第二十章 打臉火辣辣的疼
「梔梔動作還真快啊！從何處溜回來的？我苦守了一夜也沒逮住你，只可惜嬤嬤已知道此事，你在劫難逃了。」玉蘭搖頭嘆息，「嬤嬤多看重你呀，李公子點名讓你伺候，連王爺也對你青睞有加，還引的萬世子踹門搶人呢！好端端的前途不要，何必偷跑？」
蘇南枝茫然：「我不知玉蘭姐姐是何意。」
「演技不錯的很，難怪招公子哥疼。」玉蘭微眯眼睛，笑意盈盈道，「嬤嬤你瞧她，一副死豬不怕開水燙的模樣，還不從實招來？」
「玉蘭看見你與春盛溜到後院跑了出去。你是罪臣之女，沒有禮部允許，偷跑出去應當重罰，來人給本嬤嬤綁了她，倒掛在樹上抽二十鞭子！」何嬤嬤大發雷霆。
玉蘭憂心忡忡：「二十鞭？偷跑代價如此之小？只怕日後還有人效仿呀……」
何嬤嬤眉頭緊鎖，教坊司人多眼雜不好看管，不嚴懲不服眾，她心一橫：「五十鞭子，一鞭子也不能少，以儆效尤。傳我的話下去，日後誰敢像梔梔這般找死，本嬤嬤絕不輕饒！」
玉蘭心情極好地舒口氣。
蘇南枝淡定地掩唇一笑，長睫垂下覆住寒眸冷光，剛要說話，被婢子押著的春盛突然掙扎著跪地，跪行至何嬤嬤身邊，不停磕頭，哭喪道。
「嬤嬤！昨夜梔梔姐姐根本沒有出門，只有我一個人出、出去了，定是天黑玉蘭姑娘看錯了，梔梔姐姐人美嬌貴又怎麼會去那破爛地方？要罰便罰我一人吧！嬤嬤不如打我以儆效尤好了！」
蘇南枝纖背微僵，眸色詫異，隨後又迅速隱去神色。
「胡說。」玉蘭擰緊眉頭，「昨夜我跑出去的分明是梔梔，五十鞭子打下去你可就沒命了！何必替別人送死？是不是梔梔脅迫你頂罪？你講出來，我為你做主！」
「我……我沒有說謊，李公子萬世子連王爺都重視梔梔姐姐，她前途大好又怎麼偷跑？像梔梔姐姐這般姿色的十年都難找一個，嬤嬤惜才，錯都在我！請嬤嬤罰我！」說完此話，春盛已大汗淋漓，滿臉慘白。
何嬤嬤不想毀了蘇南枝這顆搖錢樹，打五十鞭子就算死不了，身上也處處是疤痕，還怎麼陪客？眼下有春盛這傻子出來頂罪，不若順水推舟，沉吟了下：「把春盛拉過去——」
「慢著！」蘇南枝美眸覆滿寒霜，噙笑淡淡道，「李公子萬世子原是玉蘭姐姐的座上賓，如今成了我的貴客，蓋住了你風光，你便這般誣陷我？你可有我偷跑的證據？」
玉蘭揪緊手帕，絞盡腦汁回想，昨夜她失眠閑逛庭院並未帶婢子，所以看見梔梔偷跑的人只有她。
「玉蘭姐姐怎麼不講話？看來是編不出證據了。」
「我就是人證！」玉蘭鏗鏘有力道。
「如果陷害者也算人證，那就滑天下之大稽了。」蘇南枝語意犀利。
連周遭人也紛紛搖頭。
蘇南枝輕笑，打量著面色漸僵的玉蘭：「我觀玉蘭姐姐眼圈發青，氣虛無力，想必常常失眠，怎麼總把手上這方帕子捏的緊緊的？聞著有淡淡的山藥、天麻味兒，像是治夢遊的藥方。」
玉蘭彷彿被掐住了喉嚨，不著痕迹地把手帕藏入袖中：「你又不是醫師，不要亂說。」
「我母親是醫藥世家，梔梔不才但也耳濡目染，用山藥天麻等葯浸過的帕子，常嗅可調理夢遊，姐姐怕是得病已有半年了吧？原來你昨夜看到我溜出教坊司全是幻覺！」
夢遊一出，在場人臉色微變。
玉蘭臉色青白交加，過來牽住蘇南枝的手，忽然改了語氣，安撫道：「好梔梔，剛剛我細細回想，昨夜是我看錯了，這件事就過去了吧？莫要提夢遊的話誤會姐姐了，日後我定會向你賠禮道歉。」
這話，是玉蘭變相給二人台階下，想要大事化小。
但……
遲來的和解已經晚了。
蘇南枝信奉人不犯我我不犯人，她輕推開玉蘭的手，順勢扯出玉蘭袖中的手帕，恭敬遞給何嬤嬤：「治夢遊症一是喝葯，二是通過嗅葯來調理，夢遊者病發，連自己會做出什麼事都無法控制知曉，民間總覺得這是鬼俯身，若傷著貴客只怕玉蘭姐姐就大禍臨頭了，連嬤嬤也會擔責。」
何嬤嬤嗅了嗅帕子，果然是一方葯帕，命人放在水裡將葯泡出來拿給醫師檢查，不出小刻，醫師便給了答案，當場確認玉蘭得了夢遊症。
玉蘭面如死灰，咬牙切齒：「梔梔，我放過了你，你為何不放過我？！」
蘇南枝附到她耳邊輕笑：「我這次放過玉蘭姐姐，只怕姐姐下次就該滅我口了吧。」
「難怪總有人說玉蘭半夜常去院子又跑又跳！快把她帶走，不能讓外人知道教坊司出了夢遊症，真是晦氣！趕緊給她找人看病！關起來！」何嬤嬤氣的牙痒痒，她快愁死了。
過段時間全國便要賽選花魁，往年都是玉蘭拔得頭籌撐起場面，可現在頭牌出錯，花魁今年怕是不會落到教坊司了，官辦青樓比不過地方青樓，戶部明年不會讓她繼續做主事嬤嬤！
蘇南枝將額前一綹碎發勾到耳後，風姿絕色：「嬤嬤，覺得我如何？」
「你？」何嬤嬤眼中布滿密密麻麻的算計與謹慎，「野心不小。」
「梔梔只是被嬤嬤握住線頭的風箏罷了，何談野心？誰都想過更好的生活。」
當上花魁，交際圈越大獲得信息就越多，在教坊司就會得到更多自由與錢權，這本來就是她計劃的一步，卻沒想到剛來就被玉蘭嫉妒，而蘇南枝正好順勢擊敗頭牌。
「你一個初入教坊司的新人，憑什麼讓本嬤嬤信任你能奪得花魁？」何嬤嬤輕蔑道。
「倘若攝政王再來，我必定讓他常常選我。這還不夠嗎？」蘇南枝賭蕭沉韞還會來教坊司查案，他倆是一條船的人，順手讓蕭沉韞幫個忙想必他也會答應。
「攝政王那可是從來不近女色，見過的佳人如過江之卿，連佳月郡主都不能讓他多看兩眼，就憑你？也能傍上他？做夢！可笑！有這吹牛的機會，你不如去陪幾個公子哥來的實際。」何嬤嬤嘖了聲，好高騖遠的人她見過了，「我沒空和你閑扯，想代表教坊司參選花魁，今年不行。」
此時。
門口走來幾人，為首者一身霽青浪紋白鶴闌衫，束玉冠，劍眉星眸，清冷俊臉神情寡淡，舉止隨意間氣場強大，蕭沉韞緩步而來，扔了一錠金子給何嬤嬤：「本王找枝枝。」