第十章賭博自古害人深關帝廟裡出人命

許多天過去了。高知縣對師爺言道:

「師爺在杏縣給幾任知縣做過師爺，又是杏縣本地人。近來發生的幾起人命大案，特別是李好姦殺案，人證物證具在。可是一點進展也沒有，你認為下一步本官應從哪裡入手?」師爺言道:

「大人，當年畢貴懷在杏縣的時候，也發生了幾起人命案，有人懷疑是畢貴懷乾的，可是找不到證據，時間長了也就沒有人說了。知縣也換人了，也就不了了之了。依在下看來，這個李好定是逃出了杏縣，如果越縣抓人得有官府的文書。那樣的話，知府知道杏縣發生了案子定會派人查問，如果案子破了是他們的功勞；如果破不了，知府定會責怪大人。因此不論什麼樣的結果都對大人沒有好處。大人來杏縣上任也沒有給上司送禮，到時候他們是不會幫大人說話的。」高知縣言道:

「師爺說的很現實，可本官作為一縣父母官，縣裡發生了這麼多起人命大案，可本官又沒有能力破案，百姓心裡必然恐慌，時間長了必然引起民怨，讓本官如何面對他們?本官想好了，應儘快上報知府，師爺儘管把案情寫明上報知府。」沒過幾天，知府宋大人來到縣衙。

高知縣言道:

「杏縣發生多起人命案，下官無力破案。不得已上報知府。沒想到大人親自來杏縣幫下官破案。」宋大人言道:

「高知縣，你聽好了，本府可不是來杏縣幫你破案的，一個縣發生幾起案子、死幾個人那是常有的事，破案也是一個知縣分內的事，如果發生了案子都讓本府來破，那還要你們這些知縣有何用?本府已很長時間沒來杏縣了，這一次主要是來看看你們。現在縣裡發生了幾起人命案，你就沉不住氣了，還上報本府。你怎麼不發六百里加急送京城呢?你就是派了六百里加急，朝廷也不會派人來幫你破案，你也是進士出身，做了幾任知縣了，你來杏縣任知縣管的是多少人?每年上交朝廷多少稅銀?十個杏縣也不如南方一個縣，這裡的緣由不用本府給你言明吧?」高知縣言道:

「多謝大人教導，不知大人帶多少人來?下官好安排酒席。」宋知府言道:

「本府只帶了幾個隨從，酒席就免了。本府雖然來杏縣次數不多，可請本府喝酒的人還是有的，你們抓緊時間破案吧。」說完帶著幾個隨從走了。

師爺對高知縣言道:

「大人，你看明白了吧?這就是官場。依在下看來，這知府大人還是給大人面子的，沒有發脾氣也沒有過多的指責大人，這已很不錯了。」高知縣言道：「不知什麼原因，知府大人一個有破案經驗的人也沒帶來?」師爺言道:

「看來破案只能靠咱們自己了。」高知縣言道:

「本官也想咱們自己把案子破了，可這幾起案子也太離奇了。已派了幾批人，能查的都查了、能訪的都訪了。那個李好活生生的一個大活人，只有半個晚上時間就是活不見人死不見屍，這也太不可思議了。」師爺言道:

「大人也不要太著急了。知府大人說的也有些道理。-個縣發生幾起命案那是常有的事，不用大驚小怪的。等過些日子人們就把這幾起案子忘了，一切也就正常了。」沒過幾天，趙家莊有人來報，莊裡出了人命案。

高知縣急忙帶著人來到趙家莊。地保對高知縣言道:

「大人，小的把發現死者的四個人都帶來了，請大人問他們詳情。」其中一個人言道:

「大人，小的趙江，昨晚上和他們三人一塊打牌，欠下他們三人的錢。小的對他們言道，小的姐姐定親男方給了不少銀子，讓他們等一等回去和姐姐要銀子。回到家中姐姐不給銀子，小的看到桌子上有酒菜就和姐姐喝了幾杯，姐姐好像醉了，倒在炕上睡了。小的一想，你不給銀子就拿你的綢緞。小的知道姐姐定親，男方給了許多上好的綢緞，都裝在箱子里。不如把他們三人找來把箱子抬出去用綢緞抵銀子。想到這裡，小的就出門找他們，沒成想剛出門他們三人已來到家門口。我們四個人把一個很重的箱子抬到這關帝廟裡，當時天很黑，小的和他們三人商量等天亮再來分，他們三人同意后，我們四人回去繼續玩牌，等天亮我們四人來到這裡，就發現當前的情況。我們嚇壞了，快去報告了地保。」高知縣又問了其他三人都說趙江說的是實情。

高知縣又問了趙江的姐姐:

「趙蘭兒，箱子里裝的是什麼?」趙蘭兒言道：「定親給的二十兩銀子和綢緞都裝在箱子里。」這時，驗屍官對高知縣言道:

「大人死者頭部有傷、脖子上有雙手掐的印，其他地方沒有傷。」又有一人言道:

「大人，地上發現-一個鐵鉗子，上面有血，箱子蓋開著，裡面什麼東西也沒有。」高知縣對地保言道:

「這個死者是怎樣的一個人?」地保言道:

「死者是我們庄趙西的婆娘，是個出名的偷手。專偷雞鴨是個好吃懶做的婆娘；不過她來這關帝廟幹什麼?這裡也沒有雞鴨。」高知縣對趙江四人言道：「你們抬著箱子來的路上，遇見什麼人沒有?」趙江言道:

「大人，我們四個人兩個抬著箱子，兩個人用手扶著，天很黑一路上什麼人也沒遇著。」地保言道:

「大人，小的認為可能是兩個人一起打開箱子，看到箱子里有銀子和綢緞，一個人想獨佔把另一個人打死後，拿著銀子和綢緞跑了。趙蘭兒定親那天，小的看見過男方家給的綢緞和二十兩銀子。」高知縣言道:

「你們村還有誰和死者一塊做偷雞鴨之事?」地保言道:

「這個小的不知道，不過銀子和綢緞不見了，定是一起圖財害命的案子。」高知縣對地保言道:

「這個案子發生在你們村，你這個當地保的應多留心，查訪一下村裡有沒有可疑之人?特別是外來人員。趙江四人不得外出。死者可以下葬了。」高知縣回到縣衙，對師爺言道:

「趙家莊發生的案子也很離奇，看來本官是破不了了。本官決定給朝廷發六百里加急。」師爺言道:

「大人，萬萬不可。那天，知府大人把話說的很清楚了，為了幾起人命案給朝廷發六百里加急，那大人這個知縣算是當到頭了。」高知縣言道:

「這杏縣發生這麼多起人命大案，可本官一起案子也沒破，整個杏縣人心惶惶。就是朝廷不罷官，本官也沒有臉再穿這身官服了。請師爺寫奏章，派六百里加急送京城。」