第二十二章、拉皮條宴（上）
頤年殿，殿前宮人來往忙碌，將一盆盆奼紫嫣紅的牡丹擺到月台和抄手游廊上，偌大的殿前庭院已經是滿園花香。
容太后正坐在臨窗的晝榻上，微微頷首，「她很懂事，比余氏強多了。」——昨日余美人以下犯上之事，白芍姑姑在陸婕妤走後，便稟報了太后。
白芍姑姑只笑了笑。
容太后幽幽嘆息：「哀家老了，眼光不行了。」
白芍姑姑忙道：「怎麼會呢？余美人卻系絕色佳人，至於言行，太後日后多加教導便是了。」
容太后搖了搖頭，皇帝性子何其挑剔？
「哀家只盼著，剩下的那幾個能爭氣些。」容太后喃喃道。
三日光景一晃而過，轉眼便是太后賞花宴的日子，各宮嬪妃們都心知肚明今日之宴為何，故而一個個都精心裝扮，務求盡善盡美，各宮的宮女太監也少不得跟著忙得腳不沾地，唯有衍慶堂還是一如往日。
小金子、小錁子不疾不徐洒掃庭院，小元寶將吃光的餐盤碗碟清洗乾淨，碧心伺候文曉荼磨墨鋪紙，紅果則坐在廊下朝陽的美人靠上，綉著一方鵝黃面紗。
作為貼身宮女，除了貼身服侍，還需給娘娘小主做針線活，主要是貼身的衣物鞋襪。宮中雖然設有綉院，裡頭綉娘們針黹手藝自然更加出眾，但想要綉院自然要首先緊著高位的、得寵的娘娘小主，若是像文曉荼這樣的，想差遣綉院，少不得又要塞銀子。
誰不喜歡漂亮的漢服？
無奈錢包日癟，不必要的開銷只得削掉。
而且紅果的女紅很好，只要不是太繁瑣的、太高級的刺繡，紅果都能搞定。
這個時代的女人，都是優秀的裁縫。
甚至包括她自己，也具備給自己做新衣的技能，只是綉工平平、自己又懶得動手罷了。
內廷綉院擱在現代那叫高定！
用了午膳，文曉荼全無困意，便帶上紅果，又去西花園遛彎了。這一次她倒是不擔心會碰上皇帝，這會子後宮嬪妃都去了太后的頤年殿，太后肯定要把皇帝叫去，那場面，必定是鶯鶯燕燕環繞，皇帝陛下才沒心思來這破西花園呢。
幾日沒來，凌霄花已經開了不少，碩大的亭子這會子當真是個大花籠子了。文曉荼徑自走入亭中，這裡頭綠蔭遮蔽，無半點陽光，防晒一流。
紅果飛快擦了擦亭中的漢白玉石墩，這才扶著自家才人小主坐下，她笑著說：「這裡倒是個好地方，透氣又涼快。」
眼下雖還不到炎炎暑熱之時，但古人穿得多，哪怕是夏日，也是半寸肌膚都不可露。文曉荼今日便穿了一套桃花纏枝衣裙，粉嫩的顏色溫柔喜人，寬大的琵琶袖裡藏了手帕、香囊、錢包和點心等物——她估摸著，塞上手機平板什麼的也不在話下。
文曉荼從袖子里掏出一隻比拳頭還大的圓鼓鼓的荷包，裡頭裝了十幾塊綠豆糕，是午膳的菜色之一，她沒吃完，又著實喜歡這口甜食，便特特裝起來慢慢吃。
雖說綠豆糕不是什麼金貴的點心，但糖在這個時代還是很貴很難得的，以才人的位份，每月只能享用兩斤白糖。
小巧的綠豆糕一口一個，入口一抿，瞬間滿嘴松糯香甜，甜食——當真是會叫人身心幸福的東西。
文曉荼一口氣吃了三塊，忽的發現紅果在偷偷咽口水。
她忍俊不禁，險些忘了，紅果還是個未成年的小姑娘呢。
便笑著捏了一塊綠豆糕擱在她手心裡，「吃吧。」
紅果看著手裡突然出現的這枚小巧可愛的綠豆糕，一時頗為詫異，「可是，才人不是很喜歡綠豆糕嗎？」
文曉荼指了指自己的荷包，「這裡還有不少呢。」
紅果抿了抿嘴唇，沒能經受住甜食的誘惑，「多謝才人。」
小小的甜點，紅果可不捨得一口吞，她小心地咬下一點，在口中細細抿著，一張小臉上浮現出難以言喻的歡愉。
宮女的份例裡頭可沒有甜食，紅果入宮五年，吃甜的次數屈指可數。
雖說宮女也有俸祿，但二等宮女一年不過六兩銀子，按理說倒是可以自己花錢去膳房買，但有哪個宮女會這般奢侈？要麼就是寄給家裡，要麼留著賄賂管事太監，給自己另覓高就。
主僕二人享受著難得的甜食，頤年殿那邊兒卻是果餅糕點玲瓏滿目，吃都吃不完。
賞花宴雖不算正式的宴席，但茶水點心還是如流水般不斷，嬪妃們吃茶賞花，鶯聲燕語奉承著太後娘娘，在牡丹芍藥簇擁中，端的是一派人比花嬌。
余美人艷冠群芳，奉承起太后，嘴巴也是極甜，「太後娘娘的頤年殿就是比別處地氣好、福澤深，所以開出來的花才這樣雍容華貴！」
一旁的陸婕妤忍不住掀了掀眉毛。
坐在一旁美人靠上的辛昭容拿團扇遮擋，低聲對陸婕妤道：「聽聽，這不是挺會說人話的么。」
陸婕妤掩唇低笑，「是啊，小嘴跟抹了蜜似的！」
坐在廊下寶座上的容太后笑呵呵問道：「辛昭容和陸婕妤在說什麼瞧瞧話呢？」
辛昭容連忙放下團扇，起身福了福：「回太后的話，臣妾和陸婕妤方才說太后這裡的點心就是甜，這余美人吃了，小嘴竟變得這樣甜！」
容太后如何聽不出辛昭容笑語里暗藏的諷刺，只笑而不語。
余美人咬了咬紅唇，面對這位出身侯府的昭容娘娘，又是在太後面前，余美人可沒半分膽子頂嘴。
說笑間，崔選侍裊裊上前，盈盈福了福，將自己剛綉好的富貴花開團扇奉上。
太后看在眼裡，笑容綻開，「這女紅甚好，繡得也喜慶。這是蘇綉吧？」
崔選侍嬌聲軟語應道：「是，嬪妾的母親精於蘇綉，嬪妾自小跟著母親學的，技藝還多有不足，讓太后見笑了。」
侍立太後身旁的賢妃林氏忙笑著稱讚：「崔妹妹繡的牡丹雍容華貴，上頭落的那隻蝴蝶像是要飛出來似的！」
崔選侍忙盈盈向賢妃一禮：「娘娘過獎了。」
立在賢妃身後的選侍林芳蕤嬌滴滴道：「崔姐姐蘇綉精湛，不像我，笨手笨腳的，想給賢妃娘娘和大公主做些綉活都拿不出手。」
賢妃林琇瑩淡淡理了理衣襟，容色淡漠疏離，她飛快瞥一眼東側廊下書案前的才人洛氏，然後笑著道：「太後娘娘，洛才人似乎已經畫好了。」
林選侍俏臉悻悻。