齁得發慌

齁得發慌

江蓼紅打發姬揚清出門買鹽，自己關緊了廚房門，警惕地盯著跳窗進來的陸衍。

「江老闆別怕，我沒有惡意。」陸衍道，「許老闆呢，怎麼沒看到他？」

「你來做什麼，自首嗎？」江蓼紅下廚房時可沒帶著厲害的古錢，陸衍突然出現確實打了她一個措手不及。

「江老闆說笑了，我來是想提醒許老闆，不要再費心找我們了。」陸衍道，「那隻八月桂花花神杯被藏在一個很危險的地方，請江老闆轉告許老闆，千萬不要冒險。」

「好，我會轉告他的。」江蓼紅小心地把手背在身後，抓起剛才剖魚的尖刀。

「江老闆說的沒錯，凝鍊金寶可能會斷送煉金師的性命，所以……」陸衍有些不好意思，「鶴童那麼一鬧，我好像突然開悟了，活著比什麼都重要，我為什麼一定要活成老師的樣子？鶴童一個半大孩子都知道惜命，我枉活了五十歲，卻不如一個孩子活得明白。所以，我打算放棄老師的計劃，再說，孫烈已經廢了，孫、陳兩家的孩子，再沒有一個成材的。我這個人性子悶，不擅長和人打交道，讓我再去茫茫人海中尋找堪成大事的豪傑英主，我是辦不到的。」

「你早就想放棄了，只是不好對孫、陳兩家交代。」江蓼紅道，「否則你不會特意吩咐孫烈帶著金寶和花神杯來劫囚。」

陸衍笑了笑：「沒錯，我早就累了，但孫家姐弟志大才疏，雄心勃勃，陳家被他們綁上賊船脫身不得，我不得不為他們奔波勞碌。江老闆說的沒錯，我壓根也沒想著孫烈那個跋扈少爺能從捕門把人劫走，讓他帶來金寶，為的是讓你們把這些禍根繳了，當然，我們可不能落到隱堂手裡，所以他必須把那隻花神杯帶來，好讓菡菡帶我脫身。」

「菡菡？」江蓼紅起了一身雞皮疙瘩，陸衍這句「菡菡」聽起來可不像長輩稱呼小輩，那語氣，那腔調，那神情，活像許枚叫自己「江老闆」時的樣子。

「我的年紀是大了些……」陸衍古銅色的臉微微泛紅。

「那天晚上陳小姐可被折騰得夠慘。」江蓼紅斜睨陸衍，「在你的計劃之中還是……」

「怎麼可能！」陸衍有些惱怒，「我怎麼會想到鶴童恐怖如斯？」

「看得出來，你是真心疼。」江蓼紅搖搖頭，「她怎麼樣了？」

「耳朵上可能會留疤，可我不在乎，她變成什麼樣我都愛。」

「她會在乎的，女人無法容忍自己的容貌受損，時間久了她的心性會變的，找個好大夫給她看看吧。」

「好，多謝江老闆提醒。」陸衍取出一枚「西王賞功」金錢，輕輕放在一片白菜葉上，「這個送你，我該走了。」

「等等，我還有個問題。」江蓼紅叫住陸衍，問道，「你的心思，陳小姐知道嗎？」

「當然，我愛她，她也愛我。」

「不，我問的是，陳小姐是真心幫著孫家籌謀大事，還是和你一樣，早存了抽身退隱的心思？」

「菡菡性子憨得很，孫家是她的親戚，她自然是真心幫著孫家的，又是綁架，又是下毒，這些亂七八糟的事她幹得興緻勃勃，我可看不得她如此操心勞累，所以設計替她甩掉了這個大包袱。」陸衍輕輕搖頭，「到現在她還滿懷歉意，不好意思去見孫烈，還直念叨著辜負了我一番辛苦，搞得我心裡好不是滋味。」

「趁早和她講明白吧，孫烈到底是她的表弟，總不能一輩子不見面吧。」

「如果孫烈死了，他們自然不必再見面了。」陸衍淡然道。

「你要幹什麼？」江蓼紅大驚。

「我不喜歡親手殺人，眼看著鶴童人頭落地，我連著做了幾天噩夢。」陸衍有些不好意思，「我只是潛入大帥府，在李矩面前表演了幾手『魔術』，順便把孫烈針對他的謀殺計劃一五一十和盤托出，那鬍子氣得直翻白眼，今天上午孫炎已經被他丟到井裡去了。」

「李矩嘴可不嚴，陳小姐會恨死你的。」

「放心，被自家人算計太傷面子，李矩會做得無聲無息，估計明天報紙上就會登出大帥夫人暴病身亡的消息。至於孫烈，他也許會在來冉城奔喪的途中遭遇車禍、盜匪、亂兵、猛獸、毒蛇，總之李矩不會讓他活著回到冉城。」

「好狠啊陸先生。」江蓼紅攥了攥藏在腰后的刀，「你是煉金師的事，也對李矩說了？」

「我只說我是一個巫師，能悄無聲息、取人性命的巫師。李矩明面兒上不信鬼神，其實心裡在意得很，我只用了一支金蜘蛛草蟲簪，就嚇得他嗷嗷慘叫。」

「金蜘蛛？」

「對，他眼瞧著一支簪子變成了一人多高的大蜘蛛，嚇得臉都白了，我告訴他這是幻術，能殺人的幻術，那草包深信不疑。再加上孫烈和我來往的幾封書信，倖存的烏頭卒半通不通的幾句證詞，李矩已經氣得兩眼通紅。還有孫炎那瘋瘋癲癲的蠢婦，我詐了她幾句，她就竹筒倒豆子似的全招了。」陸衍嘴角上揚，「這下菡菡和孫家再沒什麼羈絆，可以踏踏實實地找個太平的小鎮子，安安心心和我一起過下半輩子，我會努力活得久些。」

「你是個罪人、兇手。」江蓼紅道。

「沒錯，但我打算洗心革面重新做人，所以你們不要再糾纏我了，煉金師一旦被惹急了，也不是那麼好對付的。」

「很少一口氣說這麼多話吧，看得出來你心情不錯。」江蓼紅道。

「是，還真有些口渴了。」陸衍順手端起一小碗海鮮湯，輕輕啜了一口。

「給我放下，那是我給許老闆做……」

「唔咳咳咳咳……你家鹽不要錢的嗎！你打死幾個賣鹽的？」陸衍嗆得老臉通紅，一陣黑雲似的閃了出去，把剛剛買鹽回來的姬揚清嚇了一跳。

「你……啊啊啊！陸衍！」姬揚清望著越牆而出的陸衍，手忙腳亂。

「你……咳咳……咳咳咳，你手裡拿的是什麼？」陸衍望著姬揚清提著的一個小罈子，罈子里冒著尖兒盛著細小的白色結晶顆粒。

「鹽……」

「可惡！」被齁得心神崩摧的陸衍一腳踢飛了鹽罐子，罵著街走了。

姬揚清望著滿地白花花的鹽粒子，一時手足無措。

街角慢悠悠轉過一輛馬車，踢踢踏踏地停在拙齋後門外，許枚和谷之篁瞧著獃獃發愣的姬揚清，摸不著頭腦。

「這姐姐中邪啦？」谷之篁小聲道。

「別瞎說。」許枚心裡也直打鼓，小心地揮揮手，「姬法醫，出什麼事啦？」

「陸衍從你家後院跳出來，問我手裡提的是什麼，我說是鹽，他就瘋了似的把鹽罐子踢翻了。」姬揚清蒙頭蒙腦，搞不清陸衍受了什麼刺激。

「噢，我明白了，沒事兒，咱進去吧，估計陸衍嘗過江老闆做的菜了。」許枚瞧著推門追出來的江蓼紅，捧著肚子笑道，「我還真的謝謝他踢翻了這罐子鹽。」

「胡說八道什麼，這年頭鹽多貴呀。」江蓼紅心疼地望著滿地鹽粒，「上面兒的撮起來還能用，快回去拿簸箕。」

「江老闆，看在鹽這麼貴的份上，以後還是我下廚吧。」許枚道，「今天時候晚了，我買了些菜，有你愛吃的蓮藕燉排骨、糖醋鯉魚，還有酸菜白肉和燴三絲。」

「怎麼凈買我喜歡的菜，是你過生日還是我過生日……」江蓼紅小聲嘀咕道，「我做菜不好吃嗎？我可難得做一回菜……」

「好吃，以後別做了，太傷鹽。」許枚笑道，「小篁幫哥把馬車拉進去，這車是租的，下午得還。對了姬法醫，你家的什麼時候到？他可答應給我帶酒了。」

「他中午十二點才下班，怎麼也得等到……」姬揚清隨口答應著，突然一個激靈，臉紅得山茶花似的，跳著腳道，「誰家的？我家就我一個，我沒我家的！」

「哦……那十二點下班的那位是誰？」許枚笑道。

「是……是……」姬揚清又羞又惱，「是」了半天也「是」不出個所以然，咬牙切齒瞪著許枚。

「好了，別逗阿清了。」江蓼紅輕輕捏著許枚的胳膊道，「陸衍剛才來過了，說了好多有的沒的，聽得我心驚肉跳的，得……」她本想說「得趕緊通知捕門想法子救人，否則孫烈的小命就保不住了」，咬著牙仔細想了想，竟把這句話吞回肚裡。陸衍把一切安排得妥妥噹噹太太平平，我又何必橫插一手保下孫烈這個一心裂土稱王的禍害呢？但是……許老闆會怪我嗎？我可是為他好，孫家姐弟不在了，陳菡和陸衍就太平了，許老闆自然也少了許多麻煩，可這事兒……唉，我怎麼也和陸衍一個德行……

「江老闆還生氣呢？」許枚見江蓼紅臉色有些難看，忙抱著她的手哄道，「我這就回去拿簸箕，別生氣了好不好？其實你做菜還蠻好吃的……」

「我沒生氣……」江蓼紅輕輕咬了咬嘴唇，笑道，「真的沒生氣，快進屋吧，別在外面傻站著。」

「好，進屋進屋，小悟呢？來幫我搬東西。」許枚見江蓼紅笑得又柔又暖，心裡頓覺踏實無比，忙招呼著小悟出來搬東西。

「小悟在前邊看著店呢。」

「逆雪呢？」

「有警察要上門，他哪敢在這兒呆，我給了他一張戲園子的票，放他出去野了。」江蓼紅挽起袖子鑽進馬車，「我來幫你搬瓷器。」

「別別別，我來我來，我自己來。」許枚也忙不迭鑽進車裡，「砰」的一聲，撞在江蓼紅頭上。

「哎喲……」

「討厭……」

「啊別掐！」

「你壓著我了，走開！」

「你倒是先鬆手啊。」

「你卡住我腕子了。」

谷之篁嘖嘖兩聲：「我說法醫姐姐，咱們躲遠點吧，要不你帶我到后廚去嘗嘗我嫂子做的菜？」

姬揚清輕輕「哼」了一聲，迎向提了一瓶葡萄酒進門的宣成：「來啦？今天下班挺早嘛，這才十一點多……」

「都是些耗心耗神的雜事，我懶得處理，偷跑出來了。」宣成道，「神婆神棍呢？這個馬車怎麼一直在晃？你臉怎麼這麼紅，出什麼事了？」

「沒事……」姬揚清想起剛才許枚那句「你家的」，臉又紅了幾分，宣成忙伸手摸了摸她的額頭。

「唉，真是……」谷之篁皺著鼻子道，「一個兩個膩死我了，我要回北京。」

衛若光揣著蛐蛐葫蘆不敢進門，有些害羞，還有些羨慕，小聲嘀咕道：「春天，還早吧……」

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