314：婚約作廢，元春又成自由身
半月後。
天氣已經全然轉暖，元春身上卻還披著件披風，站在窗前一邊看賬本一邊輕輕咳嗽著。
「小姐，信全部都送到了。」抱琴進來稟告，看見窗戶開著快步走過去關上，道：「小姐的病還沒有痊癒，您不能吹風的。」
元春笑了笑：「不礙事，他們什麼反應？」
「小姐捏著他們想詛咒太後娘娘和陛下，還有貪墨的證據，他們能說什麼？自然不敢與老爺為敵了。」
「嗯，那也要派人盯著他們，以免狗急跳牆。」
「小姐放心，現在咱們人手擴了許多，都是奴婢哥哥一一挑過的，定然會好好看著他們。」
抱琴說完，猶豫了一會兒，說：「小姐，奴婢今日聽說王爺自請去北方鎮守邊關……」
元春的手一頓，平靜地點點頭：「我知道了，過不了多久，我們的婚約就要作廢了。」
北靜王的摺子剛遞了上去就被皇帝秘密召見。
「你要去西北？」皇帝皺眉：「西北苦寒，朕本不欲你去那裡，何況……你馬上要成親了。」
北靜王面容平靜：「謝陛下愛護臣弟，可現在南方戰事已起，西北也不大太平，為避免南北夾擊腹背受敵，臣弟自願去邊關鎮守！至於婚事……西北苦寒，臣弟這一去不知要多久，因此，臣懇請陛下廢除與賈家的婚約，以免耽誤了賈小姐。」
皇帝不由愣在原地。
「取消婚約？這是你的意思，還是?」
「臣與賈小姐商量過了。」北靜王垂眸說。
「臣弟會去賈府請罪，定然不會讓賈府和賈小姐失了顏面。」
北靜王沉默了一會兒，低聲說。
皇帝端坐在椅上，定定地看著他，
他面部線條凌厲，雙眸內涌動著複雜的情緒。
他本來已經放手了，可元春卻又成了自由身。
「阿溶。」
殿內一片寂靜，皇帝緩緩開口：「你我兄弟多年，縱使旁人不知朕的心思，你應是知道的。」
北靜王渾身一震，這是他們兄弟兩個第一次面對面地說起此事。
「朕對元春的心意不比你少，可當日朕之所以同意元春出宮，又賜婚於你，是看在你們兩人有情，真心要成全你們的。」
北靜王心中苦澀，低聲說：「臣弟知道。若皇兄無意成全，元春怎麼也不會出宮的。」
他是天下有至高無上權力的人，元春也不過一介貴女，留在後宮做妃嬪也是皇帝一句話的事。
雖然那日有太后故意威逼想要挑起他與皇帝的矛盾，可皇帝最終答應下來，也有對北靜王的兄弟情分在。
是他沒有珍惜。
「現在你若放手，就不要怪朕了。」
皇帝語氣沉沉地道，他知道兩人婚約作罷不可能有那麼簡單，定然發生了他不知道的事，既然北靜王不說他也不想追問。
北靜王聞言跪了下來，道：「臣弟不敢幹涉陛下的決定，只是陛下現在韜光養晦，若是突然宣召元春……賈小姐入宮，恐怕會橫生是非。」
皇帝手指輕輕敲著桌子，過了會兒道：「此事從長計議吧。」
北靜王不想再討論這個話題，呈上去一份文件：「陛下，鹽務之事已經徹底查清，這是牽涉其中的人員名單，忠順王手下的人罪證已全部掌握，只消陛下一聲令下就可逮捕。」
皇帝精神一震，看著名單眯了眯眼：「呵，一品二品大員也深陷其中，南方與他沆瀣一氣的更是不少……朕知道了，現在還不是時候。」
「臣弟還聽聞一事，太後娘娘似乎有意要忠順王娶王青家的庶女為妃。」
北靜王道。
「庶女當王妃，母后一向重視忠順王，現在為了拉攏王青也急了。」
皇帝冷笑了一聲：「九門提督朕已經有了人選，他要娶就娶吧。」
「陛下要換九門提督的人選？」
北靜王錯愕了一下。
「王青雖一開始你堅守不動，可兩個月前已經私下與太後身邊的人有所往來。你猜猜是誰？」
皇帝譏諷道：「是夏守忠這個老傢伙，竟然又活躍起來了。」
「你可聽說過王子騰？」
皇帝問。
北靜王搖搖頭。
「是王家的人，他是朕一年前安插的人，頗有幾分才能，便先讓他頂了九門提督的位置吧，」
皇帝輕描淡寫地說。
北靜王啞然，一年前皇帝就已經安排好了九門提督的人選以防萬一……
出了年後，皇帝就開始寵愛方嬪和沈氏，醉生夢死不問世事，他雖知道皇帝在故布疑陣，可沒想到他已布局了這麼久了，竟然半點風聲也不漏。
北靜王心情複雜地從臨敬殿內出來，回去便讓阿文開始收整行禮。
到了第二日，北靜王讓人抬著厚禮動靜頗大地去了賈府，又親自在賈府門外負荊請罪。
元春提前給王夫人和賈母打過招呼，賈母迎了北靜王入府，看著這般好人才卻不能成為孫女婿，實在心中遺憾。
「……也是有緣無分，罷了，王爺要為家國效力我等怎可阻攔。」賈母搖頭嘆息道。
北靜王笑了笑，出門時眼睛掃了一圈，並未見到元春的身影。
他暗暗苦笑，自己差點害了她們一家老小，還在期盼什麼，元春沒有把那些證據直接捅出來已經仁至義盡了。
最後朝著元春的小院看了一眼，終於邁開步子離開了賈府。
在北靜王離開的半個多月後，南方戰事爆發，賈環的信件也終於送了回來，原來他在一次與倭人的戰爭中受了傷，但也因此被提拔。
雖然戰事起來了，但到底沒打到京城。
一片吹吹打打的熱鬧中送來了賈寶玉榜上有名的消息，賈府上下喜得撒出去了千貫銅錢，鞭炮響了大半夜。
幾個同樣上榜了的族學弟子一起來賈府拜謝，賈母賞了他們財帛銀兩，並承諾會全力資助他們繼續深造。
有了這些先例賈府的族學更加出名了。
族學里的弟子穿著校服走在街上昂首挺胸的，頗為驕傲，