第二十八章 試煉（上）

二十幾個生龍活虎的大漢，剎那間全數倒地不起，便算事前商量好了、怕也沒有這般整齊劃一。變故來得太過匪夷所思，劉莊主癱在地上愣了好久，才察覺左腳傳來撕裂般的疼痛。他顫巍巍摸向腳踝，那裡已然腫如豬蹄，一碰之下、腫痛更甚，慌得他連忙縮回手去。

凡人四十五歲往上、筋骨便會日益衰弱，瞧這劉莊主少說也年過花甲，方才從轎上狠摔一跤，沒把老腿跌斷已算養生有方，眼下只是崴了腳脖，說來真是僥倖了。

劉莊主家底頗厚，否則也養不起這樣一批精壯打手，若在平時不小心跌傷扭傷，搞些名貴藥膏塗抹、只消幾日便可痊癒，只是這當口卻容不得他瞎講究。眼見陳花姐還沒從變故中回過神來，劉莊主連滾帶爬的拱到一個漢子身邊，顫抖著把手指伸向他鼻端，卻連一絲熱氣兒也感覺不到。

「混蛋……你敢裝死作弄老夫，回頭我僱人殺你全家！」

劉莊主嘿嘿冷笑，又把手探向其他人鼻孔，連摸了三四隻鼻子后，臉上笑容越來越苦，終於捶地大哭起來，「你們！你們這幫騙徒，全在合夥整我！好好的大活人，怎麼可能說死就死了，畜生！嗚嗚嗚……老夫的錢全白花了……」

「媳婦兒？」

「當家的！」

陳花姐與胡豐對視一眼，眼中滿是爆炸般的驚喜。胡豐四肢殘廢，但嘴巴還能用，急道：「快過來，我幫你解開繩子！」

陳花姐連忙在他旁邊躺下，胡豐側過頭、拚命用牙齒撕咬她背後繩結，麻繩結實粗糙，當他最終把繩頭從扣眼兒里拽出來時、已是磨得滿口鮮血。陳花姐甩掉繩索，撲在丈夫胸前痛哭道：「當家的，咱們得救了！」

「是啊，得救了！」

胡豐聲音里透著歡喜，表情卻顯得格外迷惑，「可是……可是咱們究竟咋得救的啊？這些人方才還好端端的，怎麼突然就不成了？」

「誰知道呀！也許……」

陳花姐捧著他的臉，含淚笑道：「……也許是神仙顯靈吧，咱們夫妻恩愛，便連神仙也不忍拆散呢！」

世間取人性命的法子數不勝數，或刀砍斧砸、或下藥毒殺，不管怎樣，總會有些徵兆可見。眼前這些打手身無外傷，麵皮膚色也沒什麼變化，若說不是神仙相助，他們豈能同時斃命於此？

山谷上方，李醒獅眼見胡豐夫婦脫離魔爪，卻沒有感到半點喜意，胸膛里更像咽了一塊石頭那樣屈悶難受。武思空看了他一眼，微笑道：「孩子，你怎麼了？」

李醒獅指了指那些打手，怔怔問道：「他們都死了嗎？」

「這樣難道不好？」

武思空面色淡然，悠悠說道：「這些人明明身強體壯，卻不願安安分分的打獵務農，反而專去做那欺辱良善之事，死了原本乾淨。」

「是啊，我曉得的。」

李醒獅先前還恨得咬牙，此時望著滿谷屍首、卻起了惻隱之心，「只是……他們雖然無恥，其實也不過是下人身份，說來全靠惡主撐腰才敢如此猖狂，或許……或許罪不至死吧。」

「孩子，你方才斬釘截鐵的說他們各個該死、簡直死有餘辜，忘了么？」

「我是那樣說了沒錯，可是……」

「沒有什麼好『可是』的。我應你所求，殺該死之徒、救可憐之人，你現下再說他們罪不至死，卻要置我於何地？」

武思空面色肅容，緩緩說道：「不管你願不願意，孩子，這二十多條人命只能算在你的頭上，後悔也是沒有用的。」

「我哪有後悔！」

李醒獅臉色發白，強硬笑道：「死的好、死的好，我正要多謝前輩仗義出手來著。」

「是嗎？」

武思空笑了笑，半晌，輕輕把目光移回谷中，「但願如此。」

故作高深……

李醒獅哼了一聲，忽聽下方傳來那劉莊主的咒罵聲：「神仙顯靈？狗屁！這世間若真有神靈，也定是一群有眼無珠的雜毛神、畜生神！否則你們這對狗男女豈能活到現在，你們早該被下油鍋了才對！」

「當家的，你的胳膊和腿腳全斷啦，一定很疼吧？」

陳花姐好似沒聽到旁人的咒罵，只是溫柔的撫摸著丈夫的臉龐，「你別怕，俺一定多給你做幾幅葯，你吃完以後，便什麼事都不會有了！」

李醒獅聽到這裡、心中頓時一驚。方才那些人下手極為殘忍，這胡豐四肢骨頭怕是早斷成了數節，難道這陳花姐有什麼祖傳接骨良方、竟能將碎骨一一復原完整？正思索間，只聽那胡豐悵然說道：「咱們夫妻落到今天這步田地、全是被我吃藥吃出來的，眼下我已是個廢人，那些葯……那些葯……唉，我真是連想也不願再想了。」

「你別說喪氣話，殘廢了也沒什麼打緊，留得命在就好。只要你還活著、能每天跟俺說說話，俺就算一輩子伺候你吃喝拉撒，心裡也是甜的。」

陳花姐指了指滿地屍首，溫柔笑道：「當家的，你瞧啊，咱們平日費盡心思，卻往往三兩個月也弄不到一副葯，眼下突然間死了這麼多人，一定是神仙出手幫忙呢。你等著，等俺拿他們配製成藥，便夠你吃上四五年啦！」

「不吃了，我真的不要再吃了！」

胡豐拚命搖頭，眼神中滿是祈求之意。陳花姐摸了摸他的頭，柔聲道：「別頑皮啦，你身子有病，不吃藥怎麼行啊？你死了，俺咋辦呢，你真要俺去跟別的男人睡覺嗎？」

「媳婦兒，咱們真的不能再這樣了……」

胡豐眼中含淚，喃喃懇求道：「你帶我走吧，去一個沒有人的地方、好生過幾天安穩日子。便算死了，也總強過每日提心弔膽的活著……」

「沒出息，俺怎麼嫁了你這樣一個男人。」

陳花姐輕輕啐了一口，接著又在他嘴唇深深一吻，「當家的，姓劉的老賊又惡又毒，這幫狗腿子全死了，獨獨他一人還活著，你知道因為啥么？」

胡豐獃滯的看著妻子、緩緩搖了搖頭，陳花姐冷笑道：「因為神仙發善心吶！劉老賊惡貫滿盈，若就那麼不聲不響的死了，豈不是太便宜他了么？」說完，她又在丈夫唇上親了親，站起身往劉莊主走去。胡豐在她身後大聲喝止，陳花姐卻理也不理，反而隨手從地上拾起一把長刀。

似劉莊主這般年紀，平日里腿腳完好時、跑起來也不見得比王八快上多少，眼下他崴了老腳，連疼帶驚之下、便站也站不穩了。風水輪流轉，先前的老虎莫名其妙被拔光了爪牙，陳花姐一個嬌滴滴的女子反而成了山大王，眼看她提著刀越走越近，劉莊主心知命不久矣，索性坐在地上破口大罵，言語骯髒無比。

陳花姐與丈夫死裡逃生，心中實在愉悅至極，聽到辱罵，臉上卻始終笑盈盈的。劉莊主越罵越是沮喪，終於仰天大哭起來：「老天爺！老天爺啊！你這王八蛋若還有半點良知，便該叫他們兩人天打雷劈才對啊！求你睜眼瞧瞧吧，這世上已經沒有好人的活路了！」

「好人？呸！」

陳花姐抽刀出鞘，用刀身輕拍劉莊主老臉，「你先是把俺夫婦關在莊子里變著法兒折磨，現下又害俺男人成了殘廢，你若是好人，俺男人明天就能當皇帝啦！」

「你們害死了我兒子，殺子之仇、豈能不報！我拼著散盡家財也要趕在官府前頭抓到你們，就是為了叫你們求生不得、求死不能！只怪老天不開眼，竟讓你們逮到機會逃出了莊子……王八蛋……」

眼淚如雨、滴落泥土，劉莊主悲愴之下，好似一眨眼又老了十歲。陳花姐輕輕一嘆，細聲說道：「劉莊主，你有仨兒子呢，死了一個小的、還剩兩個大的，你也該知足啦！」

「蛇蠍毒婦，放你娘的騷屁！怎不見你生幾個兒子出來給人家殺著玩！」

劉莊主大怒欲狂、仰頭痛罵。陳花姐朝丈夫看了一眼，回過頭，委屈道：「不瞞你說，俺男人是個病秧子，成親至今也沒能叫俺懷個一男半女……唉，那又如何呢？俺就是愛他愛到了骨子裡，他有病，俺就想法子給他治病，他殘廢了，俺以後就當牛做馬的伺候他。劉莊主，俺殺了劉三公子，原本心裡挺不是滋味，只是眼下卻不得不連你一起殺了，誰要你害得俺男人那般慘呢？」

「好好……反正老夫也不想活了，你動手吧……」

劉莊主面如死灰，喃喃道：「那天，我們父子二人吃酒閑聊，他又勸我給佃農減租、別把大傢伙兒日子搞得那麼難過，我罵他是個不肖子，把他氣得摔門而去，我派人接連找了幾日，誰曾想卻找回一具死屍……而我這當爹的對他說的最後一句話，竟是罵他不肖……我真是又悔又恨……」

「劉莊主，那可不能怪俺。官府追的緊，俺夫婦只能躲進山裡藏身，偏生俺男人又不爭氣的發了病，深山老林里，莫說活人、便連個鬼影子也瞧不見吶，卻要俺去哪兒弄葯？你說，你兒子那時候冒出頭來，俺能放過他么？」

陳花姐低眉說道：「也不知你這樣的爹、是怎麼教出劉三公子那般好人的。俺那天裝病暈倒，他扶著俺噓寒問暖，體貼禮貌的很吶！俺抓著他的手往上去摸奶子，他竟還會臉紅呢！唉，俺真不想殺他，只是俺男人病得要死，不吃藥可不行……姓劉的，劉三公子是好人，可惜沒個好運氣，是不是因為你這當爹的平日里不修德行呢？」

啪嗒……

啪嗒……

大片冷汗從李醒獅額頭滲出，順著下巴一顆顆砸在山石上。頭頂分明掛著一輪艷艷驕陽，他卻仍覺得渾身發冷，這股惡寒從心底泛起、順著血液流遍全身，縱然此時正值青天白日，卻仍叫人感到毛骨悚然。

「為什麼……為什麼會這樣……為什麼……」

「孩子，或許此物能給你答案。」

武思空從袖中取出一封紙筒，遞給了身邊失魂落魄的年輕人。後者接過展開，最上方赫然寫著『江州緝拿』四個大字，中間繪有一對男女的畫影圖形，瞧那五官面貌，正是武思空取走二十餘條人命救下來的胡豐夫婦無疑。

兩副人像下方寫有案情通述，李醒獅強打精神逐字去讀，見是：『……男犯胡豐，年廿六，出身江州碼頭巷；女犯陳花姐，年廿八，出身江州南山縣小田村，系胡家養媳，經官府查明，小田村陳氏高祖曾為巫蠻家奴，藏有巫醫藥方一劑。因男犯罹患惡疾，女犯便依照祖傳邪方為其配藥續命，此葯須以人之心腦為引，女犯救夫不擇手段，或扮苦弱、或扮放蕩，待人不慎上當，便伺機殺害后取腦剜心。迄今於本案中遇害已達五人，分為碼頭腳夫趙、城西學堂夫子陳、城郊耕民李、南山縣樵夫鄧、南山縣亨運山莊三公子劉。男女案犯互不相離、往往成雙出現，江州府衙懸賞白銀五百兩通緝，爾等百姓奔走相告，知情不報者立斬。』

「你……你什麼都知道……是不是……！」

李醒獅緊緊攥著那張粗糙黃紙，雙拳微顫、指節泛白，「你什麼都知道，可你偏偏不告訴我，是不是！」

自從他昨日在那山澗與武思空相遇，兩人期間一直結伴而行，這份江州府衙簽發的緝拿令、定然在那之前便已在武思空手中，由此可見，今日發生之事或許也在這位神武宗掌門的預料之內。

果然，武思空額首道：「是，我什麼都知道。」

「為什麼不告訴我！」

李醒獅語氣發顫，心中隱隱升起一絲恨意，「你明知那對夫婦是十惡不赦的重犯，卻抬手間就殺了二十多人，那麼輕鬆坦然，好像死的只是幾條狗幾隻雞而已！你……你到底在想什麼啊！」

「孩子，那些人不是我殺的。」

武思空直視李醒獅雙眼，眼神平靜的令人窒息，「記得么，是你不願去探究真相，是你依靠憤怒和憐憫來區分對錯，也是你、堅持要做你認為『對』的事情。孩子，那些人……是死在了你的手上。」

「可你方才也說了，說他們『明明身強體壯，卻不願安安分分的打獵務農，反而專去做那欺辱良善之事，死了原本乾淨』，」

李醒獅好似抓住了一根救命稻草，咬牙切齒道：「反正他們本就是些壞種，死了也沒什麼好可惜的，前輩，你先前是這個意思吧！」

武思空笑了笑，淡淡道：「可是，他們『罪不至死』。」

先前真相未明，李醒獅心有惻隱，認為那些打手雖然無恥、卻畢竟只是家僕身份，說來罪不至死；眼下真相大白，這四個字從武思空口中說出，便如同一記帶刺的耳光抽在了臉上，不止剌掉了皮、尚且帶掉了肉。

「你……你……」

李醒獅眼中流露痛苦之色，顫聲問道：「前輩，你要我掃地、要我下山，我全都一一照做，你為何還要這般逼我？為何要我經歷這些？我……我到底欠著你們神武宗什麼了？」

武思空淡淡一笑，沒有回答。

下方的山谷中，劉莊主年老體衰、又崴了腳踝，一眾手下更是指望不上，只等陳花姐手起到落，他便得去黃泉與兒子會合。陳花姐把刀尖抵在他胸口，正要狠狠攮上一刀，胡豐卻突然大聲喝道：「花姐！你到底還認不認我這個丈夫！」

陳花姐停下動作，扭頭嗔道：「傻子，你說什麼，俺幾時不認你啦？」

「那好！丈夫說的話，媳婦該不該聽！」

「你說話，俺當然得聽，可你若是說些『不活啦』『不吃藥啦』之類的傻話，俺幹什麼要聽啊？」

「你還敢犟嘴！我……我胡豐早就該死了！全是因為你，陳花姐，你仗著我疼你愛你，就硬逼我活著！逼我吃那些人腦人心！」

胡豐像只死蟹、躺在地上一動不動，口中卻發出歇斯底里的哀嚎聲，「你知不知道那些東西是什麼滋味！你知不知道我第一次吃『葯』的時候，嘔吐了多少次、又咽回去多少次！我也是人吶，我也是爹娘生養的人吶！一個人若是靠著吃人才能活著，那他到底活成了一個什麼東西啊！陳花姐，我……我真想恨你，但我就是沒法恨你……求求你，親親好媳婦兒，別再殺人了，別再逼我活著了，帶我走吧……」

『噹啷』！

陳花姐手指一松，鋼刀立時掉落在地。她怔怔的看著丈夫，眼中滿是疑惑，「俺做錯了嗎？俺是個女人，俺想讓自己的男人活著，俺做錯什麼了？」

胡豐拗過頭，含淚道：「媳婦兒，你過來。」

陳花姐看了看閉眼等死的劉莊主，略作猶豫，慢吞吞走到丈夫身邊，接著聽他又道：「媳婦兒，我想叫你抱著我，成么？」

「傻子……」

陳花姐柔聲輕喚，張開雙臂，輕輕摟住了胡豐脖頸，「是這樣抱著么？俺沒有弄疼你吧？」

「是了，就是這樣，熱熱乎乎、軟軟和和的，你原本就是這樣軟軟和和的女人，連雞也沒殺過幾隻。可是你為了給我配藥，把心腸一硬再硬，人也變得越來越狠、越來越瘋，咱們兩個都成了殺人吃人的怪物……不能再這樣了……」

胡豐聲音越來越低，突然一口咬住了陳花姐脖頸間的血脈，陳花姐雙眼圓睜，正要把丈夫推開，手伸到一半卻又頓住，反而再次緊緊摟住了他。

就在她迷離的眼神中，山谷里綻放出了世間最凄美的紅色。