第十二章【脫身】
半月以來，茜兒的眼淚早已經流干，此刻看著將死的楊庸，連哭都哭不出來。蕭曼平日里冰冷的臉上也終於掛不住了，也是默默地流起淚水。梁紅雖然知道楊庸在做戲，但他入戲他深。如此作踐自己，看得梁紅玉也為之驚心，隱隱地一股哀傷轉自心頭，也是偷偷地抹著眼角。
四女中最為平靜的，只有死過一回的柳兒。她已經把死亡看得透徹，只是坐在床邊，靜靜地看著楊庸那張消瘦的臉龐。
「公子，你安心地去吧！」柳兒如是說道：「公子死後，柳兒定當陪伴左右，不離不棄！」
楊庸握著柳兒的手，苦笑搖頭，終於還是沒能說出些什麼話來......
大宋宣和四年，大遼保大二年（耶律延禧年號）、建福元年（耶律淳年號），大遼天錫皇帝耶律淳「駕崩」！
南京城內數十聲炮響，四門齊閉，一時間，喪鼓喪鐘齊鳴。城中官軍百姓無不披麻戴孝，家家高掛大白燈籠。行宮裡哀鳴聲更是此起彼伏，耶律大石哭暈過去，又被朱珪救起。
「聖上啊......」耶律大石老淚縱橫，直撲紫宸殿正中擺放著的棺槨。只見換了一身黑色壽服的楊庸正自安安靜靜躺在內里，面如金紙，氣息全無。幾個內侍趕將前來，攙扶住又要跌倒的耶律大石，朱珪跟在後頭，只道「節哀順變！」
「丞相，聖上生前立下了一道遺旨。」內侍道。
「先皇說了什麼！？」朱珪急問道。那內侍當著文武百官的面，將手裡的聖旨交到了耶律大石的手裡，再轉到耶律大石的西面跪下，高聲道：「先皇立下遺旨，將皇位傳與耶律丞相！」
殿內眾人原本都是南京的臣屬，耶律大石的心腹，早已視耶律大石為南京的土皇帝。此刻聽那內侍如此說道，也不等宣讀聖旨，便一齊跪下，山呼萬歲。耶律大石把戲做了十足，只道國喪之時談何繼承之事！眾人也配合十足，耶律大石剛一說完，百官頓時又嚎啕大哭起來。
雖是如此，但耶律大石還是以丞相的身份追謚天錫皇帝為宣宗，號孝章皇帝，並尊皇后蕭慕容為皇太后，在國喪期間總攬軍政大小事務。蕭慕容一個女人家，又無心爭權，就只領了名號，把權力交還給耶律大石。兩人一推一就，耶律大石便果斷授受了。
本來皇帝都需要開山造陵，但楊庸生前一直堅持己見，禮數到位即可。現如今國亂兵伐，民不聊生，以南京的人力和財力，哪裡還有開山的能力，隨意選處依山傍水的風水之位，挖個坑，埋了了事。楊庸在生前都不受待見，更何況是死後。所以蕭曼來提這件事情的時候，耶律大石雖是口頭不答應，但心裡也頗為同意。
兩人又商量了一會，耶律大石才「勉強讓步」。
蕭曼替楊庸告了一聲謝，說道：「皇上下葬的那天，按理說丞相也應該到位相送。但皇上之前就說過，如今南京危急，丞相該顧全大局才好。家父也在前線等著丞相的輜重糧草，丞相不可因禮數而廢了國事才是！」
耶律大石這回沒有搖頭，道：「皇上說得對。斯人已逝，皇上對臣下有知遇之恩。如今臣下對先皇無以為報，只能盡忠報國。」
「虛偽！」蕭曼心裡罵道。
又說了些喪葬的其他事宜，比如鑾駕的依仗安排和護衛隨從。耶律大石以南京城內空虛，已無多餘兵力護衛太后鑾駕為理由，表示這種排場事情越是簡單越好，太后能不去最好別去，不然被宋軍趁了亂子，那就有失國統了。但這些理由被蕭曼駁回，因為按道理來說，蕭慕容是楊庸的「母后」。雖然她只有二十五歲，但那確實是耶律延禧封下的。兒臣病喪了，做母親的不去送送，那才真叫有失國統。
耶律大石也懶得為這些亂七八糟的事情煩惱，大手一揮，隨你們去吧！蕭曼見達到了目的，便道一聲「告退」，兀自去準備了。梁紅玉終於還是沒忍住，將整個計劃都告訴了眾女。楊庸詐死，正是計劃中關鍵的一環。但讓蕭慕容也一起走，只是蕭曼自己的算盤。因為她這些日子隱隱約約地聽到些消息，南京官場上有人傳言耶律延禧只是兵敗，但並沒有死，也沒有被金兵俘虜。這樣一來，楊庸的皇帝位就來得不正。來得不正，受牽連的人就頗多了。謀朝篡位的罪名一旦坐實，楊庸已經「死」了，自然沒有干係，而耶律大石雖然是楊庸之後首當其衝的罪魁禍首，但真正倒霉的還是名義上「總攬軍政大事」而實際上只領了一個皇太后名銜的蕭慕容。耶律大石鎮守南京，軍功彪炳，耶律延禧絕不會輕易殺他。而簫氏在大遼的影響一直都是耶律家的心頭大患，那些被稱為後黨的權臣也讓人頗為頭疼。只是一直找不出一個由頭來殺只雞給猴子們看看，如果一旦有一天蕭慕容落到了耶律延禧的手裡，真的會下殺手也說不定。
蕭慕容十三歲進宮前常常住在蕭曼的家中，兩人從小便親昵無比。蕭曼捫心自問，她絕不能讓蕭慕容被耶律大石迷惑，最後當了他的擋箭牌！
耶律大石在人倫綱常的轟炸下最終讓步了，但他確實是無兵可派，只出了三百軍士權充皇太后的護駕隨從。在楊庸出殯的那天，文武百官只把靈柩跪送到了西門口，便聽了耶律大石的命令，各自回去理政。
蕭曼和梁紅玉全身披甲上陣，陪同太后儀仗左右。蕭慕容對楊庸本沒什麼感情，但礙於身份，也只能就範。眾人與茜柳二女一道護送著靈柩，一路去了南京西郊的山林。
而楊庸怎麼也不會想到，此一去十餘年後，他還能重新回到南京，他更沒有想到，有朝一日他還能見到耶律大石，以另一種身份，另一種姿態......