廝殺

話說益誠他們急急忙忙沿著空谷四處尋找，大聲呼喊著靖珂的名字，都不見靖珂的蹤影，誰也沒有注意到斷崖上被雜草遮掩的洞口。

一直到天黑，十幾個孩子都筋疲力盡，夜色下的大山猛獸開始出巢，四處充滿著危險。孩子們這才在益誠的帶領下回到他們原來散開的地方，撿來乾枯樹枝，生起篝火。

此時，孩子們圍坐在火堆邊上，火光映著他們低垂的臉，皆沉默不語。孩子們自幼在村子里一塊嬉戲玩耍，親如一家兄弟，小靖珂的走失對他們來說是個沉重的打擊。

益誠緩緩的開口：

「大家晚上先休息吧，明天咱們再去找靖珂」

「小靖珂不會出事了吧？他那麼小，要是碰上野獸。。。」一個孩子帶著哭腔說道。

「放心吧，應該沒事，可能是迷路了，我們等天亮了再去找找」益誠急忙安慰。同時他轉過頭，緊皺著眉頭嘆了口氣。

「咦？那是。。。」益誠連忙站起身來。映著火光，可以看到，不遠處一道瘦小的身影正向這邊奔來。

同時傳來一聲呼喚：

「哥哥們，我回來啦！」

那道身影撲到近前，正是靖珂！

一群孩子皆站起身來，激動萬分，

「啊！是靖珂！太好了！嚇死我們了！」

「我們還以為你被野獸。。。哈哈哈」

孩子們興奮無比，剛才嚴肅沉重的氣氛瞬間一掃而光，益誠激動地一把拉住靖珂，幫他放下背簍和大葯鐮，一群孩子重新圍坐在火堆旁邊。

益誠急忙問道：「你跑到哪裡去了？害我們找你找半天」

「靖珂你是不是又在大山裡迷路了啊？」另一個孩子接道。

「我去了。。。」

靖珂喘著粗氣，腦子裡回蕩起那道聲音「切記，不可告訴別人」

「啊。。。對，我迷路了，繞了好半天，看到你們的火光，才找回來的。」靖珂撓了撓頭，不好意思的笑了。

「哈哈哈，你個小屁孩，老是迷路，以後可得跟緊我們啊」孩子們鬨笑。

「好了，我們趕緊休息吧，明天天一亮就回村子去」益誠說道。

「啊？這次這麼快就回去啊，還沒玩夠呢」

「靈藥全都沒有了，我們待這也沒用，得早點回去把這情況告訴村長他們。」益誠答道。

孩子們都點點頭，往火堆里添了些柴火，

「有這堆火在，還有我們的保護神，野獸不敢過來，大家都睡吧」益誠摸了摸胸前的龜甲，笑了笑。

夜漸漸地深了，晚風吹過百年古木，葉子嘩嘩作響，大山裡遠處的獸吼依稀可聞。四處漆黑一片，唯有這堆火躍動著光亮。

孩子們都靠著身旁的巨石，依偎著睡了起來。

小靖珂躺在草地上，眨巴著眼睛，腦子裡全是那株奇異的青藤。漸漸地，他也閉上了雙眼。

偶爾有野獸靠近，益誠脖子上掛著的小塊龜甲便一閃一閃，緩緩的發出微弱的黃光，野獸最終不再上前，掉頭而去。

後半夜，漸漸地有了月色，照的夜空十分明朗，孩子們皆已睡熟。

忽然，一團氤氳的紫光，包裹著狀似嬰兒的物體，自東方的天際高空徑直極速飛來，無聲無息，那飛物毫不停留，沖著斷崖方向而去。在它飛過這片空地時，益誠胸前的殘龜甲似有感應般，通體發光，變的透亮，急促的閃爍著。直到那道紫光破空遠去后，殘龜甲才斂去光澤，漸漸平靜下來。

而另一邊，那團紫光徑直朝著斷崖飛去，大山裡的群獸仰頭望著那個飛物，眼中皆顯露出一片熾熱，獸光灼灼，開始低聲咆哮，一群飛禽亦蠢蠢欲動，似要飛上高空將其捕獲。

突然，山洞深處原本寂靜不動的青藤，驀得搖動藤體，周身顯化著奇異的符號，藤條迅速伸長，飛出山洞，迎向高空，那飛物竟十分順從，藤條將那團神秘的紫光從雲端接引到山洞裡。大山裡的飛禽猛獸見此，全部戰戰兢兢，本分下來。

孩子們對此毫無感知，依舊沉睡在夢鄉里。

直到東方露出魚肚白，漆黑散卻，大山裡晨風習習，吹得人一陣爽快。

孩子們紛紛醒來起身，跑到溪流邊上，捧起山泉沖沖臉。之後，他們背上藥簍，手握大葯鐮，在益誠的帶領下開始往回走。小靖珂跟在隊伍中間，一路上小聲噘著嘴嘟囔：

「是不是怕我又丟了啊，把我夾在中間，哼」

馬上引起大孩子們的鬨笑。他們小心翼翼的在樹林間穿梭，繞開雜生的荊棘，還得避過猛獸。到中午時，他們翻過了兩座山頭，在半山腰尋到一塊小空地，停下來歇息。孩子們拿出隨身攜帶的乾糧，以及在路上摘到的野果，開始進食。

他們邊吃邊互相嬉鬧，嘻嘻哈哈聲不絕。

附近荒無人煙，這樣一群孩子似歡快的精靈一般，為這大山帶來了生機。

「咦？你們有沒有聽到什麼響聲？」益誠說道，並示意大家安靜。

孩子們都停止了嬉鬧，保持安靜。

隱隱約約，一頭猛獸的怒吼聲傳來，彷彿當中還夾雜著人的喝叫聲，似乎打鬥的非常激烈。

小靖珂第一個站起身來，一口吞掉手中的山果，好奇的說：

「走，我們去看看是什麼吧」

「別去看了，萬一有危險呢，你沒聽那野獸叫的多厲害，我們吃完東西早點上路吧」一個孩子表示反對。

小靖珂望向大孩子益誠，

「萬一是有人被野獸咬住了，我們還能救救他，益誠哥哥，你說呢？」

「嗯。。。那就去看看吧，不過安全起見，我們就站老遠看，走！」益誠略做思索，這樣說道。

小靖珂滿臉興奮，其他孩子也都滿是好奇，他們拿著大葯鐮，循著聲音傳來的方向，往旁邊的樹林里小心翼翼地走去。

林子里全是百年古木，遮天蔽日，碩大的樹冠一個緊挨著一個，遮天蔽日。林木間滿是雜草，地上是厚厚的一層枯枝與落葉。

一群孩子躡手躡腳，用藥鐮撥開荊棘，踩著落葉，熟練地穿過草叢，不一會兒，獸吼愈加清晰，震的地面微微發抖，能明顯的感覺到，距離聲音傳出的地方越來越近了，益誠示意大家慢慢的向前走，孩子們藏在一個個樹榦後面，小心翼翼地往前挪進。遠遠地，他們看到了聲音傳來的地方。

林子的中間竟然是一塊空地，一頭三米多高，體型碩大的巨猿，咧嘴獠牙，咆哮著掄動手中粗壯的石棍，正奮力砸向三個身著紅衣服，束髮正冠的青年男子，那三人手持鐵劍，急忙圍著巨猿來回躲避。

孩子們蹲在樹榦後面的草叢中，見此情景，都屏住了呼吸，心提到了嗓子眼裡地盯著空地上看。

「炎莫師兄，這畜生怎麼老是糾纏著我們不放！」其中一人朝著看起來年紀稍大的男子高聲喊道。

「師兄小心！」另一人也向名為炎莫的男子急忙喊道。

巨猿緊追著那個名為炎莫的男子不放，掄動石棍猛力砸了下去，炎莫見躲避不過，情急之下雙手持劍硬抗了一記巨猿掄下來的石棍，鐵劍濺出了火花，他身體踉蹌後退好幾步，頭髮凌亂，嘴角溢出血來。

「該死的孽畜！炎廣，炎通，布陣！」炎莫目露凶光，火氣衝天，這樣朝著另兩人喊道。

「是，師兄！」那兩人附和著。

隨即，三人都飛退數十米遠，皆手持鐵劍，劍尖指向場中的巨猿，將巨猿繼續圍在中間。巨猿滿臉猙獰，仰頭咆哮一聲，猛得將石棍杵在地上，巨猿力大無窮，巨猿腳下的地面上立刻現出裂縫來，三人身子皆微微一晃，立即穩住身形。

「火縛術！」炎莫大喝一聲。一道巨大的赤紅色火苗自他的劍體噴射飛出，同時，名為炎廣、炎通的兩人亦從劍尖催動出兩道火鏈來，三道火苗從不同方向一起湧向巨猿。不過，火苗並沒有直接燒向巨猿，而是在其身體外圍，三道火苗匯成一道熾盛的火圈，火光中閃爍著奇異的符號，似鎖鏈般，將巨猿困在中間，巨猿竟不敢動彈分毫。

「好神奇啊!」趴在樹榦后張望的靖珂，雙眼滿是羨慕之色，接著自言自語道

「不過肯定沒有藤兒厲害！」

「噓！靖珂，你在嘀咕什麼！別出聲」一旁的益誠提醒道。

此時場中三人繼續催動劍尖的火苗，佔據了上風，那巨猿空有一身蠻力，卻對禁錮自己的火圈十分忌憚，只能面目猙獰地捶胸怒吼。

「嘿！孽畜！敢傷我炎莫，今日讓你化為灰燼！」炎莫吐了一口血沫子，狠狠的說道。

「炎廣，炎通，收！」炎莫大喝一聲，劍尖猛得一揮，同時，另兩人亦揮動長劍，巨猿身外的火圈瞬間光芒暴漲，急速收縮，地上的雜草迅速燃燒起來，熱浪向巨猿熊熊撲去，巨猿體毛碩長，閃避不得，立刻引火上身，陷入火海當中，巨猿露出獠牙痛苦的嘶叫著，不斷蹦跳翻滾，用雙臂拍打身上的烈火，震的大地微微顫抖。它的半截軀體已然快燒焦。

那三名紅衣男子，收起手中的長劍，獰笑著盯著痛苦的巨猿，似在觀賞一場困獸之鬥。

突然，那巨猿似意識到身之將死，強忍著疼痛，帶著熊熊烈火，怒氣衝天地撲向炎莫，炎莫猝不及防，面色慘白，忙轉身而逃，豈料巨猿盯緊了他，一躍而下，猿臂帶著烈火，一拳砸向他的後背，

「轟」

炎莫結結實實地挨了巨猿一拳，口吐鮮血，飛出去十來米遠，重重地摔在地上。

一切都發生在電光火石間，令人難以預料。「炎莫師兄！」另兩人同時大叫一聲，急忙沖向前去搭救，不料巨猿並未繼續擊殺已經摔在地上的炎莫，而是轉過身來，拿起石棍，用儘力氣猛地掄動起來，飛砸向炎廣和炎通。

炎廣和炎通正迎面而去，不料巨猿轉向攻擊他們，兩人急忙手持鐵劍遮擋，石棍凌空飛來，帶起一陣罡風，撞在他們的身上，炎廣和炎通紛紛慘叫一聲，二人被撞飛。

而此時的火已經蔓延巨猿全身，毛髮噼啪作響，大半截軀體已是焦黑一片，失去本來面目，慘不忍睹，巨猿終是疼痛難忍，仰頭怒嚎一聲，支撐不住，隨即轟然撲倒在地。

林子里觀望的孩子們皆伏在草叢中，瞪大了眼睛，大氣都不敢出一下，緊張地盯著空地上。

少頃，空地上的三人先後顫顫巍巍地站起身來，經過剛才與巨猿的搏鬥，皆身負重傷，尤其是挨了巨猿一記重拳的炎莫，此時拄著鐵劍彎腰大口咳血，面色慘白，他盯著巨猿的屍體，恨恨地咒罵道：

「該死的畜生！我炎莫還從沒吃過這樣的虧，待我剖你獸體，取你精元丹！」

說話間，炎莫被另兩人攙扶著上前而去，舉高長劍，奮力劈向巨猿屍體的腹部，

「咻！」

一道綠光自巨猿體內衝出，懸停在半空，仔細審視，是一顆晶瑩剔透的丹狀物，繚繞著絲絲綠光。

三人皆大喜過望，滿眼的熾熱，炎莫伸手，將那綠獸丹收在掌中，湊到眼前仔細地端詳，

「嘿，想不到這畜生的道行竟然這麼高，再繼續修行下去，恐怕有成為附近群山裡的獸王之姿啊，精元丹如此醇厚，吞食下去定會功力大增啊!啊哈哈哈。。。」炎莫獰笑道。

「師兄，別忘了我們的正事。」這時，站在一旁的炎廣提醒道。

「唔，對，一進大山就運氣不佳，先前就碰到一堆猛獸，現在又碰到這畜生，差點誤了大事！快，召喚火靈鴿向長老們彙報！」

炎莫這才神色凝重，收起獸丹，他擦了擦嘴角的血，閉目吸氣，提起精神，雙手不斷變換姿勢，結印，掌間隱有火光跳動，那團火不斷變換形狀，頃刻間，演化成一隻狀若透明的鴿子，

炎莫睜開眼睛，口中念道：

「火蒼殿弟子炎莫等三人，奉師門之命秘密追尋神葯的去向，經過三日的追蹤，直至西部大山，神葯娃娃突然失去氣息，不知去向，望長老們速速前來。」

言罷，那火鴿子轉瞬飛空而去，瞬間消失在天際。

炎莫經過此次運功，似乎傷勢更加嚴重，他大口喘氣，盤坐在地上開始療傷。另兩人見狀，亦就地盤坐。三人的身體周圍，一道道奇異的符號跳躍，火光躍動。

「咦？師兄，你說我們不遠千里一路追下來，怎麼到了這裡，那神葯娃娃突然不見了蹤跡？」炎廣問向炎莫。

「神葯事關重大，此次在荒州顯現，整個西大陸都瘋狂了，無數的修真門派進行搜尋，莫不想據為己有，我們此次奉師門之命，不分晝夜的邊打聽邊追，好不容易得知神葯娃娃飛進了這片大山裡，消息千萬不能走漏了，不然讓別的門派聖地搶先就完了。」

炎莫面色肅穆的答道。

「咦？原來他們在找什麼神葯，那是什麼東西?」

「他們從荒州來？我聽村長爺爺說過，那是萬里大山外面的地方。」

林子中的孩子們開始小聲議論，方才那三人與巨猿激斗時，他們就徹底被驚住了，此時一群孩子皆滿臉好奇。

「嗯？有人！」

空地上正在盤坐的炎莫耳根一動，驀地站起身來，剛才與巨猿纏鬥，竟無暇察覺，現在靜下心來盤坐，雖然相隔近百米遠，但他還是能感應到人的存在。

炎莫提劍騰空而來，炎廣跟炎通聞言亦站起身機警起來。

正是靖珂他們藏身的方向，孩子們眼見被人發現，急忙紛紛起身，轉頭就跑。

嗖！

炎莫騰空而來，落在地上，手持鐵劍，攔住了去路。同時，炎廣和炎通亦緊跟而來，將十幾個孩子圍在中間，殺氣騰騰。

「哼！原來是一群乳臭未乾的小屁孩！你們是做什麼的！」

炎莫冷哼一聲，面色慘白如紙，此時目光凌厲，凶神惡煞。嚇得一群孩子靠在一起，渾身發抖，皆害怕的望著炎莫。

益誠站在最前面小聲說道：

「我們是附近村子里的，來山裡採藥，不是有意偷看的，就看見了你們殺那野獸，別的什麼也沒聽到。」

「哦？是嗎？這大山裡面還有人煙？」炎莫的目光始終透露著兇狠，在這些孩子身上一掃而過。

百年古木遮天蔽日，此時遠近寂靜無聲，氣氛十分壓抑，一群孩子都聚攏在林木間的空處，噤若寒蟬。靖珂被保護在孩子們的最中間，他緊張地握緊手中的大葯鐮。

「師兄，既然是群採藥的小毛孩，就放過他們吧」

炎通站在另一邊向炎莫傳話道。

「哼！你懂什麼，神葯事關重大，不能有絲毫閃失，況且我方才暗地裡運轉辨心術，這些小孩神色慌張，明顯是在撒謊！他們分明偷聽到了我們的談話！」

炎莫冷聲說道。

同時，他緩緩地舉起手中的長劍，對準了靠在一起的益誠等人。

「炎廣，炎通，動手！」炎莫聲音一沉，殺機畢露。

另兩人聞言，也舉起手中的長劍，對準了場中的孩子。孩子們皆戰戰兢兢，害怕不已。

「壞人！你們連小孩子都欺負！」靖珂高聲叫道，聲音有些稚嫩。

「哼，欺負你們又能如何？燒個乾淨，荒山野嶺也無人知曉。」

炎莫冷聲道，慢慢向前逼來。

「嗖!」站在最前面的益誠突然使勁擲出自己手中的大葯鐮，葯鐮閃著寒光，徑直飛向炎莫的面門。

炎莫橫眉倒豎，急忙揮劍一擋，挑開了葯鐮。益誠見偷襲不成，咬著牙攥緊了拳頭。

炎莫怒氣衝天，他橫眼一掃，劍體催動出符文，一團火光在劍尖迅速騰起並躍動，炎廣與炎通亦催動道火。

「嗖！」三道烈火從不同方向湧來，地上的枯葉雜草瞬間被點燃，噼啪作響，聚成一片火海，熱浪翻滾，蔓延向場中的孩群。

火光在孩子們的瞳孔中影射，他們緊緊靠在一起，想起方才被燒死的巨猿，死亡的氣息瀰漫開來，有膽子小的孩子甚至已經帶著哭腔。

「哼，去死吧，燒個乾淨。」

炎莫低語，嘴角露出殘忍的笑。

「嗯？」忽然，他神色一變，不自覺的倒退兩步。

意料中的慘叫聲並沒有傳來，火海中，熱浪突然受阻，似乎被什麼東西吞噬了，再難以推進分毫，在孩子們的外圍形成一個大漩渦。

炎莫蹙眉，另兩人亦發現了異常，三人朝火海里觀望。

方才，當烈火逼近時，孩子們皆焦急萬分，靖珂突然想起了什麼，提醒前面的益誠，

「益誠哥哥，快把保護神請出來啊！」

益誠猛然醒悟，忙從脖子上取下那一小片殘缺的龜甲，滿臉敬重，捧在掌心，孩子們在這一刻皆鄭重無比，稚嫩的面龐上儘是虔誠，似面對神靈一樣。

「保護神，我們遇到了壞人，求你快快顯靈吧！」

那殘缺的小片龜甲竟似有所感應般，原本平凡暗淡，這一刻通體透亮，泛出陣陣玄黃之光，並且形體迅速暴漲，變成一面斗篷大小，飛懸在半空中，龜甲上的脈絡清晰可見。

熱浪層層翻滾而來，龜甲中湧出一片玄光，形成一個光罩，將下方的孩子們護在中間，那熊熊烈焰竟再無法逼進半步，與此同時，龜甲中有絲絲氣霧溢出，形成一個漩渦，將周圍的火焰聚攏吸來，鯨吞而入。

孩子們自幼就聽村長說起過保護神的力量，葯靈村裡祖祖輩輩常年供奉著一片來歷神秘的殘缺龜甲，一直以來，流傳著這樣的傳說，龜甲可以驅獸避險，並且用龜甲浸泡過的泉水，飲下可以百病痊癒，據說這東西來歷甚大，似乎不屬於這個時代，幾十年前大山裡發生過一次可怕的獸潮，群獸狂奔肆虐，橫衝直撞，在那次浩劫中，大山裡僅存的一些村落都慘遭覆滅，而殘龜甲卻及時顯威，驚退了獸潮，這才使得葯靈村幸免於難。在茫茫大山裡生存，這片龜甲著實幫了村民不少忙，被村民虔誠的稱作「保護神」。村裡的孩子進山採藥，每次都會帶上它，以防猛獸毒蟲，這也是大人們放心這群孩子進山的原因之一。

以前都是聽說，這次親眼見到龜甲如此威力，靖珂他們還是都被深深震撼到了！個個眼中流露出敬慕之情。

龜甲將火海吸入體中，轉瞬間，地上蔓延而來的火勢漸漸熄滅。

這時，外圍的炎莫三人才看清。

半空中，一塊巨大的龜甲懸浮，泛出陣陣玄光，地面上一片灰燼，枯草灌木都已被燒得焦黑，而火場中間的孩子們此刻卻安然無恙，一個個興奮地朝他們做鬼臉。

「哈哈，我們有保護神在，不怕你們！」

炎莫臉色煞白，眼神陰鶩地盯著那龜甲，炎廣和炎通亦驚疑不已。

「喲，這窮大山裡還有這等異寶，嘖嘖嘖，要是拿來獻給長老們，嘿嘿。。。」

炎莫獰笑著，長發披散，目光熾熱，身上的血跡還未乾卻，他似一個來自地獄的惡魔，提劍小心戒備著，大步向前逼去。