第二百七十五章女衙差
吳逑陪笑著試探道：「小兄弟，如若方便，在下想先兌五十萬文，如何？」
陳曉木驚道：「你們一頓飯吃了這麼多錢？」
「哈哈」吳逑笑著解釋道：「小兄弟，你誤會了，在下幾個人，就是吃金子也吃不了五十萬文錢！」
陳曉木疑惑道：「那你們換這麼多鄭文做甚？」
吳逑眼珠子轉了轉，笑道：「小兄弟，在下幾個人，打算先在新京城內各家皮貨行內轉轉，在對比一下價格后，再行進貨，估計要停留四五天時間，這期間的吃飯，住宿，喂馬，甚至去青樓耍耍，不是都得花錢嗎？故而想多換點紙鈔帶在身邊，這樣既好隨身攜帶，花起來也方便。」
陳曉木搖搖頭，「老兄，對不住了，在下身上現時只剩下九千文，就這還有許多東西沒有買，如此大的數額，你還是去官家那邊兌換，比較妥當。」說罷，轉身欲走。
吳逑急忙上前一步攔住他，陳曉木眉頭一皺，沉聲道：「怎的？老兄還想上手搶不成！」
吳逑乾笑道：「小兄弟，幫個忙嘛！有句話說得好，在家靠父母，出門靠朋友，小兄弟要是覺得吃虧，那在下拿五百一十兩銀子，換您五十萬文紙鈔，中間多出的十兩銀子面就算是給小兄弟的茶水費！」
陳曉木略想一下，點頭道：「好，老兄你稍等一下，等我派去送貨的丫鬟回來，便帶你去官家的兌換處，將銀子兌換成紙鈔，在下今天定要賺你這十兩銀子的茶水費！」
「啊！這……！」吳逑突然變得支吾起來。
「怎麼啦？老兄。」陳曉木笑問。
吳逑急中生智解釋道：「小兄弟，您是不知道，其實在下幾人並不想把銀子全都換成紙鈔！因為現時雲陽城還沒有推行紙鈔，仍然以貫錢，銀兩計價，我們回雲陽城之前還得再將剩下的紙鈔換回去，這換來換去的實在是挺麻煩的。」
陳曉木奇道：「老兄，你不是說要換五十萬文么？這換多換少都隨你啊！再說了，在下那有權利讓你都換了。」
吳逑怔了一怔，匆忙道：「既然如此，在下就不麻煩小兄弟了。」話音未落，人已到了數步開外，像是生怕陳曉木硬拉著他去換鈔似的。
陳曉木搖搖頭，轉身跟上正等著他的夥計，大概走了有十多步，夥計故意放慢腳步，等到陳曉木走到他身邊，小聲提醒道：「客官，此人還是少招惹他為好。」
「嗯。」陳曉木放慢腳步，悄聲問：「你認識他。」
夥計輕輕搖頭道：「不認識，不過此人今天一早就和另外三個人來這裡盤桓，一直到現今也沒有走的意思，這不，剛剛和他一起來的一個人又讓柜上送了一壺酒過去。」
陳曉木「嗯」了一聲，沒有再接話，夥計仍然自顧說道：「小的看此幾人挑了個對著大門的位置，每每有從外面進來的人，幾人都要仔細打量一番，哼，估計不是騙子也是個偷兒！」
陳曉木知道夥計是好心，卻又不好說什麼，八卦一向不是他的長處，故而在夥計引導她倆在大堂里一個位置非常偏僻的方桌前坐下時，他客氣道：「小二哥，坐下來一塊喝杯茶？」
「哎喲！客官，小的可不敢！」夥計趕緊推辭道：「這要是被掌柜的給瞧見，還不立馬讓小的走人。」
陳曉木不再客氣，從身上掏出一張百文紙鈔遞過去，「來，小二哥，今天你幸苦，這個就算是一點心意了。」
「這……這怎麼好意思……！」夥計假意推脫道：「客官，您這也太客氣了。」
陳曉木將紙鈔塞進夥計的圍裙帶里，笑道：「小二哥，謝謝你剛才的提醒。」
夥計也不再推辭，而是自誇道：「客官，不瞞您說，小的十二歲便幹了跑堂，至今已有五六年時間，什麼樣的人沒見過，就剛剛的那幾位，小的一照面，便知不是什麼好鳥，一進大堂個個眼珠子滴溜亂轉，一頓飯吃了兩三個時辰，想想都知道他們不會有啥好心腸！」
眼看夥計越說越起勁，陳曉木岔開話題，插話道：「小二哥，店裡可有什麼好茶？」
夥計一聽，馬上道：「客官，您還真是來巧了，不怪人家說有福之人不用忙，沒福之人忙斷腸，看來客官就是那有福之人！這不，掌柜的在早幾天，託人從廬州買了些小蘭花茶，今早正好到貨，小的這就去泡一壺來給客官嘗嘗。」
陳曉木拱拱手，「有勞小二哥。」
夥計哈了哈腰，道聲：「客官，您客氣了！」
陳曉木正等著夥計將小蘭花茶泡來，突聽門口有人吆喝，「都待在原地別動，我等是新京府衙的衙差，今奉通判卓大人之命，前來搜捕昨晚在新京城內作案的一夥盜賊。」
話音剛落，大堂內就有客人喊道：「差爺，到這裡來的，都是些規規矩矩做生意的商人，盜賊那敢到這麼熱鬧的地方來！」旁邊立刻有人幫腔，：「是啊，昨晚發生的盜案，現時才想起出來搜尋盜賊，那些盜賊怕是早躲進城外蟒盪山的深山老林里去了！」
被這兩人一帶動，原本沉寂下去的嘈雜聲，再度響了起來，大家都在和身邊認識或不認識的人議論，這幫衙差還是頭一次遇到這麼多不聽招呼的人，頓時傻眼！
「高捕頭，怎麼弄？」喊話的衙差看著眼前亂糟糟的場面，向身邊的一個女衙差請示道。
「喲，還有女的當衙差呢！」喊話的衙差這一請示，眾人才注意到，他身邊居然還站著一個穿著黑色皂服，俏臉緊繃，手按在刀把上，橫眉冷目的女衙差。
這個時代的女衙差很少，除了看守女牢的女獄卒，和衙門裡的幾個女仵作外，能隨三班衙差中的快班外出巡街，搜捕人犯的女衙差可以直接說沒有，何況眼前的這位女衙差還是這幫衙差里的頭領，這就更引起這些走南闖北的商人好奇。
「哎喲，這可稀奇了！」眾人聞聽，紛紛將目光鎖定在女衙差身上，女衙差還是第一次經歷這樣的場面，心裏面是既氣惱又害羞，一抹紅暈在不知不覺間一貼到綳著的臉上，這時不知誰又大膽喊了一聲，「哈，這娘們臉都紅了！」
「這混帳話是誰說的？給我站出來！」女衙差終於爆發，聲色俱厲喝問。
雖說這些商人到過不少地方，見過許多世面，個個臉皮厚似城牆，但誰也不想在人生地不熟的地方惹下麻煩，耽誤買賣不說，弄不好再惹上牢獄之災，那可就玩完了！現在一看女衙差動上真格，各人瞬間老實不少。
接下來，女衙差並沒追究話是誰說的，而是從腰間，掏出一塊腰牌舉在手裡，大聲道：「大家都聽著，本官差是奉新京府衙卓大人之命，前來搜捕逃犯，望汝等配合，否則嚴懲不貸！」
話音剛落，陳曉木就見一頭戴暖帽，身穿灰布袍子的老者，從他身邊一溜小跑穿過，直向女衙差那裡跑去，口中還連喊：「來了，來了，差爺，小老兒是本店的掌柜，有什麼事對小老兒說，即可。」
女衙差冷冷打量了他一眼，厲聲道：「我等奉命前來搜捕逃犯，汝等只管配合即可！」
看出來老者也是個老江湖，他把頭點的猶如小雞啄米，連連道：「配合，小老兒一定配合！」繼而他話風一轉，「差爺，小老兒有一事相告，能否借一步說話？」
女衙差看著他，冷聲道：「有什麼話，就在這兒說。」
老者看了一下四周，為難道：「差爺，你看這裡人多嘴雜，若是傳出去後果難料！」
女衙差略想一下，點頭道：「好，我隨你去。」接著她又回頭叮囑身後的衙差，「你們在這守著，現時一個都不許放走。」
向她請示的衙差道：「高捕頭放心，在你回來之前，我保證這裡連只耗子都出不去。」
女衙差點點頭，跟隨在老者身後，向陳曉木這邊走來，陳曉木向周歡歡使個眼色，倆人趕緊低下頭，剛才從女衙差說話的聲音，他已經聽出來，這個女衙差正是自己前幾天招進新京府衙當差的兩姐妹之一，高曉秋。
高曉秋昂首挺胸路過她倆的桌子，連望都沒朝她倆望，完全是副目中無人的狀態，看著高曉秋的背影隨老者隱進一扇門內，陳曉木不禁嘆了口氣，他心裡清楚接下來老者要做的事情。
不過，他很快就欣慰了，在高曉秋進到那扇門裡不久，便聽到她在裡面大聲喝叱老者，「你盡敢賄賂官府公差，知道該當何罪嗎？我要將你帶回府衙去見卓大人！」
接著便聽老者誠惶誠恐哀求道：「差官，小老兒錯了，求您別帶小老兒回府衙，都是小老兒有眼無珠，以為差官和以前的那些差人一樣，只要店裡拿些錢出來，便會不在打擾店內的客人。」
只聽高曉秋冷冷道：「這麼說，莫非你以為我們官差是故意過來敲詐勒索不成？」
老者連連道：「不敢，不敢，小老兒只是根據以往經歷推斷，冒犯了各位差官。」
「哦！這就更好了。」高曉秋道：「正好隨我回府衙里向卓大人說說，之前到底是那個衙差收了你的錢。」
「不，不。」老者急聲道：「差官，這些事情那能說得清楚，您就饒了小老兒一回吧？下次小老兒再也不敢了！」
「少廢話，快走。」隨著一聲門響，高曉秋押著老者從門裡走出來，好巧不巧，此時夥計端著泡好的小蘭花茶來到陳曉木桌前。