第七章 意外獲得大禮
翌日，是約定了要在寶寧茶樓碰面的日子。
林竹筠還是白紗遮面，帶了四五個強壯的小廝在身後。
鼠眼猴腮的那男子見了，先聲說道：「姑娘，還是先看看您的誠意為好。」
林竹筠聽此心中暗暗慶幸，還好提前借到了銀子，否則今日可能要竹籃打水一場空了。
白花花的銀子一拿出來，他立刻眼冒精光，笑得仿若一朵爛菜花一般。
隨後他往門外一招手，前頭市場里那小販就抱著一堆木匣子過來了，打開一看，依舊是林家的學徒習作。
林竹筠起身向身後的小廝使了一個顏色，小棠眼疾手快收起了銀子，幾個小廝衝上前去將二人五花大綁，嘴裡還塞緊了臭布條，言語不得。
「帶去府中柴房裡關著，別讓人看見。」
那兩人嗚嗚叫著企圖掙脫，卻也無濟於事。
林竹筠回到房內仔細又看了一遍手中的幾本賬簿，思慮了一番，又叫來了之前去跟梢的那個小廝。
「小松，你去城外三哥管事的玉雕坊把之前那個掌事請來，就說是三嫂請他儘快過來，還要把鋪子內剩的木匣全都帶上。」
一盞茶的功夫過後，林竹筠覺得人、物都齊備了，就把林父林母和她三哥三嫂都請到了正廳里來。
眾人坐在廳中面面相覷，不知這林家小姐今日葫蘆裡面又賣得什麼葯。
只見林竹筠不慌不忙拿出賬簿，翻出標記好的頁數給林老爺細看，說道：
「爹爹教女兒管事，女兒卻不才，有好幾處都想不明白。」
趁林老爺查看的空檔，林竹筠對著她三哥三嫂說：
「可巧的是幾處都是三哥鋪子裡面的記錄，所以請了哥哥嫂嫂來，希望不要怪妹妹胡鬧才是。」
那夏漣依舊一副親熱的樣子，捏著林竹筠的臉頰說道：
「你這小妮子，何時肯學管事啦？莫不是想學了管家之法好嫁人吧！」
林竹筠低下頭去，裝出一副嬌羞的樣子說：「三嫂就慣會打趣我！」
待林老爺賬本看得差不多了，她才抬起頭說：
「妹妹想問問三哥，三哥城外的玉雕坊沒有學徒習作的處理收入嗎？為何這賬本里全無記錄？」
林家三哥支支吾吾了半天說不出話，夏漣也不敢隨意搭話，怕一不小心被抓住了把柄。
林竹筠見狀繼續發問：「還有一處，我查了這個月三哥的鋪子從配件房裡領了一百個包裝匣子，卻只堪堪售出不足十個玉雕，這究竟為何呢？」
林老爺犀利的目光掃在林家三哥身上，他囁嚅著嘴唇說不出一句話，只向夏漣投去了求助的眼神。
林竹筠冷笑一聲道：「想必三嫂您更清楚，不如您來說吧。」
夏漣現下心中大驚，未曾料到一直以來嬌憨的小妹怎的突然發難，還一抓就抓准了自己的小辮子。
但猜想她只有賬簿並無其他證據，於是還是一如往常那樣笑著說：
「這生意上的事情我一個婦道人家並不甚知曉，不過我猜那匣子，應該都還存在鋪子裡頭，是手下人犯懶想一次性多領些吧。」
林竹筠面色沉著，只淡淡說道：「想來也有可能，所以妹妹請了那邊的陳掌事帶上來所有匣子過來了。小棠，快請他上來吧。」
夏漣聽此神色忽變，但還是扶住椅背站穩了身子。
那陳掌事上來，手中只有寥寥幾個木匣，與賬本上的數目相差甚遠。
林老爺發問，他豆大的汗珠不停往下掉，卻還是答不出剩下的木匣子的去向。
夏漣見情勢不妙，起身笑著說道啊：「老爺還是莫要為難這陳掌事了，想來他年紀輕輕，定是管不住手下的人，才不敢說。」
「那你說是何原因？」
「我猜想必是下頭的人手腳粗苯弄壞了些，又粗心大意弄丟了些罷。」
「大幾十個都是這樣？」林竹筠再次發問。
「再不濟，就是有手腳不幹凈的偷了些，咱們大戶人家，又不是貴重玉雕丟了，跟下頭的人計較這匣子未免也太刻薄了些。夫人，您說是不是？」
夏漣目光灼灼看向林母，她知曉林母素來心慈，待下頗為寬容，所以想從林母這找幫腔的人。
林竹筠見狀不等母親回答，便徑直說：「三嫂不必著急解釋，還有兩個人，我想著他倆應該清楚。帶上來！」
只見陳掌事與夏漣眼神一交換，夏漣自知大事不妙。
被帶上來的兩個玉石小販此刻已經被打得鼻青臉腫，帶上來后只一個勁兒拉住夏漣的裙擺求她救命。
那夏漣一腳甩開抓著她裙擺的二人，嫌惡地說道：「你們又是何人？無緣無故地攀扯我做甚？莫不是想空口白牙污人清白！」
林竹筠看向她三哥三嫂，強行壓下自己的厭惡之色，開口說道：
「既然三哥三嫂說不出來，那就妹妹來說吧。」
她到林父下方的一把太師椅上坐定，正對著廳中眾人，一雙杏眼中透露出一股威壓之勢來。
「三哥三嫂勾結外人，派陳掌事將學徒的習作包裝成林記精品玉雕對外賣給這兩個小販，這兩人又在市場上倒賣，你們各自分紅，如今證人證言已在，你們可認？」
事到臨頭，那夏漣依舊還想狡辯：「妹妹，你不要看了那賬本，聽了幾個下人的讒言就來誣陷我和你哥哥，這可是要兄妹離心的。你說我們賣學徒習作中飽私囊，你有何物證？」
早料到夏漣不會輕易承認，林竹筠冷笑了一聲，喚小棠拿出了購回的那些玉雕，都一一用林記的木匣子裝著。
「這些便是從三哥的玉雕坊中消失的學徒習作，數量品種樣式都跟各處賬本通通對得上，難不成你們還想狡辯嗎？」
林老爺拿起來看了幾個，與賬本中標註的地方核對了一下。
便往廳中一扔，指著林家三哥欲罵，最終又搖了搖頭，長嘆一口氣。
林竹筠撫著林老爺的背，向丫鬟使眼色上了一杯熱茶。
又繼續說道：
「想必我的銀子現在還在三嫂院中吧，那銀子是母親從自己嫁妝中給我的，並不是陵城錢莊所鑄，底下刻的是母親娘家的徐姓。若三嫂還不肯認，我便讓人去你房中把那些銀兩都搜出來看看，是不是我娘給我的那些。」
夏漣終於說不出話，癱在椅子上臉色十分難看。
林竹筠怒目掃了一眼他們，起身對著林父說道：
「他們中飽私囊事小，毀壞了林記玉雕的名聲事大！還請阿爹處置他們！」
林父看著自己不爭氣的兒子以及愚蠢貪心的兒媳，長嘆了一口氣說道：
「老三懦弱無能，沒有管事之才，老三媳婦勾結外人，毀壞林記玉雕的聲譽。罰二人二十棍家法，祠堂閉門思過一個月，手下一切鋪子田莊盡數收回。」
林竹筠聽著，覺得打也打了，罰也罰了，日後二人只能靠月例銀子生活，也不算罰得輕。
畢竟是父親的親生兒子，也是自己的親哥哥，收回了鋪子，二人應該也無法再作妖了。
「筠筠…」林老爺突然叫了林竹筠。
眾人的目光都投向二人，等待看林老爺究竟要說什麼。
「你既說想學管事，今天這事我看你也管得不錯，那你三哥手下的鋪子，就都交由你來管吧。」
廳中包括林竹筠在哪的眾人都露出了詫異之色，林竹筠才年過十七，也並未嫁人，還是一個小姑娘，如何能管住那許多鋪子和田莊？
夏漣梗起脖子正欲出言辯駁，卻被林家三哥猛然拉了下去還扇了一耳光。
「你這糊塗婦人！要不是小妹把流出去的玉石都買回來了，我們林家的招牌就要砸在這裡了！」
這一記耳光是如此的響亮，一直高高在上的夏漣此刻被扇得耳朵轟鳴，瑟縮在一邊不再敢出聲。
林老爺心裡算得靈清，從忌日那天林竹筠看出去塵和尚在撒謊，到今日發現老三家中飽私囊，他的小女兒已經不是之前那個愚昧無知的嬌嬌女了，他信任她一定能做好。
已經過了亥時，此事終於了了。
懷裡抱著許多鑰匙與房契地契的林竹筠倒在自己的大床上，被這意料之外的收穫砸暈了腦袋。
當她數到第五遍的時候，拉住小棠問道：「小棠，你說我現在是不是整個陵城最有錢的姑娘？」
那小棠見自家姑娘如此可愛，噗嗤一聲笑著說道：「姑娘，您是不是最有錢的我不知道，我只知道您要是繼續數下去還不睡覺的話，您就是整個陵城眼圈最黑的姑娘。」
「對對對，你說的有道理，要把身體養好才能對戰妖魔鬼怪，快幫我梳洗，本姑娘要睡覺了。」
一夜好眠。
清晨的陽光灑在林家院子里，丫鬟小廝們各自開始洒掃起來，小棠打了一盆清冽的井水端進了裡屋。
屋內林竹筠正斜斜倚在床邊，膚白勝雪，露出的一小截胳膊顯示著她的微微豐腴，髮絲如絹，傾瀉如墨，趁得她那張巴掌大的小臉白裡透紅，甚是迷人。
青蔥般的指尖揉了揉杏眼，似是沒睡醒，卻在不經意間勾人心魄。小棠用那井水服侍林竹筠梳洗起來，簡單挽起了個單螺髻，襯得她嬌艷之餘又不失清麗。
「還錢！」林竹筠驚呼出聲。
小棠也被嚇了一跳：「怎的了小姐？」
「一直忙著數我的鋪子，竟忘了去還從鄺將軍那兒借的錢了。」