C8

腦內的接收到的衛星通訊播報著卡洛斯競選本區總督成功的消息。

「卡洛斯總督宣誓任職后，即將替換原本的安全部長和冶安所大部分高層。對於他撤換掉跟隨他多年的老部下的原因，不少媒體猜測是和卡洛斯總督前段時間險些遇刺有關……」

貧民窟的通訊信號非常糟糕。

雖然大部分的城鎮早就更新換代到不會對信息傳輸產生任何損失，而且信息延遲接近於零的通訊方式，在貧民窟的蟲洞接近底層的位置，還是容易有短時間的信息延遲。

男人站在蟲洞的頂端，安安靜靜地收聽著最新的資訊，遠遠眺望著城鎮中心最高的建築。

他身穿著幾乎遮住他周身的深紅色斗篷，兜帽拉起來罩在頭上。在刺眼的陽光下，

帽沿的布料在他的臉上投下淺淺的陰影，只能見到他高高的鼻樑，以及線條流暢，骨骼明顯的堅毅的下巴。

「……接下來為您播報衛星城的新聞。在靠近ENA-79區城鎮周圍的衛星城，於早晨7:00點當地時間，冶安所巡邏隊發現了一具紅髮的無名女屍。女屍的牙齒以及指紋等可以辨別身份的部位均已受到嚴重損壞，在DNA資料庫也無法找到對應的信息。歡迎各位居民提供線索，幫助……」

男人原本放鬆地垂下的手指微微動了動，手指朝手心握了握，關閉了新聞。

這座蟲穴大約有數百米的高度，面朝城鎮的一側密密麻麻的全是孔洞，住滿了普通居民。

蟲穴面對輻射區的背面有條人跡罕至的小道，由於周遭的輻射太強無人居住的緣故小道未經維修，既陡峭表面又平滑，幾乎是靠人力無法攀登的。

風吹著他的斗篷，男人單手按著斗篷的邊緣，轉身朝蟲穴的背面走去。

他速度緩慢地降低自己的重心，雙腿呈鈍角分開，蹲立在小道的入口。

從這個角度望下去，蟲穴背面的這塊區域幾乎和地面的水平線垂直——心臟稍微弱些，或者恐高的人光是這麼往下看幾眼或許都會嚇出滿身冷汗來。

男人的動作引起他罩在身上的斗篷在腿邊的位置掀起個角來，露出腳上穿著的金屬底子的軟皮靴子。

他見周圍沒什麼人注意自己，倒也不再刻意地按著兜帽了，放下雙手來保持平衡。

帽子被高處的獵獵的風吹下，露出斗篷下男人的臉。

和略顯得老氣的打扮不同，斗篷里的人實際上不過十六七歲的年紀，有著一張非常年輕的臉，與其說是男人，更合適的形容或許應該是少年。

長長的銀色頭髮在陽光的照射下顏色越發淺了，和他近乎白化病似的皮膚對比度極低，頭髮的邊緣和他白皙到變態的額角沒有很明顯的分割。那張近乎完全對稱的臉上有雙令人過目難忘的紫色眼睛，瞳孔和瞳仁的分別也不是很分明，只是深紫色的眼仁在靠近眼球中部的位置顏色深了些而已。

相貌奇特的少年有雙尖尖長長的耳朵——耳廓很大，有點像遠古的書里所描寫的精靈的耳朵那樣。

他深吸了口氣。

蟲穴對面的巢穴里，莫里斯一家最小的女孩探出頭來往外看。

雖然很久沒看到那個容貌出眾的少年了，但女孩每每習慣性地向外看時，小小的心臟還是會「撲通撲通」地加速跳起來。

女孩並沒有看到那個她期待的身影，卻看見了無比奇異的景象。

穿著紅色斗篷，銀色頭髮的人影，順著對面蟲穴背面極為陡峭，滑不溜足，幾乎和地面垂直的土丘，以極高的速度衝刺下來。

那人的動作非常輕盈，行雲流水般優美的動作，如同荒原上的舞者……抑或是她曾在家裡古老的電視機上看到的紅色的年輕的角羚。

她正想叫哥哥過來看，揉了揉眼睛，剛剛看見的那個紅袍白髮的怪人卻早已消失在空氣里，彷彿只是盛夏灼熱而令人煩躁的空氣里，少女無比短暫的一個白日夢那樣。

蓮蓬頭的水嘩啦啦地流淌著。

在這個物資貧瘠，就連安全的飲用水都相當珍貴的區域，位於蟲洞的底部，屋子的主人卻絲毫不在意地哼著不著調的歌悠閑地淋浴。

銀色的頭髮濕透了緊貼著身體，沐浴液乳白色的泡沫順著水流逐漸變得稀疏，爭先恐後地隨著漩渦進入排水系統。

屋主長長的，大大的耳朵突然向某個方向轉了轉。

細微的，赤足踩在他的木地板上的聲音傳來，大約距離他的浴室幾米遠的距離。

他繼續警覺地豎著耳朵監聽，不著調的歌聲繼續著，並且因為微小的異狀而有中斷的跡象。沐浴的少年繼續唱著歌，血紅色的眼睛卻透過水簾牢牢地盯著浴簾外逐漸浮現的，模糊的黑影。

鹿向牆面上放置沐浴用品的凸起伸出手，推了推上方的瓷磚。瓷磚后製作極為精良的機關緩慢地打開，翻轉，露出鑲嵌在瓷磚背面的銀色的獵刀。

鹿把刀豎起來，藏到手臂后。

來人的攻擊也就發生在幾秒之間。

而鹿的攻勢更快。

來人只覺得自己的腰腹間收到極大的衝擊力，少年破開浴簾而出，依靠整個身體的重量把不速之客直接撞到在地——腦部收到極大撞擊后嗡嗡作響，眼前彷彿黑霧圍繞，鹿那雙紫色眼睛突出重圍，冷漠地俯視著他。

來人的下頜也被少年揮刀時上來就順手一肘，嘴裡全是血腥味兒——破碎的牙齒在滿嘴的血里像是破碎的杯碟瓷片似的，摩擦著口腔。

由於創傷太過突然，鹿的攻擊速度太快，各種劇烈的疼痛都延遲了些，等到此時才紛紛到來。

鹿的左膝蓋跪在來人腹部最柔軟的位置，鋒利的獵刀離他的咽喉不到一厘米。

少年對力度的控制非常精準，他沒打算直接殺死入侵者，但也沒打算讓他有任何反擊的機會。

在浴室破碎的地磚中心躺著的，是個看上去和鹿年齡相仿的孩子：

破舊的衣服勉強遮得住大部分軀幹，乾瘦到皮肉剛剛包得住骨架子——髒兮兮的臉上，一雙眼白髮黃的褐色眼睛。

受到重創后入侵者劇烈地咳嗽著，依舊沒有求饒的意思，還是瞄準鹿的臉啐了口。

看清來者的樣貌，鹿輕蔑地乾笑幾聲，站起身，扯下乾淨的毛巾擦掉臉上的血水。

貧窮的轄區犯罪率極高。

當普通人被環境逼急了，而沒有改善生活的正常出路的時候，很多人都會選擇類似的「捷徑」。

而這樣試圖入室搶劫的貧民，相較於鹿的威脅性接近於零。

他的房子里那些機關和武器，也都並不是為了這些小偷小摸的貧民準備的。

「……自己出去買點東西吃，」鹿從自己剛脫下來的衣服里掏出幾個零錢，丟在他身上。

「十秒鐘，不從我眼前消失的話，就把你的器官切下來去賣錢。」

躺在地上的小偷撿起錢，掙扎著起身，骯髒麻木的臉上並無任何感激的神色，也並沒有對死亡的恐懼。他一瘸一拐地拖著受到重創的身體，穿過過度乾淨到甚至有些空洞的客廳，在灰色的地板上留下星星點點的血跡，翻出破碎的窗戶，消失在鹿的視野里。

鹿站在一片狼籍的浴室中，隔著被他割掉的半張浴簾，踩著碎掉的瓷磚走到浴室巨大的鏡子前。

和他年輕乾淨，甚至有些雌雄莫辨的臉不同，他健壯的身體上遍布著深深淺淺，新新舊舊的傷痕。

鹿那雙長長的，類似傳說中的精靈耳在監聽到入侵者的遠離後放松下來。

【請修好我的窗戶和更新安全系統。】

鹿對「管家」說。

雖然知道對方算不上真正的人造生命，鹿依舊習慣於用「請」和「謝謝」這樣的禮貌的字眼。

剛剛新聞里說什麼來著？

卡洛斯總督宣誓任職，立刻撤掉原安全部長——

看來那位果然還是料事如神，那麼小的一個「驚喜」，就讓那位看似堅不可摧的卡洛斯總督開始疑神疑鬼了。

卡洛斯那位紅髮情人，在他「遇刺」之後很快就被發現作為「無名女屍」橫屍兩個轄區之間的灰色地帶。鹿在冶安官插手之前仔細檢查了那具屍體，確定了不僅臉部和指紋被銷毀得乾乾淨淨，牙齒也全都拔掉了，防止法醫根據牙科記錄查到她的身份。

基於對於居民數據的隱私的保護，但凡沒有任何犯罪記錄的人在系統內都只留下了牙科記錄，臉部和指紋這樣的基礎信息——

卡洛斯的影子們這麼處理他這箇舊情人，恐怕也都差清楚了她是清清白白沒有案底的，即使被發現了也不會給未來留下什麼隱患。

此人狡詐且生性謹慎，城府極深，要想抓著他的尾巴還真的只能得這麼步步為營才可以。

鹿感慨著那人料事如神，神情冷漠地踩著碎玻璃，拿起洗好的新衣服套上。

泳池的水溫剛剛好。

這是第三十圈，來回50米，游完就可以上岸準備洗澡回家了。

十六號默默地想著。

今天本來她沒想來游泳的，這段時間臨近考試，壓力太大，但想了想還是來了——昨天晚上剛好熬夜看完論文，才動幾下肺泡就很明顯的有些不支，很快就感到疲倦和酸軟了。

她繼續強撐著又拍了幾水，在水底睜開眼睛環視早已看厭了的泳池池壁。

年輕的女孩彷彿成了條被封閉在魚缸里的金魚，或者是只被困在樹脂里掙扎著無法離開的昆蟲。

碧藍的游泳池池水，水下逆光看上去，能看見水面上奇異的波光，泳池上的標記彷彿是個巨大的黑色十字架，平時天天看著倒沒什麼，但今天莫名的覺得看起來略有點瘮人。

她安慰著自己那不過是自己身體欠恙導致的，又遊了幾下。

你看，現在不就沒什麼了嗎？

她刻意強迫自己再次低下頭，在水下睜開眼。

除了圍繞著自己的口鼻，控制之下吐氣產生的氣泡，周遭的水一如既往的靜謐。

左右的景象也無非是碧藍的泳池水，偶爾的水流波動也都只是旁邊泳道的游泳者在破浪而前。

水流在泳者的滑動和拍擊下隆隆的水聲如同暗夜裡遠處傳來的驚雷。

往前，是她看膩了的泳池的標記。

看吧，真的就只是自己的精神壓力太大而且太疲憊了而已嘛，十六號安慰著自己。

往下……

她瞬間忘記了自己的鼻腔還在水下，驚恐地吸了口氣，吸進大口的泳池池水。

一張極為對稱，甚至有點失真的人臉，在離自己一米的水下，懸浮著看著她——

慌亂中她以為是某個無聊的游泳者故意潛水在下面嚇人，但那張蒼白的臉周圍卻並沒有因為呼吸產生的大量氣泡。

毫無預兆的，那種稱得上接近完美因此顯得有些詭秘的臉上，似乎是對她露出了個微笑。

薄薄的嘴唇逐漸裂開，弧度延伸到嘴角。

猝不及防地，上下唇拉開，一直拉到耳根的位置——那張嘴咧開的位置，露出兩排極為尖利，且參差不齊的獠牙。

十六號幾乎抑制不住地尖叫起來，緊張之下她彷彿忘記了自己還在水下，大腦下意識地渴求更大量的氧氣。

充滿消毒液味道的泳池池水湧入她的呼吸道和肺部。

求生的意志讓她立刻抬起頭浮出水面，雙手抓著最近的劃分泳道的浮漂，大口大口地吸著氣，試圖止住自己的咳嗽。

那是幻覺吧？

少女驚魂未定地自我安慰著，試圖止住自己因為吸入池水產生的劇烈咳嗽。

那個詭異的笑容，以及那兩排鱷魚似的牙齒卻似乎還在眼前。

「快起來啊！」

救生員的聲音似乎從遠處飄來。

「大家快起來！！」

碧藍的泳池裡，小塊的紅色漸漸散開。。

腿部的位置傳來極強的痛感，身子被巨大的力量拽著往下沉。十六號咳嗽著，強迫著自己把肺部地水咳出來。她奮力掙扎著，繼續抓緊浮漂，幾乎把自己全身的重量都壓在手臂粗的浮漂上了。

恐懼到極致，十六號卻突然冷靜下來了——她不合時宜地想起，那張臉似乎她在哪裡見過。