第10章 星際郵局

城中心的喧囂形成了鮮明的對比，海港城停車場內車輛稀疏，路燈昏暗。

鐵星寒將穿戴著那件破舊的護甲，將臂掛式鐳射槍充滿能量，又將動能狙擊槍背在身後。安娜則穿著灰藍色的緊身制服，將合金圓筒裝入背包，倒背在胸前。

「他們來了！」剛走了幾步鐵星寒示意安娜停下來。

她抬頭望向前方，卻沒有見到一個人影。不過她並沒有感到奇怪，她對身邊這名老兵那敏銳的洞察力非常信賴。

果然鍾之後，兩輛古老的敞篷越野車來到停車場的入口處。車大燈在黑暗中慢悠悠地閃了兩下。

「這是公會的燈語，慢閃兩下是『安全，快閃三下是『有危險，注意安全，如果連續快閃，那就是警告咱們快跑！」鐵星寒神態輕鬆地解釋道。

一名身材魁梧的男人，從頭車的副駕駛上跳了下來，燈光照亮了他蒼老的面容。

「小鐵，我找老兄弟，都是公會裡經驗最豐富的老手。報酬方面你可不要食言啊！」

還沒等鐵星寒回答，安娜搶先答道：「我有星際艦隊的資金做保障，你們要相信我，只要我回到艦隊，承諾的資金立刻就可以到位！」

「小姐！芙蘭迪亞是人類世界最偏僻的星球，如果想讓大夥為你賣命，最好能拿出點看得見的誠意」奎爾老爹毫不避諱地作出了一個數錢的手勢。

「奎爾老爹，這裡有二十萬，算作定金，餘款待任務結束后，打到您賬上！」鐵星寒從右臂內側的儲物艙內取出一張薄薄的合金卡片，卡片背面鑲嵌著聯邦銀行芙蘭迪亞分行的玫紅色鳳凰標識。在邊疆區這種網路通信不發達地區，本地銀行卡和現金交易更受歡迎。

安娜瞪大了眼睛，驚訝地看著奎爾拿走卡片。她還沒來得及將自己的錢轉給鐵星寒，這張銀行卡中的應該就是鐵星寒自己的積蓄。

奎爾重新打量了一下安娜，又轉身看了看鐵星寒，微笑道：「的確很迷人，無怪乎鐵樹也要開花了！」

「什麼意思！」安娜被老頭搞得一頭霧水，轉身看向鐵星寒，卻破天荒地看見那個堅如鐵石的硬漢臉頰緋紅。.

越野車急匆匆地駛過皇后鎮的街頭，盛大的焰火晚會和狂歡節，讓整座城市萬人空巷。車輛在外圍街道行駛，雖然有些繞路，但卻異常地順暢。鐵星寒和安娜被安排在奎爾老爹的車上，寬敞的越野車上只坐著他們四人。

「開車的是羅曼，後面車上的是史丹利、羅恩、威爾遜和麥基。」鐵星寒嘴中輕聲念叨著一個個名字。

「你在念叨什麼呢？」安娜不解地問道。

「小鐵總是這麼謹慎！如果咱們這兩輛車上有他不認識的人，他肯定會緊張得不得了！」奎爾笑呵呵地回答。

安娜聞言對著老奎爾豎起大拇指，嫣然一笑，嘴角翹起如同天空中彎彎的月芽兒。

星際郵局坐落在皇后鎮城北最高的山峰腳下，峰頂豎立著直衝雲霄的信號塔，而郵局大廳則建在山腳下，三條閃爍著藍色微光的能量傳輸管道沿著山脊延伸向遠方。

在皇后鎮附近有三個核聚變電站，雖然人類早已在大型星艦上使用反物質能源，但是在皇后鎮這樣的居住區，還是已經用了上千年的可控核聚變技術更穩妥。

車子停在山腳下的郵局大樓前，三層的碟形建築此刻大門緊閉，僅有頂層還閃爍著昏暗的燈光。

「羅恩曾在星際郵局干過八年，對所有設備都輕車熟路。我已經跟局長說好了，星際郵局今晚就是我們的。」奎爾率先跳下越野車，得意地向鐵星寒和安娜說道。

「這麼厲害！」

「在芙蘭迪亞，老爹的能量可是很大的！」鐵星寒的解釋讓安娜對眼前這個老頭投去崇拜的目光。

「喔！」

奎爾取出一張淡藍色的門卡，輕鬆地打開了郵局的大門，安防系統則毫無反應，任他們通過。

星際郵局是安娜在芙蘭迪亞見過的所有建築中最有科技感的。室內陳設基調為淺藍色，地板和天花板上柔和的白色燈帶，伴隨著眾人的腳步依次點亮。

「走遍銀河，唯有星際郵局到哪都是一個樣子。不知道去馬爾斯帝國當皇后那位是否有此感慨？」安娜突然變得惆悵起來，但急匆匆前行的眾人卻無人留意。

進入電梯后，賞金獵人們非常職業地將鐵星寒和安娜圍在中間。

「我想那位貝拉皇后如果真的還有思鄉之情，就應該自己回來看看！」鐵星寒突然輕聲答道。

電梯門打開，柔和的光暈將眾人的面龐照亮。

足有兩人高的屏幕上，密密麻麻地閃爍著長短不一的欄位。

「這些都是投遞中的郵件信息。星際郵局的主電腦晝夜不息，芙蘭迪亞與聯邦其他星區的通訊完全依賴這個星際郵局」

羅恩一邊介紹著，一邊接過老爹手中的藍色卡片，走上屏幕前的操作台，輕輕一掃，主屏幕上立刻彈出一個身穿藍色制服的虛擬美女，她用柔美的聲音說道：

「歡迎使用星際郵政系統，您可以選擇超時空快遞服務、超距數據傳輸服務和普通郵件服務。請您選擇服務項目。」

虛擬美女說完，羅恩又解釋了一番：

「超時空快遞實際上是將郵件裝到無人駕駛的郵政星船上以曲速飛行運往各大星區；超距數據傳輸是利用引力波超遠距離傳輸數據；普通郵件就慢得多了，可能會搭載客運或貨運飛船，但價格也比較便宜。」

羅恩身材瘦削，他滿臉胡茬還帶著厚厚的眼鏡，看上去更像個飽經滄桑的老技師。

「我希望信息以最快的速度傳到星際艦隊總部！超距數據傳輸是唯一的選擇」安娜果斷地做出決定。

「小姐，我要提醒你一下。郵政系統的超距傳輸和你們軍方的不一樣，只能做簡單的數據加密，而且長距離通訊可能會經過多個中繼傳輸站點，這些環節都可能導致信息泄露。」羅恩提醒道。

「顧不得那麼多了！這些數據早一天送到艦隊，就能早一天扭轉戰局。」安娜說著，從包裹中取出合金圓筒，邁步走向操作台。

在羅恩的操作下，郵局頂樓的半圓形穹頂慢慢打開，一台直徑足有數三十米的巨型信號發射器，從穹頂內升起。

山脊上的能量傳輸管道突然開始亮起刺眼的白光，遠遠看去就像三條爬上山崗的銀色巨蟒。

「引力波從這裡發射，通過山頂的天線和通訊衛星兩次增強之後發射向下一個中繼站。但是引力波通訊太過消耗能源，需要有十分鐘的時間來進行能量填充。在充能完畢前，我們可以利用這個時間將保密筒里的數據解碼。」羅恩耐心地解釋道。

安娜欣喜地將保密筒遞了過去，羅恩卻迫不及待地將它奪走。

「啪啪啪！」突如其來的掌聲，讓眾人大驚失色。

「羅恩先生你應該再耐心一點，在她解密后再拿走信筒，你太著急了！」一隊荷槍實彈的武裝分子邁著整齊的步伐從步行樓梯走了上來，他們身著黑衣，穿戴著銀色的防彈背心，臉上帶著骷髏面罩。為首一人的裝束卻與眾人截然不同，一身復古的白色西服，藍色的襯衫，他的身材微胖但卻不臃腫，白凈的面龐上留著兩撇小鬍子，看上去更像一個圓滑世故的商人。

「鯊皇卡薩羅！」鐵星寒迅速地抬槍指向眼前的胖子，卻不料身邊那些本與應一起奮戰的賞金獵人們，卻用鐳射槍抵住了他的腦袋。