第五十三章：推手

人多盲從，隨波而動。「公主來了」四個字，就像是塊磁石，吸引四面八方的人匯聚而來。

袁雋眼前一暗，見韓濟當先而立，張著雙臂護她在身後；落霞也迅速回身，與自家主子貼背站立，兩手起勢，格擋出少許空間。兩人比她高大不少，讓袁雋覺得自己此刻正像塊夾在饃里的肉。

袁雋伸手輕拉韓濟衣袖，失笑提醒：「先生，安平是自幼練武的，我自己能行。」

韓濟聞言，雙手微握，慢慢放下雙臂，人卻不肯讓一步，仍直直立在前頭。

袁雋見狀，側向輕移小步，沉氣出聲：「既知本公主在此，各位這麼圈圈層層地圍著，意欲何為？」

「公主可是為徐秀才主持公道而來？」

「瓊州世家欺人太甚，作惡在先，官府卻只抓徐秀才和瓊州流民，不能服眾！」

「瓊州鄉試舞弊，怎知只有三人，一定要徹查，給天下真正的讀書人一個交代！」

……

四周「伸張正義」之聲此起彼伏，多夾帶著私心私利。袁雋不禁冷笑，剛想開口，感到身後落霞竟放鬆下來，而後聽見她說：「主子，世子來了！」

袁雋回身一瞧，立即對上遠處蕭凌的視線，雖隔著重重人潮，仍清楚見其眼中罕見地盛滿責備之色，便怏怏轉回了頭。身前，韓濟也已看著蕭凌方向。

長風騎在馬上，以內力將馬鞭抖出一記空響，眾人立時循聲而望，見一公子白衣黑馬立在人群外，煞氣頗重。

四下一時很靜，長風冷聲開口：「我家世子習慣騎馬，不喜步行，有勞各位讓條道。」

話音剛落，蕭凌便驅使「追日」向前，見馬蹄踏來，不少圍觀百姓急急往邊上散，但於外圍的人尚有退後空間，越往裡的就很難再挪騰了。

蕭凌停馬，示意長風，眾人又聽那護衛模樣的青年說：「各位站得如此擠，馬蹄之下難免磕碰，不過大家放心，我家世子保證，若傷著碰著，事後皆可到留園領賠賞。有傷的治傷，沒命的下葬。」

聞言，人群中叫嚷聲起。當下匯聚者本以考生士子居多，鬧事由頭又是南海世家子弟仗勢欺人。此刻，不知哪裡冒出來的「世子」，囂張更勝，一下子如烈火烹油，引起眾怒。

韓濟眉頭皺起，下意識又將雙臂張開，低頭一看，卻見袁雋在笑。

那廂，蕭凌又驅「追日」上前三步，再度停下，森冷的聲音不高不低，卻壓住了嘈雜人群：「京畿重地，府衙門外，聚眾嘩鬧，圍攻皇親，這個理由，出兵也夠！」

此話一出，圍觀百姓先散不少。恰此時，京兆府大門敞開，府兵列隊而出，腳步聲震。滿身肅殺之氣的白衣「閻王」又催動高頭駿馬，蹄聲襯著府兵腳步，嗒嗒作響。「包圍圈」快速鬆動，蕭凌馬前，一條通向袁雋的窄路漸漸清出。

「主子，世子！」落霞毫不掩飾地笑，輕輕拽著袁雋轉身。

馬上的蕭凌定睛一看，見袁雋不慌不懼、不怒不惱，只微微低頭淺笑，便覺得壓在心頭半月的石頭輕飄起來，無足輕重、無關痛癢、無需理會。剎時，蕭凌笑了，白衣「閻王」突然變回翩翩公子，卻將仍圍在袁雋身邊的一干人等嚇得不輕，不由暗自慶幸此刻的公主仍好端端沒少一根頭髮，不然……下場不堪設想。

「追日」向袁雋走來，每一步都似踏在她的心上。袁雋意識到，其實自己，很想見他。過去半月，她因不知如何向蕭凌解釋，便一直等著蕭凌放下疑惑、放棄探究，先走向她，一如從前的每一次。

不過是仗著他的喜歡，任性作為，與燕洄並無差別呢……

袁雋想著，嘴角耷拉下來，下一刻，眼前出現了蕭凌的手：「袁禕然，上來！」

簡簡單單五個字，蠱惑著袁雋將手放進他的手裡，借力上馬，坐到蕭凌身前，耳邊傳來熟悉的溫熱氣息：「還有話要說嗎？若沒有，我們就走咯？」

袁雋微紅著臉說「等等」，見孫正業已出了府門，一掃小女兒情態，清了清嗓子，端著公主氣勢開口：「在場諸位，都是秉公守正、敢於仗義執言之士，尤其是這幾位……」袁雋抬手先划拉一片，又單點了幾個，「方才所求所訴，甚是有理。孫大人，勞您將幾位請進府衙，將各位需盼一一清楚記下，方便來日做個參照。若有不清楚之處，韓大人也在。」

韓濟笑嘆一聲，向孫正遙遙行禮，面容平靜篤定，轉又對袁雋點出的幾人致禮，說道：「諸位莫急，京兆府辦事極有效率，諸位列個隊，依次記錄，半日就好。」

眾人這才發現，今日這簍子捅得有些大了。

「走嗎？」蕭凌又在袁雋耳畔問著，聲音分外低沉。

袁雋看向韓濟，鄭重點頭：「此處就拜託先生了。」

「定不辱命。」韓濟行禮，目送袁、蕭二人合騎遠去后，朗聲道，「孫大人，諸位，我們也別耽擱了。請吧！」

「追日」載著袁雋、蕭凌向袁府而去，行得極慢，一路上引眾人目光彙集。袁雋幾次使力夾馬腹，「追日」不理不睬、自有節奏。蕭凌見袁雋有些羞惱，笑得很舒心，炫耀似地說：「它不聽你的。」不一會兒，又像告罪：「是我沒教好。以後不會了，你別生氣。」說完，靜了好一會兒，才又絮叨：

「袁禕然，自你今日出門起，我便跟在後頭了，落霞沒告訴你嗎？就算她沒說，你自己也沒發現嗎？功夫都練到哪兒去了？還是孫院正目光如炬，你確實就是個看著精明的，於自己性命攸關的事情半點不在意。再這麼下去，總有一日，被人賣了還給人數錢！」

蕭凌說話時，下顎堪堪擦著袁雋頭頂。她一時分不清，他的話里，以後不會的是什麼，讓自己別再氣的又是什麼；也分不清，他說她「總有一日，被人賣了還給人數錢」，是句玩笑話，還是對自己前世的中肯總結。

袁雋一路無語，待到了家門口，未及下馬，突然便轉回身說道：「蕭諾一，你沒有任何對不住我的，所以，我便是生氣，也絕不是氣你。再給我一點時間，好不好？」

蕭凌覺得自己此刻與袁雋有些太近了，好像只要略略低一低頭，她的發就會掃過他的唇，他的顎就要抵住她的額。蕭凌不敢再動，低聲說著：

「好！」

袁雋一路小跳著步子走進內院，直到見著秋水錯愕卻又快速轉為瞭然的目光，才停了下來，不無尷尬地問道：「何事？」

「主子，己巳在內書房。」秋水輕聲回稟。

袁雋正色步入書房，己巳一身合體窄袖衣裳，看不出半點「韓汜」的影子，自書櫃陰影一側閃身而出時，很有死士的樣子。不過，才一開口，就讓袁雋想起了姜姝的那句話——

十分不正經。

「主子，近日可有喜事？我此次會試名落孫山，難免有些傷懷，現下又要離京了，要不您就當體諒體諒我獨自在外不易，把方才在府門外發生了什麼，說給我聽聽唄？讓我高高興興地走嘛！」

「韓汜，你若要傷離別，自去寧國公府找姜姝，不必來此見我。」

「主子，」己巳單膝著地行禮，「己巳知錯了。」

「說吧！什麼事？」

「京兆府里那個叫徐棠的，」己巳起身，神色慎重，道：「可用！」

「為何？」

「此人不是個莽撞人，心思玲瓏，一點就通。他能說出口的話，必有所依憑。」

「你在瓊州就認識他？」

「是。瓊州鄉試，事先拿到考題，找上他和另一人代筆的，分別是戚、邢、朱三家的小少爺，都是瓊州地界上累世權貴之家。我設法看過徐棠寫的文章，確實不凡；也調查過他這個人，自小聰穎，性格又隱忍，於前途上很有野心，只家世清貧了些。原本其結交三位世家少爺，也有為自己鋪路的打算，不想被用之則棄。

其好友遭設計而自戕后，他曾打算去知州府求告，我命人在府衙前演了一出，他一下子就明白了留在瓊州就沒有活路，後來出瓊赴京也很聰明地沒有走錄名換引的正規路子。我派人冒充朱家管事，給他好友家裡送了些銀子，那人家裡聽說徐棠要為自家孩子赴京喊冤，便把銀子都給了徐棠，他這才有了進京的盤纏。

但徐棠到底歷練不夠，出瓊州沒多久便被劫了道。不過，他倒也會想辦法，混在流民中間，靠著腦子聰明，帶著那隊人順順利利走到了京城。我在那些人里還塞了祖孫三人，手裡有瓊州知州鄒霆貪墨朝廷於去年夏、冬兩季撥下的賑災銀兩的證據。徐棠應已有所察覺，對祖孫三個頗為照顧，但事情知道得並不確切。

此番，他已成功告出第一狀，入了不少人的眼。我揣度著，他應該會一貫到底，絕不會放棄這個揚名的機會，畢竟以小博大，再差也不過賠一條命，若成事，便有機會青雲直上。

原本，我還想再安排得停當一些，哪知還是少算一步，他與流民隊伍皆被擋在城外入不了京。我本想來找主子討主意，但那日四方館外見您似乎有別的重要事情，便想著再緩緩，也為再看看徐棠的本事。我計劃著，到了落榜考生不得不離京的時候，若他還沒弄出名堂來，就只好請主子想辦法了。所幸，如今一切都剛剛好，大概也是鄒家多行不義，老天也容不得了吧！」

「鄒家？大姜後母族？」

「是。姜、鄒兩家世代聯姻，從利益根本上，已然是一家。姜家以外戚之勢入京，鄒家在瓊州繼續為兩家經營，打傷一個，另一個也得賠進去！此番瓊州鄉試舞弊，表面上捅出來的只有戚、邢、朱三家，但其實鄒家嫡長孫鄒耀也是今科考生。而且，只要稍稍細想，戚、邢、朱三人既在鄉試時就已是靠舞弊上的榜，緣何入京會試依然能中？估計，榮國公府在這裡頭也下過不少力，自然是為了鄒耀。只是，帶出會試舞弊，難免會連累到老爺子。」

袁雋心中驚詫，己巳一個人在南海，從冒名頂替身份成了杏林韓家的繼承人，到一步一步謀划布局把鄒家往死里推，到底吃了多少苦、耗進多少心血精力？

「己巳，謝謝你！」袁雋說著，向己巳十分鄭重地行了一個大禮。

「主子，你這是做什麼？您讓我去瓊州，不就辦事的嗎？吳叔說過，姚家血脈有恩必報、有仇必報。姜家指使薛家害了主子父母，我們做死士的，自然應該盡心竭力為先家主報仇的。」

「是！報仇！你可知如新草？」

「知道。毒草，作用傷口，外創不愈，月余而亡。主子怎麼問起這個？」

「我娘……正是死於如新草。」