前朝遺客 32 書生無用

「賣包子嘍！剛出籠的大餡兒包子嘍！」

「上好的應天織棉，御風防寒好料，看一看瞧一瞧嘍！」

「糖葫蘆——糖葫蘆——」

「真他娘的冷啊」，行腳小販將滿是補丁的棉衣緊緊往懷裡裹了裹，懷裡的草紮上插滿的冰糖葫蘆。

連日的北風將人臉刮出許多皸裂痕迹，這還不夠，它又操著漫天雪花白了個人間。大雪已落了整一夜了，此刻依然沒有要停的勢頭。幾個孩子抓著雪球扔來擲去，跳啊叫啊很是歡鬧。

一個紅棉襖的小童子佇在街邊一角，眼巴巴看著那糖葫蘆商販從身前經過，悄悄咽下口水。那糖葫蘆......咕嚕......是個啥味兒哩！

「包子！包子！抓小偷啦！有人偷東西啦！」

一道影子從紅棉襖小童子身邊飛馳，那人身上襤褸衣衫經風帶動「呼呼」聲響。他經過紅棉襖小童跟前時，恰經過糖葫蘆小販身後。

「咦！你這小賊，抓賊啦！抓賊啦！」糖葫蘆小販急切地看著那個跑遠的身影，草紮上儼然已經少了好幾串。

一聲呼喊，整個街道的商販們紛紛探頭過來，幾個熱勇的男人和潑辣女人已經撂下手上的活朝著影子追去。那些沒有遭到波及的攤販大多嘆氣，「哎，光景是越來越不好了。」

正此喧鬧關頭，一隻黑貓悄然踩著瓦檐屋脊向著竊賊方向追去，瓦頂濺起朵朵雪浪。

毛賊七扭八拐穿過好幾個街道，在一個隱蔽的巷子口停下，氣喘吁吁。眼看身後那群拎著撣子掃把的狠人即將追上，他一個晃身鑽進了巷弄拐角的陰影里。直到「呼拉拉」的腳步聲從耳後逐漸消失，才鬆了口氣悄悄鑽了出來，晃著手上的「戰利」頗是開心。

「唰——呲——」

紅棉襖小童子跐溜著厚厚積雪，堪堪滑停在巷口。停落時沒掌好力，一個歪斜整個身子都摔倒在了雪窩窩裡。

「哎喲！」

小童子呲著嘴揉搓摔疼的屁股，想到身上棉衣是大當家給買的萬不能被泥雪臟賤了，還是趕緊爬起來的好。還未待站起，他恍覺有什麼東西遞到自己的跟前。

那是一隻被凍得紅彤的手。

他抬頭，一個溫暖燦爛的笑臉正向著自己，耶？是個姐姐。

「沒摔疼吧，小鬼。」

那人的手可真涼，她應該很冷吧。

「吶，這個給你。」

一串紅彤彤的糖葫蘆遞到自己眼前，他深深咽了咽口水。抓賊......糖葫蘆......抓糖葫蘆......糖賊......還是選糖葫蘆吧！

他一口咬下，滿嘴的糖皮裹著酸果的芳香含混在嘴裡，口水四溢。嗚！這就是糖葫蘆的味道呀。

「小鬼，我要走了，你別跟著我啦。」

那女賊迴轉身來，叉腰看著身後跟隨著的紅棉襖小童，佯裝怒氣。可轉身看那小童雖緊跟著自己，但只專心舔著手上的糖串兒，她頓時「噗嗤」笑了。然而，她很快就收斂了笑容。

紅棉襖小童一手攥著糖串兒費力咬著，另一手卻直愣愣伸了過來。手心朝下，像是有什麼東西要遞過來。

她伸手過去。

一個被暖的熱乎乎的銅板掉落下來，掉在她冰涼的手心兒上。

「大當家說了，吃東西要付錢，吶！給你，」小童羞赧道：「上次分錢，我就得了一個銅板哈，再多就沒啦！姐姐，我走啦。」

女賊看著手心裡的一文銅錢，不知想到什麼，在這漫天的風雪地里，久久無言。

等那小童蹦跳著跑遠了，她才急切喊道「小鬼，你叫什麼？」

小童子已然轉過巷口離開，回應她的只有「簌簌」的雪花飄落聲。

......

鎮子里一處名為「夭野」的園子里，經了徹夜的雪后，整個園子都裹入了天地間的凈白之中。

在後院的小樓，火盆子里新添了幾根乾柴，經炭火一烤青煙直衝人臉，嗆得華陽陣陣咳嗽，眼睛幾欲熏出淚來。

如今整個園子便只他一人在守著，倒不是別個不來，而是如今好像便只他一個閑人了。

自那柏生考了鄉試解元后，便被他老爹禁足在戶日日讀書做論，備著來年春闈能一舉混個進士，那可真就光宗耀祖了，這不但是他老爹的願，也看得出來是他的願。

而那雨蓮，在前些日鄉試放榜的第二天，就回京了。

臨走前她尋到自家門口，兩人聊了許多話。從那打銅巷的青磚巷弄，到小鎮的運河，一路聊到了葉府門前坐鎮的石獅子上。

末了，她引著華陽鑽在石獅子底下尋找著什麼，不一會兒還真被她找著了。

華陽探頭過去，那石獅子的肚皮底上，赫然刻著兩個上了年月的字跡，歪歪扭扭如小雞亂扒，一個刻著「華陽」，一個刻著「鳳九」。

他正納悶自己的名字被誰刻上去的咧，那素白星月衫裙的仙子只微笑道了一聲「華陽哥哥保重」，便登上了回京復職的車架。他歡笑著蹦跳著揮手作別，搖啊搖，直到車架看不見了才將手放下。

旁邊葉府家主葉子承不由嘆氣，「又要許久瞧不著鳳九嘍」。

華陽好奇，看向雨蓮父親，「鳳九？鳳九是誰？」

葉子承反而疑惑起來，「你小子跟九兒天天混在一起玩耍，不知道么？」

「你是說，雨蓮？她還叫鳳九？」

葉子承沒好氣道：「雨蓮是閨名，鳳九是乳名。那個......小夥子，中午來府上吃酒呀，咱爺倆先熟絡熟絡。」

這突兀的名子讓他的腦袋有些發暈，他俯身看著那石獅肚皮上的字跡，忽就發足力氣去追那遠遠離去的車架。他跑啊跑，跑啊跑，大聲呼喊著「小鳳九！小鳳九！」。

那窗戶里突然就探出女子的腦袋，大聲呼喊著「華陽哥哥！華陽哥哥......」，只是那後面的聲音越發的遠了，微微弱弱幾不可聞。素衫女子的眼眸，在微笑中悄悄模糊。

華陽疲儘力氣也未追上，看到那遠遠的揮手人影，他忽然就笑了。那些塵封在童年久遠記憶里的畫面一點點逐漸鮮活起來。

那時候，各條巷子里的孩子常碰在一起，干那抓魚摸蝦又或折柳哨的趣事。不知哪天，隊伍里加入了一個乾乾淨淨的小姑娘，每當他們擼起袖管褲腿在河溝里一頓瞎抓摸的時候，小姑娘在岸上只隨手一指，就能讓他們歡快滿載而歸。後來就知道了，她叫鳳九呀。

他們會約在一起，去折那柳枝柳葉編成花籃，小籃筐一提，便挨家挨戶像模像樣去小夥伴家裡串門，主人家看著他們手上提著小籃子，便往他們籃子里塞進炒熟的花生和煮熟的雞蛋，笑著看他們蹦蹦跳跳帶回家。

他們約在一起在那河溝子里摸魚，當那些水蟥悄么地爬到了誰的小腿上，「嗷嗷」的驚嚇慘叫聲總能傳出很遠很遠。

當果子熟了的季節，幾個小夥伴便尋著長長的竹竿跑到別家院牆外，趁主人家不注意去磕那探出圍牆的杏子。但凡主人家開了門，他們就扔了竹竿呼啦啦跑了個沒影。他們不知道的是，那主人家已經挎了一籃子的熟杏要來分給他們，可是見他們全都跑散不見了，倒是又氣笑著又回去了。

一旦到了冬天但凡下雪，整個鎮子簡直全是小夥伴們的樂園，雪球你來我往，又或鑽進誰的脖頸里，嘰嘰哇哇誰都跑不了。他們曾照著那個名叫鳳九的瓷娃娃堆雪人兒，堆了很久很久，從天亮堆到天黑，竟堆成了個醜八怪模樣，惹得小姑娘「嗚哇」就哭了起來。

再後來那個小姑娘突然就沒出現了，聽說她病了。華陽就跑到她家門前，原來他們家那麼大。在急切的打聽過後，才被小廝們七拐八拐地尋到那小姑娘跟前。小姑娘病得很重，都快迷糊了，可當她睜眼看到小玩伴來了，臉上還是笑了出來。

可有一天，小女孩突然就不行了，連眼睛都睜不開了，卻在迷糊里念著「華陽哥哥，華陽哥哥」，她的小手緊緊攥著自己的指頭，一次次努力使著微弱的力，他知道這大概是在跟自己告別了吧。他站在一邊淚水滾燙，第一次知道什麼是撕心的心痛。

當她突然昏迷不醒的時候，從外面來了一個神秘的大夫，開了個奇怪的方子，說想救這小丫頭的命還缺兩樣藥引子，叫那「憶里甜」和「夢裡香」，這讓一圈人摸不著頭腦，急得直抓瞎。正當所有人都不明所以的時候，那神秘的大夫一指旁邊淚眼婆娑的華陽，笑著說藥引子已經有了。

從那日後華陽每天都來看她，湊到小女孩跟前跟她講那些開心的事情，講著誰栽進泥溝里啃了一嘴泥，誰又在玩耍的時候臉上被畫了大王八......小姑娘雖迷糊中閉著眼，但眼角卻微微噙著笑咧。

有一日，當華陽講遍了所有的故事後，輕聲自言自語，「小鳳九，你快醒來吧，我跟你藏了個秘密嘞」，說著說著眼淚就要往外掉。正當他抽噎時候，恍惚就聽到一聲「什麼秘密呀，華陽哥哥」，他不敢相信般笑了起了，世間再沒什麼能比這開心的了。

只是自她病好了后，就再也沒見過那個名叫「鳳九」的小姑娘了，打聽后據說出了遠門，很遠很遠。

一年兩年，三年五年，他等啊等，時常騏驥在某個街角能突然就看到她，可老天並不遂人意，從那后便再也未曾見過那個身影了。十幾年過去，那小鳳九的聲音和容貌也逐漸在記憶里消散模糊，估么著再也不會再出現了。

直到......直到這石獅肚皮上的刻字再次浮現於眼前，直到「鳳九」二字在耳邊喚起，他想起來了，全都想起了了。這小雞亂扒般的名字，可不就是他自己刻下的么。

那車架終於還是消失在了視野的盡頭，他反而不覺失落了。順天府么，那就等我來尋你吧。

「小四，嘴上嚼的什麼呢？」

華陽看著一隻黑貓從房檐上跳下來，砸在雪窩裡，再爬起來時儼然就變成了一個紅棉襖小童子模樣，嘴裡有著什麼東西粘在牙齒上，很是費力地嚼著。

「沒啥沒啥，不好吃哩不好吃哩。」

那小童咕噥聲里就把僅余的最後一點糖渣子含在嘴裡化沒了。

華陽被他那頑皮模樣逗樂，忽又正經說道：「你那個銅板才沒捂幾天就花掉了呀，下次放餉說不準是啥時候了咧。」

小四癟癟嘴，難過說道：「那啥時候才能放餉呀？」

「等著吧。」

小貓妖被煙火熏得慌，便自己跑開耍雪去。

小樓里獨餘一個烤著柴火取暖的身影，不時吹弄著火盆子里的星火。那些飄散飛出來的火星子，就像一個個年少記憶里的身影，一段段消失模糊的前塵往事，抓不住挽不回愛不得。

如今坐在這火盆子前，辛苦十年書生，呵，一朝便是閑人。

他有時在想，讀書是為了什麼呢？為了高人一等成為人上人？為了不必點頭哈腰苟且鑽營？又或像那夢裡皇帝所說的修身齊家治國齊天下？

如果，人人都能心想順遂，又該是一番什麼光景？想必書生考試都成狀元，就不會有那落榜和上榜的悲歡了吧。可若人人都當了官，誰來管著誰？哦，才學能力不一樣，自然大官管著小官。那倘若人人都是大官，是那驚天偉世之才，不不，人人都是......皇帝，人人都能高瞻遠矚、富貴繁華，那皇帝們坐在一起，會聊什麼呢？

那學道的，人人都成神仙。那修佛的，人人都成佛陀。神仙滿天飛，佛陀遍地走，人人都得大解脫大智慧！人人都獲大逍遙大自在！人人都能超凡入聖長生不朽！那以後，神仙佛陀們會做什麼呢？

嚯呵，如果人人都能心想順遂，那皇帝還是皇帝嗎？神仙還是神仙嗎？佛陀可還是佛陀嗎？

「哈哈哈哈！哈哈哈哈！」

濃煙捲起迷了眼睛，華陽豎起耳朵，不知哪來突兀傳來的隱約笑聲。他還以為聽錯了，可仔細聽去，那聲音飄飄渺渺時斷時續，竟真的是有人在笑。

「哈哈哈！哈哈哈！你要笑死我了。」

聲音更加清晰了，是真的有人在說話。

他慌忙站起身環顧四周，然而四周並無人影，也無動靜。莫非有鬼？他頓時警惕起來。

他趕緊將螢兒喚醒，謹慎問著：「螢兒，你快聽，是不是有個聲音在笑？」

那青痣上幽光閃爍一陣后，卻聽到螢兒回著，「公子，螢兒沒有聽到有聲音呢。」

「怎麼會呢？明明一直在笑啊，你聽，現在還在笑呢！」

「公子是累了吧？產生的幻聽？」

他忽然就釋懷了，「我明白了，沒事了螢兒。」

當那手上熒光隱了下去，華陽冷笑自言自語道：「看來又是個夢啊，不知道這次又會是什麼夢呢。」

忽聽那笑聲更加肆無忌憚起來，簡直震耳欲聾。華陽心想，你笑任你笑，在夢裡你又能怎樣。

「噢？不能拿你怎麼樣是嗎？」那笑聲突就改了腔調，「傻子，我在這裡呢！」

華陽聽此雖有驚疑，但仍強裝鎮定。他仔細看去，那火盆子里裊裊青煙，忽然幻化出一個人臉形跡，接著又凝出了身軀腰腿，呼吸間就從那煙霧裡走了出來，站在了華陽跟前。面容一片煙霧繚繞，看不清楚。

「你這無用書生，讀書十年都讀到狗肚子里了嗎？」那煙霧人影平心靜氣，卻說著傷人的狠話。

華陽只覺身在夢裡，倒也不虛他，從著話本兒里新學的詞兒，「你是鬼是妖？還不快快現出原形！」

「哈哈哈哈哈！哈哈哈！」那煙霧凝成的虛影氣笑道：「原形？我的原形很窩囊，我自己都不想看，就不出來丟人現眼了。」

華陽袖中已經悄悄捻起了一張靈符，心想若那煙霧虛影欲行不軌，定叫他飛灰湮滅。

「啪！」

一道清脆的耳光聲響起，華陽不敢相信，那人好不講道理。心裡已經隱隱有些不快了。

「你再打試......」

「啪！」

「你......」

「啪！」

連著三個響亮耳光，把華陽打得眼冒金星。他心中火氣騰騰，再難遏制，「管你是鬼是妖！受死吧！」話一說完，袖中靈符就朝那人身上點去。

「哦？你是因為有這個嗎？」那煙霧虛影抬起手來，竟也捻著一張符籙，被煙霧籠繞看不真切。

剎那間，二人身形交錯，各自頭上均被點上一張「鎮」字元。

「這下，可以該安靜了吧！」華陽還未轉身，便已經在想象著對方煙消雲散的樣子。

「喂！你姿勢還沒擺夠嗎？怎麼像個傻子？」

他轉身回來，「怎麼......怎麼回事！」。

一人一煙各自從額頭揭下靈符，如同做了交換了一般，互相都沒有起到作用。

「你不會以為，區區一張薄紙就能拿我如何吧！」那煙霧鄙棄不屑。

「是么？再來！」華陽口中默默念咒，腳踏禹步，一個轉身便隱去行跡，朝那煙霧形跡抓摸過去。可自己剛一隱身，那煙霧瞬間也消失不見，他隱著形跡立在那人形煙霧方才立足處四下尋找。

「啪！」

又是一個響亮耳光摔了過來，把自己從隱形中打了出來。腥咸滋味滲入嘴中，用手一抹，竟已滿嘴是血。

「我跟你拼了！」

他凌亂中已不再管什麼法術什麼招式，攥著拳頭照著潑皮把式就朝那人形煙霧揮打過去。誰知那身影竟更加虎勇，依樣學樣，同樣朝著自己打來。

兩道身影倒摔在雪地里，拳來腳往雙雙吃痛。華陽看那煙霧竟也會疼痛，勇氣陡升，一個虎抱過去......那煙霧人影竟也虎抱過來，自己反被摁在地上一陣暴打。他心中一個咬牙發狠，將那人影掀翻揮拳打去。打著打著，再不顧陰招明招，已是張起牙口撕咬起來。那人形煙霧也不甘示弱，同樣以利牙咬來。

紛揚雪花飛飄不息，落在華陽的身上。

「怎麼，這就不行了嗎？果然廢物最書生呀。」

「啪！」

「到底，人人都能成為帝王嗎？人人都能成仙成佛嗎？」

「啪！」

「我還會來找你的，哈哈哈哈哈！」

「啪！」

承恩癱倒在雪地里，筋疲力盡。這個夢，咋恁真實呀！好痛！為什麼還沒醒！

不知過了多久，一個紅棉襖的小童子翻著一個巨大的雪球滾了過來，雪球急速往前滾動，一時竟難以阻停。

紅棉襖小童急呼道；「大當家，快躲開呀！」

「嘎吱——」

凝實的雪球從華陽身上碾了過去。紅棉襖小童子捂著眼睛不敢去看，嘶！出鼻血了啊。

「呵呵，連小四都來夢裡了呀！好真實呀。」

「啥夢？咦，你的臉咋還腫了咧？這個不關我事哈。」

「啥？」