第二節 前世

初夏的天氣還有些涼意，京城中吏部員外郎陳一炳的後院里家塾里。下學后陳大人的外甥丁勉拿了書準備回到自己屋裡，家塾外一個俏麗丫鬟在叫住了他

「表少爺，姑娘讓你去一下。」

丁勉看了看她，問到：「倩兒姐姐，知道是何事嗎？」

倩兒臉上顯出少許不耐煩：「說了多少次，讓你去你就去，問個什麼！」]

丁勉默默的跟在倩兒後走著，心裡不由的打鼓，盤算著會有什麼事，遇到事情怎麼應付。十四歲的丁勉自幼父母雙亡，原家裡沒什麼親人，五歲起就住在舅舅家，雖然外祖母對他還算親近。但原丁家家道凋敝，加之舅舅陳一炳對他並不十分維護，人性本是勢力，其他人對他難免有些不待見，小小年紀丁勉就知道了世態炎涼，可說是在白眼和呵斥中長大的，所以性格內向，處事總留幾分小心，待人接物還有些怯懦。

到了大表姐的庭院內進了房門，見到漂亮的表姐陳雯芳面帶微笑，心中稍安。

「勉兄弟，近日學里讀些什麼？」

「這幾日開始先生開始講授，以前已經溫過的，倒也不太生疏。」

「書還要勤於功讀，不要總想著玩耍。後日蔡家姨媽生日，我們都去賀壽。明日早上仔細穿戴一下，我讓倩兒去叫你。屋裡還有潔凈些的新衣服嗎？」

「我也不大清楚，回去問一下青兒姐姐。」

「還是讓睛兒去問一下吧，晚飯你就在這裡吃，晚上再問一下功課。」

丁勉臉色微微露出一絲惶恐，輕聲答到：「好吧。」

陳大人有兩房夫人，大太太是原工部林尚書之女，林夫人生有三個子女，大公子陳皓然已取得功名，現在國學里做監生；第二個就是小姐陳雯芳年方十五，生的凝脂雪膚，貌美如花，加之天生聰慧，遇事極有主見，為人處世得當，年來竟能幫林夫人管些家事；第三個公子陳天然年方十一歲，現在在家塾里讀書。二太太的娘家是京城裡著名的布匹庄「豐錦福」蔡家，蔡夫人生出女兒陳雯玉今年十三歲，兒子陳謹然今年8歲，現都在家塾里就學。

陳家祖籍安徽宣州，世代書香，到陳大人一代以科舉高中，頗精為官之道，官至四品，仕途順利。陳家原是盈實，近些年又多辦些田產，也還做些藥材生意，家道一直興旺。

丁勉與小姐雯芳年齡相仿，自幼在一起生活，表姐性格好勝，加之丁勉寄居舅家，無甚貼心之人，任何事丁勉都讓三分，日久竟是生的性格內向，為人懦弱，雯芳小姐見表弟這樣性情，心中漸生些厭煩，平時多有呵斥，有時竟和幾個丫鬟一起動起手來，姐弟兩人到有了些隔閡，丁勉對錶姐心生畏懼，十歲時丁勉搬到後院偏房居住，兩人漸有些疏遠，但丁勉屋裡還由表姐房中丫鬟輪流打理伺候。

隨著年齡增長，這勉少爺漸有男人氣概，長的濃眉大眼，相貌俊秀漂亮，加之課業日進，有望取些功名，全家對他態度有所改變，丫鬟、僕婦也有些親近，雯芳小姐心中對錶弟也有了些念想，故對錶弟的課業要求更為嚴格。

丁勉回到自己屋中，丫鬟青兒迎住道：「晚飯前二小姐來問在哪兒吃飯，因見你未回，飯後又急急的趕來說是給你試新衣服，在此等了多時了。」

丁勉忙進裡屋見表妹陳雯玉坐在書桌旁，雯玉起身道：「勉哥哥快來試試這新衣服，我娘前幾日讓布莊里大師傅給做的。」

雯玉小姐性格開朗，生的乖巧玲瓏，從小一副美人胚子，很是招人喜愛。二小姐和丁勉在家塾里原就好些，年來更是親近，雯玉小姐很是喜歡錶哥溫溫的性兒，衣、食、行都越發近了，丁勉對錶妹也親近許多。明日去給姨媽祝壽，雯玉小姐早喊著給表哥也做了新衣，要和大家盡興玩樂一回。

這些年來丁勉吃穿都不講究，很少穿新衣服，也沒什麼少爺樣，自從搬到後院后，多是在廚房與下人們一起吃飯，好在廚房的張媽原是丁勉母親的丫鬟，對他關懷備至，視若己出，這丁勉吃飯到是不愁。丁勉試過新衣，二人說笑了一會才散了。