第十二章，暗流涌動

深夜

項敵沒脫護甲，獨自坐在篝火旁。還有一個小時就到預定的夜襲時間，他的心中卻五味雜陳。

曾經的項敵，是一個很膽小懦弱的孩子。父親作為水手在外出海，平日里家中只有他和母親相依為命。

因為這一點，村子里的其他孩子一直看不起項敵，認為他是沒爹的孩子。雖然項父每一次回來都會和那些孩子的家長大吵一架，但這也只是讓項敵和項母承受更多白眼而已。

本來這樣的日子還好，水手的薪水很高，家裡也還算富裕。但有一天，項母在集市上被村長兒子帶著的一個流氓騷擾。而項母也不含糊，一耳光打掉了那個流氓兩顆牙。但這一耳光也被那個流氓的流氓家庭作為理由纏上，非要賠錢才肯罷休。

以項母的脾氣自然不會妥協，又一個巴掌把流氓的父親打出了腦震蕩。雖然流氓一家沒敢再找上門，但村中卻從那時開始流言四起。

從那以後，所有的孩子唯一願意與項敵產生的聯繫就是合起伙來欺負項敵。項母兩耳光打出的英名，卻也讓年幼的項敵受盡了欺負。

項母想要教育項敵強硬一些，但從小缺少父親陪伴的項敵根本不知道項母口中的「頂天立地」到底是什麼意思。

不久后，項母再也受不了村裡人的指指點點，帶著項敵搬進了城裡，搬進了幸福花園。

然而，那個被項母抽了兩個耳光的家庭卻不打算善罷甘休。那個少了牙的流氓認識的新「哥哥」為了在他面前展現實力，帶著幾個社會青年找到了正在小區里玩耍的項敵。

面對幾個流氓，項敵本想拔腿就跑。

可這一次，小葉夜站在了項敵的前面，大聲斥責這些壞人。

看著葉夜甚至還沒有自己高的身影，項敵突然感覺到一陣心安。他開口讓葉夜先回家，他不怕挨揍。這一次，葉夜給了他勇氣，他想要和母親一樣對暴力說不。

聽到葉夜稚嫩的斥責，幾個社會青年笑得更猖狂了，其中一個有些佝僂賊眉鼠眼的人還看著葉夜露出了壞笑。但他們卻沒注意到一邊樹下睡覺的青年此時正緩緩坐起，看著他們。

作為葉夜的「保姆」，江上自然不會袖手旁觀。但他伸著懶腰走來的樣子卻讓幾個社會青年笑得眼淚都出來了。原因無他，江上此時腦門上正有一個記號筆畫出的烏龜。

不用想，是葉大小姐的傑作。

「小子，奉勸你，有多遠滾多遠。我們的閑事，你管不起。」

但下一秒，他們就笑不出來了。

伸完懶腰的江上好像獵豹一樣突然加速，直接抓住為首的小混混的脖頸就帶著他的身體往後衝去。那個被他抓住的小混混只感覺一股無可抵擋的大力傳來，接下來就被當成武器砸向同伴的額頭。

一聲慘嚎，卻來自兩人之口，被砸中的小混混鼻樑直接斷裂，而被當成武器的小混混的後腦勺則是撞上了同伴堅硬的額頭。

兩方剛剛接觸，兩個混混就一個捂著臉一個捂著後腦倒在地上哀嚎。

而剩下的兩人此時也被江上震住，其中一個剛抽出折刀，就感受到一股寒意從尾椎骨升起。他手一抖，折刀掉在地上，那股寒意也隨之消散。

但下一刻，江上就已經一腳踩在他最後一個同伴的膝蓋上。

「嗷！」

只聽咔嚓一聲脆響，那個混混的膝蓋向內彎折成一個詭異的角度，而江上絲毫沒有停頓，好像拿那個人的膝蓋當墊腳石一樣直接向他衝來。

「等等，有話好好說……」

又是咔嚓一聲，江上高高抬起的膝蓋有如一枚導彈直接撞中最後一個混混的面孔，鼻樑破碎的同時也把他的求饒聲憋了回去。

五秒鐘，四個混混包括項敵的仇人就全部躺在了地上。

「葉子姐，你叔叔是超人……」

「哼哼！他可聽我的話了！」

小葉夜聞言立刻叉起腰，趾高氣揚地說道。

江上臉色一黑。就在昨天，他還聽到葉夜用類似的話向老張頭介紹葉國棟送給她的生日禮物——一隻小狗。

看著江上遠去洗臉的身影，項敵突然明白了母親所說的頂天立地究竟是什麼樣子。

「不對，打架厲害可不等於頂天立地。」

次日，看著滿臉希冀的項敵，江上搖了搖頭。

「只能使用個人武力解決問題恰恰說明了我的弱小。一個人的力量是有限的，真正的力量，在這兒！」

江上的手指輕輕敲著項敵的小腦瓜，但年幼的項敵卻沒明白江上的意思。但他明白一點，江上的技術能讓他具有保護自己，保護母親的能力。

不過，江上以「自己並不擅長徒手搏鬥」為理由拒絕了項敵的要求。但江上還是教給了他一套步法，同時把他介紹給了自己一個拳擊會館的朋友。

用那個教練的話來說就是，項敵很有天賦，同時非常努力。很快，十六歲的項敵就打穿了日光市的地下拳賽，同時他也下定決心，擁有了力量的他，再也不會讓朋友在他面前受到傷害。

但白天的卡辛哨站之戰，在非人類的巨型惡魔面前，他顯得那樣無助。

這已經不是技巧的範疇，是肉體上的絕對壓制。

「項小子，想什麼呢？」

不知何時，老張頭坐到了項敵旁邊，輕輕拍了拍他的肩膀。

「對不起，張老伯，我保護不了你。」

項敵的聲音很低。曾經，不管是葉夜的牛皮糖追求者還是對老張頭惡語相向的地痞流氓，他都能揍得對方屁滾尿流。但現在，一個大型惡魔就能讓他感到絕望。

「我還以為你更久之後才會遇到拳頭解決不了的問題呢。說實話，老漢我當了這麼多年兵，你是我見過拳頭最硬的人。」

老張頭慈祥地笑笑，摸了摸項敵的頭。

「以前，和米國佬打仗的時候，他們有飛機大炮，而我們只有兩個肩膀扛著一個腦袋。」

「實話說，老漢我看到米國佬的鋼鐵洪流，心裡也會害怕。一個人的力量終歸是有限的，但團結起來，我們能戰勝比我們強大的多的對手。後面的事你也知道了，我們贏了。」

「別把所有的擔子都攬到自己肩上。雖然你沒法擊退那個惡魔，但你的阻擋，也給米山爭取了寶貴的時間。」

聽著老張頭的話，項敵終於露出了一絲笑容，開口道：

「江大哥也說過類似的話。」

而此時米山和特里也已經醒來。

在白天的商討中，四人一致同意晚上攻入阿爾卡納斯。

「準備出發。」

說干就干，看到已經準備齊全的老張頭和項敵，兩人也飛快地檢查了一下自己的裝備，留下還在燃燒的篝火迷惑敵人，四人趁著夜色摸向了巫師會的老巢。

「什……」

一個守夜的巫師會成員剛發現遠處有幾個移動的黑點，就被老張頭一槍爆頭。而此時沙漠也颳起了烈風，直接將他的屍體吹下了城頭。

「沙塵暴快來了，我們得動作快點。」

隨著老張頭又一次點殺一個守夜的巫師會成員，項敵與米山立刻全力衝刺，跑到了阿爾卡納斯的城牆下。而另一邊特里則護送著老張頭一邊狙殺敵人一邊慢慢接近城牆。

只見項敵從背包中拿出一個四腳的小型裝置，對著城牆輕輕一丟就吸附在了城牆上。伴隨著一陣讓兩人難受的震動，城牆的一塊區域被無聲地震成齏粉，露出一個大洞。

「殺！」

此時阿爾卡納斯中的巫師會成員多半還在睡夢中，有如待宰的羔羊。

他們在城牆上鐫刻符文使得野獸和魔物不敢靠近，再加上沙漠惡劣的環境，守夜對他們來說早就只剩下形式上的執行了。

正是因為這樣，戰鬥在黑暗中開始，同時也迅速發展成了一場屠殺。還未到凌晨，四人就完全佔領了巫師會的大本營。

清晨，其他三人還忙於解救被巫師會抓走的平民，苦修者特里卻皺著眉頭翻看著巫師會留下的卷宗。

雖然作戰一切順利，但他卻高興不起來。

阿爾卡納斯內部的防守力量太薄弱了，甚至巫師和惡魔的數量還不如那天在卡辛哨站里圍攻他們的那些。

的確，卡辛哨站之戰讓巫師會損失慘重。但這種程度的損失在特里看來，並不足以讓這個歷史悠久的作死組織傷筋動骨。

「還活著的都救出來了。恐怕我們得快點出發，我懷疑巫師會要進攻卡爾蒂姆。這裡的守衛實在太少了，他們的主力傾巢而出，肯定有所圖謀。」

更多的是死人。巫師會的地窖中充斥著刺鼻的血腥味，無數的屍骨隨意的堆砌在一旁，那都是他們用來嘗試奴役惡魔的祭品，一群瘋子。

米山三人帶著數十個平民走出阿爾卡納斯，與特里匯合的同時，擔憂地道。

「如果你的猜測是真的，鐵狼恐怕會損失慘重。艾席拉並不知道有巫師會的魔崽子能偽裝成帝國警衛，卡爾蒂姆的城牆在他們面前形同虛設。」

老張頭開口道。

「我有一門秘術，可以利用風和沙子的流動增加速度。」

特里開口，但很顯然，帶著數十個虛弱的平民他們無法加快速度，還必須有人留下護送他們前往卡爾蒂姆。

「我跟你去，張老伯和米山叔留下保護這些可憐人。」

老張頭聞言剛要開口，項敵卻會意地道：

「我們爭取趕在巫師會前面到達卡爾蒂姆，讓艾席拉做好迎擊巫師會的準備，不與巫師會正面衝突。」

看到米山和老張頭沒有異議，特里便拿起手杖，用尖端在沙地上畫出了一個奇怪的法陣。這一次，那神奇的微光沒有在出現，是風在歡歌，它們繞著特里的身體旋轉，發出愉悅的輕響。

「我們走。」

被風簇擁著，兩人消失在地平線上。

卡爾蒂姆

經歷了最初如潮水般的難民之潮，此時排隊入城的難民已經少了很多。但這並不代表局勢好轉，得不到物資的難民逐漸開始拉幫結派。已經有一個維持秩序的鐵狼隊員失聯，這也使得卡爾蒂姆城中更加的暗流涌動。

艾席拉此時正在休息，她舉起水壺將裡面的最後一滴水飲盡。這同時也意味著鐵狼儲備的淡水資源已經耗盡，他們已經站在了懸崖邊上。

資源沒有耗盡之前，艾席拉還在每天計算著庫存擔憂，而當真的耗盡時，她反而好像放下了一個包袱。作為鐵狼的指揮官，她已經儘力了。

鐵狼也已經儘力了。他們不僅無法成為卡爾蒂姆的救世主，就連他們自己都救不了。

「艾席拉！」

突然，項敵的聲音打斷了艾席拉的思緒，而他身後還跟著苦修者特里。

「艾席拉，我們攻破了阿爾卡納斯，但是巫師會的主力並不在那裡。我們懷疑巫師會要進攻卡爾蒂姆，但看樣子我們趕在了他們前面。」

項敵長出一口氣，他和特里馬不停蹄，終於還是看到了活著的艾席拉。

「太好了，你們竟然成功了！」

艾席拉又驚又喜，雖然他能看出一行三人都是能人異士，但只憑他們幾個搗毀巫師會，她並不抱希望。

聽到項敵的擔憂，她的臉上露出自信的光彩。

「鐵狼沒有那麼脆弱，也許在沙漠里追殺這些法師讓我們有些捉襟見肘，但如果巫師會真的敢攻城，我們絕對會讓他們有來無回。」

項敵帶來的好消息讓艾席拉整個人都明媚了不少，甚至有心情跟二人開個玩笑。

「我們是軍隊，而他們只是無組織無紀律的邪教徒。雷卡，告訴弟兄們保持警惕。」

項敵點了點頭，看到旁邊的鐵狼士兵馬上跑開傳遞消息，他也鬆了一口氣。

「我們要馬上進宮，只要有成功搗毀巫師會老巢這個名義，我們就能面見哈坎二世陛下。帝國警衛也沒有理由阻攔我們。」

如果能見到小皇帝，說不定就能解開卡爾蒂姆的疑雲，鐵狼並不怕與任何人作戰，但這段時間的等死也讓這支百戰之師精疲力竭。

「勞倫斯，帶上一個小隊，我們進宮。」

內城門口，拉文隊長一臉陰沉地看著艾席拉和她的鐵狼小隊。

「指揮官艾席拉，您這是什麼意思？帶著一整隊全副武裝的手下進宮，您是想謀反嗎？」

艾席拉劍眉一挑，說道：

「他們每個人都是攻破阿爾卡納斯的英雄，你想剝奪他們請求皇帝賞賜的權利嗎？」

儘管拉文隊長面沉如水，但還是讓開了道路。

鐵狼進宮只需要一個理由，把守內城的帝國警衛與艾席拉硬碰只是以卵擊石。