第114章 國色天香

「咱們過去，我想靠近聽一聽。」

兀欲不說想看美人，只說想聽曲子。高勛心領神會，並不派人去通報，徑直朝教坊司走去。他們轉了兩個彎，出了皇城正東的東華門。高高的城牆外有一條長街，街的東邊是一大片低矮的建築。

「這一帶叫皇城根，這麼大的皇宮，皇帝只有一個，宮眷不過幾十，服侍他們的下人可是成千上萬，衛兵雜役、內侍宮女、廚子御醫，數不清有多少，好多人就住在這兒，為的是做事方便，隨叫隨到。還有的衙門也在外面，像教坊司，要常備著應召的。皇帝在的時候，這裡熱鬧得像開了鍋，人來人往不斷。這會兒冷清了，能跑的都跑了，跑不了的沒事做，沒有了月例柴米，能省就省，躲在窩裡不動了。你看這數九寒天的，煙囪都沒幾處冒煙。教坊司在北頭，那一片就是。」

最北頭有一片比較整齊的房舍，粉牆灰瓦，黑壓壓的屋頂，匡嗣問道：

「地方好大，教坊司有多少人？」

「整套人馬齊了不得了，得有上萬人。這種時候不多，那得是大朝會大慶典，一年最多一兩次。這裡住的只是一小部分，最多幾百人，叫內教坊，還有好多人散在民間，叫做外教坊，有事的時候才召來。內教坊挺忙，皇帝出入、軍隊行動、大小儀式，皇帝和宮眷們吃喝玩樂都少不了要奏個樂，表演個歌舞，必得隨時候命，這裡近便。地方大除了人多樂器多，還為了排練。」

說著已經走到近前，那動人心弦的琵琶聲越來越清晰了。幾個人進了一道粉牆上的圓門，只見裡面是一個相當寬闊的院子。正面朝南有一個高出地面半人多的戲台，台前小廣場上光禿禿的一棵樹也沒有，院子周圍是一大圈漆成樸素灰綠色的走廊，廊檐下有許多同樣顏色的門窗。戲台旁邊的院角有道月亮門，應該還有後院。琵琶聲就是從那裡傳出來的。院子里一個人也沒有，高勛領著他們踏著矮梯上了戲台，台後面有窗可以望見第二進的院子。

後院里有一個小水池，池邊砌幾塊嶙峋的粗陋山石，還有幾棵光禿禿的大柳樹，幾隻寒鴉呆在上面瑟縮著一動不動。院子四周也都是房舍，其中一間的窗戶半敞著，琵琶聲從裡面清晰地傳出來。一個女人推開另一扇窗戶有氣無力地喊道：

「別彈了，煩死了。餓不死你嗎，彈個鬼！」

琴聲戛然而止，不知是從哪間房子里，還是從不止一間房子里，傳出低聲啜泣。

「你去把那甄美人叫到這裡來彈一曲吧。」

兀欲道。過了好一會兒才聽到高勛的腳步聲在樓梯上橐橐響起，匡嗣只當甄美人不肯來，卻驀然發現一個白衣白裙外罩一件白棉袍的女子已經站在台上。兀欲他們在一道簾幕後面，女子沒有看見他們。高勛搬過一張椅子說道：

「你就在這裡彈吧。」

兀欲從那女子一出現目光就被她牢牢吸住，他見她凍得瑟縮發抖，把自己身上的狐皮斗篷脫下來給匡嗣：

「這麼冷，給她披上。」

匡嗣將自己穿的皮氅披在主子身上，拿著狐皮斗篷到了台中遞給高勛，他就近偷偷望了一眼。只見那女子膚似凝脂，眉目如畫，兩頰一對深深的酒窩，慘白瑩潔的臉上尚留有未乾的淚痕。她身體窈窕輕盈，裙下露出一對小荷尖尖，怪不得聽不見腳步聲。

高勛讓女子披上狐皮大氅，走到兀欲身邊，小聲道：

「可憐啊，皇帝不在，糧食只夠主事的和守宮士兵吃的，其他人有一口沒一口，都快餓死了，這個也是。我只答應給她吃的，她就來了。」

「錚」地一聲，琴弦撥動。彈的是一首兀欲不知道名字的曲子。彈奏者不知是因為手僵還是拼盡了全力，那聲音彷彿鐵騎突出刀劍齊鳴，完全不像從如此一個弱質女子手中發出。兀欲只覺得一陣熱血賁涌喉頭髮哽：

「別彈了，我看她是在拚命呢。」

話音未落，「嘣」地一聲琴弦斷了，琴掉在地上，女子和椅子一起栽倒。

「快去把她扶起來，弄點參湯……」

兀欲失聲喊道。高勛道：

「我去，不要參湯，只要點米湯就行。」

中午，兀欲在大內一間偏殿用餐。如今整個宮中都把高勛奉若主子一般，御廚房也不例外，高勛命他們打開庫房，取了上好的酒、即時可用的食材，加上廚房裡的新鮮肉、菜做了一桌豐盛的飯菜。

兀欲讓匡嗣和高勛陪著用了午飯，雖然倉促，卻也是一等一的手藝，上好的食材，然他好像什麼滋味都不知道，一副神不守舍、恍然若失的樣子，高勛道：

「主公放心，臣已經交代廚房，留下來的所有人都要有吃的，不許餓死人。」

兀欲點點頭，不知聽懂了沒有，高勛又俯身到耳邊小聲道：

「甄美人沒事，就是餓的。灌點米湯就醒過來了，緩一緩才能吃點軟和的東西。在下安排了地方讓她休息，晚上就能給主公彈曲子了。」

匡嗣聽了這話想起還不知道晚上住哪，問道：

「這幾天你安排大公子在哪下榻啊？總不能天天回赤岡營吧，那可太耽誤功夫了。」

「這還用說，在下早就想好了。主公，寒舍就在城裡，從皇宮騎馬不過一刻鐘的路。裡面還算整潔寬敞，在下已經讓人去打掃收拾，連晚飯都備下了，雖然簡陋，卻是最安全隱秘的，不知肯不肯賞光呢。如果不喜歡，還有城裡最好的旅店，在下也讓他們騰出來，專門恭候大駕光臨呢。」

匡嗣開始覺得高勛家裡剛剛死了人有些不吉利，轉念一想，這年頭沒死過人的地方大概也難找了，又聽出他的話外之音，便道：

「主公，我看高兄府上好些，不怕有外人的耳目。不如暫歇一宿，不滿意再換他處。」

兀欲心裡只想著美人，又是心疼又是傾慕，五臟六腑都快要化了似的，木偶般點點頭，任由他們安排去了。

高勛本來想晚上帶他們去間最好的酒樓，找個當紅的姑娘陪酒獻藝，這會兒發現有更好的法子討新主子的歡心了。他抽了個空擋，出去找了個小內侍，如此這般細細地囑咐了一番。

吃過午飯，高勛領二人來到明德門內一間桌案、文房、榻椅齊備的小便殿，請兀欲暫且用作問政理事之所，派了一班內侍、宮女負責伺候。兀欲雖然有些神思恍惚，無奈要辦的事不能耽誤，這一下午又是請解里來商議各項銜接，又是召見禮部官員交代入城事宜，還要與內侍省安排皇帝入住後宮的細節，等等、等等。直到宮殿的斜影拉長，屋脊的鴟吻印在昏暗的天際，兀欲才在二人的陪同下騎馬離開皇宮。

到了高府一看，原來這是一座相當闊氣的豪宅。高勛的父親爵封北平王，這裡也算是座曾經的王府了。高家聚族而居，父親死後，高勛和叔叔、弟弟幾家人住在一起。如今叔叔、弟弟全家被殺，只剩下他自己一家數口，房子寬敞清靜。他引著兀欲一直往裡走，兩邊丫鬟僕人排列恭候，到處早早地都點亮了燈籠，照出院子里錯落有致的亭台樓閣、花園樹木。雖然是嚴寒冬季一片乾枯，但也看得出富麗氣派。穿過一個院子，沿著游廊向前，不一會兒來到一個帶池塘的小院。院子正面竹木掩映下露出五楹三間正房，裡面燭火通明，溫馨璀璨，兩邊各有幾間廂房。一座小水閣坐落池邊，周圍山石斑斕。池水結了冰，顯得瑩潔肅穆，透著典雅素靜的冬季風韻。他們走進正房，只見開闊的中廳正牆上掛著一幅一人多高的四方山水，下方紅木雕花條案上擺著古瓷花瓶。客位座椅和茶几排列兩側，盆景花架點綴其間。廳中央有一張足夠十人圍坐的金絲楠木圓桌，上面只擺了兩幅銀筷和一對琉璃酒杯。菜還沒有上，桌子中央盛開著一大捧鮮花。

廳堂左右各有一間用雕花隔扇分開的房間，兀欲向左手房間略一探頭，只見裡面錦帳綉衾滿堂羅綺，紅燭銀蠟桂馥蘭香。高勛道：

「主公，這邊一間是卧室，那邊是起居室和小書房。」

「怎麼只有兩副碗筷？」

「主公累了，早點歇著，我和韓兄少陪了。這裡的事都交給了管家高保。我們去城裡轉轉，晚上回來就在旁邊的院子里過夜，有事隨叫隨到。」

他用手指指後面亦步亦趨跟過來的摸樣幹練的中年人，那人滿臉堆笑地連連點頭哈腰。兀欲看到高勛的眼神，想起他中午說過的話，這時巴不得他們趕緊離開，說道：

「你們去吧，別回來太晚，明天還有公事。」

丫鬟、小廝們魚貫而人，上菜的上菜，倒酒的倒酒，不一會兒一桌琳琅滿目香氣四溢的美酒佳肴就擺好了。

兀欲一個人坐在桌子中央，執起一隻五彩琉璃杯啜了一小口酒，一邊用舌尖回味一邊欣賞杯子的奇妙色澤，其實他完全不知道喝的酒是什麼味道，更看不出杯子有什麼名堂，心裡好像有好幾隻貓在撓心撓肺。只覺得過了好久，急得他直想拍桌子叫高保，就見雕花房門被無聲無息地推開，一隻尖尖的紅繡鞋從門底露了出來。他騰地站了起來，幾步跨到門口，一把將那人拉了進來。

甄美人穿了一件白色銀鼠皮的昭君袍，臉上塗了淡淡的胭脂，手裡抱著琵琶。她要跪，被兀欲拉住，要坐下彈琴，兀欲奪過琴扔到地上，道：

「彈什麼琴，我都聽過了。你餓嗎？快坐下吃點東西。」

美人軟軟地癱在男人的臂彎里，鶯聲道：

「我吃飽了。謝謝公子，今天本來是我的死期，沒想到能活下來。是公子救了我。」

兀欲活了二十八歲，還從來沒有見過這樣一個國色天香的女子，不但人長得美，而且身子柔若無骨，聲如黃鶯啼囀。在此之前，因為遭際坎坷，兀欲一直循規蹈矩小心做人。妻子是他的姑舅表妹，長得姿色平平，然對他有恩，他報之以舉案齊眉。常年在皇帝眼皮子底下，更是一步都不敢行差踏錯。這會兒不知怎的像著了魔似地，滿腔的柔情好像潰堤之水奔涌而出。

幾天的時間一晃而過，很快就到了新年。這一天是契丹皇帝入城的日子。開封城裡沒有爆竹齊鳴的喜慶氣氛，有的是濃濃的悲痛哀傷。寒風呼號，彷彿大地的哀鳴，天日無光，似乎壓在人們心頭的陰翳。晉朝立國不到十一年，對外屈辱，對內戰亂，並沒有給百姓帶來富裕太平，它的滅亡還是令人痛心。而且國亡於北虜，讓人感到格外屈辱。石敬瑭來自草原沙陀部落，然沙陀人從李克用開始就在中原爭逐，超過了半個世紀，在中原立國的歷史也已有二十多年，中原人已經逐漸將它視為同類。如今亡於契丹，就不僅僅是滅國而且相當於文明對野蠻的失敗。

不知是因為朝代更替太頻繁了，晉國的存在不過十一年，還是因為它的統治不得人心，朝廷的文武百官幾乎沒有一個人為它殉死甚至守節隱居。今天，封丘門外站著數百名朝廷大臣，冒著嚴寒引頸翹首鵠立瞻望，眼巴巴地等著新主人的到來。誰也不肯錯過這個日子，生怕皇帝看不見他們的投誠。所有的人都脫了官服，穿戴著青灰黑白等素色的衣服和帽子，表示不再是舊朝的官，只等新朝重新任用。

這些人有的三三兩兩交頭接耳，有的踱著腳揉著耳朵罵老天不作美，正在又焦急又緊張地等待，就聽見身後踢踢拖拖響起雜亂的腳步聲，裡面還摻雜著嚶嚶的哭泣。眾人回頭，發現來的不是別人，正是他們昔日的主子石重貴和他的宮眷們。這群人大約有三四十個男女老少，全都穿著白色的衣服，帶著白色的帽子。最前面的是石重貴，他的兩旁一邊是白髮蒼蒼的李太后，一邊是風韻猶存的馮皇后。三個人都只在夾襖外面披了件舊棉袍，凍得瑟瑟發抖。李太後手里牽著一個十歲上下的少年，一邊走一邊用手背抹眼淚。

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