第八章 小鎮貨殖（二）

河岸邊，不大的江舟有三隻，船篷被加高，比原先高了三四尺，也不怕被風吹翻。

其中一艘船篷內，沿著船幫兩邊滿滿靠放著幾隻類似胡床的物件，但比胡床短窄的多，方圓混合約莫兩尺多寬窄。四條腿兒要高的多，胡床的背靠也由方直變成了圓弧形，蒯邊對此不感興趣。

又看了另兩艘小船，多是些竹木編製的器具。有矮几、胡凳、胡床。還有些紅土燒制的陶土器具，看起來蠻精緻的樣子，但是他不需要。

倒是有一個被稱為貴妃榻的竹榻，引起了蒯邊的興趣。那竹榻擺放在船頭，初看時，與現在富裕人家的竹榻並無多大區別。但隨著船上夥計的演示，蒯邊才知道，那竹榻的半截榻板，卻是可以隨著躺卧之人意願，安排僕人搖動手柄予以調節升降至舒適的高度。

貴妃榻的榻板之下與尋常榻板下懸空不同，眼見遮擋的嚴實，似乎還另有玄機。經夥計演示后，方知是可以分別拉出或推平、並排安置的兩隻獨立抽屜，抽屜內可以裝盛卧具等物什，也可冬日裡在其中盛放碳盆使床榻暖和。每個抽屜內底板上卻有兩行字：注意通風，謹防碳毒。

蒯邊不解其意，經夥計邊仔細講解一番，方才明白：原來每年見到或傳聞富裕人家，多有家人中碳毒死亡或失魂，卻是因屋內嚴實不通風造成的。也不知夥計言說的真假，但自家以後冬日使用炭火須是要注意了。

靠近竹榻眼觀手摸后，蒯邊看不懂那控制升降的鉸接結構，但卻發現這貴妃榻的內內外外，俱為細茅草打磨的沒有半根毛刺，且全榻內外皆用清漆仔細刷過了。

貼近細嗅之下，尚有些許隱隱的香氣透出。端的是構思精巧，做工精細。難怪眼見這貴妃榻就要顯得高貴大方許多。

蒯邊這次不再拖沓猶豫，講價還價狠狠殺價后，迅速安排店中夥計取來四千錢交付商家。一時三刻都不願多等，立時就要將船上僅有的兩隻貴妃榻運回店中。

生怕蒯邊在運輸的過程中，損壞了貴妃榻的漆面。船上夥計當即阻止了蒯邊夥計們風風火火的動作。

立時自船艙中取出一條條長長的麻布和大股的草繩，將貴妃榻能外露與磕碰的地方，都細細的捆紮好，直到認為沒有什麼紕漏了，才當面交付了貨物。

蒯邊第一次見人將生意做的如此仔細，為買家考慮的如此周到，心中感慨之餘不免有了些悔意，暗念自己是否殺價太狠，倒有些不好意思了。

同時也是一驚：這是何處的商賈？竟然將生意做的如此深入人心。有手段如此，定然不是無名商賈，為何自己居然絲毫不知其人來歷？

蔡菊得到信息較蒯邊稍晚一天，但卻花一萬九千錢，買下一件名號「虎皮金交椅」的物件。

此物件其實就是一般藤圈椅的放大版。靠背的藤條主筋與四條腿所用竹木，俱都加大加粗，彰顯出粗獷與豪放。椅子的座面和靠背用粗細均勻的竹篾條編織而成，結實而精緻。

整張的虎皮尾部，搭掛在座椅靠背之上，老虎身體的皮毛，正好搭在兩邊的扶手與椅座中，虎頭直落地面，正放在椅中落座者的腳下。

由於虎頭中的虎骨與雙眼經處理后並未有取出，那整張虎皮如同一隻斑斕猛虎一般栩栩如生，那氣勢彷彿正下山猛虎似得威風凜凜。

船頭甲板上，商家的一個夥計在不停地講解和煽情，商家笑容可掬地站在一旁，一個小婢女托盤中端一杯酸梅湯躬身趨前伺候。

蔡菊坐在虎皮金交椅之上，手按虎皮，腳踩虎頭，不知不覺中已有虎視鷹揚、睥睨眾生之感。目光所及之處不可一世，只覺得自身彷彿已經化身為絕世虎將。

一陣河風撲面吹來，蔡菊猛然間打一個冷戰。見眾人齊齊望著自己，驚覺不妥，趕緊起身離開座椅。再三凝神看著那「虎皮金交椅」，他彷彿看到了自家的家主蔡瑁，志得意滿虎視天下的雄姿。

這個時代的人以跪坐為主，一般不會出現坐在座椅中雙足垂地的無禮行為。但設若自家家主手按虎皮，腳踩虎頭，那雄姿與氣場，明顯比跪坐的氣場要偉岸強大許多。

若將這虎皮金交椅置入中軍大帳，家主身坐其中擂鼓聚將，那將是一件何等威風的事情。

此刻的蔡菊，已經被「虎皮金交椅」的氣場，刺激的虎血上頭了！如若有誰膽敢阻止他做成這筆交易，那定然是血濺三尺不死不休的局面。

虎皮被仔細地卷好，放入專門製作的錦囊，再將錦囊置入專門定做的小竹箱中。座椅用麻布和細麻繩捆紮好后，被裝入巨大的竹箱中封口。

商家大掌柜被精明的蔡掌柜將價壓得太狠，彷彿噴出了心頭一口老血，無奈的苦笑中完成了交易。送顧客上岸，連歡迎再次光顧的商人客套都沒有說。

蔡掌柜心頭的暢快，無以言表。

小鎮上的商家中，還有不少雜貨店家被請入淇水上的小舟中。可供購買的貨物，多的是一些土陶器具、竹篾編製的器具，倒沒有再出現什麼讓人驚奇異常的物件。

若說還有什麼能讓人眼前一亮的物件，那就是鄧家雜貨店收到的幾盒子毛筆了。

文房用具在這小鎮中很少有買賣。「鄧家雜貨店」是南陽鄧家在這裡開設的。之所以收這幾隻毛筆，純粹是因為這幾隻毛筆的賣相極佳，尚可拿回家中供族內子弟使用。

若單論毛筆本身，也就是十多隻羊毫筆，兩三隻狼毫筆、兩三隻兔毫筆和一兩隻鼠須筆。不同之處，就是每一隻筆都配了個竹管筆帽。

這些毛筆本身的品質並非極佳，只能評判為尚佳。但是盛裝這些毛筆的盒具，卻讓人有些愛不釋手之感。

竹木製作的筆盒，通體呈長方形，盒面、邊條和愣角均被打磨得圓潤光滑。筆盒分為上蓋下底兩個部分，榫槽結構，以抽拉方式打開或關閉。

上蓋兒下底閉合后嚴絲合縫，形如一個整體。單獨放在書案上，也是一個不錯的小擺件。

依據毛筆大中小號的不同，每一個筆盒的大小能裝兩支筆。函蓋與盒底均設置有內襯，為彩色絲帛。

盒內除應放置的毛筆外，還有一張比竹簡略薄的竹木卡片。卡片長三寸有餘，寬窄與筆盒內寬相仿，綴有絲線，可做書籤之用。

區區一隻毛筆，小小一隻筆盒，細微之處足見功夫，真正是嘆為觀止啊！小鎮上的商家大多都在猜測。這些泛舟而來的商人，到底是哪裡的商家巨賈。

可惜那商人的小舟，夜間不住小鎮，不知駛往哪裡，其後有幾天未見他們，常年在水邊遊走的鄉里輕俠們，也不知道他們去哪兒了。