第二章 迷霧

「別追我……別，別追我！」

子夜時分，一男子在郊外的樹林里沒命地向前瘋跑，身後一道黑影忽遠忽近，明明可以撲殺卻又放縱他逃跑，像是在玩弄一個獵物。

男子在林中繞來繞去，白日里熟悉的景象不復存在，樹叢在黑夜中變成了一個個吃人的鬼魅，遍布著陷阱，等待獵物上鉤。

終於，黑影不再跟他周旋，一個猛撲，將男子撲倒在地。這男子受了刺激反而急中生智，一個激靈意識到自己手中還握著砍柴用的砍刀，手腳並用一頓亂劈，但又有何用？一聲凄厲絕望的叫聲驚飛了林中的鳥兒，不久后一切歸於寂靜，只留下濃濃的迷霧與其中微不可察的血腥氣。

江余村。

白隱是被鄰家黃婆婆絕望的哭聲吵醒的。此時天已大亮，白隱披上衣服去一探究竟。

黃婆婆家門口和院子里擠滿了左鄰右舍，正堂中立著幾位小吏，面色難看，其中也有江南。黃婆婆此刻正跪在地上，披頭散髮，痛哭不止，嘴裡一遍遍喊著「大生、大生。」

江大生是黃婆的小兒子。她丈夫走得早，大兒子前年參軍戰死了，留下她與唯一的兒子江大生相依為命。江大生常去山裡砍柴打獵，然後將所得拿到鎮上賣錢，黃婆自己住在村裡，做著縫縫補補的活計，母子二人過得還算平安順遂。可誰知江大生昨日進山砍柴竟被怪物襲擊，說沒就沒了。黃婆驟失獨子，悲不能自抑，已經哭昏好幾遍了。

白隱從人群中繞道江南跟前，看了眼前的場景，又經昨日江南說的事，心中已清楚了七八分，小聲問道：「黃婆婆的兒子死了？」

「唉，是。昨天半夜死的，今天一大早被進山查看陷阱的獵戶發現的，與三日前趕路人的死法相似。」江南嘆息道，黃婆婆的遭際映在他眼中，實在是不忍直視。

屋內一片狼藉，黃婆婆昏死過去又醒過來，悲痛過度欲撞牆自盡，被眾人攔住后又跪在地上撒潑哭鬧，場面一度不可收拾。

白隱重重嘆一口氣，扯了扯江南的衣袖：「這場面我實在見不得，咱們出去吧。」

他們回到家中，清凈許多，江南捧起茶壺一頓猛灌，癱坐在椅子上，看來是累得不輕。

白隱已完全被這個案子勾起了好奇心，迫不及待地問：「這次死者的傷口在哪兒？你們具體在何處發現他的？」

「你先別急，讓我緩緩。」江南道，「江大生遇害的地方在西郊，離鎮上不遠，那地方常過人，不過現在已經被衙門封了。」

「這回死者的傷口有兩處，分別是頸間和右腿。」江南照著自己的脖子，拿手比劃了一下，「頸間的傷口是致命傷，怪物還是由此處吸血；右腿折斷，據仵作推斷，應當是死者遇害前掙扎逃命，被怪物折斷了。」..

白隱思考了片刻，又問：「你確定兩名死者被吸血的是同一部位嗎？」

「確定無疑。」

「哼，人間的走獸攻擊人時都毫無章法，可這個東西似乎很有章法。」白隱冷笑了一下，星子般的眼眸中滲出凌厲的光芒，「江南，我改變主意了，咱們不去驗屍了，帶我去殺人現場吧。我到要看看，它到底是個什麼東西。」