第4章 打草驚蛇
一個渾身是戲,想引誘對方上鉤,另一個卻滿腦子想的是吃,這倆人驢唇不對馬嘴,根本不在同一個頻道。
陳醉身軀驟僵,沒猜到老叫花子竟是如此反應,氣得差點吐血。
精心謀划的計策,居然就這樣被化解了?
他當然不甘心,急中生智,從袖裡掏出一塊圓形木牌,顫巍巍地遞給田爺,「去雲巔茶樓……龍蛇……起陸!」
他怕田爺又想偏,不敢再說前半句「殺雞」。
掏出來的這塊木牌,是他前些天在家裡搜到的,正面刻著一個「鳳」字,反面則有「陳雄」倆字,顯然是繡衣坊的密制腰牌。出門前,他特意帶上它,想當作陳雄派自己來接頭的證據之一。
幸虧隨身帶著,不然,憑老叫花子的清奇腦迴路,極可能無法像他預判的那樣,把消息送到雲巔茶樓。
他怕自己再囑咐下去,會適得其反,被田爺看出破綻,於是裝作氣絕,癱軟在地。
田爺接過木牌,擦拭著上面的雨水,有些唏噓,「陳雄啊陳雄,你救了一輩子病人,到頭來,卻沒人救你……讓你慘死在街上,這就是狗屁天意么?」
他在小鎮要飯幾十年,怎會不認識這位藥鋪掌柜,當年鬧痢疾時,還曾受過後者的恩惠。所以此刻,他不僅認出來了,而且心生惻隱,同情陳雄的遭遇。
他站起身,將木牌揣進袖裡,縮著脖子跑回柴棚。
「可憐歸可憐,這鬼天氣,老子憑啥替你跑腿?」
人老姦猾,他早就看出來了,「陳雄」是想囑託他,拿著木牌去雲巔茶樓報信,什麼殺雞、什麼起陸,估計是想要他幫忙轉達的話。
可惜,他性子又臭又倔,無利不起早,從不是任人差遣的主兒。
指望他大發慈悲,冒雨去報信?
門兒都沒有!
他打了個寒顫,摘下斗笠,正準備鑽進臟舊的棉被裡,動作忽然停住,「不對!這麼冷的天兒,要是去報信,就算沒有酬勞,躲進暖和的茶樓里避雨,不比這柴棚里強?」
他思緒飛轉,開始猶豫該不該冒雨跑一趟。
「陳雄重複念叨著『龍蛇起陸』,這句話肯定很重要,我只要轉告給茶樓的雲叢,就等於賣給他們一個大人情,以後豈不是能蹭吃蹭喝,撈不少油水?!」
他是名副其實的無利不起早,一眨眼工夫,便想到其中的好處。
「對了,這小子不是還說殺雞么?老子今天就要敲詐他們一頓,非吃到雞不可!」
他一拍大腿,重新帶上斗笠,大笑著沖了出去。
泥濘里,陳醉屏息凝神,一直緊張地偷聽著動靜。此時,聽見老叫花子嚷嚷著吃雞,他如釋重負,長舒一口濁氣。
「殺雞、吃雞……差點功虧一簣,幸好,他自己把自己忽悠進去了!」
現在才是真正的大功告成。
等田爺走遠后,他爬起來,火速跑回家。
網已撒好,接下來,大魚自會主動送上門!
……
……
雲巔茶樓。
由於天氣惡劣,外出走動的人少,茶樓早早沒了生意,眼看就要打烊。
後院廂房裡,有位老者坐在窗邊,以手支撐著額頭,閑得打盹。
此人叫李木青,是常駐在茶樓的說書先生,由於書說得精彩,繪聲繪色,能幫茶樓招徠不少客人,被掌柜雲叢奉為賓客,雙方互相倚靠,各取所需。
李老先生鬚髮銀白,面容清癯,據說已逾古稀之年。但正如陳醉先前所說,鎮上沒有普通人,即便說他道行通天,享有千年壽數,那也是有可能的。
小鎮藏龍卧虎,最不缺的就是高人。
忽然,有個中年胖子破門而入,神色慌張,但見老先生正在休息,便欲言又止,靜立在旁邊。
若被外人看到這一幕,必會大吃一驚。因為他就是掌柜雲叢,性情素來孤傲,此刻在寄居籬下的說書先生面前,竟如此恭謹,連大氣都不敢喘。
李木青閉著眼,紋絲不動。
「說。」
雲叢深吸一口氣,忐忑道:「稟堂主,陳雄出事了!」
原來,繡衣坊在小鎮主事的、也就是陳雄真正的上峰,並非茶樓掌柜,而是眼前這位說書先生!
小隱隱於野,大隱隱於市,就算陳醉能猜出來,雲巔茶樓是繡衣坊的秘密中樞,他也無法預料到,雲叢只是明面上的幌子,掌舵者另有其人。
幸虧他沒親自來,否則,若找雲叢接頭,那從一開始就錯了!
李木青這才睜眼,抬頭凝視著雲叢,「出什麼事了?」
雲叢答道:「姓田的老叫花子來找我,說陳雄死在他那裡,臨終前交代了一句『殺機,龍蛇起陸』……」
他沒再說下去,掏出田爺送來的木牌,放在李木青身旁的桌上。
「地發殺機,龍蛇起陸」,這句暗語的出現意味著什麼,老堂主比他更清楚。
果然,李木青聞言,瞳孔驟然放大,老臉上流露出極精彩的情緒,「你說誰?老叫花子?!」
不止是他,驚神鎮上的每個人都知道,田爺是貨真價實的乞丐,早就被各方勢力試探過無數次,確認此人沒有半點修為,也沒有任何家世背景。
他真的只是個乞丐,一直賴在鎮上,趕都趕不走。
換句話說,誰都有可能殺害陳雄,唯獨他老叫花子不可能。
他沒那個動機,更沒那個本事。
既然如此,陳雄臨死前,為何還要說出「地發殺機,龍蛇起陸」這句暗語,在生命最後一刻,還要置一個毫不相干的老叫花子於死地?
真讓人摸不著頭腦。
雲叢眉頭緊皺,推敲道:「我也想不通,陳雄為何拿他當目標。但這木牌是真的,暗語也是真的,只能說,老叫花子深藏不露,咱們以前都看走眼了!」
這就是陳醉的厲害之處。
他故布疑陣,讓最不可能的人替他出面接頭,任憑繡衣坊的高手再如何精明,也絕對找不出破綻,只能陷在老叫花子這個死結上。
李木青眯起眼,拿著木牌思忖片刻,分析道:「目前有一點可以確定,陳雄已經被人識破身份,證明敵方有備而來,絕非等閑之輩,咱們大意不得!」
雲叢用力點頭。
李木青站起來,身材高大枯瘦,令屋內的光線一黯。
「在沒弄清真相之前,鳳梧堂先停止一切運作!由你繼續出面,審訊老叫花子,不準放過任何細節。我去查驗陳雄的屍體,再去一趟藥鋪,幫他善後。」
說到這裡,他嘆了口氣,難以掩飾對死去下屬的惋惜之情。
「前些日子,他苦苦哀求我,務必幫他安頓好他兒子。這下麻煩了,他的身份暴露,我要是把小傢伙送出鎮子,脫離咱們的保護範圍,肯定會落到敵人手裡!」