後宮篇 第八章 爭寵
這事倒不能怪安芩。
她喝完葯后沒多久，便領著雀蝶前來謝恩，卻不想在門口遭到了德祿的刁難。
德祿被調到清芳殿本就不快，又因安芩之前與他有不少過節，更是滿肚怨氣。眼下可算逮著機會，一橫眉，拈起蘭花指便道：「喲，這不是安小主嗎？這到清芳殿好幾天也沒見您來找裕妃娘娘啊……」
他拖長了尾音，說著又探出頭望了望天：「這又是哪來的西北風把您都吹過來了呢？」
安芩蹙眉，見德祿面色不善，便明白今日這清芳殿的門怕是進不去了。但她仍柔柔笑著，加上風寒未好，顧盼間多了份柔弱的美意：「公公說笑了，前些日子病得太重實在下不了床，今日勉強好了點，這不就連忙來向裕妃娘娘賠罪了嗎？還請公公通傳一聲。」
她伸手按了按雀蝶的胳膊，示意她打賞一番，做個人情。可惜雀蝶只迷茫的看著她，從未做過這種事，更不知這是何意。
德祿嗤笑一聲，不等安芩自己掏腰包打賞，就已譏諷笑著：「只可惜娘娘眼下睡著，怕是驚擾不得，若安小主有心，那邊在此等著吧！」
雀蝶一聽，當即雙目瞪圓。她剛想生氣，又自覺德祿是裕妃娘娘的人，按照位份來說比她高一頭。況且她們人都到了別人家門口，若是在這裡大聲嚷嚷只怕丟了安芩的臉，於是忍了下來，嘴裡念念著：「德祿公公，我們小主病未痊癒，如今又在這風雪下站著，身體怕是受不住啊！」
「受不住？安常在這身子倒是金貴。」德祿眼珠一轉，將她從頭到腳打量了一番，隨後掩著鼻，嫌棄道：「這一股子醉歡樓的味還沒散呢！縱然成了小主又如何？不過一個常在罷了，誰知道用了什麼骯髒的手法得來的。」
雀蝶氣得抬步就要上前，卻被安芩拉住了。她回頭一看，就見安芩搖著頭，視線卻沒有落在她的身上，而是盯著德祿。
她須臾便移開了目光，斂去眼裡的凜冽，嘴角還掛著笑意。好似並不覺得冒犯，盈盈往後退了兩步，往那一杵，就軟聲應道：「公公說得是，想必來給裕妃娘娘請安，也得拿出誠意來。」
德祿得意的揚起眉，見著安芩在寒風中瑟瑟發抖。她來得急，連湯婆子也未曾抱一個，不過片刻已然渾身顫抖，搖搖欲墜。
旁邊的婢女漫兒見狀有些不忍，但見其他人默不作聲，再加之德祿的等級遠遠越過她去，也就沒吭聲。直到到後面看安芩臉色煞白，似乎下一秒就要暈過去，實在沒忍住，便問：「不如讓婢女進去通傳一聲吧？之前漓兒姐姐還受娘娘的囑咐給安常在送葯，要是安常在病得更重，這可怎麼給娘娘交代？總不能是娘娘賜的葯不管用吧？」
德祿掃她一眼：「難怪來清芳殿半年也只是個三等的打掃婢女，沒點眼力見。若是暈了那便是她自個身子孱弱，關娘娘何事？」
漫兒被噎住，正想再說些什麼時，遠遠瞟見一道身影，連忙警神。那德祿倒是立馬溜進裡面去，生怕報晚了一步討不了賞一般，看著就來氣。
藺叡甫一踏進清芳殿，就看見佇立在門口的女子：窈窕倩影，只著一身青藍色梔子花紋夾衣，折了一花枝別上髮髻，許是站了有一會，積雪已覆上了腳踝。
旁邊的下人跪了一地，正要高呼『參見皇上』，藺叡卻已示意他們噤聲。想著裕妃這個時辰應在小憩，就打算進去歇息片刻，喝杯茶暖暖手就走，怕他們聲音太大吵醒她。卻不想還沒走進屋裡，就見站著的女子身影搖晃，隨著旁邊婢女一聲『小主』中，就要一頭往雪裡栽去。
藺叡眼疾手快摟住她，見她面容憔悴，一直發抖，不由皺起眉來。雀蝶先是朝藺叡行了一禮，隨後也忍不住替自己主子出氣：「若是裕妃娘娘的吩咐也就罷了，娘娘向來溫和，偏生那德祿以勢壓人，非要小主站外面，不肯通傳一聲！」
藺叡聽著這話，視線悠悠落到那寫著『清芳殿』三字的匾額上。他本不想管，甚至抬手就想推她出去，但旋即又覺得不妥，便冷哼一聲，教人分不出是何意，直接攔腰抱著安芩就走。
——
等到安芩從一片暖意中醒來，先是看見了自己房內的茶白紗帳，想要喝水，喉嚨卻似被棉絮堵著，說不出一句話來。
她勉力撐起身，一側頭，就見藺叡坐在案桌上喝著茶。見她起身，只眉梢一挑，動作卻未停：「病還沒好，去清芳正殿作甚？」
安芩瞥見了藺叡眸中的試探，心裡發笑，明明這人從寵幸自己的那一刻起便疑心重重，又一邊升她為常在，觀察她反應，上位之人為何願意做這種麻煩事呢？
安芩不知道他在疑心什麼，或許是疑心一開始徐官女子下藥的事、又或者是最近宮中傳聞，說太后要為他舉辦選秀，而她出現得太過巧合，於是又疑心自己是不是太后的人。
安芩思緒一轉，卻還是啞著聲回：「奴婢來此幾日有餘，理應去給裕妃娘娘請安，娘娘仁慈，念及奴婢的病差人送來了藥材……咳，奴婢心中自是感激的。」
「朕既封你為常在，便不必自稱奴婢。」
「雖是如此，但……」安芩咳嗽了兩聲，對上藺叡的視線后又立馬移開，神色難掩委屈，卻強撐著笑道：「是……謝過陛下的恩典。」
興許是她咳嗽的聲音讓藺叡有些不耐，他斟滿茶水，終究是站起身踱步走到床前，喂她喝了下去。
等她喝完，藺叡伸出手勾起了她的下巴，心中思緒萬千，但卻也不得不承認眼前的女子嬌弱可憐，讓人不由自主的憐惜。
他把她身份查得乾淨，沒有太后的手筆，但安芩落水那日激發了他的憐憫心，藺叡本就多疑，不免懷疑這究竟是不是巧合。
「陛下……」被他捏得死死的人眸光楚楚的看著他，輕聲道：「臣妾有點疼……」
藺叡下意識的鬆手，就見她嬌嫩的肌膚上出現了一抹紅印，他用力擦拭了片刻，這紅印不減反增。安芩像是察覺到他心情不佳，伸出手試探著扯了扯他的衣角，柔柔喚：「陛下後悔了嗎？」
「後悔？」藺叡不明所以，直到看見她癟著嘴，又在說話間把自稱改做了奴婢，這才明白她指的什麼，頗覺好笑：「朕是天子，一言既出、駟馬難追。」
「再難追的馬若是惹得陛下不快，那也不是什麼好馬。」
藺叡被這句話逗得笑出了聲，眉眼間的陰霾也散了些，這次倒是真情實意的為她捻了捻被角：「風寒還沒好又暈倒在雪地，身子弱還要逞強，還不快躺下？」
安芩聽話的躺好，隨後用被子遮住了自己的臉，只露出那一雙可憐兮兮的眼，眨也不眨的盯著他：「陛下是不是要走了呀……」
她聲音像是夜鶯婉轉的啼叫，柔軟而脆弱：「陛下可以多陪臣妾一會兒嗎？」
……
雲溪將淑貴妃愛吃的梅花白酪糕呈上去時，後者神色仍是鬱郁，伸手夾了一塊，尾指的護甲便重重劃過了雲溪的手背，勾出了一道長長的血線。
雲溪強忍著痛意只當不知，聽見淑貴妃煩躁問：「夜深了，皇上今日翻了誰的牌子？」
旁邊便有太監恭聲回：「回娘娘的話，今日得寵的是住在清芳殿里的安常在。」
前腳才大張旗鼓的找她疏粹宮的麻煩，怎地後腳又舉薦安常在去了？
「呵，好一出姐妹情深的戲碼。」淑貴妃硬生生將手中的糕點捏碎，朝旁邊一扔，微微抬了手，便有人來替她仔細擦著指縫中的殘渣。
「興許裕妃也是不樂意的。」雲溪適時開口：「聽人說皇上本是來清芳殿看裕妃，剛巧遇上受罰站在雪裡的安常在，這才改了方向，恐怕裕妃還在氣頭上呢！」
「受罰？清芳殿什麼時候也興罰人的戲碼了？這倒是奇事一樁。」淑貴妃的心情略有些好轉，掀起眼帘瞅了雲溪一眼，見後者仍端著盤子跪在地上不動，忍不住嘖了一聲：「你那表妹實在太不上道，這次真是讓本宮丟了好大的臉！搞得本宮像是容不得新人，巴巴的去找裕妃算賬去了！」
「娘娘教訓得是，都是阿笙的錯。」雲溪敏銳的察覺到淑貴妃心情的好轉，便知對阿笙的懲罰也該取消了，不由鬆了口氣：「只是阿笙之前也只是浣衣局的浣衣宮女，做事不知分寸，不如讓奴婢好好教導一下，再讓她出現在娘娘面前吧？」
淑貴妃勉強點了點頭，用手輕撫著自己髮髻上的步搖。那是皇上之前賞賜她的，由瑪瑙翡翠製成，以南珠點綴，最顯華貴：「也好，本宮現在也懶得看見她，你且下去吧。」
等到她走了，淑貴妃想著今日之事，冷笑一聲，一聽安常在這三字就覺得噁心：「不是生病了么？生病還能勾得皇上宿在那裡，真是狐媚玩意！」
漓兒在旁邊替淑貴妃捏肩，安撫道：「娘娘莫急，安常在不過曇花一現罷了，哪裡能比得上娘娘的盛寵不衰？」
「盛寵不衰？」淑貴妃取了案桌上放置的手鏡，照了照自己的容貌，見自己眼角處已經出現了細紋，氣得直接將手鏡摔在了地上：「這才多久，本宮都有細紋了！若是皇上見本宮這個模樣……漓兒，你快去太醫院給本宮叫李太醫過來！」
漓兒應是，慌忙告退，徒留淑貴妃死死盯著地上碎裂的手鏡。而後她抬起腳，猛地踩了上去。
旁邊伺候的婢女在刺耳的嘎吱聲中瞥了一眼，就見碎裂的鏡面中淑貴妃的面容也被切割成好幾塊，碎痕泛著寒光，襯得她陰沉的神色宛如吐信的毒蛇。