第二十章 大丈夫當如是
徐川見男子信馬離去，心中波動不安：此人不同其他財主，言談舉止甚是沉穩內斂，雖看其持劍姿勢不像是身懷武功之人，但出劍收劍氣度不凡，觀之頗為雄偉凌人，言語中更是不把江湖群雄放在眼裡，莫不是朝廷大官？是了，他這四十個隨從武藝高強，哪個土財主會花大錢雇這等身手的隨從，我雖然被奸詐小人陷害，到底也是中原武林一份子，怎能眼看中原武林受人脅迫？
男子已乘馬走出十步之遠，徐川向來豪邁雄偉，只雙足一發力，在空中連蹬五腳，兩步並做一步走，只見一條黑影從眾隨從頭頂掠過，徐川便閃身到了男子馬前。
白馬一聲長嘶，眾隨從立時從男子身後湧上，挺槍圍住徐川，男子皺眉看著徐川，微微一笑道：「徐英雄還有什麼事么？」
徐川輕笑一聲，忽然跨步上前，左掌按住馬頭，借力翻身而起躍上馬背，他這兩下極快，眾人不及作反應，再定睛瞧去，不禁發出驚嘆之聲，只見徐川已在男子身後，右手扼住男子喉嚨，眾人立時滾鞍下馬跪地，紛紛苦勸：「英雄，萬萬不可犯了一時糊塗，釀成終生大錯啊！」
那男子雖被擒住，臉色卻絲毫不慌張，長笑一聲說道：「徐英雄果真好身手，今日你即便殺了我，也能活著從我眾侍衛手下脫身嗎？你不怕我的手下到江湖尋仇么？」
徐川見男子泰然自若，心知此人不同尋常，但既然已出手，哪裡有悔恨之理，當即朗聲道：「大丈夫一人做事一人當，徐川此番作為只想懇請先生答應一個條件，如若不然，你便是來了一百個、一千個侍衛，憑徐某的身手，一命換一命也不是個難事，只是先生富貴之身，換徐某這條浪蕩薄命，這筆賬划算不划算，先生心中自然有數。」
男子大笑一聲，說道：「我平生四十餘載，第一次受人脅迫，徐英雄果真俠情豪意，我有心與你結交，可惜你我命不相同，實乃人生一大憾事，什麼條件你說吧，普天之下還沒有我拿不出來的東西。」
徐川心中頓生愧疚之情，他生平最看重情義，所交朋友之中不管高低貴賤，只要是有情有義之輩，不論大小，皆報以赤誠之心。徐家村的小乞丐貧窮之極，卻將討來的錢財贈予瞎眼老婆婆，徐川便與小乞丐結交，以兄弟相稱；洛陽城首富馬守財，家財萬貫，宅中設聚義堂，專門接濟窮苦百姓與武林人士，因家財受賊人惦記，徐川和諸多兄弟連守三夜不合眼，終擒獲賊人，馬守財感恩，與徐川結為兄弟。而今這陌生男子先是以美酒款待，后又表敘想和自己結交之情，也是一個直爽的漢子，自己卻將其要挾，不對在先，心中熟思再三，自然是以江湖安危為重，當即朗聲道：「徐川不要什麼珍珠寶物，更不要美酒錢財，我不管先生是何等人物，今日只求你坦誠允諾不犯中原武林一絲一毫，我自然放了你。」
男子聽罷，放聲大笑道：「徐英雄受人陷害，還能為他人著想，好氣度！我答應你，不過你也要答應我一個條件。」
徐川應道：「什麼條件？」
男子微微一笑，說道：「我要你重新做回武林盟主，統領群雄，忠心於大宋天下。」
徐川神色詫異，緩緩道：「先生果真是朝廷中人？」
男子笑道：「你應是不應？」
徐川熟慮再三，翻身下馬，抱拳道：「徐某答應。」只見話落時右掌伸出，一股內力從中迸發，那隨從手中長槍劇烈顫動，驀地一下竟竄到徐川掌中，徐川手持長槍大聲道：「你我若有違反誓言，形同此槍！」只見他大拇指右手四指緊握長槍，大拇指扣住槍身，用力一按，那長槍「喀嚓」一聲斷做兩截。
男子大笑道：「好！咱們後會有期。」便催馬離去，一眾人消失在暮色之下。
彼時天色黯淡，徐川靜立於大河岸邊，雙眼掠過之處，儘是滾滾波濤，心中亦是起伏不定：可笑我因為嘈雜小事便隱退江湖，自己過了安生日子，算什麼大丈夫所為？若能重新做回武林盟主，讓大夥都平平安安，那才是男子漢該做的事情。想道此處，沖著蒼茫河水怒吼一聲，只聽得聲震山川，回聲不絕於耳，不禁胸中豪氣勃發，長笑一聲，心下又想道：如今我已背負罵名，我那義兄馬守財廣濟天下豪傑，在武林中頗有聲譽，不妨去找他，讓他召集群雄，我再將冤屈一一當面說清，不失為一個好計策。當即奮足抬腿，往東直奔洛陽而去。
山陽至洛陽二百四十里路，常人不吃不喝走過去最少也需二十個時辰，但徐川身體健壯，人高馬大，向來趕路都是兩步並做一步走，跨步奔波半夜至第二日中午，已經到了洛陽城邊，腳步雖快，但消耗也大，肚中早已是咕嚕作響，路過一處酒樓時，只聞得陣陣熟肉氣味，混雜高粱酒香不斷飄來，當即酒癮發作，心下盤算道：離馬大哥府宅還有二十里地，不妨先填飽肚子再趕路，到時也不用麻煩馬大哥款待了。於是跨步進了酒樓，要了兩斤熟鹿肉，燙了五斤高粱酒，兀自大口吃喝，那酒保看得驚奇，直笑道：「哪有人大清早這般吃法，真是惡鬼投胎。」
徐川聽聞，也不生氣，只是哈哈一笑，說道：「小哥若是早點遇上我，保管你這店裡的肉都不夠賣，你只管倒酒便是。」
吃飽喝足，打了個長嗝，向那酒保說道：「再去給我燙二斤酒，裝在酒袋裡，一路上好解悶。」
酒保轉身去燙酒，徐川向腰間一摸，卻覺錢袋癟下去，只剩一張薄布，將錢袋扯下來翻了三遍，心中暗暗叫苦：糟糕，只顧喝酒吃肉，盤纏早已用完了，這下該如何是好。
那酒保用一鹿皮酒袋打了酒，笑道：「客官吃好了罷？咱家賣的便宜，這些酒肉只要二百文錢，酒袋權當送予客官。」
徐川尷尬笑道：「小哥，我今日來的匆忙，忘帶銀兩了，城中馬守財是我義兄，待我借了銀兩再來歸還於你怎樣？」
酒保臉色一變，將那酒袋抱到懷裡，打量徐川一番，嗤笑道：「瞧你是個高大魁梧的漢子，怎地想吃白食？那馬先生是何等人物，他會和你結交？今日你拿不出飯錢，休想走出這個門！」
徐川暗暗叫苦：真是一分錢難倒英雄漢。上前抱拳道：「實在對不住，今日我有要事在身，日後你要罰要罵我絕無怨言。」說罷便起身向門外走去，不料被五個漢子攔住去路，那酒保道：「瞧你穿一身破爛衣裳，料想也沒幾個錢，且留在我這做兩個月的白工，抵消飯錢罷了，若不然我便去報官。」
徐川心中又氣又笑，氣的是酒保看自己穿的破爛，怕是把自己當做騙吃騙喝的人了，笑的是自己堂堂一丈夫，此刻卻身無長物，叫幾個手無寸鐵之人堵住，實乃落魄。見酒保絕無半點先放人後還錢之意，便摸了摸脖子上的玉佩，此玉佩乃是徐川幼時慧覺大師贈予，上面所刻是觀世音菩薩，徐川一生從未摘下過，早已當做身上的一塊肉。
徐川摸著玉佩，心下感慨：慧覺大師於我有教養之恩，他圓寂時我連最後一面未曾得見，怎能因此押了恩師的遺物。便連忙收起玉佩，打消了用玉佩抵押飯錢的想法。
正當不知該何為時，角落裡傳來一男子聲音：「這位好漢的酒錢算我頭上。」徐川心中大喜，聞聲望去，見角落那坐著一魁梧大漢，披頭散髮，說話生硬，不像是中原人士，便上前抱拳道：「多謝這位兄弟，勞煩你跟我一同前去義兄家中，我還錢給你。」
那人哈哈大笑，結了自己與徐川二人的酒菜錢便往門外走去，徐川快步追上，與那人並肩一起走，說道：「兄弟，多謝你為我解難，我知道兄弟不在乎芝麻小事，只是徐川從不欠人錢財，請兄弟在此等候，我即刻拿了銀兩還於你，兄弟若是不放心，可同我前去。」
那男子身形一怔，隨即神情略帶喜悅道：「閣下便是徐川？」
徐川應道：「正是。」
男子大笑一番，說道：「徐英雄若是想還我人情，不必用錢財，只需答應我一個小請求，也是我的心愿之一，你若是想知道，便跟我來罷。」言罷，雙腳用力一蹬地，閃上房頂，足尖輕沾瓦片，又像只燕子般立時竄向城外樹林，
徐川大聲讚歎：「兄弟好輕功！」便也腳尖輕點，躍上房頂跟了過去。