第三章 科羅拉多白酒

米蓋拉六神無主之際，卡爾對她說道：「你還記得前年我捐一塊地給他們修建鎮公所么？」

米蓋拉看著他。

「是湯姆建議我捐的？」

「瓦特？」

「湯姆只用一句話就說服我。」卡爾點著頭，「他說只要鎮公所在什麼地方，鎮中心就會在什麼地方。然後沿著路邊修一排房子，無論是租還是賣，一定很賺錢。」

卡爾看著米蓋拉的眼睛，「我們的孩子是神童，嗯，也許是天使。」

米蓋拉轉頭看著窗外那個孩子，「……我覺得是天使！」

「知道我為何跟你說這些么？」

「是什麼？」

「湯姆說糧食運出去賣，費時費力還賣不出好價錢，不如用來釀酒……」

湯姆進了院門，院子里有個大鬍子坐在椅子上正抽著煙斗。

「湯姆，哈哈哈，今天有什麼好消息么？」

「好消息？聽說跟墨西哥開戰了，不知道算不算好消息。」

「額，雖然離我們這不太遠但我覺得他們打不過來。你可能不知道，前一陣子有軍隊沿著聖菲小徑向墨西哥開拔了。還有么？」

「槍店裡有一把很適合你的轉輪手槍。」

大鬍子抽了一口煙，「轉輪手槍？是什麼樣的？」

「它可以連續打5發子彈，火帽擊發，就是裝填比較費事。」

這兩年隨著克魯格家比較有錢的名聲，小偷上門的概率也在加大。半年內已經出現過3次這種事情。不過幾年前克魯格就陸續請了兩個好兄弟來看家護院，無論是翻牆進來的還是走大門，是孤身作案還是兩人團伙，統統都被兩個老民兵開槍擊斃。額，還有一個是被便宜老爹砍死的。

19世紀的美國，就是小偷土匪強盜橫行的時代。

湯姆毫不懷疑有一天他家門口會來跑一群強盜。有備無患是必要的。但這裡民風彪悍也是出了名的，總有人會帶著武器去掙些合法收入。

這兩個老民兵都是本地人，一個手廢了一個，食指中指被人一槍打沒了。一個腿瘸了，只能天天拄著拐棍。都是不愛務農，喜歡搞「狩獵」活動的積極分子。

受傷殘疾后，克魯格請這兩位老戰友到家裡來一同居住。算是盡點兄弟之義。嗯，主要是這兩人沒了老婆孩子。印第安人和土匪強盜殺人是家常便飯。水土不服和疾病奪人性命也是常有的事，這個時代的人壽命都不長。

「狩獵」積極分子們各有各的故事。沒人天生就喜歡玩命的。

實際上這兩人並不缺錢，殘疾的手腳沒辦法再去種田。他們原本開墾的土地也是被克魯格高價收購的。並且向老弟兄保證，只要我還有一口飯，就餓不著他們。

小鎮這樣的殘疾者還有好多個，不過都有家有口，生活不成問題。

大鬍子拿起酒瓶喝了一口，「明天我去看看，如果合適，我會買下來。」

湯姆搖頭，「不，只要你覺得好用，我會請父親買下來送給你，作為你的生日禮物。」

大鬍子微笑，「那再好不過了。難為你還記得我的生日。你真的才六歲么？」

「當然，我還是個孩子。」

美墨戰爭已經爆發，這個大事件其實上一世老劉只知道有這麼件事，但不記得是哪一年，也不知道具體進程，只知道德克薩斯共和國和加尼福利亞共和國之後將加入美國，還奪取了墨西哥大約一半左右的土地，200多萬平方公里。

美國即將成型。

「可惜我太小，什麼都做不了。」

「難道只能先賺錢么？」

酒館里談論美墨戰爭的越來越多。

實際上，這場戰爭里，美國陸軍正規軍也就一萬人不到，作戰主力其實是徵募的志願兵。也就是便宜老爹和大鬍子這種民兵。大約有兩到三萬人。海軍應該還有幾萬人。人數並不比墨西哥多。

卡爾.克魯格有時晚上會到酒館喝兩杯。所謂的酒館，其實就是個普通木屋，有兩張桌子。連個吧台都沒有。也就是有幾種酒賣。主要是來自肯塔基的波本酒，質量參差不齊。大多數人來這裡，其實就是為了吃飯，一鍋燴的那種，再弄點硬邦邦的麵包。喝酒相對來說屬於奢侈點的消費。不過總是有人買的。

卡爾今天喝的有點特別~他把每種酒都來了一小杯，連酒館老闆自釀的酒都沒放過。

「亨利，你這是什麼酒？太淡了！」這酒卡爾是第一次喝。

老闆頭也沒抬，頭頂地中海還有點反光，「沒蒸餾過，當然淡。」

「蒸餾？」

亨利抬起頭，鼻孔有朝天的趨勢，「是的，這是烈酒必須的工序。」

「這個「蒸餾」是怎麼弄的？你不會是在在胡扯吧？」

亨利不滿，「我可是在釀酒廠幹了十幾年，這個蒸餾…算了，說了你也不懂。」

卡爾臉上橫肉跳動，一把揪住他脖子，「我覺得下個月你的房租應該漲一點，英國佬！」

亨利臉色漲紅，「我特么是美國人！」

「是么？一把年紀頭都禿了還一個人跑到這個犄角旮旯來？」

「……」亨利語塞。

卡爾心中一動，立刻摸出了一把斧子在右手，「你不會是個通緝犯吧？」

亨利看這個傢伙眼冒凶光，大有一言不合就要砍死他的架勢，立刻急了，「不不不，我只是欠債比較多，那個…躲債，躲債啊！」

卡爾瞪著一雙小眼，審視片刻，「你會釀什麼酒？」

亨利：「……蛤？」

1846年秋，克魯格家的烈酒開始銷售。用自家做的小型木酒桶封裝，沒有窖藏，也不調色調酒精度，直接開賣，價格不算貴並且夠烈，所以還是很受歡迎。

這也使得某個禿子天天痛罵不止。後來克魯格還是出錢建了個酒窖，並用橡木酒桶用來窖藏。產量也提高到1200斤每月，卡爾允許亨利每月弄200斤進酒窖才讓他消停。

一開始擔心的銷路問題並不存在。一部分酒在湯姆的建議下，南下運到聖達菲，直接就被美軍軍需官包了，這位身材矮小的軍需官酷愛喝酒，科羅拉多白酒立刻成了他的最愛。

產品一直供不應求，不得已還要提高產量。因為這種酒來自北方科羅拉多地區，所以也被稱為科羅拉多白酒。

每月南下運送克魯格酒成了小鎮保留節目。這也導致克魯格家的雇傭人員暴漲。

這種狀況一直持續到1848年，美墨戰爭結束后。