番外一
元平二年春,京城城門處十分熱鬧。可以說從元年起,此處城牆上便一直十分熱鬧。天子登基,總要培養自己門生,加開恩科乃是慣例。
今日只是鄉試掛榜之日,也就是小小秀才而已。但這兩年風調雨順,京城百姓活得舒坦,便十分愛看熱鬧。
有那認字的便讀起了榜上姓名，有個人嗓門極大，聲音一直傳到後面,「案首乃姚景元，京城大興人士。唉，這名字怎麼這樣熟悉？」
旁邊人笑他：「大兄弟,第一次來吧,這不就是咱們姚皇后的親弟弟，之前童生考試也是第一,學問十分好。」
有個人心中有疑問便說了出來：「咱們姚皇后不是蘇州府人士,怎麼姚秀才是大興人士？歷來科考都要回原籍,豈不是裡面有些貓膩。」
他這一說可是激起千層浪,那個嗓門大的人開口便罵：「姚秀才是如意侯,是正經的一等侯爺,是你這個小人能隨便說的？大雪封城那一年，是咱們皇后拿出上百萬兩銀子救濟咱們這些窮人，買糧買碳還僱人幫著修葺房子,這才過去兩年,你就忘了？」
另一個人幫腔：「斗米養恩，擔米養仇，說的便是這種小人。如意侯父母雙亡，唯有皇后這一個親姐姐，跟著來京城不是最正常。侯爺不過是十五歲孩子，卻能上知天文下知地理，當年在百味書院讀書便是一等一的好學子，後來又跟著御史台唐大人學習，莫說在京城考，就是回蘇州府考也是案首。」這可能有點無腦吹了，畢竟蘇州學風比京城還是更盛一些。
還有人也湊熱鬧：「如意侯為了幫助寒門學子，還特意辦了一個書院，每年招收上百人，全免費。不過要是連續三次考試都倒數五名內，那就退學了。我估計剛剛那小人就是被退學的窩囊廢。」
那人見眾人圍攻，連連辯解：「我沒有，我不是，我只是隨口一說。」主人交代他來渾水摸魚說一說姚家壞話，可他不過說了一句便要被人撕了，趕快逃命去了。
一群人在後面追著罵：「你這是隨口噴糞，回家洗洗你那臭嘴臭腸子吧。」
其實京城百姓誰見過姚妍呢，誰知道這位皇后品行到底如何。只是姚皇後為百姓們做了太多好事，即使只為了利益，也必須說好話。
京城有上千位女子在皇後手中胭脂鋪子里做胭脂，還有幾百位女子在綉庄做工。
尤其是綉庄，每年招收百名學徒，初級學徒一文錢不收不說，還管一日兩餐，一年後若能綉技合格便升為中等學徒。
中等學徒除了這福利，自己做出來的荷包和小綉件拿到市面上售賣，綉庄和學徒五五分成。等有幸到了高級學徒，每日只需做三個時辰，不僅每件綉品分成，還有年供奉。
這樣好的事，解救了都少普通百姓家女子。即使學不出手藝來，好歹能學個縫縫補補綉個花花草草，嫁人都體面許多。
京城無數百姓因姚皇后而受益，且姚皇后還將此做法往南北推廣，日後只會越來越有利於百姓生計，可不就見不得一些個小人說姚家壞話。
而此時，姚景元帶著三堂兄姚景之還有堂姐姚媛在坤和宮聊著家常。
姚妍看著自家小弟初長成，心裡十分寬慰，摸摸小弟腦袋：「咱們景元長大了，這次還十分長臉成了案首，爹娘也放心了。只是姚戒驕戒躁，下一步還有好多坎要邁。」
姚景元委屈得瞥了姐姐一眼：「姐，我都多大了還摸頭，男人頭摸不得知道不。再說我還想成為狀元呢，怎麼可能現在就驕傲。」
幾人哈哈大笑起來，毛還沒長齊就自稱男人了。
姚媛笑道：「既然景元都是大人了，那你可要趕緊找媳婦，咱們還等著給你帶孩子呢。」
姚景元十分無奈，女人怎麼總愛看旁人成婚呢，好在家裡有個擋箭牌。他指著堂兄，「我哥還沒成婚，我著什麼急。」
姚媛白了自己親哥一眼：「你別學這人，這人天天走南闖北不著家，誰願意嫁給他呀。他是想找都找不著媳婦，景元你不同，你可是咱們最年輕的小侯爺，多少夫人等著當你丈母娘呢。」
姚景元臉都紅透了，恨不能離開回家躲著去。
姚景之更鬱悶，「我可是玉樹臨風腰纏萬貫，還有個舉人名頭，怎麼就找不到媳婦了。不是我吹牛，只要我從大街上走過，九成九的小娘子回頭看我。」
眾人：「……」這大兄弟原來挺正經一人，怎麼出了兩次洋就這樣了，別的不行，臉皮夠厚。
幾人正說笑，曲哲浩從前朝過來了，他也是專程來給小舅子賀喜的。想當年天天想盡法子討好小舅子，可惜總被唐雲正那個不要臉的截胡。
好在娘子始終是他娘子，小舅子即使偏心小唐也沒轍了，必須承認他才是最好的姐夫。
「院子里便聽你們樂，什麼事情這麼高興？」
姚景元三人趕緊行大禮：「皇上。」
曲哲浩拍拍小舅子肩膀，「叫姐夫，不知道的還以為你不待見朕。你們也是，都是自家人，別這麼客氣，回頭妍兒該說朕了。」
姚景元很是利索叫了姐夫，還訴苦：「姐夫，我這倆姐天天琢磨當媒人，想把我送給人家呢。」
曲哲浩笑道：「嘿，都十五了可不就該娶媳婦了。成婚不著急，但該相看媳婦了。今兒林大人還說，他家有個孫女和你年歲相當，想讓我來探探呢。陳大人聽見后也提了這茬，說他早就看中你了，誰都不許搶，兩人為此還差點吵起來。」
帝后兩口子早分析過了，姚景元年紀輕輕一等侯爺，而且上無婆婆立規矩，也沒有什麼小姑子小叔子，當然了唯一大姑子還是皇后，這樣好的條件打燈籠都難找，搶破頭是正常。
不論是為了利益，還是真心為了女兒，都是最合適的聯姻對象。
一聽竟然有人求到皇上那裡，姚妍笑道：「皇上你可別把唯一的小舅子給賣了，門當戶對只是條件之一，最關鍵是兩個人性情要合適，不然成了怨偶，我這當姐姐的要心疼。」求到她這裡的也不少，可她全部以年紀小且沒有功名給拒絕了。
皇上連連點頭：「那是肯定。就像咱們兩口子，當初就是我喜歡你才成了婚，兩人性情合適，這小日子才幸福。」
姚妍打他一下：「誰和你性情相投了，守著人別亂說話。」
姚景元幾個：「……」猝不及防被這秀恩愛閃瞎了眼。成吧，知道你們兩口子一直感情好，誰還沒媳婦/夫君呢。
姚景元見皇上都說話了，趕緊道：「姐，姐夫，你們莫太過操心，我自己心裡有數。」說著還臉紅了。
眾人都是有經驗的，一看他這樣便懂了，這是有情況了。在大家齊心協力逼迫下，姚景元終於吐口，原來是對百味書院院長家孫女有些意思。
當年院長待他好，常帶到後院教導，偶爾碰上過這個女子。後來機緣巧合見過幾次，姚景元覺得挺不錯的。
本來覺得自己還小，可以等等，只是想著他能等，女子未必能等。又加上姐姐逼問，這才說了。
姚妍和皇上對視，沒想到有這個機緣。
若說身份，自然是有些不太匹配，可姚妍覺得這樣也挺好。
她見過石家當年跋扈被全家弄死，見到如今林家小心翼翼不敢越界，可見外戚不好當。弟弟找一普通人家聯姻，且也是書香門第，說來還真是難得好姻緣。
見姚妍神情，曲哲浩便知她心中所想。他心裡其實也有點遺憾，自己已經竭盡所能對娘子好了，可娘子總還是過於小心了。
可見他做的還不夠好，還需繼續努力才行！
等幾人出宮已經是下半晌了，姚媛和姚景之也沒到如意侯府，直接回了自家宅子。
姚媛去年就出嫁了，夫君也是舉人，今年來是為了提前準備考一考進士。因為知道自己考中幾率不大，也是想著來京城多跟著唐狀元取取經，明年上場。
她婆家條件也不差，但也不是說在京城買房子便能買到的，因姚景之京城有大宅子，兄妹二人感情極好，小夫妻倆便在這裡住下了。
姚景之很少進京，這次是因為父母進京了，他來把人拉走。
姚妍雖未怨恨過大伯一家，但對伯父伯母實在沒什麼感情，便一直未見。可大伯母不死心，非要來試試，萬一姚妍礙於面子賞賜點什麼呢。
何況全天下人都知道帝后和睦，運氣好皇上還能給個賞賜呢，若是金銀也是體面，若是爵位那可幾代人受益了。
姚景之一進門便被母親拉住，「如何，皇后提起我們來沒？會不會見我們？」
姚景之覺得自己親娘咋這麼能想呢。「娘，當初你和我爹辦那事就不地道，現在後悔還來得及？不說當初搶奪財產的事，就皇后從京城回家那幾個月，你說你們辦點好事了沒？」
姚妍大伯母很是氣惱：「正常人不都會像我們這麼做？你以為我厚臉皮是為了自己，還不是為了你們兄弟姐妹？」
姚媛插嘴：「娘，我過得挺好，皇后待我可好了，金銀首飾一箱子一箱子給，還專門請了好夫子指點我夫君讀書呢，不用你去求。我三哥也好啊，雖然經商，但因有舉人身份，身上也有個虛職，正經的官宦人家了。」
老母親一聽要氣哭了，「你們兩個崽子只顧著你們自己，那你們大哥二哥還有小妹呢？你們侄子侄女就不顧了？」
姚景元嘆氣：「娘，我有一口飯吃，就不會餓著侄子侄女，這點您放心。但皇後娘娘憑什麼管他們？娘娘落難時，他們伸一根手指頭了沒？你當娘娘好性子？要不是我和媛兒在這裡，她早就出手整治姚家了。你們老老實實，我日後好了，定然會帶著大家一起，但想直接靠皇后，你就甭想。皇后是什麼性子，你看看劉家和秦家就好了。」
老母親一想劉家也就是原來的英武侯府下場，立即老實了，再不敢瞎想一氣，一家子立即返回蘇州府了。
當年劉家在京城雖不算顯貴，但也是三等英武侯府，家有奴僕幾百，田莊鋪子無數。可隨著京西侯府敗落，英武侯府也受了連累。
京西侯和英武侯二人聯合害了姚妍父親，後來背負各種罪名入獄。京西侯府成年男丁全都死在菜市口，女眷及小子全都流放北疆，後來也都死得死傷得傷，包括嫁進來的姚妍二表姐和後來為妾的三表姐，下場都極其悲慘。
英武侯府只有英武侯一人被斬，其他只是抄沒家產，族中子弟三代不得科舉而已。這還是劉府一眾人在姚妍父親靈柩前磕了無數頭求來的。
而姚妍留著他們並非心慈手軟，而是鈍刀子割肉，看他們到底墮落到什麼地步。
英武侯男子一無是處，女人只知道勾心鬥角，沒落後活計做不了，也不願意做。幾個表哥被人唆使賭博，將最後一點銀子填進去不說，還被人斷手斷腳扔在大街上。後來原侯夫人張氏見家中實在無法，直接將這幾個兒子扔到大街上乞討……別說三代不能科考，就算能考，劉家日後也沒有男丁了。
張氏拿捏著幾個乞討錢，還想當婆婆，被二表嫂聯合幾個小妾在冬日裡將她推到河裡，生生被凍死，屍骨都沒人收。而後來二表嫂和幾個小妾為了不勞而獲，更是淪落為暗門子。
只有大表嫂，因為家裡人還算念著女兒，將人接了回去，給了一個小房子自己住著。有父母兄嫂照應著，自己又做些綉活，日子好歹能過下去。
姚妍從未放鬆過對劉家監視，見他們有可能快活幾天就打壓一下，直到該報應的都收到報應。
天理循環，做了惡事就應該早晚會有報應，劉家正是如此。
而秦家，因為生了個丟人現眼的庶女，幾代好名聲都快被毀了。
秦娉婷和成王滾床之事第二日便傳遍了京城。本來依著秦家門楣，一句訂婚便遮蓋過去，秦娉婷還能成為成王妃。
可誰讓成王當夜便被賜死，這聯姻就不能為之。且秦家還被皇上盯上了，懷疑莫不是秦家和成王早就有陰謀，想將他這一皇上給弄死？
秦相早就後悔了，他當初就不該由著兒子將這庶女接進來。可他也是為權勢眯了雙眼，想著這孫女樣貌不凡又天生聰穎，可謂才貌雙全，日後多少是秦家助力。
沒想到竟然是一個禍害，還是這樣丟臉的禍害。
秦相當日便想將人勒死，可被兒子死死攔著。在秦大人眼中，什麼嫡女庶子都不是親生的一般，唯有這個庶女是他親自教養的閨女。
眼看兒子要鬧僵，秦相便退了一步，將人送到了皇家圈進女眷的庵堂里，也算是留下一條命。
只是這秦娉婷當真如瘋了一般，一會說她是謝凌昭的夫人，一會又說姚妍不過是小妾，一會又讓人叫姚妍來給她磕頭……
見這秦家庶女詆毀皇后，庵堂當家趕緊將人悄悄處死了，只是話語還是傳到了皇上耳朵里。
皇上將秦娉婷的胡言亂語拼湊在一處，又將謝凌昭往日里舉動細細過了一遍，即使不信那些神神鬼鬼之事，卻也覺得人可能真有前世今生一說。
於是皇上將謝凌昭撒了出去，讓他年紀輕輕頂著二品大員名頭四處巡察去了，省得這人總是有功夫惦記自己娘子。
夜裡摟著自己娘子，一遍遍念著「妍兒」，恨不能將人吃進骨頭裡，誰都奪不走。
這輩子，下輩子，下下輩子，誰都奪不走自己媳婦！
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