第二章 活命全憑一張嘴
人群分開一條道，一名英姿颯爽、衣甲鮮亮的女將軍，和一位戴襆頭、穿青衫的儒雅青年文士走來。
一眾兵士朝女將軍行禮。
「大娘子！」潘美忙鬆開朱秀，上前抱拳。
女將軍撿起令牌拭去泥土，想了想道：「先把他放了。」
潘美急道：「大娘子不可！這小賊是契丹北院統兵督監，梅古悉達萬帳下書吏使，投降契丹的走狗，決不能輕易放過他！而且這小賊滿口穢言，大娘子不可與他說話，免得污了耳朵！」
女將軍笑道：「他既然自詡好人，想必覺得就此被殺太過冤枉，我倒想聽聽，他會如何為自己辯解！」
一旁的青衫文士也饒有興趣地打量朱秀。
「就依大娘子。」潘美有些不忿，還是順從地讓兵士放人。
朱秀連滾帶爬躲朝一旁，離那尊淋滿黑色血跡的石鍘遠些，跌坐在地，大口喘息，冷汗唰唰直冒，蒼白的臉漸漸恢復血色。
只差一點，他這位倒霉悲催的穿越客就要身首異處，創下有史以來穿越者最短存活記錄。
劫後餘生，朱秀眼含熱淚，要不是圍觀之人太多，他都忍不住嚎啕大哭一場。
不過危機還未徹底解除，朱秀深吸幾口氣，強迫自己鎮定下來，腦中飛速旋轉，思考對策。
一邊偷偷打量那位女將軍，朱秀磨磨蹭蹭爬起身，渾身泥垢血跡，讓他看上去骯髒狼狽。
「小賊，休想耍花樣！」潘美一手按刀，不耐煩地呵斥。
朱秀瞥他一眼，總覺得潘美這個名字有些耳熟，一時間又回想不起來。
不過據他短暫觀察，女將軍和那青衫文士應該是講道理之人，不像這潘美粗魯蠻橫。
朱秀心中有了計較，深呼吸稍作平復，撣撣衣衫上的塵垢，施施然地揖禮道：「濠州後學朱秀，見過夫人、先生！」
潘美瞪大眼，這小子剛才對他臭罵一通，言辭之難聽令人髮指，怎麼一轉眼又裝的文質彬彬，像個詩書禮教的學士。
女將軍淡淡道：「給你一個機會，辯解一下為何替契丹人效力，若有半句虛言，立斬不饒！」
最後四字從那張櫻桃檀口輕飄飄說出，卻帶著凜凜殺氣。
朱秀微不可察地哆嗦了下，暗暗攥緊拳頭，義正辭嚴地道：「委身於胡奴，實在是迫不得已！常言道『留得青山在，不愁沒柴燒』，苟活圖存，只待他日奮起反擊！」
「哦？詳細說說。」女將軍輕笑，來了幾分興緻，這少年郎說話倒有趣。
青衫文士摸摸下頜短須，目瞳里有幾分審視之意。
朱秀低垂眼皮，滿面哀戚，帶著幾分傷感緩緩道：「晚生是濠州人士，家境尚可，三年前，契丹胡奴馬踏淮水，毀我家園，亂戰之中，晚生不幸被胡奴擄走，與家人分別....」
女將軍打斷道：「趙普，三年前，契丹兵打到過淮水一帶嗎？」
青衫文士趙普深深看了眼朱秀，目光微閃，欠身道：「天福九年，契丹西路軍入雁門關攻太原，東路軍渡馬家口攻鄆州，平盧節度使楊光遠投降契丹，致使契丹大軍長驅直入，兵鋒直抵宿州。傳聞有小股兵馬渡過淮水，最後被偽唐軍所敗，照此一說，濠州也確有可能遭到洗劫。」
女將軍點點頭：「你繼續說。」
朱秀豎起耳朵，將他們的話一字不漏記心裡。
趙普？這個名字也有些耳熟！
天福九年？好陌生的年號！
偽唐？
淮水一帶什麼時候有個偽唐政權？
來不及細想，朱秀趕緊進入戲精模式，帶著哭腔悲傷道：「晚生被俘到契丹軍中，干過苦役，放過牛羊，忍飢挨餓，時常遭受毒打，過著生不如死的日子....後來，晚生被劃歸到梅古悉部做奴隸，契丹人見我識字通曉算術，便命我到北院林牙幫雜，做個跑腿搬運的小廝....」
女將軍道：「你今年幾歲？」
朱秀眨巴眼，不太確信：「十五？」
女將軍同情地輕聲道：「真可憐，三年前你也不過是個總角少年。那你家人如今....」
朱秀仰頭長嘆：「天可憐見，但願家中父母姊妹平安。」
潘美看不慣朱秀故意扮可憐，博取大娘子同情，氣憤地道：「大娘子莫要信他！這小子細皮嫩肉，穿綾羅革履，哪裡像個遭毒打的奴隸？他還有書吏使的職銜，想來在契丹軍中日子不錯！能得到契丹人善待，必定是坑害了不少漢家軍民！」
女將軍皺眉沉默，趙普強忍笑意，想看看這少年會如何應對。
朱秀怒視潘美，大聲道：「身陷囹圄當然要保全有用之身，只待他日脫困，才有機會報仇雪恨！但，縱使遭受百般折辱，晚生也敢對天發誓，絕對沒有做過半點違背天地良心之事！士可殺不可辱！晚生寧願一死以證清白，也不願背負唾罵之名！」
朱秀臉蛋漲紅，顯得異常激動。
不少圍觀百姓起了惻隱之心，相信了他的辯解，甚至有不少求情的聲音傳出。
女將軍臉色猶疑不定，趙普似笑非笑。
潘美依舊滿臉不屑，認定朱秀是個漢奸。
朱秀急了，怎麼女將軍還是不肯鬆口放了他？
莫得法子了，朱秀心一橫硬挺著脖子，朝四方揖禮，正氣凜然大喝：「各位父老鄉親，晚生與你們一樣，視契丹奴為仇寇，恨不能生啖其肉！晚生身為讀書人，縱然手無縛雞之力，卻也不敢忘記國讎家恨！今日，晚生寧願一死，也不願背負污名而苟活！正所謂『粉身碎骨渾不怕，要留清白在人間』！哈哈哈~~~」
朱秀縱聲大笑，揮動袍袖，昂首闊步走到石鍘旁，屈膝一跪，主動將腦袋擱上鍘口，閉眼大喝：「請斬我頭！」
充當劊子手的兵士手足無措地朝潘美看去。
人群中響起陣陣驚呼，還從未見過有人主動上鍘領死的！
潘美咬牙切齒，一時間也不知該如何辦才好。
他是萬萬沒想到，這小子竟敢主動受死！
如此一來，真要斬了他，被滄州百姓唾罵的，反倒成了自己！
趙普驚異不已，細細咀嚼朱秀最後脫口而出的兩句詩。
其中蘊含的意志和情操，相當高潔深遠啊！
女將軍雖然沒有趙普才學深厚，卻也被字字鏗鏘的兩句詩所震撼，疾呼道：「少郎君不必如此，快快請起！」
悅耳的聲音彷彿天使妙音傳入耳朵，朱秀撲通亂跳的心終於落地，一種劫後餘生的莫大幸福感讓他熱淚盈眶。
兩名兵士將他攙扶起，朱秀低著頭聲音沙啞：「夫人願意相信晚生一片赤誠之心？」
女將軍溫聲道：「你且在滄州城安頓下，待我派人前往濠州，打探你的族親下落，有消息后，再派人送你南下團聚。」
朱秀忙感激道：「濠州遠在淮南，夫人人生地不熟，還是不勞煩了。晚生歇息幾日，就動身南下尋親....」
女將軍笑道：「不麻煩，武寧節度使是我父親舊部，淮水一帶也在武寧軍治下，我手書一封，相信很快就有消息傳回。」
朱秀嘴角扯了扯：「...夫人恩情，晚生感激不盡！」
「來人，送朱少郎下去歇息！」女將軍笑著喚來隨從。
朱秀又忙道：「晚生還不知夫人尊君是？」
女將軍微笑道：「家父乃當朝侍中，泰寧軍節度使，符彥卿！我是符氏長女，符金盞！今後莫要稱呼夫人，喚我一聲大娘子即可！」
咣~朱秀腦海中炸響一道雷電，驚得他目瞪口呆。
五代！他竟然穿到了五代末期！
這個換皇帝如換走馬燈，武人恣意張狂，文人以淚洗面的混亂時代！