第二章、賣兒鬻女（二）

是夜除夕，本該闔家團圓，坐夜守歲，共敘天倫之樂，可張家卻是夫婦離心，門中冷清，連個張羅年夜飯的人也沒有。守靜從守禮娘哀愁的目色中覺察到了不安，吃罷飯便老老實實回房睡覺了，守禮卻不甘心，偷偷出了門找張仁回家。

外面冷颼颼的，守禮裹緊了棉襖，連跑了幾個坊，最終在永安巷停下了奔跑的腳步。

永安巷內，每家每戶都緊鎖大門，隔著牆垣，守禮隱約可見燈火通明。都是一家子骨肉.團圓，吃喝談笑。守禮側耳聽著，心下凄凄然，加緊腳步，快速出了永安巷。

巷口靜謐無人，兩溜兒柳樹枝條光禿，紛紛垂垂，冷森駭人。守禮膽顫了一下，四下打量，倒沒什麼異樣，不禁舉目望了望天色，只見烏雲團起，一輪下弦月散射清輝。

「梆——」

附近傳出打更的聲音。守禮略想了想，便知定更了，於是收攏心神，迂緩穿過小巷。

再往前去，便是天街。據說這是長安城最繁華熱鬧所在，勾欄酒肆，蜂攢蟻聚；茶樓飯莊，鱗次櫛比，可今夜卻是例外，所有店鋪統統打烊了，只余幾百頂滅了火的紙糊燈籠孤零零飄著。

守禮一邊走、一邊打量林立兩側的店鋪，雖然每家營生不同，但只從裝潢門面來看，實在瞧不出有什麼差別，反而是廊下掛著的牌匾，昭示了各家店鋪的經營範圍。

這時，打遠處送來沉重的腳步聲，守禮心下一慌，忙忙抬起雙眸，帶著警惕心眺望過去，只見黑漆漆的路口出現一抹人影：從身形和裝束來看，大抵是個男子。

離得近了，守禮才發覺所料不差。

這是一個三十齣頭的男人，胡茬臉，中等身高，長相平常，毫無特色，只看著面善而已，可守禮莫名其妙的對他產生了親近感，只因他背上趴著一個小女孩。

女孩包裹嚴實，頭戴風帽，一張鵝蛋臉趴在男人右肩，通身厚實的棉襖棉褲，小腳穿了鮮艷可愛的老虎鞋，懸在男人後背。守禮偷瞧了一眼，女孩頭上扎了兩個鬏兒，胎髮未剪，生得月眉杏眼，肌膚白膩，年歲和守靜差不多，憨態可掬，惹人憐愛。

男人打守禮身邊經過時，只匆匆瞥了守禮一眼，然後迅速別開臉去，安撫那女孩道：「阿元，是爹犯糊塗，耽擱了給你買庾家粽子，你別哭哦，明兒一早，爹就出門給你買去！」

男人這話，本意是說給小女孩聽的，可小女孩眯著眼似睡非睡的，守禮便恬不知恥地偷聽了來，甚至還有些痴心，想著，如果男人是自己爹，那該有多好呀，即便男人沒本事，也掙不了什麼大錢，可一家四口和和美美的，夫賢妻德，兒女孝順，也未為不可。

但痴心就是痴心，守禮還來不及妄想呢，北邊就刮來一陣冷風，吹翻了路邊裁縫鋪的旗幡。

守禮傻傻盯著隨風飄遠的旗幡，一時竟有些失神，還是打到臉頰的雪粒子，把他拉回了現實。

今年倒比去年更冷，大風沒日沒夜地吹，都吹進人骨頭縫了。守禮吸溜了下鼻涕，情不自禁打了個寒顫，然後搓了搓手，抱起凍得瑟瑟縮縮的雙臂，飛速朝天街盡頭跑去。

路邊商鋪湊集如魚鱗，開始像走馬燈在守禮眼前一閃而過。守禮再沒心情欣賞了，只想早點尋到賭坊、早點找到他爹，免得一會風雪大了，還要在回去途中挨凍。

「滾，這大節下，還敢來尋晦氣！」一個漢子的粗獷聲音從附近的巷子里飄出來，「沒錢就沒錢唄，還打腫臉充大爺，說自己有積蓄，死活要連續坐莊，如今可丟人丟大了吧，衣服都給人扒光了，居然還腆著臉皮賴著不走，大夥說，這世上，怎麼有這樣厚顏無恥的人？」

守禮慢慢停下腳步，循著聲源，一步步摸索過去，終於找到了娘口中那家黑心賭坊。

目之所及是一爿樓閣，有一家亮了幾間燈火，正門關得嚴嚴實實，角門卻大開，門口圍著一堆人，全揣著手在看熱鬧。守禮不明所以，目光一轉，剛好瞧見張仁被推倒在地，摔得四仰八叉，而後又瞧見幾個體格壯碩的打手痞里痞氣圍了上去。

「各位兄弟，行行好，就讓我進去再賭兩把，興許這運道來了，今夜就能把債給填了！」張仁一骨碌翻過身來，面上毫無怒色，反而帶著諂媚的笑容懇求那幾個壯漢，「行行好啊！」

領頭人不為所動，只冷哼一聲，蹲將下來，一把卡住張仁微凸的喉結，恐嚇道：「你當我們是鎮國寺那群禿驢啊？我告訴你，我們走的是兩條道，他們奉的是樂善好施，普度眾生，我們奉的是欠債還錢，殺人償命。我勸你放機靈點，趕緊回去想辦法籌錢，不然，等約期一到，我可不敢保證你褲襠里的子孫根還在不在！」

話音剛落，便有兩個刀眉惡目的打手氣洶洶靠近張仁，對著他猛啐口水、腳下亂踢。

「什麼玩意？這大節里，沒銀子充什麼爺？害得我們也不安適，趕緊給老子滾！」一個打手邊罵邊踹。

另一個打手乘勢也踩了兩腳，又往張仁臉上吐了一口，忿忿不平道：「去你娘的，老子本來都準備收拾東西，跑回家守歲了，偏你丟人現眼，竄出來攪和事！」

話音剛落，前面那打手又補了幾腳，後面這個惡狠狠的，又朝張仁面門上揮了幾拳。

「啊，別打了，別打了！」張仁抱著頭，翻來滾去的，既怕傷了要害，又不甘心就此離開。

守禮趴在巷口的牆壁上，親眼目睹了這一慘狀，心裡嘛，固然是想衝上去拯救張仁的，可一想到那幾個打手凶神惡煞的樣子，前腳掌還沒離地就又落了下去。

「別打了！」

再度聽見張仁的討饒聲，守禮只覺扎耳朵，心中越發焦急，可因怯懦，腳步始終不移，便眼睜睜看張仁挨打，然後等打手們全離開了，他才鼓起勇氣奔出來。

「爹！」

許是風大天冷的緣故，守禮覺著自己的呼喊聲低了不少，便扯著嗓子又吼了幾聲。

張仁聽見呼聲，覺著甚是熟悉，驀然轉過頭來。步武之間，父子相望，惟余尷尬。

「守禮？」張仁的語氣像是質問又像是驚訝，「你怎麼不在家，一個人跑這來了？」

守禮不想解釋太多，大步流星沖了過去，心疼道：「爹，地上涼，你快起來，咱們回家吧！」說著，搭上手扶張仁。

張仁既慚且愧，眼裡蓄滿了悔恨的淚水，「嗐，真夠丟人的，沒讓你們娘仨跟著享福就算了，反而敗盡了家產！」說罷，竟然涕泗交加，「你們兄妹倆以後可怎麼活？」

對於張仁的幡然醒悟，守禮心裡沒多少觸動，只當這是他在為他的懦弱無能找補。

這時，雪下得越發大了，北風呼嘯而來、呼嘯而去，夾著鵝毛般的雪片飄過眼前。

雪仗風勢，天更冷了。圍觀者看過了精彩的戲份，便沒興趣呆下去了，紛紛進入賭坊取暖。

守禮扶起張仁，眼見他頭髮蓬亂，精赤著上身，風一吹，他便凍得身子直打顫，口裡也不停地哈冷氣，似乎完全受不住這冷天氣。守禮看不下去，便溜進賭坊，尋了個面善心軟的叔叔，千求萬求，又磕了幾個響頭，才借了件外袍出來。

張仁接過外袍，二話不問，動作麻溜地裹在了身上，然後臉上微微露出一絲愜意，道：「守禮長大了，知道心疼爹了！」說罷，親熱地握住了守禮的手，牽著守禮回家。

一路沉默。守禮心裡五味陳雜，雖然身邊人是他爹，可不知從何時起，父子間越來越生分，有時候，守禮竟天真的想，要是他不是我爹、我不是他兒，那就皆大歡喜了。

等回到家，地上的雪已沒過腳脖子了，守禮深一腳、淺一腳走向門口，口裡哈著冷氣，悶悶從捂得溫熱的袖筒里掏出手，用力推開院門，卻見院里靜謐無聲，天黑沉沉的駭人，尤其是庭前的兩棵槐樹枝丫光禿，一如守禮的心空落落的。

張仁緊隨其後進了院，先滿眼失望地將各角落打量了一遍，然後沉沉嘆了口氣。

守禮當然曉得他為何嘆氣，無非是見不得自家如此蕭瑟罷了，可這又能怪誰呢？還不是他一意孤行，身陷金錢慾望的漩渦，如今落得這般家貧如洗，可謂自作自受。

守禮不想強迫自己去理解他，只裝作視而不見，跑進房裡去看沉湎病榻不起的娘親。

張仁見守禮對他不冷不熱的，倒也沒出口呵斥，只默不作聲跟著守禮進了卧室。

守禮娘早歇下了，所以張仁掌燈之後，她十分不悅地睜開雙眸，滿臉寫著厭煩。

「臭婆娘，你男人在外受氣，你倒在家安閑，這才什麼時辰，你就安心歇了？」張仁看守禮娘面上沒一點喜色，禁不住有點惱火，「怎地？你男人回家了，你還不高興啊？

守禮娘目光哀切，聽到張仁的質問，沒好氣回了句：「我倒巴不得你死在外面呢，省得你成天禍害人！」

「你這是什麼話，哪有妻子天天盼著男人死在外面？」張仁覺著守禮娘的話忒不中聽，便氣急敗壞道：「何況，我死了，你不得守寡啊，你就那麼想守寡不成？」

「我現在和守寡有什麼分別？早晚都見不到你人影，連病了，身邊也沒人照料！」守禮娘語音低沉，臉上全是酸楚，「要不是放心不下守禮和守靜，我早不想活了！」

「病，病，病，你天天說你有病，我就沒瞧出你哪裡有病，我看你是肚裡沒病心裡有病！」張仁一想到女人這病，心裡便愁苦萬分，不禁惱道：「為了給你治病，我前前後後請了多少大夫，可你呢，吃了葯，總不見好，鬧得最後連大夫也束手無策了！」

「嗬，你這是怪我不爭氣了？怪我吃了大夫的葯不頂用？」守禮娘蒼白的臉上浮現幾分潮紅，忍不住反唇相譏：「要不是你見天出去鬼混，我會跟著提心弔膽嗎？人都說，心病難醫，我這病十有八九出在你身上，你要老老實實圖安穩，我這病八九就除了！」

張仁可不是能言善辯的主，一和守禮娘有口舌之爭，保准不出三回合就敗下陣來。

果不其然，張仁理屈詞窮，面上青一陣、紅一陣的發訕，又見守禮直瞪瞪站在旁邊，便索性把氣撒在他頭上：「狗崽子，光知道看你爹笑話，還不滾回你房裡睡覺去！」

守禮正困得打哈欠呢，冷不丁被父親一通訓斥，嚇得渾身打顫，慌不迭跑了出去。

守禮娘心疼守禮無辜，有點瞧不上張仁的做派，便哼了一聲，指著丈夫鼻子開罵：「你也就這點出息了，外頭窩了氣，不敢與人爭，回了家尋不到地方撒氣，凈拿孩子出火！」

「你管我？我養大的孩子，我想怎麼撒氣就怎麼撒氣！」張仁沖著守禮娘甩出這句話后，氣洶洶滅了蠟燭，然後生疏地解了守禮借來的外袍，悶悶爬上櫸木床。

守禮娘覺著背後一股涼氣飄過，曉得張仁鑽進被窩了，便心下一動，聲音哀婉道：「你是賭錢賭上癮了，連今兒什麼日子都忘了，我們娘仨眼巴巴等你回家坐夜守歲。」

「守什麼歲？天這麼冷，咱家連炭薪都置辦不起，還不如早睡了事！」張仁咕噥道。

「唉，這寒冬臘月，咱們大人苦點就苦點了，可憐倆孩子也跟著受苦，你是沒瞧見，守靜的手又凍皴了，守禮身上那棉襖還是去年絮的了。依我說，賭錢不是長久之計，等開了春，你還是出去找點篾匠活做吧！」守禮娘聲音柔軟，語氣似在哀求。

張仁聽得心裡不落忍，悶悶轉過身去，隨口道：「知道了！」

守禮娘嘆息一聲，緩緩閉上了雙眸，勻勻喘息。

守禮蹲在自己房裡，隔著中堂，把爹娘的說話聲聽得一清二楚，不由自主無聲哭了。

哭了很久，忽聞窗外寒鴉悲鳴，守禮心下一慟，提足到了窗邊，輕輕推開了牖窗。

窗外，銀裝素裹，天地一色，不出意外的話，明日就能陪守靜堆雪人、滾雪球了。

想到這個，守禮不禁回頭看了看熟睡的守靜，她正抱著守禮娘用邊角料繡的磨喝樂，沉醉於香甜的夢。

合上牖窗，守禮依舊心緒蕪雜，難以平靜。這兩年，他經歷了太多、太多，祖父、祖母先後離世，舅父、姨母斷絕來往，親爹沉迷賭博，親娘纏綿病榻，親戚間的冷漠、鄰裡間的虛偽、官府的剝削壓榨、賭坊的趕盡殺絕，人情冷暖、世態炎涼，守禮算全見識了。

可是，即便這世間有這麽多不美好，守禮還是往好的方向想，他總想著，終有一日，守禮娘大病痊癒，守禮爹浪子回頭，然後一家四口，恢復如初，其樂融融地在長安城生活下去。

但菩薩會如守禮心愿嗎？守禮想，應該不會，菩薩要真有心度厄，世間哪還有那麼多受苦受累的人？

想通之後，守禮便堅強一笑，拿手抹去了眼角的淚珠，然後一骨碌爬上竹綳床。

這時，守靜翻了翻身子，順腳把被子踢開了。守禮有些想笑，守靜總睡覺不老實，不過，兄妹倆朝夕相對，同寢同食，他早習慣守靜的惡習，所以就笑了一笑，順手把棉被往上提了提，然後掖了下被角，順手捏了把守靜紅撲撲的小臉。