第三章 打牛草
院子里空空的，有幾隻雞在刨著食，但哪裡還有食物。
躲在地底下的小蟲子，都被它們扒出來吃光了。
雞們對覓食無望，便無聊地仰起紅臉，看著偷偷溜回院子的韶雲。
咯咯輕音叫的響，渴望小主賞食糧。
鳴叫幾聲看著韶雲沒動靜，繼續著自己的刨荒。
家人們都沒有回來，韶雲慶幸自己回來的夠早，沒有被母親瞧見。
韶雲在院內尋望著，瞧見樹下有一張長條凳子，劈開兩腿騎坐在上面。
抬頭看看透過枝葉的陽光，有點熱熱的晃眼。風也吹過葉子，送來一絲的清涼。
這是一個前後兩進的院落，各有三間泥土坯建成的屋子。
後面三間是韶雲一家人休息的居室，前面有廚房，農具雜物間和磨房。
前邊院子中間，有一顆高大茂密的棗樹，濃密的樹葉遮蔽著整個院落，形成一大片蔭涼。
炎熱的夏季，韶雲最喜歡在樹下玩耍了。
棗子成熟的時候經常爬到樹上摘著吃，常被樹上的毛毛蟲蟄到。
有時候知了爬在樹梢上鳴叫，吵得人心慌。
韶雲就像猴兒一樣爬上去，晃動樹梢，驅趕知了。
迷迷糊糊的，韶雲快要睡著的時候，聽到院門響。
睜開眼睛，看到母親挎著菜籃子走了進來。
韶雲怯怯的望著母親，心裡突突的，趕緊起身迎了上去，殷勤地幫母親拿手裡的菜籃子。
母親看了一眼兒子，那濕了的小褂，和刺鼻的魚腥味，暴露了韶雲的行蹤。
「又出去撒野了！不在家好好的呆著，傷還沒好，再不聽話看我不揍你！」
母親嚴厲的說道：「趕緊去換身衣服，看你身上腥的，洗洗待會做飯吃了。」
韶雲偷偷的瞄了一眼發狠的母親，看看沒有要打的意思。
慌忙跑進廚房，丟下菜籃子，鑽進后屋找衣服去了。
飯後的韶雲打著飽嗝，慵懶的坐在池塘邊的梨樹下，看著塘里的鴨子，擠在樹陰下梳理著羽毛。
遠處飄浮的浮萍，遮著大半個池塘，隨著微風移動，像一片綠蔥蔥的草坪。
拴在池塘邊上，泡澡的耕牛，晃動著身子驅趕身上的蚊蟲，浮萍沾滿了全身。
綠綠的，隨著水花兒動蕩著，濕漉漉的煞是好看。
樹上的知了單調的叫聲，破壞著晌午的安靜。
厭倦的太陽慵懶的照著一切，劃過頭頂的樹梢。
韶雲想著飯桌上母親和父親的對話，生產小組裡要求每戶人家，每天至少每人要上交二十斤的牛草，算工分的。
韶雲家除了出嫁的大姐、二姐，送人的三姐，夭折的五姐。
現在是六口人，四姐、哥哥、六姐、父親、母親。
算下來一天要交一百二十斤青草，大人們要參加隊里的集體農活，能打牛草的只有哥哥和六姐。
要打齊一百多斤的牛草可不容易，韶雲想著自己可不能吃閑飯，要去打牛草給家裡減輕負擔。
韶雲幻想著自己打滿的草籠，全家人，特別是母親誇讚的語氣，愉快的神情，心裡美滋滋的。
上次偷著去葦盪打牛草，結果被毒蛇咬了。
惹得母親好一陣自責，放出話兒來，再不讓韶雲去割牛草。
好了傷疤忘了疼，孩子的記憶大部分是屬老鼠的，前腳抬起後腳就忘記了。
韶雲可不長記性，暗自盤算著自己的小心思。
韶雲上次用來割草的鐮刀，是偷拿姐姐的，已經被韶雲割到沒口了。
必須磨一把鋒利的草鐮，割起草來省力氣又快。
韶雲決定晚上就準備鐮刀，明天趕早上涼快就出去割草。
打牛草對於韶雲來說，是駕輕就熟的事情。
韶雲喜歡揮舞著鐮刀，貼著地皮飛快的感覺，一種嗖嗖的草隨刀落的快感。
草飛刀客吟，落滿遍地青。一鐮握在手，天下任我行。
少年的韶雲有一種刀客的俠士感。割草的鐮刀，經常摩擦地皮，有時候很快就卷了刀刃。
別人割草是手拿著草，慢慢的割，韶雲圖個痛快，囫圇著滿地飛草和塵土。
先放倒一片，再慢慢的撿草，草放的快，但特別費刀。
再鋒利的鐮刀，也挨不了多久就卷了刀刃，還特別難磨刀。
哥哥姐姐特別怕韶雲用他們的鐮刀。
藏起來不讓韶雲找著，但聰明的韶雲總能發現地方。
晨曦微露空氣清，村落里的炊煙尚未升起。
幾聲犬吠伴著雞鳴聲，此起彼伏的叫著，鄉村的田埂、溝畔，清晨的空氣是清新的。
臨近村莊的溝邊，青草已經不多，除了家禽家畜啃食外，能見到的，都被村裡的人割沒了。
韶雲心裡本來惦記著葦盪里的蒿草，但剛下完雨，經過上次事件，韶雲不敢再去。
韶雲循著自己的想法，沿著平時玩耍的田梗，邊走邊尋覓著能割的青草。
走到遠離村莊的地方，莊稼地邊、田埂上，小草特別蔥翠，有牛勁草、巴根草、三葉草，狼紫草，豬殃殃等。韶雲解下草鐮，沿著田埂一片片的割著。
汗水濕透了衣衫，刀柄磨紅了小手，韶雲看著漸漸裝滿的草籠，心裡充滿了快樂的成就感。
小半天的工夫，韶雲看著草籠快滿了。便沿著小路往回走，邊割邊回。
草籠裝滿后，韶雲背好草籠，往村裡的牛舍走去。
村裡的牛舍是一處十多間相連的草棚，餵養著全村三十幾頭大大小小的耕牛。
由生產小組統一安排人員飼養，除了每年庫存的干麥秸草，夏秋季節，青草旺時都餵食青草。
村民們按照要求各家割草上交。當天喂不完的青草，會被晒乾水分儲存起來，作為冬季的青飼料。
牛舍旁邊，隔著一條村間小路有一灣長長的池塘，像天上的彎月，綿延著一直橫穿過村子的東部。
韶雲走到村牛舍的池塘邊，找一處淺水的下腳地，把籠中的青草倒進池塘的水裡清洗。
洗乾淨的青草撈起，控干水分后，拿到牛舍管理員那裡過磅。
「韶雲，二十二斤，記上！」
聽到管秤的大叔報出牛草的重量，韶雲小臉樂開了花。
明天一定多割幾斤，韶雲想著，心裡滿滿的自豪感。雀躍著，一路小跑，韶雲背著草籠往家裡趕。