楔子

巫民出南荒而北侵，治中土四百餘年，百姓深受其苦。

末代巫主為求永生，竟下令搜羅三千童男女以做祭祀，徵令既出、天下共憤，山南呂氏趁勢起義討伐、各路英豪紛紛追隨，歷十八年鏖戰取而代之，定國號『瑞』。

大瑞弘明四十二年秋，太祖崩。

太子早逝、皇太孫呂琰失德，群臣遵遺詔，改奉呂琰胞弟呂圭為新君，年號『承安』。

……

承安元年八月，東陽府，城東小巷。

是夜無月無星，烏漆漆的巷子里有兩名男子，夜風吹過，其中一人左袖輕輕飄起，裡面空無一物。另一人懷中則抱著襁褓，裡頭是個小嬰孩，正睡的香甜。

「李兄，我女兒便託付給你了。」

斷臂男子紅著眼睛，戀戀不捨的望著那嬰孩，「勿要讓她太過出彩、也無需給她什麼榮華富貴，我只盼她能健康長大、平安一生。」

「我明白，我會把她交給府中已成家的長工撫養，對外就稱，這孩子是他們從老家過繼而來。唉……這娃娃如此可愛，卻攤上你這麼一個倒霉老爹，命苦唷！」

那李兄用手指輕輕點了點嬰孩的鼻尖，然後給她緊了緊被褥，「老子現在有錢的很，不怕家裡多張吃飯的嘴，只不過……你當真捨得？」

「不捨得，卻不得不捨得。眼下新皇繼位，定要把吾族剷除殆盡才安心，我的性命不知能留到幾時，絕不可再牽連到這孩子。將來若有機會……若有機會……」

斷臂男子看了一眼左肩下面的空袖子，無奈苦笑：「我已發出訊息，叫隱匿在各州府縣的族人動身前往關外，有幾個族中長輩眷戀家園，硬是不願離開，還需我去勸一勸才行。李兄，大恩不言謝，咱們就此別過。」

說罷，斷臂男子行了一禮，正要離開巷子，卻被那李兄攔下，「眼下各處戒嚴，你們出關怕是不易。老子有錢、也有朋友，若還有用得著我的地方，儘管開口。」

「李兄，我的族人苟活在這新國舊土，實如老鼠一般凄慘，這些年全賴你各處周濟，日子才算好過了一些，這已是難報的大恩。如今又蒙你收留小女，我哪還有臉求你什麼？」

斷臂男子輕輕推開那李兄，走到巷口時，忽又回頭凄然一笑：「況且……經過當年那場奪國之戰、又被大瑞朝廷盤剿了這麼多年，我族中本也不剩幾個人了，若是南逃不成，那就一起死了便是。」

「慢走，」

那李兄沖他背影喊道：「你家這個丫頭，叫什麼名字？」

「李兄見多識廣，取的名字必也好聽，就由你給她取一個新名字吧！」

斷臂男子停頓片刻，頭也不回的消失在了夜色之中。