第一百六十三章 驀然回首
第一百六十三章驀然回首
慕容復在少林大會上於吳子矜兄弟三人手上連折三陣，英名掃地，此恨可謂滔天。身隨眾人感同身受，皆是神色不睦。王語嫣面若寒霜，冷冷道：「段公子，你又要助你義兄，與我表哥為難么？」
段譽一怔，道：「我……我可沒想與慕容公子為難……」想起自己昨天也曾大展神威，以「六脈神劍」打得不可一世的慕容復抱頭鼠竄，顏面大丟，不由大是尷尬，話聲亦是愈說愈低。慕容復冷哼一聲，王語嫣分明察覺到他眼底那一絲寒意，心中一慌，扳起臉道：「段公子，語嫣心有所屬，你我分屬大敵，以後你還是莫要……莫要再這般逾矩。」
段譽愕然，他自結識王語嫣以來，向來千依百順，為了她赴湯蹈火，全不顧一己生死，想不到今日卻換來這般冰冷話語，宛若一盆冰水自頂灌下，神思恍惚，不知身處何方。
吳子矜「嘿」了一聲，冷笑道：「王姑娘好生冰清玉潔，三弟確是妄想了。嘿嘿，慕容公子，你我之間不只因蕭大哥而結仇，你慕容氏奢望顛覆大宋，本便是我丐幫大敵。只是今日在這少室山佛門聖地不宜動武，看在王姑娘當年荒島指點吳某劍道之恩，今日暫且罷手，青山不改，綠水長流，他日江湖重逢，自當再較高低。」
吳子矜本不是刻薄之人，只是他與段譽兄弟情深，在王語嫣眼中，段譽再如何的情深意重都不及她表哥一眼，氣憤之下，王語嫣那天仙之貌此刻在他眼裡看來與骷髏無異，憤憤之下脫口而出，尚在語中以當初「一月獨處」挑撥了一下。想來以慕容復小心眼、嫉妒的性子，自然不會給王語嫣好臉色。
慕容復面色發白，目中惡毒之色愈濃。身側包不同本來要破口大罵，卻給吳子矜凌厲的目光給瞪了回來。包不同向來天不怕地不怕，卻唯獨畏懼吳子矜，當日在宗柳鎮給吳子矜劍氣封了啞穴，可是吃了老大虧。公冶乾低聲道：「公子爺，君子報仇，三年不晚，我等犯不著與之硬抗。」
吳子矜率眾昂然下山，這一句話出口，自感出了一口惡氣，一時胸懷大暢，放聲大笑。轉頭望時，卻見段譽在一旁仍是魂不守舍，伸手拍了拍其肩，道：「三弟，何必如此？大丈夫何患無妻？」瞥眼見石凝霜正自瞪著自己，忙改口道：「當然，這個賢惠的妻子么，可不那麼好找，你可不見得有二哥我這般幸運。」眾人大笑，蕭峰搖頭道：「這個二弟啊，都做了幫主，居然還是這般小孩子脾氣。」
吳子矜流落江湖數年，性子早已磨練得頗是沉穩，只是此時在大哥蕭峰面前一時放縱，卻是將少年時那頑皮任性脾氣透露了出來。
眾人心頭桎梏盡去，一路談笑，不多時已然下了少室山。山下眾丐幫弟子與三十六洞群豪上前相迎，不少丐幫弟子見到蕭峰，皆是難掩心中激動，上前見禮。蕭峰熱血上涌，虎目含淚，抱拳道：「眾位兄弟眷顧之情，蕭峰不勝感激。」吳子矜道：「大哥，當年你脫離丐幫，實非本意，只怨造化弄人，如今真相大白，全冠清這廝已叫大伙兒亂刀分屍，大哥回歸本幫再無障礙。這幫主之位還是由大哥你來擔當的好。」
此話一出，眾人皆是一愣。蕭峰雖淡出丐幫兩年，然威信猶在，若要重做幫主，自然亦無不可，然吳子矜這兩年來聲名鵲起，在幫內亦是威信大增，何況昨日在少林大會上力擒叛徒全冠清，復又大展神威，擊敗姑蘇慕容，不少丐幫弟子心中皆已認可他這個幫主。此時大伙兒心中皆是有些迷茫，看看二人，實不知如何是好。
蕭峰咳嗽了一聲，道：「二弟，此話差矣。蕭峰雖得蒙各位兄弟大量，既往不咎，然畢竟是個契丹人，怎能統領丐幫？我此生之願，唯重歸丐幫，做一低袋弟子足矣，每日只須與各位兄弟大碗喝酒、大塊吃肉，閑時賭上兩把，便是神仙生活。愚兄生性懶惰，好容易擺脫了這幫主之位，兄弟你可莫要害我！」此話一出，眾皆大笑，吳長風道：「喬幫主說的是，吳兄弟，你也莫要撩挑子，還是勉為其難當下去罷。」
眾丐對吳子矜二人是一般的尊敬，蕭峰既是不願，吳子矜便再難推辭，沒奈何下令蕭峰為九袋長老，眾人一併迴轉洛陽總舵。
路上非止一日，眾人來到洛陽。籍石家官府之力，原先住宅門上封條已然去除，早有丐幫弟子將原先總舵打掃乾淨，吳子矜率眾人入住。三十六洞七十二島群豪人數眾多，丐幫便在城內盤下數家客棧招待。一切安排妥當，接下去的第一件事便是祭拜當日慘死在丁春秋手下的眾位兄弟亡靈。後院中，丘墳前，紙錢飛舞，香火裊裊，眾人皆是淚灑大地。丐幫眾兄弟情同手足，自是悲傷難耐。吳子矜淚眼婆娑之間，想起死去的老父，更是悲不自勝，油然而生探墓之意，算來已是六年未曾回去，心下回定西之念大熾。
吳子矜與三十六洞諸人約定之期乃是兩月，時間尚且充裕。丐幫大亂方歇，百廢待興，每日里自然是忙得天昏地暗。吳子矜發下一道道青竹令，由如今武功全廢的傳功長老項長老陪同三十六洞群豪，各大舵主分赴各方安定分舵，宋、奚、吳三位長老率眾驅趕洛陽附近大大小小的幫會勢力，石凝霜則拜見當地官府，吳子矜坐鎮總舵調度。蕭峰與阿朱經歷此番變故，遁世之意大生，二人在城中尋了處房子住下。段譽則去了城外白馬寺，與方丈大師再續佛緣。那位李文儀么，則是日日在城中遊盪，這洛陽大大小小的乞丐可糟了殃，幾乎人人受過她的捉弄，只是礙於吳子矜的面子不願追究而已。
時光冉冉，如是過了半月，丐幫大小一應事情漸漸上路，吳子矜大半事務都交給了吳長風等三長老處置，倒是輕鬆了許多。既得空閑，當日所思歸鄉探墓之事便浮上心頭。終有一日，吳子矜令吳長風暫攝幫主，自己則與石凝霜飄然西去。
二人此行目的地便是定西城。行得一日，李文儀卻是自后追上，大呼無趣，要纏著吳子矜一起上路。吳子矜向來拿她當小妹妹看，便即三人上路。只是行得兩日，過了潼關，李文儀卻忽然不知去向。吳子矜與李文儀數日同行，早知她一身武功頗是不弱，為人又機靈古怪，不在阿紫之下，行走江湖當無大礙，索性不去管她，徑往定西城而去。
正所謂「近鄉情怯」，定西城已在不遠，吳子矜一雙腿卻是猶如灌了鉛一般難以挪動。石凝霜看見他面上青白之色，伸手輕輕握住吳子矜右手，道：「吳大哥，我口渴得很，不如我們便在這裡歇會。」
吳子矜回目望去，卻見路邊一桿「茶」旗斜挑，心裡明了石凝霜之意，大是感激，笑道：「也罷，便歇歇罷。」二人下馬系韁，信步入了茶肆。
其時定西之地雖地處西陲，然宋夏交鋒數十年來，大宋已漸漸佔到上風，自去年梁乙逋出兵綏德城失利后，已是近一年未曾再起戰端。此時道路之上人影潼潼，比當年吳子矜在定西之時更是繁華。茶肆之內也坐了不少客人，吳子矜二人好容易在角落裡尋了個桌子坐了下來。
二人名為休息，實則是在緩和心中那份思念之情。吳子矜暗自運氣三轉，心中那絲忐忑煩悶之意大為減輕，正要開口說話，忽聽臨桌有人言道：「這位老兄聽說沒有，夏蠻子又要來啦！」
吳子矜心頭一動，立時側耳傾聽，只聽一人道：「你老兄怎生曉得？」那人道：「我家小舅在定西都監府中，見到兵報，賊酋梁乙逋親率三萬大軍不日進襲環慶，戰事便在眼前。」另一人道：「老兄你未免忒小心了，慶州離我們定西遠得很，夏人可不會打到這裡來。」那人道：「老兄只怕對軍事知之甚少，那賊酋狡猾之極，每每出兵皆是聲東擊西、虛中有實。他出兵慶州，我們定西只怕也少不了一支軍隊滋擾，唉，眼見這一年日子總算有些好轉，這幫天殺的畜生，卻又要來攪和了。」
另一人聞言拍案道：「怕什麼！他梁賊敢來，我便敢打，我大宋人多勢重，大伙兒一齊動手，將這班蠻人趕回大漠，為當年的吳老都監出一口惡氣。」眾人轟然應諾，采聲如雷。西北之地，民風彪悍，百姓男子個個孔武有力，非中原腹地百姓可比。這裡幾乎人人都與西夏人有著血海深仇，自是群情激憤。
吳子矜心忖：「不知梁乙逋這老賊會不會前來？這老賊向來怕死得緊，說不定表面上是率軍攻打慶州，實則卻來我定西打劫。嘿嘿，這老賊欺軟怕硬，慶州乃是大宋駐軍重地，當年范仲淹相公駐節之所，老賊未必啃得動這硬骨頭，說不定還是要到這裡肆虐一番。戰場之上我雙拳不敵四手，晚上卻可摸進大營去要了那老賊腦袋。」想到這裡，吳子矜暗自禱告：「爹爹在天之靈庇佑，令我得以手刃大仇。」
當年吳猛在定西做都監時，素不擾民，官聲頗佳，吳子矜想不到今時今日仍有人未曾忘記，心下大是喜慰。石凝霜見他冷峻面色中終是透出一縷喜色，心中亦是寬慰。二人至此心情終於放開，那一絲忐忑之意化為烏有。
吳子矜心境漸漸平息，二人喝完一壺茶水，正要結帳離去，忽地帘子掀起，一個聲音傳來道：「吳大哥，石姐姐，原來你們在這裡，當真叫我好找。」二人抬頭望去，見一個紅衣少女立在門帘邊，眼波流動，笑魘如花。
吳子矜瞧在眼中，心頭卻是一石激起千層浪，往日種種再現眼前。原來那少女斜插花釵，身著窄袖曳地紅裙，正是標準的回鶻女子打扮，與當年初見赫連知秋女裝時一般無二。恍惚之中，那少女身形漸漸與心中那逝去的影子融作一體，「知秋妹子」四個字幾欲脫口而出。
「吳大哥，你怎麼了？我是文儀啊？」這一聲呼喚令吳子矜倏然而醒，那少女卻正是恢復了女裝的李文儀。他心中一陣歉疚，死者已矣，生者何辜？自己總是這般念念不忘，卻是對不住石凝霜。想到此處，不由滿含歉意地望了石凝霜一眼。
石凝霜卻好似絲毫未曾留意到吳子矜的異樣神情一般，笑道：「李家妹子，你這幾日到底去了哪裡？須知此地非比別處，戰亂將起，還是大伙兒一起有個照應。」吳子矜點頭道：「凝霜說的是，文儀，你去哪裡了？」李文儀面色一紅，道：「吳大哥，石姐姐，我……我有些私事耽擱了，好在總算沒叫你們落下，終是又趕上了。」吳石二人見她神色忸怩，說話不盡不實，知她不願說實話，卻也不再勉強，三人計議停當，結帳出了茶肆。
其後三人一路疾馳，李文儀自遇見石凝霜起，便一直頗有敵意，從來不願親近，今日卻是一反常態，屢屢與石凝霜搭訕，神態頗為親密，直若變了個人一般。吳石二人雖大感訝異，卻覺得是好事，遂不以為意。
行了半日，前方一桿「茶」旗斜挑，居然又是一處茶肆，只是店貌比之適才可要荒舊了許多。吳子矜心頭怦怦跳動，雖是下決心不再想起赫連知秋，卻止不住心頭泛起的人影，原來這裡正是當年遇見赫連知秋之所。他心知爹爹的墳墓便在附近，不再入店，而是偏向行去，沒來由，心底卻響起赫連知秋訣別時的話語：「你，你保重。」忽地眼中濕潤，足下邁步加快。
石凝霜正要跟上去，李文儀道：「石姐姐，先讓他一個人去罷，他與伯父數年未曾相見，自然有些貼己話要說，我們還是稍等一會的好。何況，吳大哥沒帶紙錢牲祭，我們還得採辦些。」石凝霜點頭道：「還是文儀妹子想的周到。」
吳子矜一步步走近了墳地，心中那份惆悵愈加濃厚，他正要上前祭拜，卻遙遙見到一個紅衣女子背影，心頭便似被一柄巨槌重重敲擊，愕然立定。