第63章 帕麥斯頓的印度之行

宴會結束的第二天，倫敦會議如期召開。

首先帕麥斯頓由於這次事件不得不引咎辭職，甚至驚動了維多利亞女王。

從不涉政的女王得知此事也憤怒的警告羅伯特·皮爾，「這噁心愚蠢的行為讓整個英國蒙羞，你們該為你們所做的事負責。」

另外女王對當年帕麥斯頓的不檢點行為（這裡重點提醒1839年，侍女兩個關鍵詞）一直耿耿於懷，所以帕麥斯頓被直接扔到了印度。

然而維多利亞女王不知道的是，帕麥斯頓子爵在臨走之前還會給她一個驚喜，或者說是驚嚇。

帕麥斯頓子爵打算在臨行前，見一見這位女王。好歹是君主國，臣子總要給女王面子才是。其實是被羅伯特·皮爾威脅，如果不和女王搞好關係就把他送去大洋洲去和毛利人談判。

（紐西蘭的土著，毛利人在英國人眼中一直是比較可怕的存在。）

與其說是帕麥斯頓被貶謫到印度，不如說是他自己選的。

帕麥斯頓選擇去印度，首先自然是因為印度是大英帝國皇冠上的明珠。印度自古就是南亞的資源寶庫，有豐富的物產和龐大的人口，還能為英國提供一個龐大的市場。

這樣一塊寶地上，居然還有沒被大英征服的城邦。帕麥斯頓無法理解這些人（印度總督和東印度公司）是幹什麼吃的。

尤其是一個名喚錫克的土邦，已經成了英國人的眼中釘肉中刺。

一切的開始都是因為錫克出現了一位極其傑出的君主蘭吉特·辛格（之前介紹過），在他的努力下。

錫克帝國共有14支常備炮兵團，內有192門火炮和4500多名炮手。如果再將錫克各地堡壘和要塞的火炮加以囊括，則火炮總數更將高達450門至600門。

蘭吉特·辛格之後的繼任者也相繼延續了對炮兵部隊的擴張政策，進一步加強了錫克軍的實力。

錫克新軍更是由法國人訓練出來的，完全符合拿破崙時期的士兵標準。此外錫克騎兵是整個印度次大陸上，最強的騎兵部隊。

更有一支宗教色彩十分濃烈軍隊，名喚「不死軍」，號稱打起仗來不要命，白刃戰能擊潰五倍的對手。（這裡划重點，以後要考。）

帕麥斯頓到印度是為了鞏固、整合這塊殖民地，讓它發揮它應有的作用。並且用一切手段，防止它變成第二個美利堅。

第二阿富汗總督要求的高額軍費和樂觀的態度，讓帕麥斯頓感到十分不安。他的直覺告訴他，這裡面肯定有他不知道的秘密。

數月前還在揚言要棄城逃跑的約翰中將，再得到了幾波支援之後居然改口說喀布爾可以守上十年。

另外對於繼續追加軍費的請求，議會內部分歧很大。因為在這塊不毛之地的花費，已經超過同時期大英帝國的任何一場戰爭。

帕麥斯頓是很支持拿下阿富汗的，因為阿富汗的位置極其重要。根據懂王的理解，這裡是阻擊俄國南下印度的最後屏障，是英俄大博弈的勝負手。

沙皇若想完成彼得遺詔，南下印度洋取得不凍港，阿富汗是必經之路。而阿富汗又是南下進攻印度的絕佳跳板，那麼等沙皇拿下阿富汗之後又會選擇從哪裡出海呢？

所以為了保住印度，為了阻止俄國南下，為了大英帝國的千秋萬代，他帕麥斯頓必須親自確認阿富汗戰局。

最後帕麥斯頓來印度也是有私心的，畢竟他的小兒子就是離開印度后遭遇海難的。