第二百四十五章 種因得果（四）
楚妙爾見她躊躇不已，心裡當即明了她這是有事要說。於是揮手讓白桃先下去準備晚上的菜式，也方便兩人說話。
她一直覺得婉娘的身上自帶一股江湖上的豪氣，今日怎麼像別家女子一樣扭扭捏捏的？
等白桃把門帶上后，楚妙爾轉身走到長榻前指著跟前的軟凳笑道：「現在屋子裡只有我們兩個人，方便說話了吧？」
見她看出來了，婉娘也不再隱瞞，做到她面前直言說道：「王妃，我聽說再過三日，你與王爺要一起進宮參加外賓宴？不知王妃可否讓王爺帶上我一起進宮？」
聞言，楚妙爾端著茶杯的手微微一頓，抬頭靜靜地看著她，既不詢問也不說話，只是那雙眼睛中的疑惑，似乎是說她在等著一個解釋。
「若是......若是王妃覺得不妥，那就當我沒有提吧，是婉娘考慮不周。」婉娘從軟凳上起身，臉上閃過一絲黯然。
楚妙爾勾了勾唇角，輕聲說道：「外賓宴除了我國皇室貴胄，還有各國的使臣到場，後宮嬪妃皆是要有皇上的特許才能參加，女眷們也只有正室才能入席。不過婉娘你為何想隨我們一起入宮？好歹要給我一個理由不是？」
因為有人會刺殺傅雲期，婉娘自然不會這麼說。
她沉吟片刻，平靜地搖了搖頭，說道：「沒什麼，只是想去看看而已。以前在春燕樓的時候總有客人拿春燕樓與皇宮想比較，說是春燕樓就算是比皇宮，也遜色不到哪兒去。每天聽他們這樣說著，心裡總歸是有些好奇的。」
相處這麼些日子，楚妙爾也習慣了她對什麼事情都冷冷淡淡的態度，只是淺淺笑著。婉娘前段時間替她跑這跑那，幫了她不少忙。既然現在她有事相求，又不是什麼難事，楚妙爾自然是沒有理由拒絕的。
「聽王爺說，禮部想借今年的外賓宴給皇上沖喜，所以已經請奏，對各位大臣攜帶女眷的人數不加以限制，只求個喜樂融融，太後娘娘也欣然應允了。所以王爺本就有意帶你一起進宮。」楚妙爾慢慢啜飲了一口熱茶，「只是宮裡不像咱們府中這般自由，你的一舉一動都被人注視著，所以要更加註意才行。婉娘你從未參加過這些宮中的宴會，可要更加註意一些。」
婉娘默默地點了點頭，面色無異地看著她，心中卻早已波濤洶湧。而楚妙爾並沒有看出任何端倪，自顧自地繼續說著話。
「像這種宴會大多都是無聊透頂的，規矩又甚多，王爺怕是顧不上你的，到時你跟著我便好。十日之後便是除夕宴，到時候將二哥和湖音都請到府上，咱們在府中好好熱鬧熱鬧，比宮宴強。」楚妙爾說到此處，忽然覺得有些感傷。
瞧著她臉上的神采逐漸黯淡下去，婉娘伸手安撫似的拍了拍她的手背，眉間憂慮重重。
三日時間過得飛快，轉眼間便消逝了。
傅雲期和傅顏鑠兄弟二人，代表傅德佑主持今日的外賓宴，大清早就進了宮。楚妙爾與婉娘同乘一轎，慢悠悠朝著宮裡去。
這種國宴，婦人女眷不可露面。但一般來說，外賓宴之後，為了讓萬里迢迢趕來朝賀的使臣們稱心快意地回去，內府除了給予賞賜之外，還要再次宴請以表感謝之意，使臣們既可選擇留下，也可選擇走。這場宴請就更像是尋常家宴，嬪妃女眷們有特許也是可以參加的。
按傅雲期的意思，阿爾登泰既然不遠千里來到大金，不多打聽點消息是絕對不會罷休的，所以他和阿爾雲那必定會留下來。但畢竟是在皇宮裡，他們只需要靜觀其變即可。
「妙妙，這宮中怎的空無一人？今日不是有宴會嗎？」湖音進宮后，不解地問道。她剛剛左右尋了個遍，看到的人屈指可數，皇宮何時這麼冷清過。
楚妙爾走在中間，笑著對她和婉娘說道：「今日萬國來朝，人手幾乎都調去臨光閣了，宮裡自然就見不到幾個人。不過也是難得的清凈，平日里哪能有閒情逸緻賞賞花鳥？」
與平日的宮宴不同，外賓宴設在了專門接待重要賓客的臨光閣中。
臨光閣原先是武試的場所，據說太上皇每年都會來此親自檢閱侍衛們的弓、箭、刀、劍等科目，和科舉一般無二。經過層層選拔之後，凡是武藝精湛者，或是特別優秀的人，最終會被留在禁衛軍中。
後來到了先皇那一朝，平定了東厥，國富民強，特下令重新修葺臨光閣，將所有戰役都繪成了圖冊掛於閣中，以示震懾之意。自此之後，臨光閣就不再只是武藝比試的場所，而是接待外賓的絕佳地方。
並且臨光閣中有規定，為了彰顯皇室的威嚴，所有賓客進出皆不可發出喧華之聲，連歌舞都充滿著莊重和嚴肅。楚妙爾光是想想，就覺得呵欠連天。
「王妃……」白桃忽然輕喚她了一聲。
楚妙爾抬頭往前望去，前面正是楚芊芊和徐檸二人站在那裡。楚芊芊臉上帶著淺淺的笑，像是知道她們要來，特地在此等候。
「咱們過去吧。」楚妙爾帶著她們走到楚芊芊跟前行禮，柔聲說道，「上次走得匆忙，也沒來時間來見長姐一面，長姐和檸兒……可都安好？」
走進了看，楚芊芊和徐檸粉掩飾過的臉仍然帶著疲態，明顯是過得不好的。話又說回來，一個死了兒子，一個死了相公，誰又能過得好呢？
徐檸微微點頭回應，小聲說道：「多謝四皇嬸惦記，檸兒身體甚好。」
看她雙眼無神，身體也似乎削瘦了幾分，楚妙爾欲言又止，話到嘴邊又咽了下去。
「既然來了，就去看看母后吧，她時常都在我耳邊念叨著你。」楚芊芊不經意掃了一眼婉娘，不動聲色地將楚妙爾拉到身邊，邊走邊說道，「你怎麼把她給帶進宮來了？」
傳言傳得久了自然就有人相信，楚芊芊見到婉娘不高興也是正常。
「這些日子宮裡不太平，外頭也不安生，府中悶得久了，藉此機會也出來散散心不是挺好的嗎？」楚妙爾壓低了聲音說道，「她幫了我不少的忙，並不是什麼惡人。」
楚芊芊知道她是不會讓自己吃虧的性子，索性也沒有再管。
「母后……」
「宮中今年接連不斷地發生這些事情……」楚芊芊輕嘆一聲，「殷妃即將臨盆，我現在也是心有餘而力不足。母后的身子早就不如以前了，每每我去祥福宮中請安時都見她昏昏沉沉，怕是……怕是也熬不過多少時日了。」
楚妙爾立即就明白了她話中的意思，心情頓時變得複雜起來。
「二王妃之事你又為何瞞著我？她身為大金皇室的人，死了又怎麼可以葬於別處？」楚芊芊轉頭看著她，認真說道，「人都下葬了二王爺才進宮跟母后說，母后當場氣得昏了過去，對她的病情更是雪上加霜。」
她看到傅顏鑠放任葉府老爺將人帶走的時候，就知道會有這樣的後果。皇室中人最講究情面，身為正室王妃死後卻不與夫君同葬，這會讓天下人如何看待皇室？
「長姐，二王爺的決定連太后都不能阻止，誰又還能左右呢？」楚妙爾嘆息著搖頭，「二王妃被囚禁了大半生，我也希望她死後能得到想要的自由，這是她的心愿。」
「是她的心愿，可她是大金的王妃……」楚芊芊看了看她的神色，也沒有再說。
踏進祥福宮，就見著太後身邊的貼身宮女玉玲快步迎上前來，見著楚妙爾三人似乎也沒有任何意外，只是恭恭敬敬地朝著眾人行了行禮。
「太後娘娘可醒著？」楚芊芊輕聲詢問道。
玉玲點了點頭，淺笑著說道：「醒著，太後娘娘知道今日四王妃也會隨四王爺一同進宮，所以早早便起了，現在就在前廳等著的，請隨奴婢來。」
說完后，微微彎著腰轉身，走在前面帶路。楚妙爾與楚芊芊相視一眼，緊跟其後。
想起初初和傅雲期成親之時，太后還是神采奕奕的樣子。不過一年多的時間，她無法將眼前這個滿頭銀髮，面容憔悴的人與她心目中的太后連接起來。
「太後娘娘，皇後娘娘和四王妃到了。」玉玲上前，俯身在太后的耳邊輕聲說道。
太后這才緩緩睜開了眼睛，靜默了許久，忽然笑著朝楚妙爾招手說道：「妙爾，過來哀家這邊。」
字裡行間里全是寵愛，彷彿回到了以前。
楚妙爾點頭上前，將手放在太后的手掌中，慢慢蹲下，笑著喚了聲「母后」。
「哀家年輕的時候是做了不少的錯事，但這宮裡有誰年輕的時候不犯些錯呢？雲期最聽你的話，妙爾啊，你替哀家去說說……」太后雙手拉著楚妙爾，老眼含淚地說道，「讓雲期不要生哀家的氣，哀家老了，怕是也活不了多少時候。哀家現在誰都指望不上，就只有雲期……這大金的江山絕不能敗在哀家的手裡啊！你去幫哀家說說……」
本念著她或許還有一些良知……想來，這也許也是傅雲期後來對太后避而不談的原因吧。
楚妙爾越聽越是心涼，看著她面無表情地說道：「您殺了他的母親，又欺瞞他二十多年，弒母之仇，恕妙爾無能為力，不能幫到太後娘娘。」
最後一聲「太後娘娘」她咬得特別清楚，似乎也是在提醒自己，眼前的人如今她於傅雲期來說，也只能是雍容尊貴的太後娘娘。
「妙爾……」
楚妙爾猛地從她掌中抽出手來，站起身彎腰退下，語氣客氣而疏離：「太後娘娘身體不適，臣妾就不再打擾了，也希望太後娘娘保重身體。」