第二十三章：崢嶸之後
當晚深夜，大長秋趙忠急召幼弟趙淳至長秋宮，仔細詢問今日發生於崇德殿內的事。
趙淳不敢隱瞞，一五一十地告訴兄長。
趙忠聽得驚駭，喃喃道：「史道人真不愧是得道之人，竟將史侯培養地如此富有心計，騙過了宮內大多數人，所幸我等未曾與史侯交惡……」
趙淳問趙忠道：「二哥，那我該怎麼做？」
趙忠沉思片刻，忽然問道：「史侯對你如何？」
「應該是器重的。」趙淳想了想回道：「史侯曾不止一次對我說，只要我對他忠心，日後必有回報。……我起初還不覺得什麼，但經過今日之事，我懷疑這或許是史侯對我的告誡。」
「唔。」
趙忠深以為然地點點頭，旋即叮囑趙淳道：「既然史侯器重你，你就莫要辜負史侯。」
說罷，他感慨一聲，又說道：「為兄與張讓專權的日子怕是不長了，郭勝年紀也不小了，應該不會對你構成威脅，看來果如我之前所言，日後我兄弟幾人，多半要仰仗你了。」
「二哥……」趙淳面色微變，隱隱有些感覺有些壓力。
「莫要做小女兒姿態。」趙忠笑罵一聲，旋即壓低聲音叮囑道：「我等立身根本，在於忠誠二字，史侯在宮內並無心腹，只要你抓住機會，他日權勢不可限量。……對了，盯著張讓，我今日觀他神色，他似乎還不死心，你要千萬警惕，為兄也會替你盯著。」
「是！」趙淳正色點了點頭。
看著幼弟告辭離去的背影，趙忠心下暗道僥倖，幸虧他當時靈機一動，趁機將幼弟趙淳塞到了那位史侯身邊，否則他恐怕也難免會像那張讓那般患得患失。
而與此同時在甲房殿的寢居，躺在榻上的劉辯罕見地沒有摟著蔡琰入睡，而是枕著雙手仰天躺著，回憶著今日發生的事。
他當然知道他今日的表現必然會對盧植、尤其是張讓、趙忠等人產生一定的衝擊，這可能會導致一些負面的反彈，但他並不後悔，畢竟他想要得到監國太子的身份，那就不能讓人因為他的年紀而輕視他。
「應該是利大於弊……」
他喃喃道。
許是聽到了劉辯的低喃，同榻的蔡琰忽然轉過身子來。
說來也奇怪，一直以來蔡琰都非常嫌棄劉辯每晚都摟著她睡，而且雙手還不規矩，可今日劉辯突然不摟她了，她反而覺得有些不適。
「殿下，莫非今日在崇德殿發生了什麼么？」蔡琰擔憂地問道。
「沒什麼。」劉辯搖搖頭，並不打算將心中的煩惱告訴身旁的少女，岔開話題道：「文姬還未睡？」
蔡琰哪好意思說出心中的感受，見劉辯不肯如實相告，賭氣地背過了身。
一見動作這麼大，劉辯頓時就明白了，笑嘻嘻地說道：「我懂了，是因為我沒摟著文姬，文姬睡不著了……」
說罷，他笑嘻嘻地將身體貼了上去。
「呸。」蔡琰羞惱地輕啐一聲，但卻沒有掙扎，或許就像劉辯戲弄她的話那樣，她確實漸漸習慣了每晚被身旁那人摟著入睡，否則反而有些不適。
次日天明，待劉辯與蔡琰穿好衣物，走出寢居，劉辯一眼就看到了伺立在屋外的趙淳與兩名小宦官。
「史侯。」
趙淳躬身行禮，相較平日里更為恭順。
劉辯點點頭，旋即趁著蔡琰漱洗時，問趙淳道：「有什麼要對我說的么？」
他只是隨口一句試探，沒想到趙淳猶豫一下后，竟低聲說道：「昨晚，我兄召我至長秋宮見面。」
「……」
劉辯略感驚訝地看了一眼趙淳，問道：「說了什麼？」
趙淳低聲說道：「我兄叫我對史侯忠心不二，又叮囑我，叫我盯著張讓，他或許會做一些讓史侯不喜的事。我兄還說，他也會助史侯盯著張讓，替史侯解決一些不必要的麻煩。」
劉辯深深看了一眼趙淳，心下暗暗點頭：這趙忠能爬到現如今的高位，確實不能小看其心計。
通過趙忠這番暗示，劉辯不難猜測，張讓也好、趙忠也罷，應該都已經意識到他們宮中內侍的權利日後會得到一定的限制，無法再向當前那樣肆無忌憚。
而對於這個件事，張讓的態度暫時還不得而知，可能還想著像趙忠所暗示的那樣掙扎一下，而趙忠則選擇配合與妥協，以換取他弟弟趙淳上位。
不得不說，確實是相當精明。
想到這裡，劉辯對趙淳說道：「回頭代我慰勞你兄，大長秋這些年侍奉我母后，勞苦功高，日後也希望他盡心儘力。至於你，我還是當初那句話，只要你對我忠心，我不會虧待你。」
「多謝史侯。」聽懂暗示的趙淳一臉歡喜。
片刻后，待蔡琰梳洗完畢，劉辯一如既往帶著她前往長秋宮，向何皇后問安。
而趙淳也趁機將劉辯的話告訴趙忠，讓趙忠大為振奮。
值得一提的是，得知劉辯的到來，郭勝也趕著來表忠心，這讓趙忠有些警惕，不過考慮到郭勝年紀與他們相差不多，沒有機會成為劉辯的近臣，趙忠倒也沒打算針對他。
相反，他昨日在張讓告辭離去后，又與郭勝談了片刻，私下結了盟。
趙忠與郭勝二人一同在何皇後面前誇讚劉辯昨日在崇德殿的表現，言語中隱隱有將盧植當成丑角的意思，稱盧植被劉辯問得啞口無言，這讓何皇后大感驚詫。
好在劉辯還是公正的，笑著說道：「盧尚書豈有像趙常侍與郭常侍說得那般不堪？不過，確實不如我的老師史道人看得那樣透徹。」
鑒於無法解釋自己『不似十歲小兒』的見識，劉辯只能將這一切推給那位其實毫無印象的老師。
何皇后一直以來都認為史子眇乃是得道高人，對劉辯所說的一切毫不懷疑，連聲稱讚，甚至歡喜地當場命郭勝帶著禮物去探望史道人。
這可把劉辯嚇得不輕，直到郭勝苦著臉說，他之前就派人去探望過史道人，得知史道人云游四方去了，不知去向，劉辯這才暗暗鬆了口氣。
回到甲房殿後不久，劉辯的字畫老師師宜官便來了，他並不知昨日發生於崇德殿的事，劉辯也沒有提，收斂心神在這位師博士的教導下練字。
下午，被劉辯派去打探消息的趙淳匆匆來報：「今日陛下仍在崇德殿處理國事。」
於是劉辯便帶著趙淳來到崇德殿。
「啟稟陛下，史侯求見。」
當謁官向殿內稟告時，靈帝、張讓、盧植三人神色各異。
倘若說靈帝是驚訝居多，盧植是欣喜居多，那麼張讓的心情可以說是最為複雜。
在靈帝認可后，他匆匆地走出殿外。
「史侯。」
在向劉辯行禮時，張讓狠狠瞪了一眼趙淳。
說起來，昨日劉辯不告而來時，趙淳也被張讓瞪了一眼，當時趙淳畏懼地低了下頭，但今日，趙淳便面無表情地與張讓對視，這讓人老奸滑的張讓隱隱感覺有點不妙。
要知道，趙淳可是趙忠的弟弟，從某種程度上說，趙淳的表現可以說明趙忠的立場。
而如今趙淳對他不假辭色，這就說明趙忠已經徹底倒向了眼前這位史侯，這讓張讓氣得心中暗罵，暗罵趙忠立場不堅，眼見弟弟趙淳在史侯身邊得到重用，就立馬拋棄了他們先前共同進退的盟約。
他也不想想，他自己先前不也出賣了孫璋幾人么。
好在張讓也有底氣，畢竟他的兒媳正是何皇后之妹。
走入崇德殿內，劉辯依舊是昨日那番說辭，一來是探問靈帝，二來是好奇各地官員上奏的大事，希望提前解除一下，學習如何處理政事。
有張讓與盧植同時為劉辯說話，靈帝自然也不會否決，又叫人搬來一張小案，讓劉辯坐在案后，翻閱他與盧植批複后的奏章。
期間，趁著靈帝到內殿小憩時，盧植繼續與劉辯昨日的話題：「昨日史侯考我，言東觀徐衍、李巡等人不足以管理後宮禁省，臣與楊文先（楊彪）、馬翁叔（馬日磾）苦思冥想不得其解，希望史侯能為臣解惑。」
聽到這話，劉辯搖頭說道：「我嘗聽我老師史道人言，這世間之事，存在即是有理，不以人為主觀而轉移，宦官是，外戚、士人亦是，若不惜代價強行挖除一角，則結果就是另兩支壯大，難以制衡……」
「啊……」
盧植輕啊一聲，看向劉辯的眼中露出幾許不可思議之色，繼而陷入了沉思。
當時張讓也在旁偷聽，見盧植再次被劉辯說得啞口無言，心下亦有些得意。
此後一連近兩個月，劉辯每日下午都到崇德殿報道，崇德殿外的衛士與殿內的宦官都已經逐漸習慣了這件事，甚至崇德殿內開始常置專門為劉辯而設的小案。
在這段時間裡，劉辯在靈帝面前假裝認真學習批複奏章，待等靈帝到後殿歇息，他便與盧植山南海北地閑聊。
而盧植也十分欣賞這位史侯，樂得與後者交換意見，唯一讓他感到遺憾的是，這位史侯對士人的偏見根深蒂固，認為士人與宦官是『天下烏鴉一般黑』，這讓張讓暗暗竊笑——反正他們宦官這些年受的罵名也夠多了，能把士人拉下水，他也樂見其成。
期間，劉辯也頗有目的性地讓盧植講述了一番當年平定黃巾之亂的過程，提到了劉備這名弟子。
劉辯等了許久終於等到盧植提及劉備，按捺心中喜悅當即就說：「想不到我漢室宗親竟還有這等英雄？盧尚書何不舉薦劉玄德到雒陽仕官，我二舅麾下正缺人手。」
盧植也沒細想劉辯說的是何苗而不是何進，趁機為劉備求情：「……昔日玄德在安喜縣任尉，因督郵索要賄賂、侵犯百姓，遂痛打督郵，棄官亡命，臣以性命擔保，玄德乃忠義之士，苦於報國無門，若史侯能勸動陛下寬恕其過，我大漢便能得一員良臣。」
「此事容易。」劉辯笑著說道：「盧尚書且寫信召劉宣德前來，於我二舅處報道。」
當日，劉辯命趙淳派人出宮聯繫二舅何苗，舉薦劉備仕官。
鑒於這段時間劉辯從不怠慢與二舅聯絡感情，何苗自然不會拒絕外甥的要求，當即下令徵辟劉備為河南尉，即日上任。