泊黎 第三章 夜雨將至前的沉寂

「坊間傳言，蒼藍城是不歡迎貪官污吏、奸商惡賈的。尤其是近三年，據說凡是此類人，只要入了蒼藍城，便如同中咒般暴亡，無一人倖免。有大膽的人曾窺見過綺縣（隸屬謁州，在謁州西北角）縣令死時的場景。一團黑影如同夜鴉般襲至他身後，接著便是沉重的倒地聲。所以官吏到任前必先拜佛燒香，商賈們也是盡量繞道而行」王亦蓁在客棧說完這麼一大串后將面前的酒一飲而盡。

「亦蓁兄，照你這麼說，咱最不應該來此地呀，這要是有個三長兩短，我和那邊的波斯供貨商也不好...」同行的西域商人擔憂地看著王亦蓁一行人。

「老兄，你可是聽清楚了，這隻有奸商才會遇難，用不著擔心。」林顓說。

「是...是...」西域商人想了想駱駝背上缺了二兩的香料，心虛地點了點頭。

他原以為這是一樁血賺的生意，王亦蓁一行六個人一看就不是經常經商的人，他故意把白松香的價格提高到市價的兩倍試試水，卻得到了爽快的成交回答，出售的收益五五分成，能在進城前撈這麼大一筆，本應是值得慶幸的事，卻遇到了這樣駭人的傳聞。可這些人卻絲毫不膽怯。

「也許正因如此，在蒼藍城賣香料的收益才更豐厚吧」西域商人用顫抖的手握住酒杯，勉強喝下一口。

不，恰恰相反，我們正是為了駭人的傳聞才來到這裡。王亦蓁瞥了一眼同行的人。

「我聽說這裡有家納福閣酒菜不錯，不如和我們七個一起去？」魏蘇生問。

「不了不了。」西域商人打著哈哈推辭道。

「我們有自己的飲食習慣，按規矩是不能同席的。」

「這樣啊...」唐咲的臉上有些失落，他挺喜歡這位和他一樣穿著素色長袍的商人的。

「各位儘管去，我可以在樓下看著貨物。」

「畢竟是貴重的東西，隨身攜帶也不覺得麻煩。」郭弋調侃了一句。

「那是，那是...」

「那咱...就先去吧...」孟當小心翼翼的看了看林顓「正好俺也餓了。」

幾聲應和后，眾人緩緩出了客棧，向納福閣走去。

「果然不是做商人的料。」西域商人竊喜。「算上我才七個人，數都數不對，怎麼可能有心思算計我。」

「欸，老兄，駱駝已經給你牽過來了，不用去後院的馬棚了。」孟當把韁繩遞給西域商人。

「多謝，多謝。」

這幾個傢伙別的不說，倒挺熱心，真是人傻錢多。

「小楣！說好的就歇半個時辰，你怎麼又睡著了呀！」琉韻用叉桿支起窗戶，讓陽光恰好照在楣的臉上。

「哎呀...昨天晚上睡得那麼難受...就再睡一下...就一下」楣咂咂嘴。

「反正掌柜的不催。」

「人家寬待你，你就蹬鼻子上臉了？」魄叉著腰。「全蒼藍城就這一家酒樓願意讓你一個身世不明的女子當夥計咯。」

「我不是也兼任了演奏助酒興的活嘛...算是兩清。」楣坐起身晃了晃蓬亂的頭髮。「況且，納財閣的生意可離不開我。」

琉韻邊幫楣梳著頭髮邊抱怨。

「也不知道多久沒洗了...咦惹~算了，也就我不嫌棄你...」

似乎曾在哪裡聽過這樣的話語，楣眨眨惺忪的雙眸。

「琉韻，你是不是之前說過這樣的話？」

「嗯？沒有吧。」

「怎麼感覺...蠻熟悉的。哈~唔嚒」楣打了個長長的哈欠。

「誒誒...你別動，是不是睡糊塗了呀！」琉韻抱怨地說。「你肯定不記得了，你知道我一個人把你從城外翻牆拖回來有多累嗎？說了多少次會著涼的，不長記性...」

琉韻的話語似乎延綿不斷，楣並沒有聽進太多，身旁幫她盤發的似乎不是與她身形相仿的琉韻，而是另一個人。

「我也說不清楚...總感覺剛才那一幕經歷過一樣...」

「可能是囈病哦~小楣。」琉韻把臉湊得很近「我聽說不好好睡覺的孩子都會神志錯亂哦~」

楣看著琉韻臉上誇張的嚇小孩的表情，「噗嗤」一下笑了出來。

「別拿這麼幼稚的事誆我好不好。」楣扭過頭鼓起嘴，瞪著琉韻。「還有，我昨天剛！洗！了！」

琉韻從桌上拿過銅鏡，橫在楣面前。

「你看，這個表情不就很幼稚嘛。」

「要...要你管。」楣瞥見鏡中由右肩垂下的發鬟。「為什麼換髮型了呀，之前不是挺好的嗎？」

「事真多，你那簪子不知道去哪兒了，我怎麼也找不見。」

簪子...楣下意識地周身搜尋了一番，果然不見了。可是楣印象里一直戴在頭上，不曾摘下來過，怎麼會不見了呢...

「楣，你的表情怎麼這麼凝重，那簪子很重要嗎？」

很重要...嗎？楣困惑地望向鏡中，光潔的銅鏡清晰地映出她此刻的容貌，眉頭緊鎖，輕抿雙唇，眼神也有些不知所措。

不記得簪子的來頭，是母親的嫁妝嗎？還是父親送她的生日禮物。楣怎麼也想不起來，但她隱隱覺得，那確乎是一件很重要的東西。

「要...要你管。」

「當然要我管咯！」琉韻坐到楣的身側，伸手輕撩楣逸散的青絲，四目相對，間距僅半乍有餘，眉眼交遞處，魄一字一頓的溫存撲面而來。

「某人可是說過，把我當姐姐哦~。」

琉韻將楣向下壓著，漸漸伏到床上。

熟悉的對話，熟悉的氣氛，似曾相識的場景但無論如何也沒有進一步的思緒，那個所謂存在過的身影，如同夜幕降臨前的海市蜃樓，在楣腦海中縹緲小消散，褪成一片空白，層層現實覆蓋疊加，楣的思緒與眼前的現實交融，傳來的溫熱感融化了血與暗構成的偽裝防線，將楣毫無掩飾地暴露在魄的籠罩下。

的確，她也許是人們口中的夢魘，但楣並未享受寓居黑暗，相反，她有些畏懼孤獨，一種不為人所知的孤獨，而從那時起，從握住魄璃起，琉韻便與她相伴相隨，形影不離。

「匿於黑暗之中，卻似乎擁懷著光明也無法企及的溫暖。」

輕吟、呢喃、耳語、喘息。倦怠感襲至全身，不再去想多餘的事。

「楣，你的眼睛很明澈呢。」

「嗯...」

瞳孔迷離，全是琉韻的身影，在肌膚緊貼處，楣隱隱感受到了，從琉韻體內傳出的，慢慢加速的「怦怦」聲。

「楣，只要有我在就好。」

「嗯...」

只要有琉韻在，那些莫名其妙的碎片也都無所謂了。

微顫、屏息。

明明不用胡思亂想。

傳來了一陣更加猛烈的砰砰聲——急促的敲門聲沖淡了微妙的氛圍。

短暫沉寂后，楣沉默地站起，粗略的恢復妝容后，走到門前。

「誰？」

聲音彷彿從喉底傳出。

「是我，佘掌柜讓我通知你，起來後去後堂找他一趟。」

聽聲音，是新來的跑堂夥計，叫什麼？楣從來不關心。

「我知道了。」

冰冷刺骨的聲音讓夥計不禁打了個寒戰，心中添了幾分畏縮，但還是鼓起勇氣，又叩了叩門。

「聽說今兒納福閣要來大人物，你最好準備准...」

「這麼多廢話幹什麼？」

「是...是...」夥計沒來得及說完便下了樓，下樓時心裡還犯嘀咕。

佘掌柜也是，招個女人進店，不怕客人多嘴？倒有幾分姿色，但那種冰一樣不可靠近的態度...嗐，搞不懂佘掌柜怎麼想的。

佘三算得上是精明人，納福閣是祖上留下的產業，原本是僅供達官貴人玩樂的青樓，到他手裡改為了以飯食為主業。不僅沒有衰敗，反而愈發紅火。倘行人走在街上，並不會注意到三層高，二丈（按一丈三米）寬門帘的特別之處，但步入店內，才會窺見納福閣招牌響徹謁州的原因。

所謂納福閣，突出一個納字，布局如葫蘆裝酒，口小瓶大，門懸黛色燙金「納福閣」三字，與城門上「蒼藍城」之走筆雷同，一層是橫縱九丈的大廳散席，是平常食客光顧的地方。

從兩側香檀木梯上行便能到二層，七七四十九間廂房鱗次環繞，因為納福閣四周地界也在佘三名下，附近的地方也是裝修了幾番，種上各色花草，從二樓便能俯瞰賞心悅目的美景，因而廂房往往招待有些地位的人。

再往上第三層便是要預約的筵席了，沿街並不能看到三層全貌，登臨即可覽盡大半蒼藍城，據說，當時趙安太守首選的是來納福閣辦壽宴，奈何管家為「大局」著想，這件事也就不了了之。納福閣四壁陳列著各式字畫真跡，各個價值不菲。

憑藉這樣內蘊式的陳設，以及可口的飯食，納福閣招攬著絡繹不絕的食客。當然，這裡面也少不了佘三的經營有道，不然在蒼藍城這種收太半稅的地方，怕是猴年馬月也還不起一遍遍裝修翻新的工錢。

因而佘三還經營著一件事，便是蒼藍城的地下黑市，他手下招攬著幾個打手，通過來往食客了解富商大賈的行程，設伏打劫，或是懸賞人頭，開設賭場，贏得巨額利潤，整個納福閣的經營才得以運轉。

而三年前，懸賞人頭的事並不景氣，因為普通的打手很難對那些早有防備、雇傭保鏢的商賈們下手。直到那個小姑娘出現。

約摸一炷香的時間后，傳來楣下樓的聲音。

只點了十來盞小油燈，並未驅散屋內全部黑暗，踏過門檻，楣用食指輕叩門框，無言。佘三聞聲抬起頭，放下手中的書卷，朝旁邊站著的僕人使了個眼色，轉眼兩杯騰著熱氣的茶置於桌上。

「退下吧。」佘三喝令。「別打擾我們父女談心」

「是...」

楣毫不客氣地坐到佘三對面，淺呷清茶，並未正視過佘三。佘三則卸下喝令僕人的架子，似笑非笑地盯著楣。讓楣覺得很不自在。

他盯著我幹嘛？難道剛才走的太急妝沒畫好？還是昨天的飯粒粘在衣服上了？會不會牙上帶著韭菜葉子？早知道就照照鏡子看看嘴角有沒有口水的痕迹了......

「小楣呀...」佘三搓了搓手，向前欠了欠身子。

「搓手搓得跟蒼蠅一樣，又在哪間如廁看到稱心的佳肴了？」

「你看你這話說的...」餘三尷尬地喝了口茶。

「貪得無厭，我並不想和你多說話。」楣瞥了一眼。

「和你這種人合作，讓我反胃。」

「可你別忘了，我們是一路人，取下那些傢伙項上首級的共識，是你三年前承諾的。」佘三的表情微妙變化。

「一路人？別拿自己的貪婪揣度我的想法。」

貪婪的，怎麼可能只有金錢。

「行了行了...」佘三擺擺手「算我理虧，咱們話歸正題。在城裡聽過關於你的傳聞吧。」

「傳聞...？」楣放下茶杯，警覺地盯著餘三。「你指什麼？」

佘三笑了笑。起身走到楣的身後，從口袋中取出幾隻小巧的香囊把玩。

「坊間傳聞，有人親眼見過綺縣縣令慘死的樣子。」

楣的身子猛地一震。

楣喜歡在刺破對方喉嚨時凝視他們的眼睛，鮮血湧出的一剎，恐懼、絕望、乞求。暴露出人類最本質的慾望——對生存的渴求。楣享受這份驅使生命的快感，她會格外留意他們的表情，因而也會清晰地記得每個亡魂的容貌。

綺縣縣令也一樣，瘦弱的身軀、煞白的臉，蠶豆大小的雙眼無神，還未被刺穿便嚇得丟了魂。

然而...為什麼，沒有完整的記憶，殺了綺縣縣令后的事呢？只相隔了兩年多，為什麼一點都不記得了。

不可能，不可能會有活下來的人。即使相隔五十步，藉助琉韻的力量，她也會感受到活人的氣息，凡目睹者盡戮，怎麼可能有差錯。

「你不會向我隱瞞了什麼吧。」佘三俯下身，詭譎的聲音在晦明中流韻。

「這話，我也想問問你呢？」楣並未轉過身。「膽怯到躲在我後面才敢詢問，怕是對這些杜撰的話極度不自信吧。」

佘三抬手將香囊扔在桌上。

「在招財客棧的線人說，有一隻商隊昨夜進了城。」

「別事事都找我，他們又不是給朝廷進貢的。」楣提劍撥弄桌上散亂的荷包。

「但他們的目標是你。」

轉身提劍，剎那間利刃已抵在佘三的頸窩上。

「怎麼？你把我賣了？上面懸賞我多少錢？」

「不不不...」佘三連忙擺手「我怎麼敢？一開始就說了，我只是個生意人，你隨時隨刻就能殺了我，出賣你的身份對我百害無一利。」

「算你識相。」楣收起劍，佘三的脖頸上滲出幾滴血珠。

「線人聽他們夜間談話時提到了你的名字，估計八九不離十。」

「所以你叫我來？」

「先下手為強。」佘三陰笑著看著楣。「線人已經提前知道了他們的行徑，今日傍晚來我納福閣憑你的本事，這幾個人，很容易吧。」

「把災禍惹到自己的地盤？」楣冷笑一聲，「出了亂子可就滿盤皆輸。」

「從未失誤過的殺手值得信任。」

從未失誤...綺縣縣令那次，也是成功嗎...

楣看了看桌上散亂的香囊，一共是紅、白、藍、褐、紫、黃、青七隻，褐色那隻滾到了暗處，青色的正對著她。似乎散發著艾草的香氣。

楣起身走出屋，臨出門前微微回頭。

「你就繼續在這種陰暗潮濕的角落苟且吧，別以為幾個香囊就能容納你的骯髒。」

木梯的吱呀聲停止了，佘三彎下腰從地上拾起不小心掉落的另一隻黑色的香囊，微眯雙眼。

「剛才那些話，又何嘗不是對你自己說的呢？徐楣。」

「琉韻~真的，剛才嚇死我了。」楣回到自己屋內長長地抒了一口氣，「我差點被那傢伙唬住了。」

「為什麼要信他的鬼話呢？」琉韻輕聲問。

「可是...可是...我真的想不起來殺了綺縣縣令之後的事了...」楣撲到琉韻懷裡抽噎。

琉韻撫摸著楣的頭，像姐姐一樣安慰著她。

「好啦好啦，別想那麼多。」

楣從琉韻的懷中探出頭，小心翼翼地問:「我是不是...很差勁，明明有你幫我了...」

「聽話，楣，都過去兩年多了，這種事想不起來就不要想了。雖然你可能忘了，但我記得很清楚呢。當時可沒有別人在場。」

「你...發誓？」

琉韻擦去楣眼角的淚珠。在她的額頭上輕吻一下。

「我發誓，可以嘛。」

「嗯...」

琉韻看見楣有些疲態。

「是不是起得太早有點累？要不你再休息一會兒？」

琉韻溫柔的聲音在楣的腦海回蕩，彷彿從頭到腳緊緊纏繞著她，帶來美妙的窒息感，就這麼沉沉的，做一個只有自己和琉韻的夢吧。

「楣...」琉韻的聲音再次響起，半夢半醒中楣含糊地應了一聲。

「楣...下次出門記得把衣袖上的飯粒弄乾凈，嘴角的口水印也記得擦，怪丟人的。」

「唔...好...嗯？」楣猛然坐起。

「琉韻！你又捉弄我！」

「這可是你自找的喲~」

半晌喧鬧后，等到楣總算安生的睡了，琉韻才安心地舒了口氣，輕輕晃動身子，化作一縷黑霧沉入魄璃中。

坐在一片心形的池塘旁，琉韻愜意地用手指蘸著池中彩色的水，放入口中吮吸。

「真是美妙的味道呀。」琉韻心滿意足地說，她望向池中，彩色的波瀾間映出一個女子的容貌，她煮上早茶，又為楣蓋好晚上蹬下的被子。

「看來你還是不死心呢。」

琉韻又蘸了一些色彩，池中忽然映出一行商隊的影子，其中青衣男子似乎向她這邊打了聲招呼。

「哦？」琉韻饒有興趣地看著。

「避不開你們了嘛？」

她拾起一塊石頭扔入池中，讓這些印象碎成裂片。狠狠地咬住正吮吸的指尖。

「越來越有意思了！」