第十五章 規矩
看門小廝是見過阮星蝶出入這裡多次，雖然她戴著面紗，可小廝只瞧那雙似醉非醉，含著一汪春水的桃花眼便認出她了。只是他不知阮星蝶幕後東家的身份，只當她與花娘關係匪淺。小廝連忙熱絡地湊上前來，哈腰作揖，：「姑娘是來找花娘的吧？我這就去通報一聲！」
未等阮星蝶點頭，小廝便一溜煙地跑上樓去。
阮星蝶見她猴急的模樣，不由好笑，便安心在一旁候著。
未幾時，便見一個穿著鮮艷的少年郎踉蹌著從南樓後門跑到院子里，後面緊追著一個大腹便便的中年龜奴，手裡提著個鞭子，一邊氣喘吁吁，走幾步歇幾步，一邊嘴裡罵罵咧咧。
阮星蝶與墨離對視一眼，使輕功一躍，躲在靠牆一棵常青樹的粗壯枝椏上，悄悄觀察二人的動靜。
少年郎身上有傷，跑得並不快，被後面的龜奴追上，右小腿挨了一鞭子，登時摔在地上。龜奴猶不解氣，劈頭蓋臉地對少年就是一頓毒打。這種鞭子是青樓里慣用調教藝妓的特製鞭子，只傷皮肉，不動筋骨。少年被打，卻未哼一聲，只抱頭蜷縮著四肢默默承受。
阮星蝶見狀暗忖，這少年倒是聰明，知道挨打時蜷縮四肢，繃緊肌肉能減輕不少痛苦。還有他似乎極愛惜自己的容貌，即便挨打也不忘護住臉，這種行為在男子中卻是極為罕見。
龜奴打了一會兒便覺得累極，停下來指著少年咒罵道，：「賤骨頭倒是硬的很！不過誰讓你怠慢恩客，壞了天上人間的規矩！」
「規矩？真是賊喊住賊！」少年郎揚起白皙精緻的臉，面上嘲諷之色不言而喻，：「你故意給我安排好色油膩的老男人，卻不讓我接待指名要我伺候的貴人！天上人間向來各憑本事，你卻和其他倌人串通起來打壓我，究竟是誰壞了天上人間的規矩？」
龜奴被他戳穿心思，不由惱羞成怒，手上的鞭子更是不留情，：「賤蹄子倒是牙尖嘴利得很！你不過是個破落戶的兒子，有什麼資格和其他倌人爭！憑你這張男生女相的狐媚子臉，妄圖攀附貴人，飛上枝頭！只要我在一天，你就別想有出頭之日！」
少年郎趴在地上，他本就有傷，被龜奴一頓劈頭蓋臉地鞭笞，早也沒有力氣掙扎，只是本能地護住臉部。一道道鞭子如驟降的雨密集地落在身上，如果身上足夠痛，那麼是否能緩解心中的痛與不甘？為何上天如此不公，放任一個小人作威作福？在黑暗徹底來臨時，他絕望閉上眼。
突然，身上的疼痛驟輕，他恍惚聽到利刃劃破空氣的風聲，緊接著是重物砸地的鈍聲。似乎有不知名的液體滴落在他的臉龐，空氣中瀰漫淡淡的血腥氣。
夜風習習，與前樓的人聲鼎沸，歌舞昇平相比，後院寂靜得針落可聞。
少年郎迷惑地睜開眼，瞧見站在一旁的偉岸背影，玄衣墨發，劍尚未收鞘，劍尖仍滴血。
又一道白衣麗影蓮步輕移，款款而來。她面戴一方素凈白紗，唯獨露出一雙嫵媚多情的桃花眼，眼底蕩漾著勾魂奪魄的暗波，輕易叫人不敢直視。
少年郎向來自詡美貌，無論男人女人，老人孩子，從來都為之側目。這是他被其他倌人和龜奴打壓的原因，也是他偏執著僅剩的自尊，不肯就範那個肥胖油膩的老男人的原因。只是在這個陌生的白衣女人面前，他無端生出幾分自慚形穢，觀其風姿，便可知面紗下的美貌可見一斑。
不知怎的，他不願被她看見自己這番卑微狼狽的慘境。
阮星蝶於他面前立定，蹲下身來，與他平視。她遞給他一方素帕，：「擦擦！」
與攻擊性過強的美貌相比，她的嗓音出乎意料的溫柔。少年郎盯著執帕的蔥白玉指，纖纖如柔荑，喉頭一緊，卻固執地沒有接帕子。
阮星蝶見狀只好收起帕子，又見他腿上和手臂上的鞭痕，剛想幫他上點葯，卻見少年郎像一隻受傷而警惕的小獸掙扎地爬起來，後退了好幾步，扯了扯衣衫，蓋住傷痕。
阮星蝶失笑，：「怎麼？嫌我是女人？不讓我碰？」她回頭朝墨離招招手，：「你來。」
少年郎還想掙扎，墨離卻沒有那麼多耐心，三兩下點住他的穴道，果然他不再動彈了。只是他抿緊的唇和緊皺的眉仍彰顯著他的警惕。雙方僵持地沉默，少年郎終是敗下陣，出口問道，：「為什麼救我？」
「因為自己淋過雨，所以總想替別人撐把傘。」阮星蝶看著少年郎倔強不服氣的眼神，彷彿看到當年的自己，同樣詰問的語氣，：「五年前，大廈將傾的那一刻，我孑然一身，孤立無援。那時我就盼望著能有人能救我於水火之中。」
「你自以為是的援助，在我看來不過施捨！」少年郎恨聲道，：「你有沒有問過我願不願意！」
或許在她看來快意恩仇，一劍殺了龜奴是俠義之舉，只是卻在他謹慎卑微的人生掀起軒然大波。龜奴固然可憎，可他尚且能偷生。殺了龜奴后，她自是一走了之，而他往後又如何在天上人間立足！
是了！從來沒人問她願不願意。自始至終，都是棋子。不過是從一個囚籠到另一個囚籠。五年前她滿心歡喜，自以為救贖，卻暗藏陰謀。她從來由不得自己，可她不願認命！復仇大業，道阻且長。她今日插手這個少年的人生，明知不可為，卻偏要為之！
阮星蝶輕嘲一笑，站起身來，負手而立，仰頭望著漆黑的夜幕，聲音縹緲，：「你曾與龜奴爭執究竟誰壞了天上人間的規矩。你可知？規矩從來都是服務既得利益者，約束沒有能力打破規矩的人。龜奴在天上人間，權勢地位皆在你之上，在你自身實力不夠的情況下，若想打破規矩，唯有藉助外力。而我就是那股外力！」
「你情願偏顧著那點可憐的自尊，卻拒絕別人的援手！當你沒有能力改變這個世界時，只能學著適應它！所以，你情不情願，重要嗎？」
阮星蝶轉過臉，目光灼灼，與少年郎對視。少年郎有意躲開她的目光，阮星蝶按住他的肩膀，沉聲道，：「看著我！我雖痴長你幾歲，卻不願好為人師。話我只說一次！上天賦予你比女人還美艷的相貌，不是叫你婆婆媽媽，敏感猜疑。好男兒當有鴻鵠之志，不必過分拘泥小節！你不必關注我救你的動機如何！」。
「當一個人瀕臨絕境時，應當抓住一切機會，當作救命稻草，拚命往上爬！無論是別人的同情還是施捨，只要你肯努力，都是成功的墊腳石！你要一直成長，直到有一天，有實力打破規矩或成為制定規矩的人！」