5，路劫
宋承祖疑惑的問高雲峰說，「先生怎麼知道我的身份？」
高雲峰指了指他手中的寶劍，笑著對宋承祖說，「雖然沒有見過公子的面，這樣一柄9天渾元劍，怎麼能夠，不會引得武林人士側目呢？起初是因為我看到了趙氏四虎對少爺手裡的廢品保健，虎視眈眈。進而我看到了這柄寶劍。我怕少爺一個人吃虧，就悄悄的尾隨著少爺一路。同時，趙氏四虎也已經在青龍鎮周圍準備，我就密切監視他們的行蹤。沒想到少爺和小姐遇到了一起。那趙氏四虎攔路搶劫，少爺一報名號我才知道你們是宋家的人。」
二小姐宋怡南這才恍然大悟，恭敬的對高雲峰說，「多虧先生出手，不然我們姐弟兩個人對付趙氏四虎，還是真的不知道上下高低。先生的身手真是如此了得，我們姐弟兩個人都是從心裡佩服的。」
高雲峰謙虛的說，「只不過是在下的雕蟲小技，少爺和小姐不必掛懷。」
高雲峰又接著說，「此地不是久留之地，此處也不是說話的地方。你看這漫天的大雪和漆黑的夜色，天氣又如此的寒冷，你們姐弟兩人身上又有這樣的深仇大恨。下一步兩位到底怎麼想的呢？」
宋承祖很嚴肅的對高雲峰說，「高先生，咱們一家人就不說兩家話了。我們姐弟兩個人準備要去穎昌府，到老薛家看看究竟。我大哥還在那裡學習武藝，相距有幾百里地。這麼長時間，估計那一邊也有了風聲。一方面看看老薛家的動靜，另一方面也把大哥哥找到問問情況，到底是怎麼樣的。」
高雲峰問宋承祖說，「難道少爺就不懷疑老薛家嗎？」
宋承祖肯定地說，「先生，依在下看老薛家，沒有理由做這樣的兇殘的事情。且不說我們兩家是多少年的交情了，老薛家在江湖上的名號，也不允許他們做出這樣的事情來。江湖上如此的傳聞，不過是因為大伯的章是薛家拳所為。大哥哥和薛家大小姐到底是什麼情況？我們也要探探究竟。」
高雲峰看著面前這個十三四歲的少年，從心裡佩服這個孩子的遠見卓識。並沒有因為宋員外一家人遇害而頭腦不冷靜。而是面對的這紛繁複雜的江湖，有著自己冷靜的判斷和堅定的看法。
高雲峰贊成的對宋承祖說，「少爺說的對呀。千萬不要被表面的情況所左右，如今的江湖是一潭渾水，撥開烏雲見世界。少爺能夠這麼冷靜的分析現在的情況，拿定了主意，這樣小小的年紀，將來一定會是江湖上的鼎鼎大名的人物。在下願意祝你們姐弟兩個人一臂之力。剛才我已經把縣裡的衙役得罪了。青龍鎮是不能夠再呆著的，宋員外的仇也是我的仇恨。我能不能和你們姐弟兩個人一起行動呢。」
二小姐宋怡南感激的對高雲峰說，「先生能夠如此的大仁大義，我們姐弟兩個人當然是感激不盡了。多一個人多一份力量，更何況像先生這樣的高手，和我們一起做這次調查，肯定會對找出真兇有切實的幫助。」
宋承祖也說，「不瞞先生說，自從我看到了大伯被菜的慘狀以後，我就知道這一定是一股很強的力量。如果單靠我們姐弟兩個人肯定是力量單薄。即使是將來找到了大哥哥，我們也是勢單力薄的。如果先生能夠出以援手，那可是求之不得了。我是想找到老薛家以後，他們也不會允許自己的門人做這樣骯髒的事情，必定要清理門戶。這樣我們大家幾股力量結合起來，一定會把真正的兇手找出來的。」
高雲峰對他們兩個人說，「你們姐弟兩個人不要再和我客氣了。這樣先生長先生短的吊起來也不方便。不如我們敘一敘年齡，我們一路上都以兄弟姐妹相稱，不但相互之間方便，也顯得親近一些。」
高雲峰自己首先說，「某家今年二十有二了。」
二小姐宋怡南接著說，「小女子今年一十七歲。」
宋承祖最後說，「小弟今年一十三歲。」
於是兩個人對著高雲峰又深深的躹了一個躬，然後異口同聲的叫道，「高大哥。」
高雲峰也高興的叫他們兩個人，「二妹，七弟。」
三個人高興的笑了起來。
高雲峰對他們兩個人說，「二妹，七弟，我們現在得抓緊的走了，此處不是久留之地。從這個地方到潁昌城，還有幾百里地。現在又下著漫天的大雪，一時半會兒也停不下來。我們幾個人只能夠曉行夜宿，快馬加鞭。正好我把幾個衙役的馬匹也拉過來了。我們正好4個人，現在我們手頭有12匹馬啊。馬歇人不歇，每一個人三匹馬輪換著騎。沒有什麼意外，我們三天就可以趕到了。」
宋承祖點點頭說，「還是大哥想的周到，現在我們有了這麼多的馬匹，可以加快行軍的速度了。如果不出意外的話，三天之內我們就可以到達目的地。盡量的避開大路途，不要再惹什麼麻煩。晚上趕路的時候還是可以走大路的。」
二小姐宋怡南看了看兩個兄弟，也很贊同的說，「我們姐弟兩個人全聽大哥你的安排了。只要是有利於加快速度，儘快的趕到潁昌城，我們什麼都聽大哥的了。」
4個人上了馬，從小樹林子里出來，看著漫天飛舞的大雪和漆黑的夜色。每一個人騎著一匹馬，牽著兩匹馬，行走在大路上。
雪越下越大，棉絮一樣的雪片子，旋轉著從天空上飄落下來，在落在地上那一刻，發出了沙沙的聲音，雖然馬蹄得得，依然可以聽見大雪的飄落聲。
夜色更加漆黑，地上的雪越來越厚，馬兒走在雪地里，馬蹄的聲音也被綿綿的大雪給緩解了。靜悄悄的夜晚，在夜幕的掩護之下，4個急匆匆的人揮舞著馬鞭，匆匆忙忙的趕著夜路。
這天氣真的是伸手不見五指，再加上呼號的北風，好像是這天氣被凍的凝固了一樣，除了飛雪落地的聲音以外，再也聽不到什麼聲音了，如果是一個沒有膽量的人，絕對不敢在這繽紛的大雪之中，漆黑的夜幕下前行。
4個人正在朝前奔跑，前邊突然傳來一片狗叫，在這寂靜的夜晚里，把這寧靜的夜幕撕的粉碎。
宋承祖姐弟兩人和高雲峰帶著丫鬟秋菊，連夜冒著暴風雪前進。經過大約一個時辰的時間，天氣已經接近四更天了。滿天的飛雪還在飄舞，黎明前的黑暗更更讓這萬籟俱寂的環境顯得有些滲人。
正當幾個人匆匆忙忙趕路的時候，前面隱約呈現了一個村鎮，一片狗吠的聲音，讓這寂靜的世界顯得開始有些嘈雜了。以及快馬已經奔跑了一個多時辰，跑在最前面的宋承祖勒住了韁繩，大白馬的速度開始緩慢下來了。
等到高雲峰和自己並排行走的時候，宋承祖對高雲峰說，「大哥，如果我沒有記錯的話，前面那個小鎮子叫做旗牌鎮，這裡已經不是豐原縣的管轄地界了。馬匹已經跑了一個時辰，天氣又這麼寒冷，不如我們到鎮子里打打尖，找一個客棧，讓我們的馬匹也吃一點草料，磨刀不誤砍柴工，吃飽了喝足了，再上路也不晚哪。」
高雲峰警惕性還是比他們要高一些，囑咐宋承祖說，「七弟呀，雖然這裡已經不是豐原縣的管轄地界，但畢竟離的豐原縣很近，你和二妹都不要報你們的名號了，保不齊宋員外一家的事情已經傳到了這裡，所以有人問的話，不如我們大家都報我的姓氏，這樣也免得麻煩，現在最好不要橫生枝節，你說好不好呢？」
宋承祖點點頭說，「大哥，還是你想的比較周到，我和二姐姐都不會報出自己的真實姓名。如果有人問的話，我們大家都姓高。為了以防萬一，我們大家還是小心為妙。」
一陣狂風捲來，被揚起的雪花，與天空中降下來的雪花揉在了一起，鋪天蓋地的向幾個人的臉上打來，幾個人不自覺的都養起自己的胳膊遮住了臉，幾匹馬在這暴風雨襲擊的時候，也不自覺的抬起了前蹄兒，併發出了犀利的嚎叫。
這陣狂風讓人和馬行走起來都很艱難，雖然離這前面的小鎮子已經不遠了。但是就是這樣短短的一段距離，人和馬又經過了一夜的奔波，走起路來真是步履維艱。漸漸的高雲峰的馬已經走在最前面了。
在狂風的呼叫聲中，夾雜著馬的嘶鳴聲，在這寂靜的黎明前，在曠野里回蕩。不知不覺的高雲峰已經又走在隊伍的最前面了，雖然他胸懷了很多的心事，仍十分機警的向前緩行。距離小鎮子還有一箭之地，穿過一片低矮的樹林，就要進入小鎮子了。
突然間，高雲峰胯下的大青馬，前提為一條繩索絆住了，來了一個馬失前蹄，高雲峰沒有等到自己被摔下來，而是順勢來了一個就地18滾，既沒有讓自己從馬上跌落，也躲過了剛才的那一條半馬索。
同時兩隻手飛揚出去，高雲峰看著樹后的黑影發出了自己手中的石子，「撲通，撲通」有幾個人在樹林里應聲倒下了。剩下的人卻是蜂擁而上，高雲峰來了一個鷂子翻身，躲過了眾人的集中捕捉點，而是一個跟頭翻到了眾人的後面，正在他身子將要著地的時候，兩隻手又是一把石子飛了出去，圍攏上來的人又倒下了一片。剩下沒有被打中的人已經剩下的寥寥無幾了。楊承祖和二小姐宋怡南的馬也到了跟前。
伏擊他們的人已經被高雲峰打的七零八落的了，剩下的幾個人再也形不成什麼樣的公式了，宋氏姐弟剛剛要挺著寶劍迎敵，聽得高雲峰，一聲斷喝，兩個人才停住了自己的動作，避免了一場流血衝突。
伏擊他們的人為首的是一位老者差不多，9尺開外的身材，穿著一件灰色的長衫，花白的鬍鬚已經飄在他的海下，一看就是一位德高望重的長者。再看看被高雲峰打翻在地的這些人，都是粗布的衣服短打扮，每一個人肯定都是普通的農戶了。
高雲峰穩穩噹噹的從地上站了起來，沖著那個穿長衫的長者說，「老伯伯，我等都是行路的客商。為什麼貴寶地要採取這種攔路的方式呢？」
老者手捻著鬍鬚，對高雲峰說，「先生如此的身手，可否報上名來？」
高雲峰鎮定的回答說，「在下青龍鎮高雲峰。不知道老先生怎麼稱呼？」
老者也從容的回答說，「在下旗牌鎮方有年。不知道先生一行人為什麼深夜趕路？」
高雲峰不緊不慢的說，「家中有急事，所以連夜趕路。你們在這裡攔路搶劫，在你們自己的政策卻做出如此的勾當，不知道方老先生有什麼解釋。」
方有年振振有詞的說，「江湖上有帖子，有一夥強人在豐源縣城做了案子。我一看你們一群人冒著大雪在深夜裡趕路。你們是為了什麼緣故，所以想把你們攔下來，問一個究竟。你現在打傷了我們這麼些人，不知道如何的講究。」
高雲峰笑了笑說，「你們在這大雪紛飛的夜裡，對我們一行人攔路搶劫。還說什麼有江湖的帖子，難道這就是你們攔路搶劫的理由嗎？你大可以把我們攔下來問一問，為什麼要使用這損人不利己的絆馬索呢？這麼冰天雪地的，你不知道這樣會傷及人命的嗎？我們這樣完全出於自衛，我們非要被你們生擒活捉才可以嗎？」
兩個人正在攀談之中，宋承祖已經殺過來了。
誰料到，宋承祖一出現，剛才還神氣活現的方有年，卻趕緊的單腿跪地，沖著宋承祖一道拳低聲下氣的說，「小主人在上，旗牌營三營方有年，在這裡見過您了。」
除了方有年以外，和方有年一起來的人有受傷的，還有沒有受傷的，都齊刷刷的跪在了地上。
高雲峰和宋承祖一下子被現在這個情景給嚇愣了，
高雲峰向著宋承祖使了一個眼色。
宋承祖會意的點了點頭，對方有年這一幫人說，「老人家為何行此大禮，折煞晚輩了。」
方有年卻執拗的說，「少主人你不發話，我們這些奴才怎麼能夠起身呢？」
宋承祖煞有介事的說，「旗牌營方有年起來答話！」
老者方有年，這才站起身來。拱著手對宋承祖畢恭畢敬的說，「少主人手持九天混元劍，可是姓薛嗎？或者是姓宋。」
宋承祖一看這些人肯定和自己家祖上有淵源，也沒有按照先前說的，而是直接亮明了自己的身份，「在下洛陽宋承祖。」
方有年仍然畢恭畢敬的說，「不知道少主人與豐原縣城宋員外是什麼關係？」
宋承祖坦率的說，「他老人家是我的大伯父。」
方有年悲痛的說，「少主人，可是從豐原縣城來嗎？」
宋承祖依然是實話實說，「在下，奉了師傅玉虛道長和我的父親送張先生指派，特意下山來打探大伯父的情況。剛剛從豐源縣城看了兇案的現場，沒想到在青龍鎮遇到了豐源縣的3班衙役，這才連夜冒著風雪趕路。」
方有年少年的鬍鬚，點點頭說，「原來如此啊。」
宋承祖問方有年說，「老人家，為什麼如此的行事啊？」
方有年悲憤的說，「少主人不知道，我們這個鎮子叫做旗牌鎮，薛宋兩家的先人，跟隨太宗爺爺爭討燕雲十六州的時候，是他們帳前的旗牌營，太宗爺爺在幽州外的涿州受了傷，薛宋兩家將軍，捨生忘死，保著太宗爺爺迴鑾。到了保定府以後，兩位將軍受別人的陷害，不得已才卸甲歸田。
旗牌營的將士們，都是跟隨兩位將軍南征北戰的死士。為了保護這些士兵，兩位將軍把我們這個旗牌營，安排到了此地，這已經是100多年以前的事情了。兩位將軍卸甲歸田，又不能夠帶著這些士兵，怕被別人抓住把柄。所以才提前把我們的先輩們，整體安排在這裡建立起來那個旗牌鎮。
從那以後，我們幾百戶人家從來都是按照旗牌營的營數，報好的，雖然卸甲歸田了，兩位將軍為我們置辦了土地，先輩們就在這裡務農為生，但是從來都不敢怠慢。農閑的時候就進行操練，這個傳統一直保持至今。
少主人你不知道啊？你手裡拿著九天混元劍，就是我們這個旗牌營的號令。從最開始我們的先輩們，就與薛宋兩位將軍約定，九天混元劍一出，號令旗牌營。見此劍，就是見到了軍令。旗牌鎮老老少少，每一個人見到了這把劍都會像我一樣致敬的。
宋員外在豐源縣城遇害以後，就有人飛鴿傳書，從此我們全鎮上下就已經整裝待發了。沒想到少主人這麼快就來到了這裡。不知道您老人家對我們有什麼吩咐？」
高雲峰和宋承祖把這件事聽了一個明明白白。
宋承祖趕緊的上前，對的方有年和眾人深深的躹了一躬。
方有年等眾人也趕緊的躹躬還禮。
宋承祖感激的說，「各位前輩，不管你們的先輩們和我們的先輩有什麼樣的約定，這一次我到這裡來完全是個巧合。雖然我手裡拿的這九天混元劍，我的師傅玉虛道長和我的父親宋三先生，都沒有讓我與各位聯絡。我也不知道這把劍還有這樣的秘密。我旁邊這位是高雲峰高先生，這一位是我的二姐姐宋怡楠。我們幾個人剛剛從豐源縣城趕過來，在青龍鎮對豐源的三班衙役追逐。如果能夠在這裡幫助我們的馬喂一喂草料，給我們幾個人點熱飯吃，就已經感激不盡了。其他的事一概沒有，吃完了飯以後我們就會趕路去尋找兇手。」
方有年等眾人，聽了宋承祖的這一番話，無不歡欣鼓舞，牽馬的牽馬，帶路的帶路，簇擁著把宋承祖一行人迎進了鎮子里。