人工記憶 章節十 異常磁場
「沒人在乎你愛吃什麼，維基。」塔基不得不中止了這些不著邊際的閑談，在腰間抽出一卷厚紙，炫耀地在莫西萊爾面前晃了晃,「這個寶貝就是關乎我們接下來的『下水道』任務能否成功的關鍵。」
「這是什麼？」莫西萊爾眨了眨眼，被攤在桌上的圖紙標註有許多細小的文字，密密麻麻蚯蚓似的各色粗線又在上邊兒交織糾纏，蛛網般在搖擺的燭光下附滿了整張大號厚紙——這使她只瞅一眼就犯暈，甚至不禁想到了高等數學里那些複雜到極點的、叫人一頭霧水的奇妙公式。
「比起什麼『下水道』任務，『潛行』任務似乎要好聽上許多。」維基與重裝兵王槐一同湊到桌邊，為滿臉疑惑的莫西萊爾解釋道：「這是一份新世紀市市區下水道分布圖，詳細記載有各類埋在我們底下的通水水道。」
「可我們的離線電子地圖中不是包含了這類工程圖紙的嗎？我不明白。」莫西萊爾有些好奇地發問。
「不——那些東西已經過時了。莫西萊爾小姐。」維基癟癟嘴,「倘若你有耐心去點開它的更改屬性，就會很輕易地發現這顆星球的大部分電子地圖已經兩年沒有更新了。」
「維基說得沒錯，這些許久未更新的地圖裡恰好就包含了新世紀的城市下水道分布圖。」塔基嘆了口氣,「還好我們找到了這份工程圖紙，否則就得在錯綜複雜的惡臭下水道里消磨時光了。」
「這不尋常。」VITA提出了自己的疑惑：「這種新興殖民地的建設速度向來是很快的，連入統合網路的本地電子地圖也應該與工程建設同步更新。」
「誰知道呢，也許這兒因為宇宙電磁風暴斷網了吧。」維基似乎一點也不關心的樣子，只是聳聳肩膀就扒拉在地圖上像模像樣地研究起來——倘若他能堅持住起碼半分鐘也許就能稍稍打動莫西萊爾小姐的心了。
「介意我掃描進裝甲里嗎？」她瞥了眼已經癱到沙發里的維基，同塔基和王槐擺了擺手。
「自然不介意。」塔基把地圖挪到她的面前，待VITA將其錄入硬碟后才繼續與同伴商討規劃起前行的路線。
莫西萊爾對線條密集、叫人一望便頭昏腦脹的工程圖紙實在提不起什麼興趣，前往中央信號塔的道路又有VITA這位足夠可靠的好友替她操心，於是就極為放鬆地將身子壓到軟和的沙發靠背上，與維基這個年輕的裝備維護工程師有一搭沒一搭地閑聊著。
「你這次的任務要去哪兒？」他將兩手枕在腦後，抬頭看著一塵不染的白色天花板，也不曉得想在上頭瞧出什麼。
「中央信號塔，去調查星球內信號紊亂的原因並嘗試恢復或架構通訊網路。」這本就不是什麼需要遮掩保密的任務，莫西萊爾索性也便說出來了。
「我記得中央信號塔離這兒不是很遠。」
「嗯，是不遠。」她搓揉著手中的貓咪抱枕，使它肉乎乎的、填滿了柔軟合成纖維的胖臉變成了一個不太規整的橢圓。
「可惜我們不如何順路。」他打了個哈欠，語氣里卻沒聽出什麼遺憾來——畢竟不過是萍水相逢而已，也沒必要為即將到來的別離特意做些誇張的大哭大喊。
「嗯。」她應了一聲，與他一起仰起腦袋，但她仍覺得她看見的和他看見的是不一樣的。
「生命循環往複……」維基忽然感慨起來，接著就將腦袋埋入了燭光無論怎樣也照不到的陰影之中，毫無徵兆地又說出了一句使人毛骨悚然的蠢話：「人還是死了的好……你說是么？」
「什……么？」莫西萊爾蹙起了眉頭——她只以為自己是聽錯了,但仍不動聲色地摸向了放置於雙腿之上的電荷步槍。
「你瞧——人類——多麼脆弱的東西。」他開始像個瘋子一樣妄語起來：「這麼多年來我們一直在嘗試擺脫資源日漸匱乏的困頓局面，可你我都心知肚明，現今的任何科學都已無法將我們從毀滅的泥沼中拯救出來——閃耀世界迷人雙眼的繁華背後是百顆星球上堆積成山的屍骸與核污染物，政府官員的口中又滿是無盡的虛假謊言與承諾！當穩定氫聚變反應堆與超光速航行皆被證實在當前宇宙中不可實現之時，人類就註定會在此等浩渺的大宇宙中孤寂地死於銀河系這片腐敗的囹圄之地！」
「我們只是一些貪婪的蛆蟲、體內淌著的也全是亟待凈化的污血！終有一天恆星也要燃盡、何況我們這般轉瞬即逝的苦弱血肉！我們無法拯救我們自己——」維基似乎陷入了某種使人膽寒的狂熱之中，噴吐而出的盡皆是瘋子才有的囈語——他一下站起身來，附著裝甲的高大身影在燭光里搖擺不定地閃爍出某種不可觀見的邪惡黑影。
——\\！！！異常磁場警告！！！//——
她的頭盔內閃爍出不祥的輝光，塔基和王槐也停下了喋喋不休的商討，駭然地瞧著維基失了心一般在光線熹微的大廳中高頌著褻瀆的話語！
「我們的血肉終將統一、在永恆中攫取宇宙的真相！」他向虛無張開自己的雙臂，但一針速效鎮定劑很快就被悄然接近他背後的王槐打在了裝甲注射槽里。
維基憤怒地想要用拳頭宣告自己的堅定信仰，但擺脫強效生物鎮定劑的控制光靠意志力可遠遠不夠，循環進血液里的藥物使他不過踉蹌走了兩步就摔倒在地上，還將身下的瓷磚砸出了一片細小的裂紋——有趣的是，即便發出了這樣大的動靜，躺在邊上的女主人似乎仍然沒有醒轉過來的樣子。
「他發生什麼了？」莫西萊爾率先提出了大家心中的疑問，並不動神色地往後捎了捎——當情況陷入到如此詭異的境況時，她最好還是與維基及他的同伴保持些距離更顯明智。
「沒人知道。」塔基深深地看了她一眼，想要在莫西萊爾眉眼中瞧出些破綻來——可這註定是徒勞無功的，因為莫西萊爾本就不是這場鬧劇的罪魁禍首——只是隔閡已經產生，且似乎有難以消除的跡象。
副隊長盯著她瞧了好一會兒才挪開審問的視線，好在VITA活潑的聲音很快就打破了使人尷尬的沉默：「你們有人瞧見我們的『演員』先生了嗎？」
「該死的——」塔基他們忽然發現那具先前就倒伏在地上的男性屍體已經離奇地消失在了模糊的黑暗之中，只在原地余留些粘稠的泛紅血液——這怎麼可能？！
「他他媽的去哪兒了？！」塔基當然知道那什麼愛好角色扮演的男人只是一具剛死去不久的屍體，但也正因如此才會受到如此的驚嚇——那不過是具失溫的屍體、又怎會在眾目睽睽之下活動起嘎吱作響的死人關節悄無聲息地離開他們的視野——這是何等違背常理的恐懼！
「這是我提出的問題，塔基先生。」VITA的聲音仍舊無憂無慮，似乎塵世間的所有憂愁對她來講都是些不值一提的運算垃圾。
「你什麼時候發現的？」莫西萊爾聽見他粗重地喘了幾口氣，大聲地質問起來：「為什麼我的生物波掃描雷達他媽的沒有他的運動軌跡！」
「就在你們用魅力『迷倒』維基先生不久之後——大約是4.973620s之前。」VITA很負責地一一解答著他的疑惑：「至於生物波掃描雷達沒有他的運動軌跡也是很正常的，塔基先生，純粹的屍體從來就不在生物波掃描雷達的偵測範圍之內。」
「這分明是不可能的！」他抱著腦袋大聲咆哮起來，因為某種原因而完全失去了往日的沉著冷靜,「這是他媽的怎麼回事！怎麼回事！」
「雖然我不指望你們碳基生物能同我一樣面對任何挑戰都能保持住波瀾不驚的本色，但我還是希望您能夠再冷靜一些，塔基先生。」
「冷靜——冷你-媽的靜！」他和維基一樣毫無徵兆地突然被剝離了理智，心中淤積的恐懼與惡意在黑暗中張牙舞爪地成倍壯大起來,「真是他媽的該死的狗屎任務——該死的他媽的死不透的死人！」
塔基摘下自己的頭盔，在昏暗的光芒中向她探出已然變得扭曲瘋狂的面容來——他的雙眼已布滿駭人的血絲、怒睜的眼球里全是暴虐的色彩，就連那粗重的兩條眉毛也要因嫉妒而虯結在一起，交織纏繞出未知的黑暗與秘密。
他的嘴中唾沫橫飛、用最下賤的話語無端指控著站在他面前的莫西萊爾：「這一切都是你們的過錯——你的過錯！你只是一個該死的新兵、憑什麼僅用三兩個月就能坐到與我相同的位置——這背後必有些別人不明曉的陰謀……我明白的……我都明白的！你們腐敗了、你們惡墮了！！！」
「你最好學會管住自己的嘴，否則我會讓你的下巴變成再可悲不過的抽象藝術品。」VITA的合成音冰冷了下來。
「閉嘴……閉嘴……我要殺了你、就好像殺了那個欺侮我的廢物隊長一樣……一樣……滾開！！！」
塔基掙開了王槐按在他肩膀上的手臂，惡毒的聲音蛻變為野獸的狂暴嘶吼、體內的基因也在未知磁場的操縱下化成一汪恐懼與罪惡的源泉！
燭光已徹底黯淡下去、空氣中也滿溢起不安與光怪陸離的各色射線——他的血液開始滾沸、終於在腐化的身軀中灌養出無盡的黑暗與恐懼！