筆來著嗎？念給俺聽聽呀？」

如果不提他挎的那三隻鋼筆，侯保長也是裝聾作啞到底的。可這小王八羔子倒是會點戲，他哪裡有疤就往哪兒去揭，侯保長這才火了。

侯保長一轉身，高高地舉起了他的文明棍，他想狠狠抽他兩下，教訓教訓這個不懂規矩的小王八羔子。可當著父老鄉親的面，他沒好意思，便將文明棍收了回來，改為往小笑額頭上一戳，一個暗用力，將小笑頂了個仰巴叉。

「上面寫的啥？嗯？這個還用問嗎？厲害！！」

說罷，侯保長便拄著他的文明棍走了。

侯保長走了好遠，鄉親們才回過神來似地，將小笑拉起。

小笑的爹給小笑揉了揉他的額頭，頭雖未流血，但卻陷下去一個坑，揉了一會兒，也就好了。小笑的爹說：「笑兒，別在賤嘴了，你若是不多嘴，哪來的這一文明棍呢？」

候保長的那一文明棍，雖說沒有外傷，可內傷還是不輕的。那一文明棍正好搗在了小笑的面部的一個**位上，沒過多久，小笑的五官開始橫長豎長，後來就慢慢地就變了形。二年過去，小笑本來是一對杏核眼，現在由於額頭上被侯保長戳了個窩窯，杏核眼眼變成了母狗眼，方口嘴變成了鯰魚嘴，國字臉變成了糖鑼臉，人家一笑倆酒窩，他一笑卻仨酒窩：除了兩腮上各一個酒窩外，額頭上的那個窩窯也跟著晃動。這一氣，青春期育也被耽誤了，人家男孩在十五六歲時都變成了小公鴨嗓，他卻不育，變成了娘子腔。這麼多的難堪事都集中到了小笑一人身上，他怎能不氣不惱？氣誰惱誰？當然是氣惱侯保長，為啥氣侯保長，因為自己不識字，最後的最後，他做出了一個驚人的決定：誓要做個文化人。他說：「他媽媽的，你侯老八不就挎三隻鋼筆嗎？將來老子要挎四隻！」

那天早上，小笑他娘煮了一鍋山芋干稀飯，蒸了一鍋菜窩窩。小笑吃了兩個菜窩窩，又喝了兩碗山芋干稀飯，照例該去放羊了，可小笑卻將碗一丟，往他那破床上一躺，眼睛直勾勾地望著屋頂上的黑斑，獃獃地犯傻。羊圈裡的羊咩咩地叫著，似乎是在提醒他，該走了。可小笑卻麻木不仁，似乎沒有聽到羊的叫聲。笑他娘說：「笑，該走了。」小笑依然不理不睬。喊了幾聲不見有動靜，笑他爹便有些不高興了，說：「太陽都一樹稍子高了，你咋還不動？」小笑頂撞他爹說：「動啥？」「放羊去！」「不放！」小笑騰地一聲坐了起來，有生以來第一次頂撞他爹。小笑的爹也感到好生奇怪「不放羊你想幹啥？」

「我要上學！」

這一聲驚呼，差點把笑他爹的腸子弄直了。

小笑的爹冷笑著說：「我日錯門子了，弄出你這個畜牲。上學也是咱們說的話嗎？」

可爹的羞辱並起不了作用，小笑依然不理不睬。

「你到底去不去放羊？」小笑他爹忽然舉起了一隻破鞋。

一般的情況下，只要小笑他爹將他那隻帶著汗臭的破鞋一亮，他們父子之間的矛盾也好，爭吵也好，鬥氣也好，就會就此嘎然而止，比欽差大臣的尚方寶劍還靈。可今天卻不同了，小笑的舉動讓小笑他爹目瞪口呆。

當小笑他爹舉起了破鞋的時候，小笑也同時舉起了一瓶滷水：「不叫我上學我就喝。」

這滷水是點豆腐用的，卻有巨毒，喝下去就沒命了。笑他爹沒想到小笑竟敢下了去死的決心要上學，這下子可把他嚇壞了，急忙奪下他手中的瓶子，說：「兒啊，兒啊，好好好，羊咱不放了，咱砸鍋賣鐵，也要供你上學。」

小笑的爹沒辦法，就割了二斤肉，來到孫秀才家。

孫秀才那時候辦了個私熟，是專門供窮人孩子上學的。小笑他爹沒有錢供小笑上洋學堂，只好讓小笑上孫秀才的私熟。

孫秀才見笑他爹割了肉來，心裡就很樂，但卻不朝肉上看，只說：「都是前後庄，還割啥肉呀。我是教書的，一聽說誰家的孩子要上學，我就高興。」

「那是，那是，你孫秀才可是咱這十里八鄉的貴人，俺心裡敬著你呢。」

孫秀才從他眼鏡圈外瞟了笑他爹一眼，心裡說，貴人就不吃飯？割二斤肉就將學費免了？孫秀才嘿嘿地笑了兩聲，不再說話兒，等著笑他爹說學費的事。可笑他爹卻是只誇孫秀才人品好，卻不提學費的事。孫秀才這才笑著說：「不過呢，我一教書呢，就不能種地了呢，這、、、這呢、、、那、、、那呢、、、、」

笑他爹這才明白過來，說：「孫先生你別不好意思，人家的孩子啥樣咱也啥樣。」

直到有了這句話，孫秀才這也就放心了，又看了看小笑，就在心中暗笑：「這能跟人家的孩子一樣嗎？人家的孩子也是母狗眼、糖鑼臉、一笑仨酒窩、說話娘子腔嗎？」想到這兒，就忍住了笑，說：「既是你開了口，我也就不客氣了。糧也免，錢也免，就出個工吧。」

就這樣，小笑就給孫秀才放羊、放牛、割豬草，來抵他的學費。

小笑的爹正要帶著小笑回去作準備，忽然想起小笑還沒有起大名，就又回過頭來說：「孫先生，俺小笑沒有大號呢，你給他起個大號吧，總不能上了學還叫小笑吧。」

此時，孫秀才的痔瘡犯了，很急，沒有聽到笑他爹在說些什麼，拿著火紙要上茅房去蹲坑，報歉地說：「有痔，有痔，恁回去吧。」

「有志？」笑他爹以為孫秀才就給自己的兒子起的名字叫「有志」，就很高興地拉著小笑回去了。

路上，他還很得意地對兒子說心裡說：「聽著了嗎？笑，明兒上學就叫「有志」了，咱姓汪的有志，你是個有志氣的人呢，你上了學，可要做個有出息的人，今後誰要是再喊你小笑，你就別理他了。」

小笑因為自己的目的達到了，當然也是很高興，走路屁顛屁顛的，他甩著娘子腔對爹說：「知道了爹，我就叫汪有志。」

雖說是歪打正著，但這也不乏是個很響亮的名字。

「善有善報，惡有惡報，不是不報，時候沒到」。如今，作惡到頂的侯老八被解放軍一槍「叭勾」了，汪有志怎能不激動呢？正沉浸在仇人被正法的快感之中，汪有志忽然覺得有人拍了拍他的肩膀。

汪有志回頭一看，見是一位穿黃軍裝的解放軍，背著一桿三八大蓋槍，二十歲的樣子。

「你叫汪有志吧？」那背槍的解放軍戰士說。

「啊是是是，你、、、、、」汪有志回答說。

「你跟我走一趟吧。」那戰士說。

「幹什麼？」汪有志的臉一下子就被嚇得白了。

「走一趟」在那個年代可是個專用詞，基本上就是被捕的意思。別管共軍、**、皇軍、土匪或是汪精衛的土變子，只要將駁殼槍往你腰裡一抵，得意地說：「老鄉，跟我走一趟吧？」十回八回的得沒有命。

「憑啥叫我跟你走一趟？我又沒有幹壞事。」汪有志一下子快感沒有了，連娘子腔都變了調兒。

「哎呀，誰說你幹壞事啦？是長請你哩，長聽說你會寫，就叫我來請你哩。」

長就是就是雉北縣大隊政委，名叫陳旭東，在當時，是**領導的雉北解放區最大的官了。汪有志一想，絕對不能去，自打給侯老八寫了那篇演講稿，有人就把他當成侯保長的「秘書」了。現在，保長被槍斃了，保長的「秘書」還不得法辦？送到陳政委那兒，這個年頭這個亂勁，啥話能說得清？哪個廟裡沒有屈死的鬼？汪有志一臉的驚恐狀，回頭用娘子腔中的哭腔對爹說：「爹、、、、、。」

汪有志的爹也對那位小戰士說：「你是不是聽了誰的話了，俺家有志給侯老八寫講話稿是被逼的你知道不？這也是受壓迫你知道不？」

鄉親們也跟著求情。

就在這時候，陳政委到了。