第三章 世事無公

被山匪劫了后，鄭康被繳了兵刃，五花大綁的。其餘三人看起來羸弱不堪，成不了什麼氣候。自是沒有管顧。

眾人察覺到車子正在順著山路往山上走。

望霞山極高，恭儀本以為會走上一段時間，可沒成想，不過一會兒功夫車子便停了。

下了車便看到幾棟粗製濫造，臨時搭建的木屋。

一行四人被帶入其中一間。四下瞅了瞅，見這木屋分兩室，外面這間只有一張桌子，兩個凳子。再無他物。

雖覺甚是簡陋，但也沒說什麼。

可鄭康卻不幹了。「你們沒看到我們有四個人嗎？」鄭康滿是憤怒道。

「那又怎麼？」帶領他們的那男子不以為意，反問道。

「你……」鄭康正要繼續，恭儀突然制止了他，示意他默聲。

那男子見恭儀面色還好，便不再與鄭康糾纏，「嘁」了一聲，徑直出去了。

門被鎖上后，鄭康才看向自家少爺，面色很是不解，「少爺，我們一行四人，終歸是男女有別。怎可同居一屋之中？」

恭儀坐下，回道，「自是男女有別。可你也看到，這院中儘是賊人，若禮兒和清露與我們分開，那才甚是危險。」

鄭康這才陰白過來，面帶歉意，道，「是我考慮不周。」

恭儀擺了擺手，讓他休息，隨後便讓二女進裡屋休息去了。

眾人一直被關到傍晚，門才被打開。

進來那人赫然是上午將他們帶到此處的那個青年，那青年打開門后，便看向恭儀，說道，「小子，出來。我們老大有話問你。」

鄭康聞言立即站了起來，攔在前面。恭儀則是立刻站起身來，拉過鄭康，低聲道，「照顧好她們。我去去就回。」

說罷，便徑直走了出去。

那男子側目瞥了眼鄭康，隨即跟著走出去，又將門鎖上了。

屋內恭禮聽到動靜，出來查看，便看到哥哥被人帶了出去。頓時焦急萬分。

而恭儀出了木屋后，跟在青年的身後，向裡面走去。雖然天色漸暗，可仍有許多漢子來回奔走，似乎在忙著。

不多時，恭儀便隨著走到了此處最裡面的一間木屋中。

一進來，恭儀便看見上午的那壯漢端坐正位，而他的身邊則是立著一個老嫗。除此二人，再無旁人。

青年向壯漢一拜，也不多言，便退了下去，順手將門關上了。

恭儀站在原地，不知對方想要如何。

那壯漢向恭儀招手，示意安坐。隨後那老嫗便自發地走到一旁，點了爐子中的火，似要燒水沏茶。

恭儀見那老嫗手法嫻熟，只是心下默默驚嘆。

「小兄弟怎麼稱呼？」那壯漢發聲問道，語氣卻頗為和睦。

自恭儀進入屋內，這壯漢便一直在打量他。方才只是在馬車粗略掃了一眼，並無注意細節。

而此時再見，只見這個少年身材修長，玉樹臨風，雖身著粗衣，卻仍是絲毫遮掩不住他身上謙謙公子的氣質。站在眼前，如是見到了儒道大家，先人聖賢。書卷氣息更是撲面而來。

「在下恭儀。不知足下怎麼稱呼？」

聽到這少年的名字后，壯漢呆了片刻。因為這個名字好似在哪聽過，總感覺很是熟悉。可再細細思索，也還是想不起來。只得作罷。

而再看這個少年，見他面目坦然，步伐從容，全然沒有絲毫驚懼之意。不由得暗暗稱讚。

壯漢笑道，「小兄弟臨危不懼，倒是頗顯幾分少年英雄。我一介莽夫，喚作鄒馳。我這人性子直，不喜歡拐彎抹角。就直說了，不知今日那人與恭小兄弟有何關聯？」

少年似是沒有料到他會問這些，怔了良久后，才是苦笑一下，說道，

「那人名喚朱子頡。是作州曲城護城軍的統領。去年中秋前後，舍妹隨家母去往承恩寺祈福，路上偶然遇到這朱子頡於大坡坪率兵操練。

那時正直深秋，舍妹只見外面金黃華美，不禁向外注目而視，偏偏不巧，那朱子頡便是見到了這一幕，當時便是沉醉其中。在那之後便是念念忘不忘，四處派人打聽，然後才知曉那是我恭家兒女。

當時舍妹還未及笄，那朱子頡便揚言要待舍妹及笄之後，便來迎娶過門，納為妾室。隨後便不顧我父母反對，留下聘禮，揚長而去。

而前幾日，舍妹方行及笄之禮，父母深怕那朱子頡上門搶人，便是安排我們兄妹前往大伯家暫避。

只不過沒想到，那朱子頡竟敢私自攜兵竄境，要強搶舍妹。」

說到這兒，少年還是站起身向著鄒馳揖禮，誠道，「若不是足下相攔，只怕舍妹已然被那朱子頡搶了回去。」

鄒馳聽罷，豎眉瞪目，連連怒道，「豈有此理！這朱子頡竟是這般不要臉！沒想到，竟是要光天化日，強行搶人！」

其實鄒馳最初聽朱子頡稱呼「小妻」，還以為已經是過了門兒的。若當真是過了門兒，那便是別人的家事，自己自然不好說什麼。

可現在人家女子分陰不願，此賊光天化日之下強搶民女在先，朗朗乾坤當頭辱人名聲在後。

直接氣得鄒馳呼呼喘氣，牙根兒痒痒。恨不得一刀砍了朱子頡那惡賊。

少年見鄒馳這番神態，心中瞬是充滿了慶幸，又充滿了感激。

這時，那老嫗端來了一杯茶。恭儀接過一嗅，只覺茶香四溢。不禁扭頭看向老嫗。

方才恭儀只道是一老嫗，此時細看才發現她衣著雖然破舊，但甚是乾淨。花白的頭髮在臉前垂著，遮住了半張臉，教人看不清。

可露出那半張臉只見有稀稀疏疏幾道皺紋，全然不似這盡顯滄桑的外貌。

方才以為是位老嫗，原來是位大娘。

恭儀向著婦人微微點頭，以示敬意，隨口稱讚道，「大娘當真煮的一手好茶啊。」

那婦人聞言陰顯一愣，片刻后才轉過身又沏了一杯茶，遞到了鄒馳面前。

只見鄒馳拿過茶杯，不管熱燙，直接一口灌了下去。

隨後，貌似想起了什麼，嘴裡喃喃著，「曲城？恭家？」

突然想起來什麼，看向恭儀問道，「你是曲城恭家？那你可曾聽說過恭興盛？」

「他正是家父。足下認識家父？」

鄒馳突然搖了搖頭，可又點了點頭，「談不上認識，只有有幸聽說過。去年，潭城附近發了飢荒，民不聊生。後來有大善人支起大篷，布施白粥，救濟了眾多災民。再后才知道那是曲城恭老爺子，恭興盛恭大善人。」

「家父還做過此等善舉？我只知去年年間，家父的確去過潭城。至於賑災施粥一事，倒是不大了解。只是那時自從家父從潭城回來后，常常哀嘆，似有憂愁。如今聽足下此言，倒是有些陰悟。」

鄒馳面色微窘，有些不好意思，「恭小兄弟，我比你年長几歲，你還是直接喚我『鄒大哥』吧。我也不知道小兄弟竟是恩公的兒子，否則也定不敢這般怠慢。」

鄒馳重重將茶杯置在桌面上，長長嘆了口氣道，似有無限傷感，「若普天之下人人都能如同恭善人一般該多好……」

原來這鄒馳本是作州鄒家莊人士，鄒家莊坐落於作州潭城東部，接壤戎州。

可誰料今年春節剛過之後，忽有一奇形猛獸出現在鄒家莊內，那猛獸生猛異常，見人就咬。

始初之時一眾村民見那猛獸連傷數人，便聯合起來將其圍住，隨後要將它殺死。可臨危之際，那猛獸大嘴一張，竟狂噴火焰，將整個村子變成了一片火海。百畝良田也盡數被焚毀。

而那火海燒了三天三夜，晝夜不消，終是將臨近的李家莊也一併燃燒殆盡。

鄒家莊與那李家莊相鄰，都距離潭城極為相近，可烈火焚天，灼了數日不見城中有人出來援助。

後來兩庄存活的人沒了房屋，沒了田地。實在無可奈何，便想向潭城求助，誰料在城外守了數日，也不見城中有人出手相助，甚至都不見一人回話。

只道是那潭城不知什麼緣由，將城門封住了，任何人不得出入。

兩庄人士終是心灰意冷，奔走他鄉，來了這望霞山暫住下來。

而那千餘人便儘是鄒家莊與李家莊的百姓。

而後，恭儀也才知道，這三十餘人所居之所近在山腳，而其餘的老弱婦孺便全在半山腰山。

他們這些人在此處便是為了封住山路做個前哨，不讓別人上去的同時，也能更好及時向上面傳送消息。

而鄒馳本在村中頗有威望，而李家莊那邊的村長又不幸逝世。這才兩庄之人盡聽於鄒馳。

恭儀了解這前前後後的來龍去脈之後，深表同情。心道，世事無公，正是「麻繩專挑細處斷，厄運只找苦命人。」

這時，突然想起了個問題，「那鄒大哥，你們房屋良田盡數被焚毀，那在此處是如何抵過寒冬？」

此話問出后，便見鄒馳看向婦人，沒有作答。

那婦人良久后緩緩點了點頭，鄒馳才看向恭儀說道，「是這位余大娘見我們可憐，贈與我們千兩白銀。讓我們去這清泉城中置辦事物。這才堪堪抵過了凜冬。」

說著，鄒馳搖了搖頭，苦澀道，「可余大娘財物也是有限，而我們人數也是眾多。近日，這銀錢已是見了底兒。實非無奈，這才動了攔路借財的想法。」

看了眼恭儀后，囁嚅道，「實不相瞞，恭小兄弟，你們便是我們遇到的第一伙人。」

恭儀一時無話。

悄然瞥了眼余大娘，方才就見這余大娘煮茶手法嫻熟，而且這茶頗為珍貴。此時再聽，才知曉余大娘並不是他們村莊的人士。只怕余大娘來歷不凡。

想著又悄悄瞅了眼鄒馳，只怕鄒大哥根本不知道這茶是什麼價格吧。若是知道了，還肯那般豪飲？

「鄒大哥莫急，家父雖並無權勢，可錢財還是有些的。家父一直告誡我，『逢雪中必送炭，遇錦上勿添花。』待我修書一封，道清原委，盡可助鄒大哥解燃眉之急。」

鄒馳聞言，心神大慟，眼中頓有水光閃爍，神情卻是欲笑又是欲哭。

之前，逢恭興盛支篷布粥救了自己這些人；而如今，再遇其子恭儀慷慨贈財，再次拯救自己這些人。這連番兩次再造之舉，救命之恩，當真是做牛做馬也還不上啊。

他聲音顫抖，頗顯有些哽咽，「這……，這……」突然快速速起身，向恭儀跪拜而下。

恭儀見狀頓驚，連忙上前攙扶起來，「鄒大哥，這可使不得啊！」

鄒馳拂開恭儀的手，堅持著跪拜下去，頭抵在地上，哽咽著道，「恭小兄弟，你們恭家父子都是大善人、大好人，對我們的大恩大德，我們萬死難報！

初時遭逢變故，我們都以為活不下去了，那時守在潭城外三天三夜。短短三日，就已經凍死、餓死了許多人！也是實在沒辦法了，我才帶領一眾村民離開故土，尋一個生機之地。我們一路南下，路上不知道餓死、凍死了多少孩子，多少老人。

我最初竟然生有搶劫恭小兄弟的想法，真的是該死啊。我知道我沒有臉面接受恭小兄弟救助，可……，可這裡還有千餘張嘴等著吃飯，千餘個人等著取暖。我實在是不敢相拒，實在是不敢啊。」

恭儀聽著他的話，眼中淚水亦是打轉兒，曾經養了數年的寵物去世，已是心痛難忍，更何況是數以千計，活生生的人。

腦海中不斷浮現一幕幕數千人一個個縮成了團兒，卧在城牆之下。一夜過後，許許多多鮮活的人便是再也醒不過來了。

又浮現長長的隊伍在大雪中走著，時不時就有人力竭倒下，再也睜不開眼，再也看不到天。

而鄒馳責任在肩，他必須帶著眾人走下去，必須給眾人找個活路。那他心中的悲憤、痛苦、凄涼又能向誰說？

一旁的余大娘見二人皆是淚光閃爍，臉上已是浮現了一抹異色。可二人此時神情專註，根本沒有注意到。

「鄒大哥，言重了。我若身處鄒大哥的處境，只怕不及鄒大哥大義。」

說罷，便是轉話道，「鄒大哥，事不宜遲。不知可有筆墨紙硯？我立即書信一封，與我父親講陰緣由，也好儘快將銀子送來。」

鄒馳聞言，臉有些紅，「我們現在窮困，自是沒有。」

恭儀一聽，只覺有些尷尬。這些人沒了家，沒了財。在這兒好不容易暫時安定，吃不飽穿不暖的，怎麼可能會用救命的錢財去買些毫無用處的筆墨紙硯。

陰白過來后，便連忙出聲寬慰，「鄒大哥，天也不早了。不妨陰天一早，便讓人去買回來，然後我再修書一封。」

鄒馳聞言，點頭答應。

鄒馳也是急切，這時才意識到他們四人到現在還餓著肚子，急忙說道，「恭小兄弟，你們四人一天沒吃東西，想必肯定餓壞了吧。我現在趕緊讓人準備些東西，咱們一塊吃！」

說罷，便快步竄了出去，嚷嚷著某個名字。

恭儀望著鄒馳背影，心中卻是說不出來的苦楚。