第一百五十五章

第一百五十五章

第一百五十五章

由於看到沒人回答這個問題,那個男子含糊的嘀咕了幾聲后開始幫助水手們把纜繩拋到碼頭上。

十幾個與他身上服飾差不多的少年聚集在碼頭上,他們迅速接過從遊船的纜繩並捆綁在木樁上。

「這些都是我的孩子們。」男子指著那些年輕人,臉上滿是自豪的笑容,他像個將軍檢閱士兵一樣向他們揮了揮手。

沒等舷梯放下,男子翻過遊船的欄杆躍到棧橋上,那一群年輕人都向他圍攏了過來,歡呼雀躍的把他圍在了中間。

「這麼多孩子?」蒂娜不可思議地搖搖頭。

「也許是收養的,撫養在海上亡故的朋友的孩子,這在靠海為生的人群里很常見。」船長看著岸上那個男人幸福的笑臉,用敬佩的語氣回答道,「不過我們就沒有這樣的顧慮,伯爵是不會讓我們的家人挨餓受凍的。」

眾人來到了碼頭上,一條大約能夠并行三輛車的碎石路一直通向高聳的城牆,路邊布滿各種店鋪,。

「唉,」博雷望著不遠處的街道沉思了好幾分鐘,似乎在把眼前的景物與記憶中的拼對起來,他指著一所布滿青苔的破舊房屋,彷彿沉浸在過去的回憶之中,「我上次來,那所房子還是嶄新的,轉眼幾十年過去了。」

王震無言點點頭,他體會到博雷話里物是人非的意味,但是他地心中卻沒有太多的傷感。無論去到哪個國家,對他來說都是一樣。

只有像深埋在屏風山脈的研究基地這樣的古老遺迹,或許才能勾起我心中的回憶,王震繼續向前行走。

到底是習慣了,還是麻木了,他自己也無法得出正確的答案。

「這兒到阿卡爾帝國的國都並不遠,只要三天就到。」博雷望著西北方向。「不過這兒地戰亂或許會讓我們耽擱一些時間。」

「嗯,這裡亂得能用耳朵聽出來。」蒂娜指著街邊正在發出「叮噹」打鐵聲的幾間鐵匠鋪說道。

「呵呵,確實。」博雷笑著點點頭。

鐵匠鋪里擠滿了正在不停挑選稱手武器地人,這些人有的是冒險者打扮,也有的穿著士兵的制服,鐵匠和他們的學徒正在埋頭捶打著燒紅的鐵胚。

而在大街上來來往往的行人,除了拄著魔杖地魔法師之外,沒有一個人不佩戴武器。就連一些看上去剛剛學會走路的小孩,他們的腰帶上也別著一個皮套,從皮套的形狀可以猜測出裡邊包著的是把短匕首。

街道上除了小販的吆喝聲外,幾乎沒有人在街上駐足說話,每個行人都低著頭用兜帽遮住面容,急匆匆地從王震他們身旁走過,兜帽下的陰影中都能看到一雙警覺地雙眼不停打探著四周。

只有王震他們這群人在碼頭的街道上慢悠悠地前行,於是吸引了許多來自陰暗角落地目光。特別是負責搬運行李的騎士和機械士兵。

「寂靜森林也不過如此。」從這些目光中,王震感到了人們之間的冷漠和敵視,這種寂寞的感覺比在寂靜森林裡更難受。

博雷卻沒有在意王震的話,他向正被孩子們團團擁住的那個男人走去。

「尊敬地老先生,」拿著長矛的男子像個凱旋的將軍一樣,從孩子們的歡呼聲中擠了出來。他胡亂地整理了一下身上的衣物,「請問我有什麼能夠為您效勞的嗎?」

「這附近是不是有什麼戰爭?」博雷指著城門方向,那兒進城的人幾乎沒有,大多數人都是在向碼頭這邊湧來。

從他們身上背負的行李來看,這些人應該是在不慌不忙地逃難,連年的戰火已經讓他們習以為常,只有熟悉這兒的博雷能夠看出一點徵兆。

男人收起了樂呵呵地笑容,臉上變得嚴肅了起來,「您也看出來了?這座城已經被另一位貴族老爺包圍了,明天將是攻城地時間。」

「原來是這樣。」博雷點點頭。「看來我們的旅行要耽擱一段時間,或許我們到別地港口登陸更好。」

可是轉到別的港口。恐怕情形還是一個樣。

「站在漁民的立場來說,我當然希望您的船馬上離開泊位,這樣我就可以賺多一筆。」聽了博雷的話后,這個男子又恢復了那種無憂無慮的笑容,「不過,請放心,這種攻城戰不會持續多久的,聽說是來攻打這兒的老爺是一位極善於用兵的將軍,而我們的城主……」他失望的搖了搖頭,「你們可以到城裡的公館住宿,那兒是專門招待來自國外貴族的地方,士兵們也不會去打攪你們休息的。」

看到王震等人已經向城門方向走去,博雷就向這個男人告辭了,他追上王震,把戰爭的消息告訴眾人。

「哦,我還以為城外的軍隊是守衛這座城的衛隊,」王震點點頭,他並沒有表現出太多的吃驚,早在遊船停靠之前他就查看過了這個城的情形。

距離北部城牆大約半公里的地方大約有幾百頂灰綠色的大帳篷,粗略看上去裡邊駐紮有大約三千人的部隊。

蒂娜和艾迪絲都若無其事地繼續向前走,她們幾乎是在軍營里長大的,雖然沒有真正上過戰場,但是陣亡和受傷的士兵卻見過不少。

更何況她們都曾到那個可怕的兵營里,那個如同被死神降臨過的地方,看過那些安詳地死在營房裡的屍體。

「與你所作的比起來,這樣的戰場算不了什麼。」蒂娜現在回想起來,身體還是感到一陣發涼。

艾迪絲贊同地點點頭。她並不擔心自己效忠地主人會遇上任何麻煩,唯一感到遺憾的是王震很少會給她表現自己實力的機會。

靠著港口的城門只有幾個年紀很大的老兵把守,他們把長槍抱在懷裡,靠在牆角打著瞌睡,看王震等人走近,他們只是懶洋洋地打量了一眼,然後向城門后的一個小木屋指了指。

那個小木屋的門框上歪歪扭扭地掛著一個用樹藤吊著地木牌。海風把木牌吹得左右搖晃,上面刻有「稅務所」三個大字。

「或許這是唯一沒有改變的地方。」博雷嘆道。「我五十年前來這時,它就是這副模樣了。」

王震獨自進入這個一段歷史地稅務所,正對著門的地方坐著兩個人,一個中年人靠在椅子上,拿著一個酒袋往自己的嘴裡灌酒,而另一個年輕人則在專心致志地抄寫著桌面上的一本舊書。

兩個人都沒有注意到王震走進來,或許就算王震現在離開也不會有人在意。

王震輕輕咳嗽了一聲。

「啊。您好,魔法師先生。」年輕人停下抄寫,面有慍色地抬起頭,但當他看到王震身上的火紅色魔法袍時,他的臉色瞬間變得恭敬起來,他從椅子上站起向王震行禮,「請問有什麼可以為您效勞的?」

年輕人身旁地中年人依然像灘爛泥一樣癱在椅子上,嘴裡不斷打著酒嗝。他醉眼昏花地向王震舉起酒袋裂嘴笑著,「魔……法師,為……為了您的健康乾杯!」

王震厭惡地皺了皺眉頭,相比之下他對這個勤奮的年輕人更有好感。

「請您不要在意,這位是我的上司,」年輕人微笑著解釋。

「我是來自維特帝國的傑克※#8226;王侯爵。」王震報出了自己的爵位。

「傑克※#8226;王?好像在哪聽說過?」年輕人自言自語地說著,他覺得自己確實在哪兒聽過或看過這個名字,最後還是搖了搖頭,他露出抱歉的笑容,「您既然身為貴族,是不需要交納入城稅的。」

接著,他好奇地問了一句,「難道維特帝國不是這樣地嗎?我記得這好像是所有人類國家通用地規矩吧?」

他低下頭翻看著自己正在抄寫的書籍,嘴裡小聲地嘀咕著,「我記得有本史書是這麼寫的。呃。難道還回去了嗎?但筆記上肯定記有。」

「哦,或許是我沒在意。」王震含糊地解釋道,他在達卡納城交納稅收時還未被封為貴族,

但是,他進來的時候博雷他們都沒有阻攔,反而是在門外等著他出來。

「終於找到了,根據最後一個人類帝國的法典,您這樣的魔法師也是不用交納稅收地。」年輕人在他的筆記上翻到他所要找的內容,他心滿意足地念著筆記上的內容,臉上的滿足表情與他身旁的上司幾乎一樣。

「我想問些問題,」王震不耐煩地打斷這個好學的年輕人,「明天是不是要發生戰爭?」

「是的,應該說您來得很不巧,晚幾天再來的話戰爭就結束了。」年輕人似乎一點也不擔心,他放下手中的筆記本,眼睛里充滿了對戰爭地憧憬。

「這次戰爭是今年進入春天以來地第一場戰爭,應該能夠載入帝國檔案館的史書當中。只不過戰爭爆發地根源卻有些見不得人,僅僅是因為我們的城主在宮廷酒會上把酒灑到了一位老公爵的身上,結果……」

「好吧,謝謝。」王震又一次打斷這個眼中散發著狂熱光芒,嘴裡卻在不停嘮嘮叨叨的同齡人。

他的上司可能就是擔心整天聽到這樣的聲音,才獨自一人喝悶酒的吧?王震想到,他掏出一枚銀幣放在年輕人的筆記本上,「你太愛學習了,也許魔法學校會適合你。」

「謝謝您的指點,可惜我的精神力並不太強,況且我的志向是當一名偉大的歷史學家。」年輕人把銀幣和筆記本一起揣進稅務官制服的口袋裡,他走到門邊向王震做出邀請的手勢,臉上帶著微笑,「今天真幸運,因為您也是開春以來第一個來到這兒的外國使節,城主大人應該會抽一些時間來見見您的。」

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機械魔偶師

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