第7章 散播謠言
聽到弈星的說法，公孫離立刻搖頭。
「不行，開元雜報可不是隨便就能上的，上官繁老先生一向為人正直，他不想寫美食推薦，就是把刀架在他脖子上也沒用。」
「而且我們也不認識開元雜報的人啊。」
「這事可不是靠錢能擺平的，而且很容易露出馬腳，引發不必要的注意。」
弈星繼續說道：「大家的思維不要那麼僵化，不上開元雜報，我們可以上其他的渠道。哪怕是去路邊買通幾個乞丐、讓他們散播流言呢？只要能起到攻擊餚天客棧、鼓吹太平酒樓的作用，就可以了。」
裴擒虎一聽，來精神了：「這個俺有路子！俺在地下黑市打拳的時候認識幾個買賣消息的人，只要有錢，完全可以讓他們散布消息！」
「不過……散播的消息範圍不會太廣，只能是在其他的一些酒樓、客棧、驛站、市集之類人流密集的地方散播。」
弈星說道：「那就足夠了！我們要的就是這種無從驗證來源也無從驗證真實性的謠言，既不至於引起大理寺、鴻臚寺的注意，又能產生一定的影響。」
「至於謠言的內容，最好是稍微有一定真實性的。」
「就說……餚天客棧用的都是劣等食材，最初價格很便宜，就是因為劣等食材的價格低，後來漲價，是看到名氣起來了，所以惡意漲價，利潤極高；而太平酒樓用的都是上等食材，所以成本高，價格貴，利潤低。」
公孫離微微皺眉：「可是不行呀，上官繁先生剛在開元雜報上誇了我們客棧的飯菜，這麼說有人信嗎？」
弈星說道：「謠言這種東西，再假也會有人信的。再說了，我們可以說，上官繁先生來之前，我們用的還是好的食材，但是上官繁先生在開元雜報上品鑒了我們這的飯菜之後，我們眼見著爆火，就偷偷地換成劣質食材了。」
「為了加強這個謠傳的可信度，我們還可以偷偷地去採買一部分劣質食材扔到后廚附近的小巷，再買通售賣羊肉和蔬菜的攤販，釋放出一些捕風捉影的信息。」
「眾口鑠金，三人成虎，只要這種負面的消息持續發酵，一定能勸退很多的顧客！」
裴擒虎撓了撓頭，有些費解地問道：「那俺們直接用劣質食材來做不就行了嗎？」
弈星搖頭：「不行，萬一劣質食材真的讓顧客拉肚子甚至生病呢？大理寺和鴻臚寺肯定會來查，到時候我們還怎麼去盯梢？更何況，我們就為了勸退顧客，就危害他們的健康，這可不是我們堯天小隊的行事宗旨。」
「虛虛實實、真真假假，有人懷疑我們，卻又抓不到證據，這樣一來，才能在謠言持續發酵的同時又不被官差盯上。我們也能比較順利地達成目的，儘可能避免意外情況的發生。」
「我們要讓別人懷疑餚天客棧在買劣質食材，卻又不能被抓住把柄。正常食材和劣質食材的採買必須分開，採買劣質食材的人必須喬裝改扮，不能讓人看出來是我們客棧的人。」
公孫離點頭說道：「我覺得弈星說得很有道理，我們不能為了完成任務危害顧客的健康，而且也不能真的留下證據、被大理寺或者虞衡司盯上，那樣就得不償失了。」
「散布謠言算是比較適中的做法，而且有一定的可操控性。覺得謠言不夠，那就多花點錢，可以循序漸進。」
見眾人都沒異議，公孫離說道：「好，那就這麼定了！明天一早，我們分頭行動。」
「老虎，你去地下黑市，找聯絡人，讓他們開始散布消息；正常的食材我來購買，一切如常，然後你喬裝改扮，故意去買一些劣質食材，扔到后廚附近的小巷中；弈星，你的棋社跟客棧儘可能劃清關係，別人如果問起客棧食材的事情，你就一概推說不知道。」
她稍微頓了頓，說道：「哎，要是玉環姐姐在這裡就好了，就可以跟老虎一起去地下黑市吧，玉環姐姐拿著錢，可以防止老虎把錢花到不該花的地方。」
裴擒虎當時就不樂意了：「阿離你這話是什麼意思！俺像是那種管不住自己的手、亂花錢的人嗎？」
公孫離和弈星齊齊點頭：「不是像，你就是！」
裴擒虎瞬間蔫了，垂頭喪氣。
公孫離敲了敲桌子，幹勁十足地說道：「好了，那今天大家早點休息，明天按計劃行事，儘快把顧客全都勸退，繼續執行任務！」
……
第二天一大早，餚天客棧的門口再度排起了長隊。
太平酒樓門口，原本全部菜品打五折的牌子已經撤掉了，換上了新的價目表。這份新的價目表相比於最初的原價，仍舊便宜了一些，大概便宜了兩成左右。
太平酒樓之所以被坊主警告，就是因為半價菜品已經低於食材的採購價，這觸犯了坊市監管的相關律例，涉及到了不公平競爭。
所以這次，太平酒樓不敢再亂搞，只是將菜品降價了兩成左右，確保菜品的價格仍在律例允許的範圍之內。
太平酒樓不敢完全恢復原價，那樣食客們就更不來了。在律例允許的範圍內把利潤空間壓縮到最小，至少還是能留住一些食客的，不至於完全崩盤。
但即便如此，太平酒樓那邊的生意卻依舊不佳，甚至明顯能夠看出來，今天似乎格外冷清！
雖然還是有不少帶著機關人的達官顯貴在進進出出，但相比於餚天客棧開業之前的那種盛況，已經是大不如前。
有的時候人都有從眾心理：別人都去，自己就也想去湊熱鬧；別人都不去，那麼即使是一切免費，自己也得掂量掂量是不是有什麼坑。
現在，從眾心理進一步拉開了餚天客棧和太平酒樓之間的差距。
餚天客棧開門了，排在最前面的食客迫不及待地進入，後面的人則是非常淡定地繼續排隊。
只不過排隊的過程有些無聊，長安人又都是熱情好客的性格，自然而然地就聊起來了。
「太平酒樓這次惡意競爭本來是想搞垮餚天客棧，卻沒想到反而把自己給搞垮咯！坊主出面批評，這個負面影響可不是短期內能消除的，不知道太平酒樓還能不能回復往日的盛況。」
「沒辦法，餚天客棧這水盆羊肉是真好吃！就這麼說吧，只要餚天客棧的掌柜不再亂搞，別再像之前一樣一下子把價格漲個四倍，太平酒樓怕是永遠都翻身不了了！」
「確實，整個餚天客棧就全指望著這個大廚了！這個掌柜的是個年紀輕輕的小姑娘，其實什麼事都指望不上，她只要別添亂就行了！」
這些人一聊到掌柜的，立刻有人接上了話茬：「餚天客棧多半要毀在這個掌柜的身上！你們聽說了沒，自從上官繁先生點評了餚天客棧之後，這裡名聲大噪，結果這個掌柜的又想出來了餿主意！她把好的食材和差的食材混在一起賣！吃到什麼，全憑運氣！而且，據說差的食材，越來越多！」
眾人皆是一驚，問道：「什麼？！這是哪來的消息？」
「不可能吧？上官繁先生點評了才幾天啊？」
「是啊，沒聽說口味有明顯下降啊。」
「現在餚天客棧光靠這兩道菜已經賺得盆滿缽滿了，何必再以次充好，就不怕坊主查嗎？」
「這消息來源是從哪來的？可不可靠？該不會是謠傳吧？」
顯然，大部分食客的第一反應都是不信。
爆料的人神神秘秘的說道：「呵呵，是否謠傳大家可以自行甄別。據說有人去找餚天客棧採購食材的小販求證過，說最近確實有不明身份的神秘人刻意來購買劣質食材，還有人在餚天客棧后廚旁邊的小巷內，找到了被扔掉的劣質食材。」
「光是這兩點，夠不夠讓人懷疑？」
「再說了，這掌柜的有前科啊！餚天客棧第一天爆滿以後，第二天價格就直接翻了四倍！這明顯說明這個掌柜的是個極其貪財、見利忘義之徒。現在餚天客棧的飯菜價格已經很高了，再漲價容易引起關注，但以次充好，一般人可是發現不了的！」
「至於為什麼還沒有爆出來，很簡單，一星半點口味上的不同，普通人是根無法察覺的！而且很多人都覺得，這是上官繁先生點評過的店，味道和品質肯定是沒問題的，就算我覺得不好吃，那也是我的口味問題，不是飯菜的問題。」
「所以，這事完全是低風險、高收益，客棧掌柜原本又是個財迷心竅、涉世未深的小姑娘，能不動歪點子嗎？」
聽爆料者說的有板有眼的，很多人也開始猶豫了。
主要是餚天客棧確實幹過大幅漲價的事，有這種前科，自然也就有了謠言滋生的土壤。
有人憤而說道：「我這就去質問他們！」
爆料的人趕忙一抬手：「糊塗！你去質問他們，他們會承認嗎？肯定不承認！甚至讓坊主帶人來查也不見得有用，你們以為長安城有那麼多家客棧、酒樓，上官繁哪都不去，偏偏餚天客棧剛一開業就過來吃？太平酒樓剛打了五折，過了沒兩天，坊主上官茂就找上門來了，怎麼會這麼快得到消息？」
「這說明餚天客棧背景絕對不簡單，肯定能跟坊主攀上關係啊！你們去找坊主查他們，那不是：堂下何人、狀告本官嗎？」
眾人面面相覷，都從彼此的眼中看到了猜疑。
……
這個小道消息，就這麼快速地傳播開了。
剛開始眾人還是將信將疑，但越來越多的疑點浮出水面。
有人到棋社問起這件事情，然而棋社的這位少年只是推說不知道，這種態度就很讓人生疑。
按理說，棋社跟客棧不是一家嗎？不該維護客棧的形象嗎？可這樣的語焉不詳，很像是在撇清關係，防止劣質食材的事情曝光，連累了自己。
再加上坊市內確實有人在採買劣質食材，餚天客棧后廚的小巷內也確實出現了被扔掉的劣質食材，而且上官茂坊主也始終沒有現身調查……
種種的疑點，讓懷疑不斷發酵，地下黑市請來散播謠言的人，也散播得越來越順利。
還有很多人煞有介事地到其他酒樓、客棧中說，自己去餚天客棧里吃過，口味確實下降得厲害，以次充好的情況越來越嚴重，能不能吃到原汁原味的水盆羊肉，全看運氣。
很多去吃過的人都不太相信，但問題是長安城太大了，真的去餚天客棧吃過水盆羊肉的始終都是極少數，其他的人不明真相，自然很容易被謠言給蠱惑。
更何況還有很多人覺得，餚天客棧開業之後短時間內就能如此火爆，這其中必有貓膩，這次的謠言又印證了他們的懷疑，自然變得堅信不疑！
一傳十，十傳百，這謠言不斷地散播開來，也在不斷勸退那些想要到餚天客棧中一飽口福的食客們。
……
三天後的早晨，餚天客棧再度開業。
只是相比於前些日子，排隊的人已經有了明顯的下降。
顯然，謠言逐漸傳開了。
棋社的生意倒是沒有受到影響，人依舊不少，只是很多在棋社下棋的人，中午也都不在餚天客棧吃了，而是到附近的太平酒樓去吃。
上官繁先生自從那天之後，也是再也沒來過了。
堯天小隊的眾人心中皆是暗喜，計劃生效了！
按照現在的情形，只要再堅持幾天，顧客自然會變得更少，到時候就能騰出時間來繼續執行任務了！
公孫離坐在櫃檯后，一邊把玩著幾枚通寶，一邊琢磨著過兩天應該在哪個位置盯梢。
就在這時，裴擒虎靠了過來，神秘兮兮地說道：「阿離，俺發現似乎有人在後廚旁的那個小巷裡轉悠，在偷偷地翻我們扔掉的劣質食材。」
公孫離不以為意：「之前不就有人在翻嗎？應該是某些想要求證的食客吧。」
裴擒虎小聲說道：「但是這次的人跟之前不太一樣……他好像是那個太平酒樓的夥計，跟之前來刺探敵情的不是同一個人。」
公孫離愣了一下：「嗯？太平酒樓的夥計為什麼要翻我們的垃圾？哦！明白了，太平酒樓的人肯定也是聽到了謠傳，所以想去求證一下！」
「那這是好事啊！」
「光是我們花錢散播謠言，效率還是有點慢了，如果太平酒樓那邊也能幫幫忙，大張旗鼓地宣傳一下，我們客棧的聲譽肯定會受到更加沉重的打擊！」
目前餚天客棧這邊只是找到了一個消息源，雖說也散播了謠言，但效率並不算很高，客棧還是有一些客人的。
如果太平酒樓能幫忙的話，簡直是再好不過。
關鍵是太平酒樓的動機很強烈，如果不是因為餚天客棧，太平酒樓現在的生意也不至於變得如此慘淡。
裴擒虎也很高興：「對，主要是還能給俺們省錢！找這些人散播謠言可是開銷很大的，多留下點錢，任務結束之後分一分多好！」
經過這段時間生意的火爆，堯天小隊盤下客棧的錢基本上都已經收回來了，再往後都是純賺。等任務完成了，堯天小隊就按照當時出錢的比例把開客棧賺來的錢分一下，離開這個是非之地。
對於一向窮苦的賠錢虎來說，早就眼饞這筆錢很久了，為了散播謠言而花錢，裴擒虎相當捨不得。
現在如果太平酒樓能幫忙掏這筆錢，那簡直是再好不過。
裴擒虎稍微停頓了一下，又說道：「阿離啊，俺發現最近似乎也有一些大理寺和鴻臚寺的捕快們在附近轉悠，這個不會影響我們的計劃吧？」
公孫離想了想：「應該不會吧？」
「這些捕快多半是收到了舉報，說我們客棧賣劣質飯菜。但弈星這個計劃的聰明之處就在於，捕快們其實也抓不到我們的把柄，就算他們真的進后廚搜查，也找不到證據。」
「只要這些捕快調查之後也找不到合理的結果，多半就不會再查我們了。」
裴擒虎點點頭：「那俺應該做什麼？」
公孫離說道：「一切如常，不解釋，不遮掩，如果有鴻臚寺的捕快過來，就大大方方地讓他們查，對於謠言的事情，就裝作什麼都不知道。」
裴擒虎點頭：「俺明白了！」