2. 陳傳老祖
趙匡胤沿著漢水來到了復州，投奔復州防禦使王彥超（今湖北仙桃、天門一帶），這王彥超是他父親的同僚。
王彥超只比趙匡胤大13歲，他的父親王重霸在唐朝末年曾參與黃巢起義軍，后又投降了唐朝官軍。王彥超長大后從軍，屢次戰場立功，被後漢皇帝劉知遠任命為復州防禦使。
「賢侄，我這裡只是個小地方，比不上洛陽、開封這樣的大都市，這裡也沒有什麼好的軍職給你安排。我與你父親相識，你儘管先在這裡住下，然後你再找找別的好去處。」王彥超不緊不慢的說。
（可二十多年後，早已擔任節度使的王彥超是這樣對趙匡胤說的：我那裡水淺，養不了龍啊，當年如果我收留你，說不定你就當不了皇帝啦。）
趙匡胤明白王彥超這是下的逐客令，他在復州住了幾天，收下王彥超的一包銀子當路費后，又北上到了隨州（今湖北隨縣）。
隨州刺史董宗本，論關係要比王彥超親的多，他與趙匡胤交談了一會後，馬上收留了趙匡胤。
「令侄，我與令尊是朋友，你就在我這裡安頓下來吧，也好教教我的兒子。」
還以為他比較厚道呢，原來他是看趙匡胤文韜武略，將來必有出頭之日，是想讓他帶帶自己的兒子。董宗本可是用心良苦啊。
這董宗本是河北涿州范陽人，原是契丹元帥趙延壽的部將，當趙延壽在契丹內鬥中失敗被捕后，董宗本南下逃難，投奔後漢皇帝劉知遠。劉知遠任命他為隨州刺史，兒子董遵誨也擔任隨州牙校。
董宗本的兒子董遵誨有武功，但文化水平不高，見識短淺，在與趙匡胤的談論中總是處於下風。董遵誨就藉助父親的權勢擠壓趙匡胤，態度也不恭敬，趙匡胤人在屋檐下，一直忍讓著。
最終，趙匡胤不想再自取其辱，找個借口拂袖而去，離開了隨州。
（二十多年後，趙匡胤召見已是將軍的董遵誨，董遵誨當即嚇的伏地請死。趙匡胤不計前嫌，董遵誨也肝腦塗地，長期鎮守甘肅環縣邊疆，抵禦西夏國，終成一代名將）
……
趙匡胤繼續四處遊歷，有一天到了襄陽，寄住在襄陽的一座寺廟裡，與精通術相的一位老和尚成了朋友。
老和尚說：「我看你印堂發亮，氣宇不凡，前途無量。當今之世，中心在北方，而南方比較平靜，要想成就一番事業，還是到兵戈鐵馬的北方去謀求霸業吧！」
趙匡胤對和尚的話半信半疑，他又向西輾轉來到了華山。有一天，他見兩個老人正在華山腳下下棋，他手癢也想對一局。
一個慈眉善目的老人微笑著說：「你如果輸了，你有銀子給我們嗎？」
趙匡胤說：「我沒有很多的銀子。」
「那你憑什麼和我們對棋啊，如果你輸了呢？」
「我，我，我如果輸了，就把華山送給你。」趙匡胤這時急了，他心想這華山反正也不是我的，給你就給你吧，你也拿不走。
沒想到，那位慈眉善目的老人卻嚴肅地說：「好，一言為定，不可反悔！」於是，雙方擊掌為憑，還簽字畫押。
按照規矩，三局兩勝制，但趙匡胤三局都輸了。面紅耳赤的趙匡胤說：「這華山就就就歸你啦！」
老人微微一笑說：「這華山當然就歸我了，年輕人，不要在這裡耽誤時間了，澶州的郭威大帥正在招兵，你去投奔他吧，將來若有出頭之日，可不要忘了華山之約！」
說完這話，兩位老人飄蕩而去，消失在華山之中。趙匡胤驚的出了一身冷汗，一打聽，原來那位老人是精通道教的陳傳老祖，經常在此下棋，好像在專等什麼人。
趙匡胤向著華山拜了三拜，再也不敢耽擱，打馬往東北方向而去，直奔澶州（今河南濮陽一帶）。
……
公元948年，澶州校場上，高高的「郭」字帥旗飄揚在場上。一大隊親兵正在招募新兵。
趙匡胤徑直來到招兵台，報上名號，先表演了一套嫻熟的拳腳和少林棍術。招兵的親兵驚呆了：「你這是來應聘軍士還是將官啊！」馬上把情況報告上司。
「我想見郭大帥，我父親與他相識，請幫我引薦。」經過一段時期的遊盪，趙匡胤知道了父親地位的重要性，是該消費父親名號的時候了。
經過一番周折后，趙匡胤如願見到了大帥郭威。郭威擔任後漢朝的樞密副使，掌握兵權，也知道禁軍中有趙弘殷這個人，只是不相識。今天見到了趙匡胤，二人也算有緣，但誰也想不到的是，郭威這竟召來了掘墓人。
……
後漢朝的開國皇帝是漢高祖劉知遠，他因長子劉承訓病死而悲傷過度，也病重而死，在皇帝位才一年。948年二月，劉知遠的幼子劉承佑繼位，史稱漢隱帝。他當時只有17歲，由楊邠、史弘肇、蘇逢吉、郭威等人輔佐。
年輕的漢隱帝剛繼位，外面的藩鎮開始蠢蠢欲動。河中節度使李守貞（治所在山西永濟縣），自恃功勞高，眼裡沒有新皇帝，首先豎起了反旗，還聯絡（長安）永興節度使趙思綰、鳳翔節度使王景崇，共同造反。
趙思綰、王景崇兩位節度使都有野心，見有人挑頭了，立即附和起兵，他們在亂世之時都想做老大。
這三個藩鎮結成同盟，從陝西鳳翔到長安、再到山西的永濟，連成一條線，威脅著後漢朝皇帝寶座的安危。
漢隱帝劉承佑雖然年輕，但輔佐的大臣還是稱職的，朝廷不能容忍叛亂，立即派三路兵征討。大將白文珂、郭從義、常思分別奉命討伐這三路叛軍，趙匡胤的父親趙弘殷也隨軍去征討鳳翔了。
但三路官軍各自為戰，互不買賬，也不敢太靠近叛軍，導致平叛進展緩慢。從春天一直到夏天，官軍始終沒有攻破河中城。
朝廷比較著急，再派遣樞密副使郭威率軍前往督戰，督促諸將合力討伐叛亂。
由於長期戰爭，朝廷的兵力也不充足，郭威就在出征前招兵買馬，擴充實力，正好招到了趙匡胤。