第七章 赴魏（下）
大夫之行，上卿郊送，王弟公子為國出使，自然要相邦相送了。出使六國的正日子，敬奉上啟晉大夫趙衰，下至武靈王趙雍列位先君的大趙祖廟裡香煙繚繞，趙勝以公子之尊引領其餘五位使臣焚香禱告，鄭重祈求天地先祖保佑行程平安后，以步當車赴王宮向趙王辭行。
禮程如儀，整個過程中大王趙何除了必要的答禮，幾乎一聲不吭，只是略略帶著些傷感注視著趙勝，一切禮儀完成，趙何的雙眼已經有些紅了。
「王弟此行……當何日回還？」
趙何雖然是大王，但趙武靈王禪位給他之前，整個趙國都認為趙武靈王的繼任者會是長公子趙章。趙何當時年紀又小，從來沒想過自己有一天能成為一國君主，天真浪漫的年紀無憂無慮，在等級深嚴的王宮裡只能和年齡相仿的趙勝、趙豹成為玩伴，兄弟三人感情至深，在趙何成為大王以後的這些屈辱日子裡更顯彌足珍貴。今天趙勝就要遠行赴魏，趙何怎麼可能不觸景傷感？
這番話並不在禮程之內，趙勝聽見趙何問他，抬起頭來向御案后已經站起身來的趙何看去，見他蒼白的雙唇微微顫動，心裡不覺緊緊地一揪，連忙又低下了頭去。
「啟稟大王，以行程計當三月回趙。」
「三個月……」趙何傷感的嘆了口氣，也不知道在想什麼，緩緩地坐下身，抬眼向大殿門外出神地看了半晌才又向趙勝看了過去，「三弟一路保重，萬萬不要累著。」
不要累著……不知道怎麼的，趙勝聽見這句話，心裡不由自主的有些酸，他來到這個世界后的這些日子裡，每天謹小慎微，想的都是怎麼破壞合縱，怎麼防止李兌窺破自己的心思，卻從來沒想過虛坐朝堂的那位國君兄長……
趙勝有些慚愧，他不想這樣憋屈的活下去，要奮起反抗，身邊好歹還有一個可以放心的蘇齊在，然而誰又會去考慮趙何的感受，就算那位威風凜凜站在他身後的扈從將軍高信都是李兌的人。
「臣弟謝過大王。」
趙勝向著趙何深深的長鞠一禮，直起身後卻把雙手背在了身後，他向朝堂上所有的人緩緩地環顧一周，提高嗓音說道：
「列位上卿大夫，趙勝遠行赴魏，不能與諸位共處朝夕，今日一別，還請諸位聽我一言。我大趙立國艱難，今時又逢強秦逼視，諸位重任在肩，當知大趙榮辱既是我等榮辱，大王榮辱既是我等榮辱。今後更當精誠一心，共輔社稷，時時以大趙大王、萬千黎民為重，萬事三思而行，謹慎於事。趙勝在這裡謝過諸位了。」
趙勝的鏗鏘之語回蕩在朝堂之內，久久未息，趙何聽見他連連說「大王榮辱」，「以大王為重」，頓時聞言傷感，不爭氣的眼淚在眼眶裡團團打起了轉。趙何知道趙勝這些話是說給眾大夫和李兌聽的，也是說給自己聽的，心中不覺崢嶸，緊緊地捏住袍袖，硬生生地將眼淚收了回去。
一旁的趙豹也聽得很是仔細，當趙勝說「三思而行，謹慎於事」時有意無意的向他望去，趙豹頓時慚愧的低下了頭不敢再看趙勝。
眾大夫耳朵也尖的很，聽見趙勝這樣說，登時心思各異，有悲憤的，有冷笑的，也有暗暗搖頭嘆息的，不過看見趙勝鞠下身行起了團揖，大家又恢復了統一行動，連忙鞠身還禮，轟然應道：「謹遵公子之命。」
整個過程中，李兌捋著須子一直在冷眼旁觀。趙勝這些話讓他心裡多少有些不是味兒，但當看見趙勝鞠禮時，他卻暗暗出一聲冷笑：這是罵我么？想要有所作為卻不懂慎言慎行，靠指桑罵槐難道想刁買人心？這心機還是先練上幾十年再說吧。
想到這裡，李兌心中已然下了品評：趙勝這裡富丁足夠對付，而且自己已經把這一行安排的謹慎妥當，趙勝就算為了賭氣想在魏國胡亂說話也沒機會，更何況他能說什麼？說我李兌是奸相？這些話魏齊說不準會和他一起罵上幾句，但那也得看魏王有沒有心情聽。
「去吧，好歹也是為國出力。」
李兌暗笑一聲，等趙勝行完了禮，便沉下臉離席向趙勝抬手肅然道：「時辰不早了，赴魏吉時不能錯過。公子請，下官相送一程。」
「有勞李相。」
趙勝恢復了平靜，與其他使者一起再次向趙王施禮后，便與李兌並肩退出了朝堂，那邊其他五位使臣自然也由徐韓為、觸龍等上卿相送不提。
赴魏一行將近二百人，除了趙勝和富丁兩個使臣以外，陪臣、武士、僕役、使女，加上送給魏王與魏國重臣的禮物，浩浩蕩蕩的用了近百輛馬車和大車，因為是由王弟親自出使，陣容比去其他五國的使團大了一倍都不止。
遠行第一天其實走不了多少路，完全是為了趕吉日吉時，所以一行人出邯鄲只南行了三四十里，沒等天擦黑就駐進了一座小縣城裡。
縣這種建制最早出現於春秋早期，不過當時的縣和後世不是一個概念，而是各強國在新吞併土地上建立的邊防機構，與後世正好倒過來由縣管郡，有一定的軍事建制意味，其管轄範圍很大，主管官員也是由國君親自派遣的高官大夫。到了戰國以後，三晉端開始將縣制向各國內地推廣，又倒過來在郡下設縣（其中齊國無郡，而稱之為都，其實意思是一樣的），這樣一來縣就成了基層建制，一直實行到現代。
這座小縣城不過幾百戶人家，雖然距離邯鄲不遠，但這個時代交通極其不便，絕大多數普通百姓甚至一輩子都出不了家門五里十里的範圍，高官貴人們在國都里榮華富貴享受不完，沒有派遣任務自然更沒工夫來這種地方，所以雖然按現代的觀念，這裡基本上算邯鄲遠郊區，但在先秦卻堪稱山高水遠了。
王弟公子大駕親臨，對於這座小小的縣城來說可謂無上光榮，自從接到國都出的命令，縣令、縣丞、縣尉、縣司馬、縣司空就沒消停過，天天團團轉的折騰，望眼欲穿又忐忑不安地盼來了趙勝，還沒等在縣衙里暖熱乎地方，又給送到城外不遠處一座有著大莊園的莊子上去了。這也是沒辦法的事，誰讓縣城實在太小了呢，如果把公子和富大夫的隨從都安置下來，各位縣領導就只能睡大街了。
趙勝自從出邯鄲拜別李兌心情便舒暢了許多，彷彿一隻剛剛放歸樹林的黃鳥。對於他來說，不管能不能破壞合縱，離開邯鄲就意味著擺脫了束縛，雖然富丁等人在很大意義上是在監視他，但地位懸殊足以彌補實際權力上的強弱差距。
吃飯後接受完三老及莊園主人的拜見並恩准縣令等人離開，天色已經全黑了下來。富丁雖然只是四十多歲，但做了多年文官，幾十里的顛簸已足以讓他筋疲力盡，所以陪著趙勝說了幾句話，見趙勝笑微微的點了頭，便如蒙大赦般告辭歇著去了。
趙勝信步而起，貼身護衛著他的蘇齊和許歷接著便舉著火把跟了上來。趙勝休息的地方在莊園的最深處，五間的開院，內外堂相連，是縣令他們費了心思專門選擇的，環境雅緻倒在其次，最重要的是便於貼身護衛保護。
內室中床榻已經鋪設齊整，掛在牆上的銅盞中火苗正旺，整個房間籠罩在了一片淡黃的光芒之中。喬蘅雖然肩負著絕密的特殊使命，但公開的身份卻只是平原君公子的貼身使女，此時她支著腮獨自跪坐在窗邊，一雙好看的眼睛凝望著窗外，目光有些獃獃的，思緒只怕早已飛回了邯鄲城了，當趙勝三個人走進屋裡時，她才回過神來，慌忙俯下了身去。
「公子。」
蘇齊終究是趙勝的護衛頭領，雖然對許歷佩服有加，但上下規矩錯不得，跟在趙勝身後仔細地環顧一周，便「嗯」了一聲，向許歷點點頭便一起出去了。許歷二十七八歲的年紀，比蘇齊要高一些，但卻要瘦弱許多，這樣的身材敏捷倒是敏捷了，可蘇齊到現在依然還有些迷糊——他在那麼危急的時刻，到底是哪裡來的那麼大力氣，居然可以在相持中將一個體重與自己不相上下、而且身手也可以算一流的墨俠輕輕巧巧地提起來，並準確地將他手中匕送進另外一個刺客心臟的。
「蘅兒起來吧。」屋裡只剩下了兩個人，趙勝微笑著說了一聲便走到塌沿邊上坐了下來，「心裡挂念喬公？」
「嗯。」
喬蘅微直起身，長長的睫毛一霎，只用鼻子回了一聲。
聽到這聲「嗯」，趙勝忍不住自嘲的笑了笑。這問題問的其實極其沒有意思，喬端的病剛剛有些起色，就把喬蘅支派了出來，喬蘅怎麼可能不記掛爺爺，難不成讓她這樣一個自由之身的女孩像那些真正的婢女一樣說什麼「奴婢不敢，奴婢心中只有公子」吧。
趙勝暗暗嘆了一口氣，他雖然來自未來，但因為保留了平原君的全部記憶，免不了也會保留一些他的生活習慣，這不一個不注意居然耍起主子威風來了。想到這裡，趙勝笑了笑道：「喬公是我的師尊，今後沒有外人在，你就不要這樣拘禮了。」
趙勝本意是告訴喬蘅讓她不要把自己當成使女，然而喬蘅似乎並不領情，聽了這話反而又伏下了身去：「公子，內外不能有別，現下雖然不在邯鄲城裡，但不管是公子還是奴婢，要是有一點差池被人看出來，後果都不堪設想。今後奴婢就是奴婢，許歷叔也只是侍從，公子不管到哪裡，千萬都不能忘了這些。」
「呃……」
這份人情難道還真的不能領了？趙勝有些啞然。面前的女孩伏拜在地，舉止與一個真正的使女別無二致。趙勝忽然想起那天喬端吩咐喬蘅時曾經說過一句「不要忘了你爹娘」。這些年趙國雖然一直沒有真正停止過戰爭，但真正的屈辱卻是三年前秦趙那一戰。那一戰趙國損兵近十萬，老百姓也被殃及死了不計其數。如果喬端祖孫對李兌有恨，也許就是因為那一戰。
這樣看來喬端他們投效並不僅僅是為了報答知遇之恩。喬蘅小小的年紀，雖然聰慧無比，但是性格卻又過於內斂，若是沒有經歷過生離死別的苦難，恐怕絕不會如此……
「這樣也好。」趙勝不覺坐直了身，「熄了燈歇著吧。」
「諾。」
喬蘅乖順的輕聲答應著，站起身走到榻邊幫著趙勝除了袍服，待他躺下后，又幫他蓋好了錦被，然後折身走到牆邊熄了燈，這才悄無聲息的回到了自己的榻上。
天色愈晚，莊子里的人喧馬嘶漸漸平靜了下來，除了值夜守衛的武士執戈挺立，其餘人都已進入了夢鄉。天空中並無幾顆星斗，除了那幾處火堆，四下一派昏暗。這時候兩個黑影從村外一處隱蔽的土包後邊露出了半個頭，向莊子里細細觀察片刻，相互點了點頭，便迅消失在了漆黑的夜色之中。